三月初八，穀雨時節。
名動天下的洛陽牡丹已開。滿城花海，奼紫嫣紅，色彩紛呈，即使走馬觀花，亦令人目不暇接。
今年的牡丹花會，就設在晚華承露園。
別有玉盤承露冷，無有就起月中看，美人醉語園中煙，晚華不散蝶又闌。昔年晉代豪族石崇爲愛妾綠珠所建的金谷園，故址就在這裡。
入夜時分，明月初升，燈如畫。
一條人工運河，直通洛水，如玉帶般繞園而過，岸邊兩排白玉石柱，柱頂上託有碩大的夜明珠，光芒閃爍，映入水中，燦若星河。河中卻滿是遊船畫舫，百葉千帆，槳聲笑語，攪碎了天上的星影，也攪碎了水中的珠光，恍若乘船遊曳在天河之上，又疑是洛浦瀟湘。
園中早已車水馬龍，遊人如織，絲竹管絃之聲不絕於耳，各色牡丹枝柯相接，爭奇鬥豔，如綠煙紅霧，綿延二十餘里。放眼望去，環佩流空，豔溢香融，半是鮮花，半是繁星，天地間彷彿被鮮花和繁星充滿，酒在星光下閃耀，人在花海里徜徉，簡直就分不清究竟是人間，還是天上。
臨河的一座碧瓦小亭，陸驚鴻和曲蘭衣相對而坐。
陸驚鴻喝了一杯酒，嘆一口氣，還不住地搖頭。
曲蘭衣笑道：“你怎麼了？難道這酒不好喝？”
陸驚鴻嘆道：“我只是想起一個人來，就生氣！”
曲蘭衣笑道：“能讓你喝酒的時候還生氣的人，放眼天下，恐怕也只有他一個。”
陸驚鴻又將酒倒滿，卻半天沒有動，眼睛望着河上，喃喃自語道：“佛劍蓮花，佛劍蓮花，你居然能當着我的面輕輕鬆鬆地把劍偷去，又當着我的面瀟瀟灑灑地逃走，白馬寺中遍尋不見，連我自己都忍不住佩服你起來了。”
曲蘭衣卻搖頭笑道：“象他這樣天下獨一無二的和尚，又怎麼會逃？他只是不願和你這種只會兩斤蠻力氣的人打架罷了。”
陸驚鴻苦笑道：“說得好，這個和尚的確是智計過人，但你也莫要太得意，他騙的不止是我，而是我們兩個。”
曲蘭衣悠然道：“他的人不僅聰明得很，也風雅得很，名妓閒僧，泛舟河上，淺斟低吟，調箏彈琴。”
陸驚鴻聽得跳了起來，直往河裡望去，叫道：“名妓閒僧？你難道看見了那個悠閒的和尚？”
曲蘭衣也站了起來，道：“我不僅看見了那個悠閒的和尚，還看見和尚的身旁，坐着洛陽城最有名的歌妓謝倚晴。”
陸驚鴻冷笑道：“我看他不僅風雅得很，只怕也風流得很。”
明月漸高，星光漸淡，運河在夜色中宛如籠上了一層輕紗，如夢如幻。一葉輕舟上，盤膝端坐着一個身穿月白袈裟的和尚，幾朵蓮花淡染其上，神態之間，說不出的飄逸絕倫，面前的几上，橫着一張長長的無絃琴。對面雙膝跪地坐着一名明眸皓齒的女子，亞賽香雪，正調箏撥絃，歌喉婉轉，一雙妙目，始終凝視在佛劍蓮花的身上，眉梢眼角，風情萬種。
忽聽一人在空中笑道：“佛劍蓮花，果然好興致！月夜盜劍，古塔殺人，小河聽曲，不亦樂乎？”笑聲之中，人已落在輕舟上。
佛劍蓮花微微擡起頭來，淡淡一笑道：“陸驚鴻，你倒眼尖得很，如何能在千百船千百帆中之中，找到貧僧扁舟一葉？”
陸驚鴻笑道：“不是我，是曲蘭衣。”
佛劍蓮花嘆道：“曲蘭衣！曲蘭衣！你的確不愧是我的多年知交。”問道：“他爲什麼不過來喝一杯？”
陸驚鴻道：“他怕喝了酒之後，心腸就硬不起來了。”
佛劍蓮花將酒注滿，緩緩舉起，緩緩飲盡，緩緩道：“且盡眼前歡，人間本無事。酒雖相同，人卻不同，陸驚鴻，你我本可以成爲好朋友的，你又何苦定要庸人自擾？”
陸驚鴻默然半晌，突然道：“你既已去，爲何又要回來？”
佛劍蓮花微微一笑道：“洛陽牡丹，名動天下，這牡丹花會，乃是洛陽唯一值得讓人留戀的地方，我又豈會錯過？”
陸驚鴻眼光一瞟，忽然看見佛劍蓮花的袈裟上的一片衣角之上，隱隱露出空心劍的一段劍身，嘆道：“但有一件事，你卻做錯了！”
佛劍蓮花擡頭仰望，眼光似乎穿透了深遂浩瀚的夜空，緩緩道：“世事如棋，這神秘天地之間的真理往往是變幻莫測的，你又憑什麼說誰對誰錯？”
陸驚鴻道：“你若將離火玄冰劍歸還，我不僅不與你爲敵，還很想與你成爲好朋友。”
佛劍蓮花淡淡道：“你若不說，天下間又有誰會知道這件事？我們仍可以是朋友。”
陸驚鴻長長嘆了一口氣，知道這個和尚不僅聰明，還且有種聰明得睥睨一切世人的固執，長久的靜默，似乎連河上的笙歌笑語也漸漸遠去，漸漸不聞。佛劍蓮花緩緩站起身，將手中的酒杯擲入河中，河水立即被打碎，河中的一輪明月也似被打碎。佛劍蓮花嘆道：“看來你我今日一戰，終是不可避免的了。”
几上花瓶，伸出幾朵粉紅桃花，嬌如美人笑魘，謝倚晴忽然伸手取了一枝，拈在手中笑道：“你們男人在一起，就知道打打殺殺，若是不小心掉到水裡去，豈不成了落湯雞，大不雅觀。依我看，你們不如比一比誰先到那邊牆角的桃樹下，摘一朵新鮮花兒給我，我就給誰唱一個體己曲兒，這樣豈不是更有趣？”
遠遠的牆角處，遊人稀少，燈火闌珊，止有一株桃樹獨立，枝條半出牆外，顯得不勝寂寞。
佛劍蓮花看着謝倚晴，忽然微微一笑，他本就生得眉清目秀，脣紅齒白，這一笑之間，恍如靈臺花開，綻出千層蓮瓣，竟有一種說不出的空靈之意。
陸驚鴻怔了怔，道：“你現在還笑得出？”
佛劍蓮花道：“貧僧這一笑，是有典故的。”
陸驚鴻道：“哦？”
佛劍蓮花道：“世祖五經會元捲上說，世尊在靈山會上，拈花示衆，是時衆皆默想，唯迦葉尊者破顏微笑，世尊曰：‘吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付屬摩訶迦葉。’是以貧僧方纔見倚晴姑娘手拈桃花，便禁不住會心一笑。”
陸驚鴻冷冷道：“笑完之後，架還是要打的。”
佛劍蓮花道：“此戰之前，貧僧還有一事。”
陸驚鴻道：“什麼事？”
佛劍蓮花眼神一黯，語調變得頗爲傷感沉鬱，道：“因爲這把離火玄冰劍，任峽無辜慘死，貧僧雖是不逼不得已，但每次想起來都至爲愧疚，所以想用這條無絃琴，獨自爲他撫上一曲，以慰任峽在天之靈。”
陸驚鴻暗中忖了忖，就算佛劍蓮花想借故脫身逃走，空心劍仍在船上，倒也不怕，於是點了點頭。
佛劍蓮花俯身將無絃琴夾在腋下，道聲：“多謝！”，身形已如花瓣般輕輕飄起，滑過水麪落到岸上，夜色中但見一襲白衣，緩緩走到牆角桃樹下。
陸驚鴻眼睛眨也不眨地盯着他的身影，耳中卻聽得謝倚晴嬌媚可人的聲音道：“陸公子，你要找的那把破銅爛鐵劍就在這裡，還擔心他不回來麼？不如坐下來喝一杯，聽奴家唱個小曲兒。”說罷一雙纖纖玉手捧着酒杯遞了過來。陸驚鴻轉身接過，一飲而盡，再回頭時，只見遠遠的一襲白衣，定定立於桃樹之下，微風起處，有如白蝶翻飛，佛劍蓮花一動不動地站在那裡，彷彿在爲自己的諸般罪孽懺悔一般，竟似已癡了。
陸驚鴻又等了半晌，卻不見他過來，暗叫一聲“不好！”，人已急急躍起，越過水麪，掠到桃花樹下，一看之下，不由得呆了。
佛劍蓮花的一襲月白袈裟，淡着蓮花，掛在一根樹枝上，隨風舞動，衣上新寫了一幅狂草，字跡飄然輕逸，一如盜劍時留下的詩偈，墨汗淋漓：無絃琴上單于調，折葉尋枝虛半老，拈花特地非玄妙，靈雲合破桃花笑！