在美國各州幾乎沒有造反的舉動和意圖。如果某個州要造反,那麼就等於公開抗拒聯邦的法律、破壞聯邦正常的司法程序和舉行暴動的形式。如果真有此事,必須立即採取斷然的步驟,但是人們在採取這種斷然步驟之前總是猶豫不決。
之前的聯邦制國家之所以要賦予聯邦政府各種權限,並不是爲了治理國家,而是爲了幫助國家進行戰爭,雖然這些權力會增加聯邦政府的要求,但是聯邦政府卻沒有實現這些要求的措施。因此,聯邦政府真正的弱點會隨着它們的權力以及目的增加而增加。
但是美國的聯邦跟大部分政府不一樣,美國的聯邦政府能夠去做它權力範圍之內的所有事情,人的頭腦發明新事比發明新詞容易,所以我們的說法不夠確切或不夠全面。有些國家聯盟的建立是永久性的,有些時候還設立了一個最高當局。雖然這些當局不能直接管理公民個人,但是可以對加盟政府直接採取行動。
這個與其他一切政府完全不同的政府就是聯邦政府。
後來,社會又出現了另一種組織形式。在這種社會裡,幾個政府會爲彼此間共同的利益結合爲一體,但是在其他方面仍然保持獨立,所以彼此間只有聯盟的關係。
這個時候,中央政府就像全國政府一樣,對被統治者、行政官員和司法人員進行直接管理,但是行動的範圍有限。那麼這個時候的政府就不再是聯邦政府,而是不完備的全國政府。因此,另外一種政府出現了。確切地說,它既不是全國政府,又不是聯邦政府。只是我們現在不知道用什麼樣的新事、新詞來表達。
因爲對這個新式的聯邦還不知道,所以過去那些聯邦不是導致內戰和征服,就是陷入毫無生氣的狀態。同盟國家擁有制定或解除其弊端的方策的知識,但是它們卻缺乏勇氣去採取這種方策。
美國的第一個邦聯就是因爲這種缺陷解體的。但在美國,在聯邦的各州還沒有獲得獨立之前,曾屬於同一帝國。因此,它們沒有完全養成自治的習慣,也沒有根深蒂固的民族偏見。它們比世界的其餘部分都要開放,彼此的文明程度也不相上下,它們的人民也不強烈要求擴大聯邦的權力,出現這樣的要求時,他們已經被幾位偉大人物制伏了。同時,美國人發現了弊端以後,便堅決採取措施進行克服。爲了拯救自己的國家,他們修改了憲法。
聯邦制的優點在美國產生着特殊的效用小國享有的幸福和自由——大國擁有的力量——大帝國促進了文明的發展——國家繁榮的第一要素就是實力——把大領土的優勢與小領土的優勢結合起來是聯邦制度的目的——美國從聯邦制度中獲得好處——立法必須服從人民的意願,人民不服從立法的需要——美國人民的積極性和進取精神,以及他們對自由的渴望和擁有——聯邦的秉公精神不外乎是地方愛國主義的總體表現——在美國境內人們可以自由地辦事和思考——聯邦既像小國一樣自由和幸福,又像大國一樣享有權利並受人尊敬在一些較小的國家,社會的注意力能顧及全國各地,改革的精神能深入最微小的事物;這時人民的野心也會因其不夠強大而馬上被壓制下去,因此人民的才智和努力基本可以全部用於國內的福利事業,而不是浪費在追求榮譽上面。另外,在一些小國,個人的能力都是有限的,所以他們也不會有什麼大的,小康生活、平等的地位、民情樸素而溫良就足夠了。總的說來,儘管道德和文化水平有所不同,但是人們在小國一般都比在大國容易謀生或安居樂業。
當小國出現暴政時,它要忍受最殘酷的暴政,這個範圍內的一切事物都會受到影響。它無力施展雄圖大略,只能干預一堆雞毛蒜皮的小事,並且是全憑暴力和騷擾。
它還會把統治從政治界延伸到私人生活中。控制了人們的行動以後,它還要去幹涉人們的私人愛好,在能夠統治國家以後,它還想統治家庭。但是,這種情況不常見,因爲小國的固有長處是自由。小國的政府對公民中的野心家的誘惑力實在是太小了,而公民個人的才智又極其有限,因此國家大權容易被一個人獨攬。但是每當出現這種情況時,公民都會自主地團結到一起,齊心合力將那些暴君和暴政通通推翻。
因此,小國一直都是政治自由的搖籃。很多小國有時會隨着自身的強大而失去這些自由。這就能清楚地說明,只有小的國家政治纔是自由的,但是這些自由並非來源於國家本身。
世界歷史沒有提供過一個大國長期實行共和制度的案例①。這個事實說明這樣的事情是不可能的。我覺得,如果總是迴避現實,卻對耳聞目睹的事情表示驚訝,然後絞盡腦汁去思考和判斷未來,這是比較荒唐的做法。但有一點可以肯定,那就是大國總是比小國更容易招惹是非。
隨着領土的擴大,熱愛共和制度的激情也會增強;而支持這種激情的德行則不會跟着增長。
隨着國家力量的增強,個人野心也會變大,政黨的力量也會隨着其所設定目的的重要性的增大而增強,能抵制這種破壞性的激情或力量的愛國心,小共和國所擁有的就比大共和國多。這也就證明:在大共和國,愛國心是很難發揮出來的,即便發揮了作用也是極小的。貧富的差距、城市的變化、民俗的敗壞、個人的自私心、利害的衝突,幾乎都是因國家的巨大變化造成的嚴重後果。其中,大多數都不會危及國家的生存,少數的幾個甚至能延長君主國的壽命。另外,在君主國家,政府具備一種非常特殊的力量;政府能夠利用人民,卻沒有對人民產生依賴;國家的人數越多,君主的力量也就越大。然而,共和制政府也只有依靠多數的支持去克服這樣那樣的危險。另外,在疆土廣袤的共和國,這個力量並不絕對地大於國土狹小的共和國。因此,在攻擊手段的數量和力量不斷增加的情況下,抵抗的力量卻沒有發生變化。甚至這種力量還在減弱,因爲人口越多,人們的志趣和利益就會越複雜,也就越難形成一個鞏固的多數。
也可以得出以下結論,人們激情的高漲,不僅取決於所向目標的崇高,而且還有賴於受激情鼓舞的人數是否衆多。每個人都會感到他的情緒在志同道合的人面前會比在孤獨自處時高昂。因此在一個比較大的共和國裡,政治激情之所以不可逆轉,原因
①我所說的不是幾個小共和國組成的聯邦,而是一個統一的大共和國。
不僅在於目標的宏偉,還在於這種激情以同樣方法於同一時間把千百萬人鼓動起來。
因此,一般地說,只有大帝國纔會反對人民的幸福和自由。
但是不得不承認,大國也有其獨特的好處。
就像大國人對權利的渴望比別處的人強烈一樣,有些大國人的榮譽感也比在別處的人的榮譽感熾烈,因爲他們奮鬥的目標是在廣大人民的喝彩聲中找到的,而且這個目標還在一定程度上鼓舞他們一直前進。在大共和國,思想不管在哪一方面都能得到迅速而強烈的響應,能夠自由地傳播,大城市成爲人類理性之光大放異彩和聚焦的巨大知識中心。上面這些告訴我們,爲什麼大國能比小國更快地發展,更快地推廣文明的進步。其實在這裡還應當補充一點,即重大的發明都需要強大的國力,而小國的國力則是薄弱的。在大國,政府一般都有比小國政府大的理想,因此一些大國可以廣泛地打破陳規舊套和地方主義封建思想。那裡的思想家和冒險家也比較多。
然而在小國,國內的福利事業都是比較完整和普遍的,而且國家能夠一直保持和平;但是小國一旦進入戰爭狀態,所受到的傷害要比大國嚴重。因爲大國領土遼闊。
所以即使戰禍連綿,羣衆受到的災難也是比較少的。對於人民羣衆來說,戰爭與其說是災難的原因,倒不如說是亡國的主要原因。
還有另外一個問題,即在這裡也和許多其他地方相同,最重要的需要是研究事物的必然性。
如果只有小國沒有大國,那麼人類無疑會變得更加自由和幸福。但是,我們也不能沒有大國。
在世界上,大國的規模爲國家的繁榮昌盛提供了一個新的因素,這個因素即爲力量。如果一個國家天天被別國的人掠奪或侵略,那麼空有富裕和自由的表象又有何用處?如果外國控制了大海並規定有關貿易條例,本國的工商業又有何用處?小國之所以不富裕,主要是它的懦弱造成的,並不是因爲國家面積小造成的;大國之所以繁榮,也就不是因爲它大,而是因爲它強。所以,不管是對大國還是小國,力量一向是幸福和生存的必備條件之一。因此,除非環境特殊,只要是小國就希望能跟別的小國聯合起來,或受邀與人聯合起來而成爲大國的一員。我覺得沒有什麼比一個國家既不能自衛又不能自給的境遇更讓人憐憫的了。
爲了把領土廣闊的優勢和領土狹小的優勢結合起來,才創立了聯邦制度。
如果你仔細考察美利堅合衆國,你就會發現這個國家採用聯邦制度後獲得的一切好處。
一箇中央集權的大國,立法者必須使各項法律一致,不能帶有地方和習俗的差異。立法者根本不處理特殊事件,只能按照正常情況去制定法律。這樣,人民就必須服從立法的需要,其實一個國家之所以會動亂和多難,主要原因就是立法不能服從人民的需要和習俗。
聯邦制國家就沒有這樣的弊端。因爲國會只負責制定全國性的主要法令,而法令的具體條目則留給地方立法機構去規定。對聯邦的成員來說,主權的這種劃分帶給他們每個人的好處都是難以想象的。但是在這些小成員所組成的社會裡,人們根本就不需要爲自衛或擴張而傷腦筋,因爲這些人都把自己的全部精力用於改進內部。每個成員的政府都站在各自居民的這邊,所以能夠了解社會的需要。並且每一年都會制訂一些新的計劃,提交到本國的議會或立法機構進行討論,而後將討論的結果公佈在報紙上,以引起公民的關心和注意。比如在美國,這種要求改進的精神一直激勵着各州,而且一直沒有引起過動亂;追求權力的野心逐漸被熱愛公益的精神取而代之,人們充滿激情,卻不會帶來什麼危險。所有的美國人都認爲,新大陸的共和制度之所以能夠存在和延續下去,主要是因爲聯邦制度的存在和長久延續。在南美洲的一些新興國家之所以長期沉淪,想要建立強大的共和國而不實行主權分享便是它們犯的最大的錯誤。
我們都知道在美利堅合衆國,試用和實際應用共和制度,剛開始的時候是在鄉鎮和地方議會內部。比如,像康涅狄格這樣的小州,開通挖掘運河和鋪路就已經是一件政治大事。這個州不養軍隊,即便養了軍隊也不進行戰爭。甚至對那些領導人也不會支付高薪,就更別說給予他們榮譽頭銜了。這裡的人們覺得沒有比共和制度更自然和更合理的制度了。這種來自一個自由民族的風氣和習慣的共和精神,就這樣先在各州產生和發展起來,隨後又順利地通行於全國。從某種角度上來說,聯邦制度的秉公精神就是地方愛國主義的集大成。換一種方式說,美國的每一個公民,把自己對本小共和國的依戀之情逐漸轉化爲對共同祖國的熱愛之情了。因此,當他們在維護聯邦的時候,也就是在保衛他們所在州縣的繁榮昌盛,同時還保衛了參與治理國家的權力,保衛了他們希望聯邦政策使他們繁榮的理想:這一切,通常比整個國家的共同利益和國家的榮譽更能打動人心。
另一方面,如果人民的精神和社會風氣使一個大國繁榮富強,那麼聯邦制度就把這項任務所有的困難降到了最低程度。美國的共和制度對各州來說,沒有出現大多數集體常見的弊端。從領土的面積上來說,聯邦完全可以稱得上是一個大共和國;但如果我們從它管理的事務上來說,它管理的事務很少,因此它又像是一個小共和國。雖然做的事情不多,但是每件事情都是非常重要的。聯邦的主權是有限的和不完整的,所以這個主權的行使不會對自由造成什麼威脅,那麼威脅大共和國的那種爭權爭名的邪念也就不會有。因此不管是誰都不必嚮往一個共同中心,沒有巨大的城市,沒有貧富之差,也沒有爆發戰爭的突然性。雖然政治激情頓時遍及整個國家,但它會潛移默化地去反對每個州的自私和偏見。
美利堅合衆國跟一個單一制國家相同,人們的工作和思想都是自由的,沒有什麼能夠抑制進取精神。政府尊重擁有知識的天才。在整個聯邦境內,他們就像是由同一個帝國統治的國家內部一樣,昇平氣象隨處可見。在國外,它與地球上的各大強國並駕齊驅。它有800多里約(2000英里)對外海岸,而且它還掌管着走向新大陸的鑰匙,因此不管是多遠的海邊,它的國旗都受到尊敬。
聯邦既有着小國的自由和幸福,又有着大國的光榮和強大。