許士傑嘆道：“都是陳芝麻爛穀子了，翻騰出來也沒味道，不提它了。”
朱三不敢再問，心中暗忖：稍後找機會問樂廣吧，許士傑以手指輕彈矮几，沉吟道：“公孫儒釜底遊魂，掀不起多大風浪，捉不捉他都無關大局，雲行無影門倒着實可慮。”
樂廣賠笑道：“主子的話再對沒有了，他們的武功也未必高明到哪裡去，可一個個神出鬼沒的，着實防不勝防。
“若非顧忌他們，奴才和小朱也不會眼睜睜看着馬如龍帶着人大搖大擺而去。”
許士傑笑道：“且讓他威風幾天，自有他授首之日 ，你們不要尋他鬥氣，只管給我盯緊了，找出他來，然後就是我的事了。”
朱三起身應諾領命，他和樂廣相視一眼，都感覺非比尋常，主子今日不是一團和氣，簡直從裡到外透着喜氣，可這兩天根本沒有一件令人高興的事。
許士傑對樂廣道：“阿廣，你給我辦件事。”
樂廣忙起身肅立，許士傑道：“你到千顏那裡探探她的口風，語氣一定要婉轉，決不能讓她感到一絲一毫的強迫味道，她若不同意你也要好言撫慰，不可相強。”
“奴才明白。”樂廣領命便行，許士傑喝道：“回來。”樂廣忙又轉身走回。
許士傑道：“我話沒說完你就走，你明白個甚哪？”
樂廣搔搔頭，賠笑道：“當然……當然是要恭喜主子了，這事奴才辦得多了，保證辦好。”
許士傑笑罵道：“蠢奴才，我就知道你會想歪，我是真心喜愛千顏這孩子，她在世上孤零零的沒個親人。
“我要收她爲義女，我無子女，她也就是我的親生女兒，她也就是公主了。”
樂廣恍然明白，卻又糊塗了，說道：“主子，這是天大的好事，又何必奴才費嘴皮子，您一說她保管就跪下叫爹爹。”
許士傑道：“這事我說也沒甚不可，可是你們知道我做事從不願勉強別人。
“我親口說出，她若礙於臉面，勉強答應，反爲不美，一定要她心甘情願纔好。
“你要對千顏說，我只是想照顧她終生，她若不願，我也不會心存芥蒂，還是一樣的疼愛她。”
樂廣連連點頭，主子雖具王者霸氣，要人做事都委實從不強人所難，必心甘情願方可，但收千顏爲義女，對千顏是天大的好事，主子倒過於鄭重其事，反像求她一般，他心中認定其中必大有玄機。
他樂顛顛走後，朱三卻恍然若有所失，他知道主子幼時即開始修煉幾種神功，以致永絕子嗣之望，許士傑對此並不諱言，但主子幾十年來栽培了許多人，卻始終既不收徒，也不收義子義女，這似乎已成準則，主子今日緣何突出此舉？
許士傑看着他，早已洞曉其心意，笑道：“小三，你愣着作甚？”坐下陪我喝酒。
朱三依言坐下，用只玉杯陪許士傑對飲，他的海量就是從這陪飲中練就的，但現今卻有些心不在焉，許士傑看
在眼裡，卻不動聲色。
有頃，樂廣轉回，一進門就笑呵呵道：“主子，恭喜，恭喜。”
許士傑眉飛色舞：“千顏答應了？”
樂廣垂手笑道：“她心裡是千肯萬肯，就是臉皮太薄，心裡肯嘴上卻說不出。
“奴才把主子的意思委婉道盡，她也只是點點頭，主子一定要討她的話，她才說了一句：全憑爹爹的安排。”
“全憑爹爹安排，千顏當真這樣說的？”許士傑驀然站起，一時間竟心神激盪，樂廣道：“一字不差。”
“真是我的好女兒，天賜我也。”許士傑雙手舉起，仰面向天，身子卻微微發抖。
樂廣和朱三均感匪夷所思，主子若想收義女，沒人會不願意，而且只對被收爲義女的人有無窮之利，可謂一步登天，主子緣何欣喜若狂，當年他扶持奕琛登上帝位，也沒如是狂喜。
許士傑並非爲收義女而狂喜，而是爲自己心中偉大的構想而陶醉，這構想能否實現，關鍵在於花千顏身上。
想到花千顏已成自己的義女，然後以自己女兒的身份嫁給親王，親王日後登基爲帝，她就是皇后，她生的兒子就是下一代皇帝，也就是自己的外孫，這比藉奕琛之手掌控中土尤爲得力。
他上午教花千顏練武功，微露其意，千顏卻紅着臉拈帶不語，他看出她是願意，只是說不出口，便就此打住，亂以他語，然後交由樂廣辦理，構想的第一步已然實現，第二步就是千顏能否依自己的意願嫁給他選定的親王，這事也是絲毫勉強不得，花千顏這句：“全憑爹爹安排。”
他認爲不是花千顏說的，而是天賜之語，預示他馬到成功。
樂廣笑道：“主子，奴才再走一趟，把千顏拉過來，親口叫你一聲爹爹。”
許士傑連擺手不迭，連聲道：“不，不，這孩子臉皮薄，別窘着她，她答應就好。
“此事不可草率，我要舉行大典以示鄭重，應明，俊才和昌啓這兩天即到，等他們到後再行此典。”
樂廣和朱三愕然，劉應明是仁字堂長老，馬俊纔是智字堂長老，雲昌啓是禮字堂長老，他們一來，四堂長老齊集，總堂可就搬到這兒來了，收一義女值得如此興師動衆嗎？
他們旋即又恍然：主子徵調三大長老一定是爲了對付馬如龍，舉行大典不過適逢其會而已。
許士傑心情平靜了些，走回短榻坐下，皇上的龍椅實際是短榻，俗稱胡椅，而不是椅子，他也便只坐短榻，他把杯中酒一飲而盡，另兩人也陪着喝乾，朱三喝到嘴裡，卻有些苦澀。
許士傑看着他，微微一笑：“小三，過來，跪下。”
朱三心中恐慌，以爲自己的失態被察覺了，忙起身跪在許士傑面前，許士傑又對樂廣道：“滿酒。”
樂廣也正納悶，不知主子怎地要治朱三的罪了，忙把金盃斟滿，雙手過來，心裡苦思怎樣爲朱三討情。
“遞給小三。”許士傑頷手示意，朱三已
中心無主，卻也明白是讓他敬酒，雙手接過，又恭恭敬敬捧到許士傑面前。
許士傑一手接過金盃，一手撫着朱三頭頂道：“小三，叫我一聲爹爹。”
朱三聞言，不啻雷殛，他瞪圓了眼望着許士傑，樂廣在旁也被驚呆了，許士傑微笑道：“怎麼，你不願意嗎？”
樂廣反應快，連聲催促：“快叫，快叫！”朱三明白過來，登時淚流滿面，撲通通叩下頭去，哽咽不能出語，樂廣在旁眼睛也有些溼潤，喉頭髮哽。
“夠了，夠了。”許士傑笑着拉住朱三。
朱三緊緊抱住許士傑的腿，頭抵在他膝蓋上，身軀顫動，啜泣不已。
“好孩子，我沒看錯你。”許士傑撫着他頭頂，“我有此意已有二十年了，今天才說出，是不想讓你有所仗恃，就不肯好好練功，用心做事，反誤你一生。”
朱三說不出話，只是用額頭輕觸許士傑膝頭，許士傑心中也頗多感觸，對樂廣道：“阿廣，你跟隨我最久，我的心事你也最明白，應明、俊才、昌啓也都是當世奇才，能爲我所用是我的福分。
“這些年咱們的攤子越來越大，人也越來越多，然而在我心中，真正的心腹只有你一個，我真心疼愛的也只有小三和千顏。”
樂廣泣道：“主子，您何必說這些，奴才受主子恩遇，如天覆地載之德。
“您對小朱和千顏的疼愛，誰也都明白，其實主子又何止疼愛他們兄妹。
“就是對下人也恩厚無極，弟兄們無不對主子感恩戴德，願效死命。”
許士傑點點頭，對朱三笑道：“好孩子，起來說話，你的心意我已知，也不必急於改口，等行過大典後，你和千顏再改口吧。
“此間大事一了，我便攜你們兄妹回到咱們的王國去，正式舉行冊封大典，再認祖歸宗。”
朱三揮袖拭去滿臉涕淚，站了起來，依然有騰雲駕霧之感，這一天他連想都不敢想，卻突然從天而降，他彷彿一個窮叫花被天上掉下個金元寶砸昏了頭，眩然狂喜中還不敢相信這是真的。
樂廣拱手道：“小朱，不，少主子。恭喜了。”
許士傑正色道：“阿廣，你不許這樣叫他，我就怕他被衆人捧昏了頭，才晚二十年收他爲子。
“你將來不僅要像服侍我一樣服侍他，更要替我管束他。”
樂廣笑道：“主子，這話就說不得了，您千秋萬歲，老奴福薄命短，只好早早到地下打掃屋子，等候主子。”
許士傑叱道：“胡說，我不讓你死，閻王也不敢收你。”
正說着，一名侍衛走進來，躬身道：“仁字堂長老劉應明、智字堂長老馬俊才，禮字堂長老雲昌啓到，三位長老祝主子千秋萬福。”
許士傑起身站立，笑罵道：“都是老兄老弟了，還玩這虛套，叫他們滾進來。”
朱三和樂廣忙搶先出去迎接，他們五人職位雖是平等，先來的接後到的都是他們的禮數。
（本章完）