龍武興將所有消息彙總後，發覺天安教似乎已經警覺，且有所防備，對此他頗感遺憾，不能出其不意了，攻其不備了，得出結果之後，他將衆人請來研究如何行動，大家七嘴八舌，各抒己見，龍武興將大家所說所想一一記錄下來作爲參考，散會後，他開始逐一推敲，很快一個大膽的想法漸漸在龍武興心中形成，並逐漸清晰。
五月初四，天安教總壇。
明日便是今年唯一一次的朝聖之期，因此，這裡是懸燈結彩、鼓樂喧天，充滿了喜慶、祥和之氣，而且這種氛圍一直從山上延伸到山腳下。
由於今年是將一年兩次的朝聖合二爲一，因此，前來朝聖之人更勝往昔，早在數日之前，便已有人陸續趕到這裡參加朝聖，而今天更是達到的**，人羣如同潮水般涌向這裡，可謂是人潮洶涌、人山人海，從晨起，上山的人就絡繹不絕，直到傍晚才稀疏起來。
山上搭建了大片的臨時住所，供朝聖的人休息。當晚，山上燈火通明，安排了篝火晚宴，還有戲班唱戲以及雜耍等助興節目，所有人一邊吃喝，一邊歌舞，看這節目，熱鬧非凡，歡聲笑語不絕於耳。
副教主方獄修住處
“師父，呂祖堂的人回報，山上混進不少陌生的武林人物，您看，該怎麼辦？”呂夢寒道。
“看來，萬年他們是要動手了。上一次，爲了獲得李北寒的信任、表明立場，我不得已站在了萬年的對立面兒，此一番，我決定和他站一起，不能再讓李北寒這麼幹下去了，不然，偌大的天安教必將毀於他手，我將無顏面對乾羽師哥，你說呢？劍聲。”方獄修道。
“你早該這麼幹了，師哥！一死而已，何必活的這麼憋屈！”旁邊曹劍聲道。
“好，既然你也這麼說，夢寒，去準備吧！”方獄修道，呂夢寒答應一聲出去了。
副教主袁絡纓住處
三人正在議事，除袁絡纓外，另兩位分別是湘子堂堂主韓煌，鍾離堂堂主漢渭。
“二位，話不多說言盡於此，成敗在此一舉，失敗，我們只有死路一條，所以，我們只能成功，拜託了！”就聽袁絡纓面色嚴肅的道。
“放心吧，副教主，我們一定全力以赴！”
“關乎自己性命的事兒，沒有人退縮，定當竭盡全力！”
“好！那我們按計劃行事，時間差不多了，我們走！”袁絡纓說着起身便行。
龍武興的計劃便是借朝聖之機，攻山捉拿李北寒，所以，討逆聯盟的人已經化妝成朝聖的人混入山上。而救出人質則是關鍵一環，龍萬年早已和夫人袁絡纓通過消息，相約一起行動，袁絡纓的主要任務就是解救人質。
當下，袁絡纓帶着韓煌、漢渭兩位堂主向着後山一處山峰而去，還沒到地方，離着很遠便有人喊喝：“站住！什麼人？口令！”
“夜袁！”袁絡纓回道。
“哎呦！原來是副教主啊！您怎麼來了？”小頭目道。
“兄弟們，辛苦了！今晚山上甚是熱鬧，我見守衛的兄弟都沒機會參加，就請示教主替換你們，教主已經答應了，去玩兒吧！明天這個時候回來接班就行！”袁絡纓緩緩道。
“哈哈，副教主萬歲！謝副教主！”小頭目道。
“等等！我怎麼沒收到消息？”後邊來人道。
“是何堂主啊！這事兒的確沒事先通知，這是我剛剛纔向教主提起的，他讓我過來安排下，怎麼？何堂主不想去放鬆下嗎？”袁絡纓笑着道，並拿出了一塊教主手令，這人正是仙姑堂堂主何怒濤，負責看守此地。
“那倒不是，即有教主手令，副教主又親自接班，自然樂得放鬆，那就辛苦副教主了。”何怒濤見到手令不再懷疑，抱拳道，並吩咐換班，都洗洗去前山熱鬧熱鬧，手下人一鬨而散！
“好說！義不容辭！”袁絡纓客氣一句，吩咐帶來的人接管此地“先查看下人數！”袁絡纓吩咐道。很快有人來報，按名冊記載都在這兒了。
“好！我去說下，你們守好！”袁絡纓叮囑完來到裡邊，把所有人召集起來道：“各位，時間緊迫，不容多說，我今天是來送你們回家的，不過，你們都要按我說的辦，能做到嗎？”
這些人就是被李北寒軟禁在山上的一些重要人物的家屬，大家一聽有這好事兒，自然高興不已，紛紛答應。
“好，會武功的出來幫忙！”袁絡纓道，又吩咐旁邊的韓煌給他們解穴，服解藥，這些會武的有的被下了毒，有的被點了穴，都施展不出來。
“任雪，任雪！有沒有叫任雪的？”袁絡纓道。
“這，這，在這裡，任雪是我家小女。”一個婦人道。
“你是任布衣之妻？”
“沒錯！你怎麼知道？”
“這是有人讓我轉交給你的東西，並讓我告訴你，任布衣和其師父顧老俠已雙雙爲國捐軀，望你節哀，好自爲之！”袁絡纓說着遞過一個小包袱，婦人打開來看，見裡面是一些銀兩、銀票和一把鑲着寶石、刻着“雪”字的短劍，見到短劍婦人確認無疑，雙眼垂淚，可眼下又不是傷心難過的時候，遂謝過袁絡纓，收拾好包袱，抱起孩子隨着隊伍而走。
袁絡纓按照事先安排好的路線，帶着所有人質往後山轉，從後山下山，由於天黑路窄人又多，行動非常緩慢，隊伍纔剛剛下山一小半兒，就聽到前山天崩地裂一聲巨響，緊接着就是鋪天蓋地的喊殺聲，袁絡纓知道前面動手了，是心急如焚，催促着大家儘量加快速度。
前山
討逆聯盟的人按約定在三更一刻點燃了所帶的**，爆炸聲震耳欲聾，火光沖天，但這並不是進攻手段，而是約定好的信號。討逆聯盟的人收到信號，在四個方向指揮者的帶領下，拿着龍萬年事先畫給他們的地圖，按照事先佈置好的計劃，對各自負責的區域發起了攻擊。
天安教自有自己的防禦措施，而且還因朝聖有所加強，所以山上聞風而動，迅速進入戒備狀態，各堂堂主以及各分壇主、副壇主積極組織人馬抵抗。但還是被討逆聯盟的人輕易的突破了防禦，因此有人發現，山上有四個位置的防禦竟沒有反應，分別是呂夢寒的呂祖堂、曹劍聲的國舅堂、韓煌的湘子堂和漢渭的鐘離堂，但即使這樣，天安教的防禦力量依然不可小覷，討逆聯盟的人馬受阻，和山上人馬混戰在一起。
教主住處
李北寒和笑義興正在閒聊，談論此次朝聖，忽聽一聲巨響，不知道發生什麼事兒，李北寒皺眉，喚人詢問，負責內侍尚不知情，但時間不大，外面有人來報，言說：有人大舉攻山，人數不詳！
“龍萬年，是你嗎？你還真會挑時候啊！早知你會有此一招，我是年年防着你啊！笑意，走！去看看。”李北寒聞言冷笑道，說着便往外走，剛出門口，一聲不大不小卻清晰可聞的佛號聲傳來“阿彌陀佛！***，別來無恙？老僧恭候多時了！”
“智真老佛爺？竟然是你！這麼看來不是龍萬年，而是朝廷動手了！”李北寒見到院中席地盤坐的智真老佛爺，立刻意識到了事情的嚴重性，滿臉寒霜道。
“***即是明白人，又爲何要做糊塗事？”智真老佛爺道。
“明白？糊塗？佛爺可分的清？”李北寒問道。
“善哉！善哉！老僧從不爲此事煩心，一切交於我佛。”
“可你已不在空門！”
“佛祖自在我心。”
“在下佩服！但不知佛爺自覺可能勝得過我？”
“老僧盡力一試！”
“放眼當今天下武林，無人能阻我，佛爺你，也不行！”李北寒說着氣勢一變，周身氣流鼓盪，衣衫無風自動，身周隱隱有日月星辰之象。
“三才乾元功！果然神妙！這是老僧第三次見了，上次見***還未大成。”智真老佛爺口中稱讚，卻不敢有所怠慢，長眉飄擺，氣息驟升，其身後隱隱有位護法金剛立起，片刻已化成佛像虛影。
“金剛化佛功，許久沒見了！”李北寒嘆道。
二人遙遙相對，李北寒因急於知道外面的情況，遂率先而動，但他並沒有去攻擊佛爺，而是閒庭信步般徑直走向院門，智真老佛爺瞬間出現在他前進的路上，李北寒擡手一掌，佛爺還以一掌，雙掌相碰，雙方各退數步。
“哈哈哈！佛爺果然高明，不過你老了！相比上一次切磋似乎內息不穩？”李北寒道。
“罪過！罪過！都是酒惹的禍！恭喜！恭喜！***神功大成！”智真老佛爺道，幾年前二人有過一次交手，那時李北寒的三才乾元功尚未大成，被佛爺略佔了上風，如今情況正好相反。
兩人嘴上說着，卻手腳未停，眨眼間就過了十幾招，老佛爺這次沒有硬碰，而是見招拆招，佛爺自己心裡清楚：剛剛這一下，他就已知李北寒功力深淺了。對方有進步，而自己不但沒有長進反而在下降，此消彼長之下，自己已無法經受太多剛剛那種程度的內力比拼了，若是再多來幾次，自己非受內傷不可，所以佛爺改變了策略，而且佛爺目的很明確，只需牽制住李北寒，不讓他離開此地即可。
李北寒見狀心中已知是緩兵之計，而且他也的確感受到了佛爺的狀態不佳，雖已步步緊逼，不讓佛爺喘息，使其處於下風，但他就是擺脫不開智真老佛爺，他想短時便分出勝負更是做不到，佛爺始終避重就輕，不與他硬碰，於是二人就在這院中糾纏在一起。
後面看熱鬧的笑義興看的兩眼出神，這纔是難得一見的絕世高手對決，但他立刻意識到：前些日子，袁絡纓暗中聯絡過他，他也知道龍萬年，但他擔心是教主設局誆自己，遂未敢輕信，也沒深入接觸，但眼前發生的事和二人剛剛的對話，都說明袁絡纓所說應該是真的，老大和龍大哥他們動手了，這麼好的機會豈能錯失？於是他放棄了眼前絕好的學習機會，轉身奔李北寒的練功房而去。
二人交手五十多招後，李北寒忽然撤招退身，佛爺見狀微微一笑：“阿彌陀佛，善哉！善哉！***可是想通了？”
“非也！我只是覺得，沒必要跟一個將死之人再爭鬥下去了而已，呵呵。”李北寒陰險一笑道。
“真沒想到，你竟也會用這種手段！”佛爺真氣運行之際明顯感到了不對，應該是中毒了，臉色微變隨即一收，哈哈大笑道。
“佛爺這份淡然和定力，北寒佩服，我這也是無奈之舉，不過佛爺放心，不是什麼厲害的毒，只是暫時影響內力的一種，怎麼說呢，算是麻醉藥吧！以佛爺的功力最多兩個時辰就可恢復，若是強行運功逼出，一時三刻便可活動。”李北寒道，他急於知道外面的情況，遂棄佛爺於不顧，向外走去。
“北寒，你可還好？”李北寒剛到院門處，還沒出去，就聽有人大聲問道，隨着聲音，方獄修邁步進院。
“是師叔啊，我這有點兒小麻煩，不過已經解決了，外邊什麼情況？到底發生了什麼事？”李北寒問道，因爲方獄修和乾羽真人師兄弟相稱，所以李北寒一直稱方獄修爲師叔。
“沒事就好，是龍萬年夥同尚武教攪鬧朝聖，已經將其鎖定在一定範圍內了，局面基本控制住了，確認過你這沒事兒，我這就帶人前去驅逐，後山那邊，袁副教主也已帶人過去了，放心吧，掀不起什麼大浪！”方獄修道。
“這樣最好！果然又是龍萬年，他還真是死心不改，哼哼！我這沒事兒，師叔去忙吧！”李北寒道。
方獄修打過招呼，看了地上盤坐的智真老佛爺一眼，李北寒會意：“這個我來處理吧！”方獄修遂轉身離開。李北寒得知事情沒有自己想的那麼糟糕，轉身來到慧真老佛爺近前。
“原來龍萬年到您那兒搬弄是非去了，可惜佛爺你一世英名，竟然信他一面之詞！既然如此，我便留你不得，有什麼遺言？說吧！”李北寒陰沉道。
“阿彌陀佛！事到如今，老僧無話可說，只一事不明，望***賜教！”
“說來聽聽！”
“以你之武功造詣，今時今日之地位，無論是武林之中，還是廟堂之上，都可說萬人之上，老僧實在想不出你爲何要急於擴張勢力，甚至不惜接納江湖匪類，還劫取朝廷賑災官銀，這種種做法實在令人費解，能否說說你爲何這麼做？也好讓老僧死個明白。”
“這些事你都知道了，想必朝廷很快也會知情，事情敗露已在所難免，一旦敗露朝廷定不會放過我，兵戎相見也只是早晚的事兒，既然這樣，我就跟你說說，也好叫你死的瞑目。”李北寒道，他說完這話，佛爺明顯感到他身上的氣質發生了變化，而這種氣質，佛爺在江湖中從未見過，但佛爺卻對這種氣質印象極其深刻，那是他平生僅見的一次—“當今皇族”佛爺不禁愣住了。
“我本該是一方霸主逍遙自在！因爲吾名李劍南，乃是北地三皇子！”李北寒霸氣側漏道。