第二天, 風葉就帶着龍在野一行來到了離風家幾裡外的烈焰湖。還未到湖邊就已感到熱氣撲面。
湖邊有不少犯人正在搭建巨大的升降梯。不遠處已搭建好了幾座。到時就得靠這些把祭師和寶兒等需要的東西一起吊下去。在自然之神力量強勁的地方，一切電子設備都失去作用，必須依靠最傳統的人力。
烈焰湖寬大不見對岸, 湖水不停地沸騰, 湖面上升騰着陣陣熱氣……
幾人站在湖邊, 銅板和雪生都不約而同地後退了一步。
風葉看了看身後緊緊拉住自己的小傢伙, 招手喚來一名侍衛, “把小公爺帶下去。”
風雪生小臉被蒸得紅紅的，緊緊拉着父親衣襬不鬆手。“我們一起走吧。”
風葉摸摸他的頭，“雪生, 乖。跟他去邊上呆着。等一會爹爹就過去看你。”
風雪生使勁搖着頭，貼到父親身上毫不放鬆。
烈焰湖分辯忠奸、懲惡揚善, 只要生靈一落進水裡, 湖水會根據此人一生的作爲來給出相應懲罰。而人生在世, 多多少少都會做一些有違自然之神聖意的事情，所以幾百年來, 進入烈焰湖能全身而退的除了從小在祭師宮長大接受祭師教誨的小祭師們就不過了了了。這次挑選的一千多名吟唱祭師也大部分都是十幾歲的少年。
“我還記得我在四歲的時候跟當時的家主來過一次，那次是因爲狼族的一個城主狂性大發，咬死了十幾個國民，而被國民法庭判烈焰洗骨。當時他一扔下去，馬上浮上了一堆白骨, 不到半分鐘白骨都不見了……”風葉回憶起當時的情況忍不住渾身顫抖了一下。
龍在野看了他一眼, “那寶兒……”
“喚魂的事情歷來只是傳說, 傳說中男人抱着自己的愛人哭泣着跳入湖水, 感動了自然大神, 沒有對他們有任何責罰，反而將愛人的靈魂還給了他們。”風葉看了龍在野一眼, 微有些興災樂禍。“你敢嗎？”
銅板緊張地看了看龍在野，又屏住呼吸看向腳下熱氣騰騰的湖面，湖水咆哮着翻騰，水氣翻涌，似乎水下躲藏着可怕的猛獸……他緊緊地扯住龍在野的手袖。
龍在野聽了風葉的話，想了一會，拍了拍銅板的手。“我先試一試再說。”
風葉嘆了口氣，又安慰道，“祭師宮內史料比我們不知詳細多少，祭師大人一定有辦法。那一千多名小祭師現在可全部安排到離家的大別墅裡安居了。”
“一直有傳言說，下一個進這個烈焰糊的就是我風葉——幾百年來的第一個叛國者。不過看樣子，不一定啊。”
“我好像聽龍在風告訴過我，有些人爲了判別誰是誰非會將貼身之物扔進湖裡，如果此人有罪，物體破裂沉入湖底，而若無罪，物體就會浮在表面甚至隨水氣而上。”龍在野道。
“那你何不試試？”風葉望着他，恢復了笑容。
“你試過嗎？”
風葉猶豫了一下，“我不必試。”
龍在野想了想，左手伸到右手腕邊，輕輕一動，掏出了一個東西。
銅板看着他的動作，趕緊扯了扯龍在野的衣袖。
龍在野輕輕一笑，手腕輕動，手上的龍紋小刀——伴隨他十幾年的武器——已迅速射向了湖面。
“不要扔。”銅板大叫着伸手去攔，哪裡攔得住。反而把自己手上拿着的點心也扔了下去。
小刀映着頭頂的太陽，閃着耀眼的光射入了湖中，波浪之下，點點閃光之後，終於消失不見。
“這……該怎麼說？罪不可恕？”龍在野勉強笑道。
銅板緊張地看着龍在野，喘着氣，雙眼通紅似乎要哭出來。
龍在野拍拍他的頭，“有什麼好傷心的。我也猜到了。大不了以後我繞着它走就是了。”
銅板點着頭，扯住他的衣袖往後拉。
兩人正準備往後退，突然岸邊一陣“啊哦”之聲響起。
兩人不由得轉向湖面，一股汽流已騰空而起，直到面前，汽流之上一個小小的白點……
“銅板哥哥，你的點心……”雪生怯生生地探着頭，好奇地張望着銅板。這個傻乎乎的哥哥怎麼這麼厲害。他好小的時候就來過這裡，扔的一塊小肚兜破得一塊塊地浮在水面上。爺爺告訴他如果他掉到水裡去也會像那塊肚兜一樣。
那股汽流在面前不停地搖擺着，小小的一包點心就在汽流之上跳動着……
“快拿回來。”風葉抱起兒子，後退幾步，大喊道。
銅板猶豫地看了看龍在野，龍在野看了看停在兩人面前的汽流，“拿吧。銅板。”
銅板後退了一步，看着面前的東西，“……”
龍在野拍拍他的背，“沒事的。去拿。”
隨着他們的後退，汽流似乎又向上衝了一步，湖中浪聲越發高昂，整個湖面都晃動起來……
“快拿。難道你想讓它衝到岸上來？”風葉急退，大吼道。此時岸上的衆人個個滿頭大汗，盯着那股汽流，目瞪口呆。
“快拿。”龍在野屏氣道，他能感到汽流灼在臉上火辣辣的疼。
銅板哆嗦着放開龍在野的衣袖，一閉眼，猛地上前一步，馬上聽到岸上有人大舒了口氣。
“銅板，你肯定行。”龍在野一隻手抓着銅板後心的衣服，笑着道。
銅板睜開眼，面前汽流似乎退了一步。他驚喜地回頭，衝龍在野笑了笑，深吸了口氣又轉過頭去。面前的點心袋還在一下一下地跳動着。
他慢慢伸出手去，一點一點，漸漸接近了汽流的頂端。熱氣撲到他的胳膊上，有些痛，但是並不是不可忍受。他一把抓住點心袋，迅速地撤了回來。隨即那股汽流似乎失去支撐似的落下湖去。湖水盪漾着，逐漸降了下去，咆哮聲也低啞了許多……
龍在野趕緊把銅板拉了回去。“沒事吧。”
銅板舉着手中的點心，“……胳膊有點痛。”
龍在野撩起他的衣袖，胳膊上只是微微有些泛紅，不由鬆了一口氣，拍着他的胳膊直道：“沒事，沒事。看樣子我家銅板還真是心地善良的一個大好人啊。”
銅板有些得意又有些不好意思，抻開他的手，“什麼啊！”招呼着雪生，“小雪生，我們去吃點心吧。這個點心非常好吃啊。”
自此之後，龍在野一行日日來湖邊觀察。龍在野又讓銅板試了幾次，每次都沒有受傷，扔到湖裡的東西也都原樣升了上來。銅板也明白了自己對喚魂一事肯定能起到作用，每次都很認真。到後來他竟然能在汽流中撐五六分鐘，而胳膊上只有一片紅色。
幾日之後，湖邊的升降梯全部架設完畢。兩位祭師大人也來到西北，住進了風家。
原本風葉猜測着也許麼雪會隨侍前來，但是他卻並沒有來，父子兩人失望不已。
祭師隊伍還帶來了幾個好消息。龍在風的情況已經穩定下來，每天能清醒一兩個小時，慢慢調養想必恢復有望；龍在雲的子胎也已出生，他比龍在風的情況好很多，只是氣血兩虧，要留院觀察；另外就是有幾名嬰兒順利通過生子山，健康地活了下來，這幾名嬰兒在生子山裡待了足有八九個月，大家原都以爲他們難以活命。現在各大影視臺都在追着播他們……
龍知儀對這種情況十分欣慰，畢竟以往的育神大都難以活命。現在兩個兒子性命無礙，又順利完成了太清人人尊敬的職責，怎麼不讓他天天笑逐顏開。現在國家電子影像系統正在積極籌拍一部關於兩位育神的故事。想必能感動所有的國民。由祭師領頭的政府在民衆中的形象一定會越來越好……
“禱告的事情怎麼樣了？”龍在野趁父母接待西北各階官員的空閒，趕緊問道。
龍知儀搖搖頭，臉上的笑容也不由收了起來，“……我懷疑自然大神是不是真的走了，一去不返。兒子啊，如果自然大神真的走了，太清可就……”
龍在野趕緊安慰，“現在國內不是一切都在好轉，也許他的意思就是說我幫上的這些小忙。”揮手打斷母親欲說的話，“其他的事情等寶兒醒了再說吧。”
喚魂的日子很快到了，這一天烈焰湖邊熱鬧非凡，四面八方的國民涌來參觀這一生難得一見的場面。但看着波濤洶涌，熱氣蒸騰的湖水，個個都不由得倒吸了一口氣。幸好之前風葉已命人修築了一道長長的欄杆，防止了國民意外落水。
“全體佈置完畢！”有人在不遠處報告。
祭師一行以及當地的政府官員都站在由衛兵重重隔離的小圈子裡張望着湖中的情況。
只見在湖的一個拐角旁五座巨大的升降梯圍成了一個等腰三角形，每一個升降梯上都垂下了四五十根細而堅韌的繩索，繩索的另一頭牢牢地系在一個五十平方米左右大小的純黑板子上。
這塊不知是什麼材料做成的板子重達千斤，上面浮雕着各種奇怪的圖案，史料記載當時那對愛人喚魂成功後，就是這塊奇怪的板子帶着他們回到岸上。兩人上岸後，很快不知去向，只給後人留下了這塊黑色板，並留言有緣人得之。祭師宮稱之爲“緣分板”，一直收藏在祭師宮的最底層。
現在這塊緣分板四周站着一百名經受了重重考驗的少年祭師，他們身穿純黃祭師服，個個低眉順目，口中念念有辭。四個角上的少年手中還各緊緊地抓着一根繩索，那繩索的另一頭系在懸掛在升降梯頂端的鈴鐺之上。
板子的中間位置上，項寶兒靜靜地躺在那裡，身上僅僅蓋了一塊小小的布料。全身骨骼突出，皮膚鬆馳……
銅板坐在他的旁邊，兩手各拿着幾個裝滿鮮花的袋子，小臉上一片堅毅。他看着站在旁邊緊張不已的男子，笑了笑，“我都不緊張了，你還緊張。”
龍在野看着他故作輕鬆的表情，猶豫了一下，猛地抓住他的胳膊，“銅板，我們上去。我不能失去你們兩個。”如果出了什麼意外，如果事情不像父母講的那樣順利，那麼銅板也會……想起剛剛祭湖時的一幕，翻上的白骨與衣衫碎片讓人不寒而慄。
銅板被他提起來，愣了一下，聽完他的話，又慢慢地笑了起來，眼淚開始在眼睛裡打着轉。卻搖着頭，“不，我不上去。你不要讓我上去。我答應過寶兒會幫他的，你也答應過的。如果這次我不去做，以後我們都會很後悔，很後悔。我們三個人離開家就應該三個人一起回去。不，是四個人，還有天賜。等天賜出生，我們三個一起去接他，那有多好啊。然後四個人一起高高興興地回家……”
他的臉上洋溢着幸福的表情，龍在野摸掉他臉上的淚水，強忍着心中的悸動，將他輕輕摟進懷抱，“……你說得對，四個人一起高高興興地回家。銅板，遇見你，我和寶兒都非常高興。”
銅板掙開他的懷抱，笑道：“那你們以前還盡笑話我。”
“龍在野，快上來。馬上要開始了。”風葉站在一座升降梯的旁邊大喊。湖裡升騰的水汽把他的聲音吹得零零碎碎……
“快上去吧。”銅板推了推龍在野，轉身在項寶兒旁邊坐下。
龍在野最後看了兩人一眼，抓住頭頂的一根繩索，腳尖微一用力，輕巧地盪到了岸上。站穩腳步，回頭。
緣分板已經開始慢慢下降，銅板坐在那裡看不清面目，但是仍然能夠知道他也正看向這邊。龍在野使勁揮了揮手，狠狠地伸出了大拇指。你是最棒的，加油。
“開始。放繩，一節，兩節，三節；一節，兩節，三節……”岸邊有人開始數起拍子。拉住另一頭繩索的工作人員開始隨着拍子慢慢地放着繩子。
因爲每座升降梯的頂端離下面的板子距離不一樣，角度也不同，所以每條繩子每次應該放的長短不同。看着他們試驗了許多次，還是不能保持板子的平衡。龍在野就測量了一下每條繩子傾斜的角度，計算出板子每下降一米，每條繩索各應該放出多少，再在繩子上做好節點。這樣工作人員就能很容易地互相配合了。
繩索吊着板子緩緩下降，所有人都伸長了脖子努力向湖中望去。
“一米！”
“兩米！”
“三米！”
……
板子突然猛地傾斜了一下，霧氣蒸騰中能看見有人一下子滾到另一邊。
“啊！”岸上的人羣發出一陣尖叫，膽小的已經忍不住掩住了眼睛。
龍在野握緊拳頭，眼睛眨也不眨地盯着板子。上面的人滾了一下，抓住了旁邊的繩索，銅板與項寶兒兩人貼在板子上，倒是沒有移動。
“怎麼搞的？”風葉在一邊破口大罵，“不是說過隨着節拍嗎？試了這麼多次，還是做不好，是不是也想進湖裡……”
一座升降梯後面的人羣害怕地低下了頭。
“再出現這種情況，你們都給我滾。機會只有一次，如果你們不好好把握，就在西北做一輩子的苦力。”風葉環顧四周，湖邊靜得落針可聞。“開始！”
“放繩，一節，兩節，三節；一節，兩節，三節……”
隨着話聲，升降梯頂端的巨大滑輪再次緩緩轉動。
板子再次平穩下降。
“十米！”
……
“十五米！”
……
“二十米！”
……
幾次的試驗中，測量出的高度都是十八至十九米，這次怎麼多出這麼多。
龍在野盯着霧氣蒸騰的湖面，上面已經看不見任何蹤影了。烈焰湖的水浪聲越發高昂。
風葉看了一眼龍在野一成不變的臉色，示意坐在升降梯欄杆上的人繼續執行。
“二十二米！”
“叮叮叮叮叮叮……”四個鈴鐺突然同時劇烈地響起來。
“啊，到了，到了。”岸上的人不由都大鬆一口氣。
龍在野緊繃着的臉色也鬆馳了下來，緩緩地吐出一口氣。
“二十二米四三，平安到達。”階梯上的人歡快地道。
“十分鐘計時。”
“九分五十秒！”
“九分四十秒！”
……
銅板坐在板子的正中，所有的祭師都已重回各位。在這熱氣騰騰的水面上，他們根本看不清板子以外的情況，只能感覺板邊沸水不停地打上板面。更難過的是四周的空氣炙熱非常，一波波地撲在臉上身上，比任何一次試驗時都痛苦萬分。他們都不由得緊緊地貼在了板子上，緣分板上仍然是冰涼一片。
有幾個祭師忍不住露出痛苦的神色，但是仍然強撐住，口中開始念念有辭。“……禱告自然大神知，禱告烈焰湖湖主知，此靈純善無惡，彼靈願爲之付出所有……望神靈知，賜還此靈之魂……民之所樂見，自然之神爲善。……”
銅板在板子上趴了幾秒，一咬牙站了起來，拿下系在腰間的袋子，這兩個袋子是臨出門的時候龍知儀交給他的。
他跑到其中一角，解開袋口，拿出一把金光燦燦的光點，這是祭師宮這一個多月所收集到的亡靈。他小心翼翼地按照龍知儀的吩咐開始一把一把地往外撒着。那些金黃色的光點在空中歡快地跳動着，慢慢淡化成乳白色，形成他們本身□□的形狀，像是受到某種吸引般，紛紛鑽進水霧，落向湖水……
板子四周就像一個高溫的火爐，有幾個祭師已經撐不住倒了下去。大家卻都不敢有絲毫氣餒，一板一眼地進行着自己的工作。
“自然之神，我把這些流浪在外的靈魂送到你的身邊，你只要把中宋項寶兒的靈魂還給我們就可以了。幾十年之後，我們將一起回到你的身旁……”銅板沿着少年祭師圍成的圈慢慢地揮撒着靈魂，同時輕聲地說着祈語。
越來越多的金黃色光點飄出，淡化，溶入湖水……