周祁安剛回府，就發現房裡多了兩個面生的丫鬟。
一個是柯嬤嬤的女兒湘竹，平日也是見過的，另外一個也是家生子叫喜茹，他有些摸不着頭腦。
還是身邊的侍從提醒了一句，周祁安這才哭笑不得，周夫人居然給自己指派了通房丫鬟。
他沒來得及看湘竹嬌羞的面容，就撇下她們兩人，匆匆去找周夫人了。
湘竹滿臉的紅暈霎時褪得乾乾淨淨，糾結地捏着手帕，癡癡地望着周祁安遠去的身影。
一旁的喜茹看不過眼，嘆着氣勸道：“我們不過是少爺的通房丫鬟，上不得檯面，你也趁早收了心思纔是。”
“胡說，夫人許了我，說是懷上少爺的孩子，就立刻提爲姨娘。”湘竹氣不過，急急地反駁一句。
喜茹又是嘆氣，搖頭道：“真是個傻丫頭，姨娘不還是妾嗎？在主母跟前，飯桌上根本沒有我們的位子。”
若非柯嬤嬤對她素來照拂，她纔不會多管閒事，來勸說癡心妄想的湘竹。
在喜茹看來，湘竹簡直是異想天開。不說周祁安不開竅，對男女之事素來就不熱衷，要不然也不會十八歲了，身邊連個通房丫鬟都沒有。
就算少爺喜歡她又如何，到底是一個丫鬟，等主母進府來了，她們便要靠邊站。
長痛不如短痛，一開始就看清楚事實，纔不會胡來。
只可惜湘竹看不清，又對少爺過分癡迷，以後怕是要吃大苦頭的。
“姐姐說的，我都明白。如今只要能在少爺身邊伺候，我就心滿意足了。”湘竹一臉苦楚，只覺心如刀割。
喜茹翻了個白眼，實在不想看她悽悽楚楚的表情，掉頭就走。
說什麼心滿意足，卻又露出一副楚楚可憐的模樣，簡直是口是心非。
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湘竹會滿足於現狀，纔怪！
喜茹很清楚，湘竹越是陷下去，就越發不滿足。付出的感情越多，收到的卻不平等，只會想着索要更多更多，到頭來，不過是作繭自縛罷了。
周祁安皺眉看着地上的錦盒，都是他送去崔府的禮物，心裡繞了幾個彎，琢磨着莫不是爹孃不高興，去崔府鬧了，崔姑娘不高興就把禮物退回來了？
他越想越是如此，想起剛到手的棋譜又是何其精妙，自己巴不得日夜鑽研，心裡便癢癢的。
連接兩張棋譜都如此難得，餘下的會不會更令人驚豔？
周夫人看見周祁安盯着地上的禮物暗暗出神，還以爲他又想起了崔家的丫頭，將手裡的茶盞用力放在木几上，發出一陣刺耳的響聲。
周祁安回過神來，才發現周夫人難看的面色：“孃親怎麼送了兩個丫鬟到我房裡來，事先沒跟我說一聲？”
“說一聲？”周夫人怒不可歇，冷哼一聲：“安兒怎麼也不跟我說一聲，這都跟崔家姑娘互相送禮了？還是別人告訴我的，自家的事，卻是別人的話傳到我的耳裡，外人問起，我也不知道該如何回答，難不成我要說，自家兒子什麼都沒告訴我？”
“孃親息怒，是安兒錯了。”周祁安連忙作揖道歉，生怕周夫人氣壞了：“不過，我跟崔姑娘並非別人胡言亂語的那樣，只是互相切磋棋藝罷了。”
“棋藝？”周夫人忍不住嘆氣，就知道這個兒子一直沒開竅過，心裡既是歡喜又是惆悵。
歡喜的是，周祁安沒看上崔琉娘。惆悵的是，他什麼時候才能對棋藝和唸書之外的事感興趣，讓她盼多久才能抱孫？
她心裡發愁，只得循循教導：“安兒這樣給一個未出閣的姑娘寫信又送禮，外頭的人可不管你們是清清白白的棋友關係，少不得拿你們兩人來編排，對崔姑娘的名聲也有礙。”
周祁安皺了皺眉頭，這才明白是自己魯莽了：“若是我的舉動讓崔姑娘壞了名聲，男子漢大丈夫就得負責。”
周夫人險些被他氣得吐血，這個古板不知道變通的兒子，真的是從她肚皮裡出來的嗎？
“如今事情纔開始，安兒就少跟崔姑娘通信，漸漸那些流言便沒了。”
她擺擺手，只覺得身心疲倦。這兒子看着精明，唸書也是舉一反三，很得先生喜歡，怎麼在這方面就是個榆木疙瘩？
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周祁安含糊地應下，心裡有些忐忑，不知道是不是連累了崔姑娘。若是惹惱了崔琉娘，以後再不送棋譜過來，他可就要鬱悶了。
想來想去，他還是去找了暫住在周家的葉紀澤。
“你說，我是不是真的做錯了？”周祁安苦惱地皺眉，把事情一五一十都告訴了葉紀澤。
“周夫人說得對，周公子還是更謹慎些爲好。”葉紀澤看着他，正色道。
周祁安嘆氣，沒想到因爲棋譜的事，會牽扯出這麼多麻煩來。
“有人送信過來，指明要給少爺的。”
小廝把信箋恭恭敬敬地遞了過來，周祁安狐疑地展開，雙眼不由一亮：“快，趕緊去準備馬車。”
“少爺要去哪裡？”小廝急了，想着周祁安大方，素來不吝嗇賞錢，他才冒險把信箋遞了進來。要是被周夫人知道了，少爺拿着信就跑出府，若是出了事，他第一個就得倒黴。
“去街口轉轉，一會兒就回來。”周祁安把信箋收好，也沒爲難小廝，痛快地說出了去處，簡單跟葉紀澤打了招呼，便迫不及待地出去了。
小廝愁眉苦臉，不知道該如何跟周夫人交代。
葉紀澤卻伸手拍了拍他的肩膀，笑着提議道：“你跟車伕通通氣，等下週公子去了哪裡，就趕緊回來稟報夫人。到時候，夫人只怕不會怪責你，還會賞你的。”
小廝恍然大悟，連連道謝，轉身就去找車伕了。
葉紀澤看着小廝走遠，脣邊的笑意漸漸消散。
“芳春？”崔琉娘正低頭查看妝匣裡的首飾，玉佩一個，玉扳指兩個，還有四支玉簪，兩對成色一般的翡翠鐲子，餘下的都是些小東西，不怎麼精緻，估計只是小時候用來把玩的。
她不由有些失望，再看着體己錢，已經所剩無幾了。
加上這個月纔開始，月錢沒這麼快下來，崔琉娘不免有些頭疼。
聽見身後的腳步聲，她只以爲是芳春回來，可是還沒來得及回頭，一陣熟悉的味道撲面而來。
崔琉娘大吃一驚，想要躲開，卻是來不及了。
帶着香氣的帕子矇住了口鼻，她還是吸進了一點點，便覺得頭暈腦脹的，整個人也軟綿綿的，被身後的人牢牢扶住。
崔琉娘屏住呼吸，裝作軟弱無力倚在身後人的臂彎裡。
後面的人也是想着焦急離開，看見她一暈，立刻收起了帕子，扶着崔琉娘就快步向外走。
沒有了帕子的味道，崔琉娘感覺清醒了一點，卻依舊不敢睜眼。
扶着她的人力氣很大，幾乎是半抱半推着自己往前走。個子也高大，崔琉娘只到對方的肩膀。
身上有着很淡的脂粉味，扶着她的雙手沒有繭子，這不是府裡低微的僕婦，而是地位頗高的。
聽着馬匹低低的嘶鳴聲，崔琉娘知道自己被扶進了馬車，身邊人壓低聲線吆喝道：“快，去茶館。”
崔琉娘聽過這聲音，轉念一想，不就是龔麗馨身邊的譚嬤嬤嗎？
譚嬤嬤親自把她帶出府，必然是龔麗馨私下授意的。
因爲龔麗馨對譚家有恩，譚家絕不會揹着她，做出對崔家不利的事來。
悄悄送她出府，擺明是不想讓人知道。
去的地方又是茶館，龔麗馨的葫蘆裡到底賣的什麼藥？
不等崔琉娘想明白，她又被譚嬤嬤戴上了紗帽，扶着下了馬車。
她們避開了喧鬧的茶館大堂，越是往裡面走，越是安靜。
直到有人開門的聲音，崔琉娘估摸着她被帶到了茶館後頭的小院裡。
有錢的公子哥兒不喜歡跟別人擠，又不愛吵鬧的，偶爾會叫上幾個志同道合的朋友到小院裡一聚。
這裡環境清幽，只要搖一搖鈴鐺，就有機靈的小廝過來伺候。
不需要的時候，小廝絕不會輕易靠近來打擾。
這樣一個僻靜的小院，反而是殺人滅口的好地方。
崔琉娘胡思亂想着，莫不是龔麗馨終於忍受不了她，所以打算找個地方讓自己消失掉？
她心裡很快否定了這個答案，龔麗馨是不喜歡自己，但是還沒到要殺人的地步。
不等崔琉娘多想，譚嬤嬤卻飛快地脫掉了她的外衫，扶着她躺下：“人呢？”
“就在路上了，小的辦事，嬤嬤放心。”這是一道陌生的聲音，崔琉娘認不出是誰。
只是兩人說的人，又是誰呢？
崔琉娘感覺自己躺在柔軟的牀榻上，腿上的鞋襪都被譚嬤嬤麻利地脫下，然後搭上了被子，譚嬤嬤的腳步聲便漸漸走遠，聽着還有些急切。
她等了一會，沒察覺到屋內還有別的聲音，這才偷偷睜開眼。
果真是清幽的茶室，譚嬤嬤走前還放下了紗帳，崔琉娘只能隱隱約約看見光亮。
她嘗試着動了動，卻發現手腳依舊沒有力氣，顯然藥效還沒過去。
“崔姑娘？”大門被打開，熟悉的聲音傳來，她不由瞪大了眼。
這是周祁安！
崔琉娘再愚笨，也能明白龔麗馨究竟想做什麼了！
等到一聲悶哼後，周祁安被藏在門後的小廝當頭一棒，整個人就倒了下去，拖着他往牀榻走來，她不由心慌意亂。