何家轟轟烈烈的備考，轉眼就是中元節。
今年中元節，何老孃提前買了六斤黃紙，供香啥的，都是往年的雙倍，她老人家的還自己紮了個搖錢樹，中元節讓何恭帶着何冽去給祖宗燒了。然後，何家就預備着一家子去州府秋闈了。
是的，一家子去。
原本何老孃沒打算去，陳姑媽要去瞧閨女小陳氏，就邀何老孃一道去住些日子，自從陳姑丈在何子衿遇險時搭了把手，兩家的關係就恢復了。既恢復了關係，何老孃就沒客氣，先得帶着自家丫頭片子，不爲別個，自家丫頭片子能掐會算，肯定對兒子對阿唸的秋闈有幫助啊。其次，何老孃琢磨着，大孫子阿冽這麼大了，還沒去過州府呢，就想也帶着孫子去開開眼界。大孫子去，二孫子也要去，俊哥兒可是很盼着出門的。沈氏也想讓小兒子跟着去，何老孃乾脆一拍大腿，“都去，你也去，這回阿恭阿念必中的！”媳婦去跟幫着照顧兒子孫子。
於是，一家子去。
沈氏倒也願意去，又有些擔心，道，“姑媽那裡住得開麼？”
“我跟你姑媽說去，以前我跟咱們丫頭去過，她那裡寬敞的很，住得開。”何老孃一開口，陳姑媽自然應下，何老孃道，“丫頭片子給算了，這次必順順利利的。大姐，咱們多住幾天，我聽說，在州府，這喜報也是直接送到跟前兒的！我這輩子，還沒見過喜報！說來，我那親家就比我有見識，當初阿素中舉中進士，多光彩啊！”
陳姑媽其實也覺着何子衿像帶着仙氣兒似的，別個不說，算這一年多的卦，十兩銀子一卦，這麼老貴，那些人卻似不拿銀子當銀子似的過來預付款排號來占卜，後來還發展出了號販子的事。這要不靈，人家也不能總來找她呀。陳姑媽一聽何老孃這話，問，“那能不能叫子衿丫頭給遠哥兒算一卦。”陳姑媽也有孫子下場啊。
何老孃嘆，“要是以前大姐一句話的事，現下不成了，五月裡，丫頭片子就封了卦，把那占卜的東西都還了。阿恭阿念這卦，是她法器還在時給卜的。這些天，好些不知道她封卦的人來過來想卜，都回絕啦。”何老孃頗是惋惜，白花花銀子擱眼前，賺不到，讓何老孃很是心疼了一陣子。
陳姑媽頗是遺憾，“早知這樣，我就早些讓子衿丫頭給卜一卦了。”
何老孃不大看得上陳遠，主要是陳遠那個娘討厭，何老孃道，“大姐放心吧，我看阿遠也是個有福的。”
陳姑媽道，“我就盼着能順順利利纔好呢。”
“是啊。”
老姑嫂說着話，陳姑媽就說到何老孃這衣裳，笑，“這是子衿丫頭給你做的吧，怪新鮮樣的。”
何老孃一聽這話立刻暗喜，說話她老人家這倆月不知得了多少誇讚吧，何老孃道，“哎，丫頭片子事兒多，現在外頭不是多穿腰裙麼。我說，也做那麼一條，做活便宜。她非說不好看，給我裁的這個樣式。”
“這個樣式好看，我也覺着腰裙不好，有些粗糙。”陳姑媽過久了富貴日子，審美也是有的，道，“妹妹你這個好看。”
“我叫丫頭給大姐也做一身，這料子我還有呢，阿恭他媳婦孝敬我的，咱們倆一人一身，到了州府也好穿。”何老孃對於自己裙子的新樣式還是很有信心滴~陳姑媽道，“阿恭媳婦孝敬你的，我怎麼好用，我叫丫環看着裁就是。”想着自己媳婦孫女的也不少，怎麼就沒一個伶俐的，總是看自己這弟妹在自己面前顯擺。
“我跟大姐誰跟誰啊！這事兒就這麼定了！”給何子衿找了活兒幹。
何子衿去了山上跟朝雲道長說要去州府的事兒，朝雲道長笑，“怎麼，你還要下場？”這話當然是玩笑話，何子衿道，“我倒不怕下場，我要一下場，還有別人考的份兒！”
聞道端來一盤葡萄，道，“牛都給你吹天上去了。”
何子衿哈哈直樂，往天上瞅，“哪兒呢哪兒呢！”
聞道：……話說子衿師妹這厚臉皮，要真是個男人，做官是夠的。
何子衿說起自家的事，說家裡應祖母何老孃要求，把紅衣裳都做好了，何子衿道，“原本我沒想去，我祖母這回興頭足的很，還說到時放榜，我們全家一人一身紅衣裳。你說，到時叫人家州府的人見了得說，唉喲，這家子這是怎麼了！”
朝雲道長笑，“老人家也是好意麼。”
何子衿還跟朝雲道長說了回自家買趙家便宜田地的事，何子衿道，”我也不知道這事兒，我要知道，師傅也買一些呢。”
五百畝地……
當然，朝雲道長是看不上這五百畝地的……朝雲道長知道何子衿這樣說，是想着，有這好事，總該知會他一聲的。朝雲道長道，“這事兒啊，他們倒是與我提過，我又不缺田地。”
何子衿放了些心，道，“說過了啊。”她道，“我還以爲沒人跟師傅講過呢，師傅買不買，總該有你一份兒的。”
朝雲道長笑。
何子衿傍晚回家，得知祖母又給自己找了個活兒，給陳姑媽做個何老孃一模一樣的籠裙。何子衿嘟囔，“好事兒就想不到我。”
“啥好事兒不是先想着你啊。”何老孃道。
“上次買地，不就沒想着跟我說。”
何老孃也覺着當時沒問問朝雲道長的意思有些過意不去，說來趙家倒臺，人家朝雲道長出了大力氣的，當時怎麼就只顧自家發財，忘了問問人家朝雲道長呢。何老孃笑，“下回一定不忘！行啦，你去山上有沒有跟朝雲道長說說這事兒，哎……”
“說啦。”
“朝雲師傅沒生氣吧？”何老孃還有些不安。
“朝雲師傅根本沒放在心上。”
“要說朝雲師傅，着實是個大好人。”感慨一回朝雲師傅，何老孃道，“給你姑祖母做衣裳的事兒別忘了吧。哎，雖說你姑祖母比咱家有錢，她那衣裳，富貴是夠了，樣式不好，有些老土。”何老孃抖一抖腿，晃下裙襬道。
沈氏帶了俊哥兒過來，聞言笑道，“這幾天我出去，都時常有人問我母親這裙子的樣式，說真正好看，她們都要學着做呢。”
連正在院子裡擇菜的周嬤嬤都說，“是啊，咱們老太太這衣裳，以前我都沒見過這樣式。老太太，你不穿了，賞給我啊。”
何老孃道，“我且得穿二十年呢。”
周嬤嬤很會拍何老孃馬屁，笑嘻嘻地，“待咱們老爺和姑爺中了舉，老太太您可就不是秀才之母，您就是舉人之母了呀，到那會兒，老太太可就不能穿這衣裳了，得做更好的才成。”
何老孃聽的喜笑顏開，“要是今年阿恭阿念都中了，就把這衣裳賞你。”
翠兒笑，“周嬤嬤前兒還拿了料子來叫我照着老太太這身衣裳的樣式做一身呢，這麼說，我看不用做了。”
周嬤嬤忙道，“暫時先別做，暫時先別做。我看，過了重陽，我就得得身裙子。”
何老孃笑哈哈地，“成！要應了你這話，這身衣裳我就給你！”
何子衿瞧向周嬤嬤，周嬤嬤這傢伙，還真會哄老太太。
周嬤嬤呵呵笑着，就帶着丸子去預備晚飯了。
中元節出發的時候，何子衿就把陳姑媽的衣裳給做好了。陳姑媽收到何子衿的針線也開心，細細瞧了，笑道，“嗯，針線不錯。”
何老孃道，“丫頭片子這針線一般，我特意叫她細細做的。要說針線好，還是三丫頭，手巧。”
“這就很好了。”陳姑媽道，“比咱們都強。”
何子衿笑，“我這針線，就像祖母。”
何老孃笑罵，與陳姑媽道，“看到了吧，說她半句不是，立刻就得找補回來。我好處多了，也沒見你哪樣像我。”這麼說着，何老孃卻是露出得意之色。
老姑嫂倆一輛車，何老孃非帶上何子衿，主要是熱鬧，有何子衿跟何老孃拌嘴，一路上都不悶。何家全家都去州府，再帶上翠兒小福子兩口子服侍，章嬤嬤周嬤嬤看家。
這麼大車小輛的，一天半就到了州府，何子衿還說呢，“現在路比以前好走多了，以前得整整兩天才能到。”
陳姑媽是常去州府的，笑道，“是啊，官府出銀子修的路，路修好，車走得就快。”
何恭扶着兩位老人家下車，坐這麼久的車，陳姑媽也累了，道，“進了自家門兒，不用客套，都去歇着，晚上咱們一道吃酒。阿恭阿念去念書，別的不用管。”
陳家這些年家業不小，給何家騰出個院子，足夠住了。何恭參加秋闈十幾年的人啦，雖說臨近秋闈，也半點兒不緊張。
何恭道，“難得來州府一回，明兒咱們出去逛逛。”
阿念一喜，他早想陪子衿姐姐去州府逛逛啦。不想何老孃卻是立刻道，“考完，要咋逛咋逛，先念書要緊！”
何恭笑，“這會兒念這麼幾日有什麼用，倒不用好生放鬆，不然，一進貢院就是九天，不好熬呢。”
何老孃道，“那就好生歇着。”態度非常堅決，同時道，“幸虧我過來了，哎，這考前，可不能瞎玩兒啊，玩兒瘋了心，文章能做好？”十分後悔先時沒過來監督兒子考試。
何恭只得笑，“也好。聽孃的”
何老孃滿意的點點頭。
其實何家本就來得遲，秋闈就在八月初，陳家別院很舒坦，這些天，就是一家子舒舒服服的過日子。何子衿用油鹽芝麻花生仁松子做些新鮮的炒麪，還是自家帶來的醬肉、臘肉、晾乾的掛麪之類整理好，切成小塊兒，給這對翁婿帶去考場吃。當然，考箱、應急藥品啥的，都是提前預備好的。
何恭輕車熟路，注意事項早給阿念講過好幾遍了，待到考試那一日，翁婿倆凌晨便起，過去貢院排隊。何老孃也早早起了，穿上一身絳紅衣裙，在何老孃的要求下，除了趕考的倆人，一家子老老少少都是紅衣裳。當然，翁婿二人外袍不紅，裡頭的大褲頭都是特製紅褲頭。何子衿道，“不是說等我爹跟阿念中了再穿麼。”
“虧你還是占卜的，這都不明白，先旺一旺！”何老孃板着臉開口，她也不吃飯，死活要去送考，何恭擔心老孃，道，“娘，外頭冷，我們帶着小福子去就成。還有阿遠他們呢。”
何子衿笑，“爹，你就讓祖母去吧，祖母沒見過，想去瞧瞧稀罕呢。”
何老孃就這麼帶着媳婦孫子孫女，一大家子的送了翁婿二人去。然後，何子衿聽到有人小聲議論，“我的媽呀，老遠的望見一片紅提着燈籠在飄，嚇死個人，以爲遇鬼了呢。”
何老孃顯然也不聾，何老孃：……這些沒見識的小子們，詛咒你們考不中~