他心裡一直有道堅固的防線，來阻止他和她的感情交融，而在這一剎那間，他原以爲堅不可摧的防線卻轟然坍塌。
“騙人！”三娘子頭向上擡起，諦視着他的眼睛，轉瞬間她的眼神又溫柔無限，伸手摸着他的臉，“哥，別苦自己了，妹子再沒起色，也不會逼着你喜歡我。”
“我是真的，不是騙你。
“你根本不知道我每天要費多大力氣才能剋制住對你的感情，尤其是我抱住你的時候。”
他還清晰記得那天她在馬上向他囅然一笑的情景，或許正是從那時起，他真的愛上了她，只是不得不強行壓住這種感情。
“你爲什麼要剋制？喜歡我還是罪過嗎？
“我真的就是不能沾染受到詛咒的女人？”
三娘子臉上又現出那種羞辱不堪的神情。
馬如龍只好實話實說：
“因爲我救過你，還一直保護着你，如果我那樣做了，就有挾恩求報甚至是逼迫的嫌疑。”
三娘子這才明白他心中的死結，追問道：
“你說的是真話？你真的喜歡我？”
馬如龍點點頭，她望着他澄澈的眼神，彷彿看到了他的內心，不禁笑着哭了，她摟住他的脖子，“可憐的人兒，你別怪我，我真的不知道。”
她的淚水浸溼了他的面頰，馬如龍感到身體不知何時已膨脹開來，他卻無力也不想去抑制了。
他吻着她的臉頰，把她的淚水都吃進肚裡，三娘子感受着他火熱的脣，火熱的舌頭還有他口中能把她融化的灼熱氣息，全身都酥軟了。
她的手卻把他摟得更緊，她喃喃道：“你說我是你的。”
馬如龍機械地道：“你是我的。”
三娘子又喃喃道：“說你要我。”
馬如龍跟着說了一遍：“我要你。”
三娘子的淚水又泉涌而出，她大聲道：
“大聲些，我沒聽見。”
馬如龍大聲道：“你是我的，我要你！”
兩人如冤家對頭似地對視片刻，三娘子哭着叫道：
“小冤家，我是你的，永遠都是你的。我在這裡，你把我拿去吧，全都拿去！”
她抓住馬如龍的手按在自己飽脹的胸脯上。
魏德邁是鎮上開賭坊的，也算是三裡鋪的頭面人物了，外號“搗鬼手”，早年也是附近有名的“千王”，近些年卻只開賭坊，自己絕不再賭，他收了四個弟子替他做莊，還有十幾個弟子看場子，生意倒也興隆。
他正看着一個外地的絲商在一張賭檯前揮汗如雨地下着注，此人是昨天趕到這裡時天色已晚，來不及進城，便跑到賭坊來小賭幾把，卻把身上的銀子都輸光了，他輸紅了眼，把帶來的一車生絲都押給賭坊，換了一千兩的籌碼，他只睡了一個時辰，吃了兩頓飯，其餘時間便都站在賭檯前。
魏德邁看他面前花花綠綠的籌碼已經沒幾張了，嘆了口氣，想走過去勸他收手，留點回家的盤纏，他感到自己老了，已經有了慈悲心了，早年他可是最喜歡把人贏得精光。
他剛走出櫃檯，他的一名弟子從外面跑進來，慌慌張張道：
“師傅，向先生來了。”
魏德邁一怔：“向先生？這
個時候？你不是睡昏了頭還在夢裡吧？”
正說着，門口進來幾個人，當先一人儒士打扮，雖已是寒秋，他手裡還搖着一柄泥金摺扇。
魏德邁急忙趨前施禮：“先生，您恁晚怎麼來了？”
心裡一陣慌張：該不會是縣太爺又鬧錢荒，要打掉附近的賭坊妓院，好等着他們自動進貢吧？
這位向先生名乾，是縣裡刑房師爺，手下有十幾名捕快和幾十名閒漢，是縣裡數一數二的狠角色。
魏德邁十幾年前認他作了師傅，向先生卻只讓他叫先生而不許叫師傅，他這家賭坊被向先生罩着，一向安然無事，當然賭坊的一半收入也都進了向先生的腰包。
向先生左右看看喧鬧叫嚷的賭徒們，面露厭惡之色，冷冷道：
“找個安靜地方，我和你有話說。”
魏德邁忙把他讓進自己的臥房去，屋裡大牀上還躺着一個女人，見他們進來，驀然坐起，烏雲亂挽，穌胸半露，倒也有幾分姿色，她是魏德邁包養着一個暗娼。
“懶婆娘，還不起來倒茶？”魏德邁粗聲粗氣喝道：
“他倒忘了這個女人在屋裡了，一邊催她倒茶，一邊奉向乾上坐，自己在旁站立侍候。”
那女人剛要出門，一名乖巧弟子已端了兩盞茶過來，她接過後，轉身腰肢款擺，嫋嫋婷婷走過來，把茶盞放在桌上，嬌聲道：
“先生請用茶。”
向乾的眼睛被她的蛇腰吸引住了，大放光芒，去接茶盞時順勢捻捻她的手背，那女人怕癢似的嘻嘻笑着，魏德邁佯作不見，眼望屋頂道：
“你出去找張臺子賭幾把，我和先生有話說。”
女人出去後，向乾換了一臉正色，叫着他的小名道：
“德子，我是來查一樁案子，這幾天鎮上可有帶着一個姑娘的外鄉人？”
“外鄉人？沒有。”魏德邁想想道：
“還帶着一個姑娘？那就更沒有了。
“先生，您也知道這三裡鋪屁大點兒地方，莫說來個外鄉人，就是來只外鄉鳥也瞞不過大家的眼睛。”
“這倒是。”向乾點點頭，端起茶飲了一口，“我是受人之託，只好盡心辦事，城裡我都查遍了，忽然想到你這裡，就出城來看看，你再好好想想，千萬別漏了。
“這事兒找到了有重賞，沒有也沒關係，若真是在你這兒藏着，咱們又沒找出來，過後你我的腦袋都得搬家。”
魏德邁看他鐵青的臉色，知道此事幹系非小，但鎮上的確沒來外鄉人，三裡鋪並沒客棧，他這間賭坊就權充客棧了，沒趕上進城的人可以在後面幾間房子裡將就一夜。
“對了，那個外鄉人叫馬如龍。”向乾又提醒一句，魏德邁一拍額頭：
“會不會是馬三呀？”
向乾皺眉道：“馬三？馬三是誰呀？”
魏德邁笑道：“是本鎮的一個小混混，以前成天價長在這裡贏銀子花，他也沒名字，大家都叫他馬三。
“前兩年突然沒影了，大家還以爲他得罪了誰，被人家暗中給做了，這兩天恍惚聽說他又回來了，卻沒見到他的人。”
門口站立的一個弟子進來笑道：
“師傅，馬三真回來了，賣柴的、賣米的、賣肉
的都見到他的人了，還嚷嚷着這小子在哪兒發了財了，衣服光鮮，人模狗樣的。”
“那他帶着一個姑娘嗎？”向乾驀然站起，“是有一個姑娘，人長得可俊兒了，跟畫上似的。
“昨天下午還出來過，好多人都看到了，大家都瞎猜馬三一定是在外面把有錢人家的姑娘騙到手，攜帶回來。”
“就是他了。”向乾大喜，“他和那個姑娘還在鎮上嗎？”
那名弟子笑道：“怎麼不在。晚上他家煙囪還冒煙呢，人卻沒出來過。”
魏德邁有些繞不過彎兒：“可是人家要找的是馬如龍，馬三又不叫馬如龍。”
向乾羞惱道：“蠢貨，馬三算什麼名字，也許他就是叫馬如龍。
“德了，你把賭場交給別人，你帶幾個人在那小子房子前後盯緊。
“再派個人給我到城裡送信，這小子若真是馬如龍，人家願出一千兩銀子的賞錢。”
“一千兩？”那名弟子眼中放光，“師傅，我帶幾個人把馬三和那姑娘抓到這兒來不就成了？”
“不行，你們只許盯着，他有什麼動靜馬上回來告訴我，除此之外什麼事都不許做。
“若把事兒搞砸了，我親手把你們的腦袋擰下來。”
魏德邁還從未見他如此兇相畢露，躬身道：
“先生，弟子記住了。”
他出去安排人看場子，又派一個人進城送信，然後選了五名弟子去跟他盯稍，他不知道爲什麼要這樣做，只知道這事性命攸關。
他料理停當後，又進屋看向乾是否還有別的交代。
向乾大馬金刀地坐着，甚是興奮。
若立下這等大功，自己以後晉身之階就鋪平了。
魏德邁進來請示，他只揮揮手，示意趕緊辦，然後淡淡道：
“茶涼了，叫那女人再送杯茶進來。”
魏德邁應喏退出，胸中卻填滿怒氣，他走到正在賭檯前賭得興高采烈的女人跟前，驀然有種一刀捅死她的衝動，那女人也感應到了，轉身詫異道：
“怎麼了？我沒輸錢呀，幹嘛這樣看我？跟我揹着你偷人養漢似的。”
魏德邁怔立半晌，悶聲道：“別賭了，給先生送茶去。”
從她身後走了過去。
朱三和樂廣在燈下把酒對酌，桌上的菜餚早已撤去了，只有酒，一醉解千愁的酒。
兩人卻都沒有喝醉，而是越喝越清醒，兩天來在方圓百里之內，查出了十多個攜帶一個姑娘的人，卻都是大戶人家的小廝拐帶使女私奔，結果撞到他們這張網裡。
馬如龍卻依然不見蹤影，朱三甚至懷疑，他已逃到百里開外，他心裡猶豫着是否把搜索範圍再擴大一百里，但他的人手卻不敷使用。
這一帶能動用的小門派幫會都發動起來了，倘若擴大範圍便只好動用編號人物了，但必須先呈請總堂批准，等總堂批覆下來，那就是十天之後的事了。
他此番出動並非爲了對付馬如龍，而是爲對付馬如龍的花容師徒作外圍掩護的。
總堂一直認爲馬如龍身後有一個龐大的組織，而且有許多絕頂高手，因怕花容師徒陷入他們圍攻中，才讓他率三個分堂的人馬出動，孰料竟造成現在的局面。
（本章完）