回到梁山以後，由於在青州之戰中士兵損失嚴重，除了林沖仍然擔任總教練，而秦明和花榮分別出任騎兵連正副連長，劉唐、史進調任警衛排輔助武松，剩餘的縮編成兩個連，有楊志、魯智深擔任連長，原來其他的連長與王英、石勇等新上山的好漢只等降級爲正副排長了，併成立了有朱貴任處長的新兵招募處，全權負責新兵的招募工作。由於青州幾仗打出了梁山的威望，給受傷士兵發放安置費等事情也從朱貴這悄悄的傳了出去，所以招募新兵的工作進展非常順利，不足半年，步兵再次發展到兩個營，加上恢復元氣的警衛連，仍然達到僅三千人的規模，只是這些新兵作戰能力低下，與之前損失的老兵根本沒法比，幸好從一開始就採取了老兵帶新兵的訓練方式，才使整個部隊仍保持着一定的戰鬥力。
我們一路向東已過數日，根據記憶時間大體差不多了，就急令史進帶着我的親筆信返回梁山，晁蓋拆信一看，大叫一聲：“吾兒已經料到，怎奈他不在上山。”
吳用急忙接過書信：父親大人在上，我近日夜觀天象，宋江不日將有大難，速請軍師聯繫神行太保戴宗，商量對策，今日先令史進回山通報，我和武松將晚兩日歸山，一切且聽吳用軍師之計。（雖然軍師改革上改軍師爲參謀長，但是除了我以外，其他人均認爲軍師叫的比較順嘴，因此平時對稱爲並沒有什麼強制規定，而軍官稱爲多數好漢並不太瞭解，而且上山情況與正規軍不同，宋軍內的稱爲到沒有人天天掛在嘴上。）
“小天王大名我等均已聽說，今日方知江湖傳言非虛呀！既然小天王也叫聽吳先生的，那我就趕緊下山去吧！”此時神行太保戴宗已經站在身邊，他正等着有蕭讓和金大堅共同合謀撰寫的蔡京家書下山呢。原來我還是沒能算準時間，父親晁蓋看無法聯繫到我，怕回去晚了江州方面起疑心，殺了宋江，就決定採用吳用提出的模仿蔡京家書，領蔡京之子——江州知府蔡九解題反詩的宋江到京城，然後在途中救下的方案。
戴宗下山的第二天我方趕回山寨，吳用剛剛開始向我彙報情況，突然大叫道：“不好，我一時只顧甚前，不顧其後。書中有個老大的破綻呀，定送了戴宗和宋公明性命也！”
蕭讓便道：“小生寫得字體和蔡太師字體一般，語句又不曾差了，請問軍師，不知那一處破綻？”
金大堅也道：“小生雕的圖書亦無纖毫差錯，怎地見得有破綻處？”
吳用說道：“早間戴院長將去的回書，是我一時不仔細，見不到處！使的那個圖書不是玉筋篆文“翰林蔡京”四字？只是這個圖書便是教戴宗官司！”
金大堅便道：“小弟每每見蔡太師書緘並他的文章都是這樣圖書。今次雕得無纖毫差錯，如何有破綻？”
此時我卻接道：“參謀長說的很對。如今江州蔡九知府是蔡太師兒子，如何父寫書與兒子卻使個諱字圖書？因此差了。戴宗到江州必被盤詰。問出實情，那就慘了！”
晁蓋道：“可是我們現在也趕不上戴宗請他回來了呀！春兒你可用何良策？”
我稍微沉默了一會，我便上前說道：“計策已有，衆頭領依次上前聽令，你們如此行事……只是如此動身，休要誤了日期。”衆多好漢得了將令，各各拴束行頭，連夜下山，望江州來，不在話下。
時間過的飛快，轉眼間已經到了盛夏，算起時間來，離宋江江州題反詩的時間很近了，到底我該怎麼辦呢？吳用使人模仿蔡京家書留有破綻纔會有後來的“白龍廟英雄小聚義”，李逵、張順等人才能夠上山，而我不僅不能跟着吳用犯傻，而且還要預料到宋江遇難，這樣才能不破壞剛剛樹起的神的形象……站在半山腰突然看到花榮正在帶着騎兵訓練，計上心來。
“我在山上比較煩悶，陪我下山走走怎麼樣？”我的到來讓已經很少見我的花萍興奮不已，何況半年的山寨生活對她來講也過於苦悶，如果不是她的哥哥爲了攀附我，已經到了可以談婚論嫁年齡的花萍怎麼會沒有人前來提親呢？而我在有了潘金蓮相伴之後，對只可遠忙窺而不可進碰的“花瓶”就冷淡了許多，有這樣的機會她又怎麼會錯過，自然是滿口答應。
於是我就帶着武松、史進兩位保鏢一起下山進城，即可遊玩買書，有可試試自己的方案。下山之後與花萍單處的機會增加了不少，但是她的孤傲仍然讓我遠離於她。
且說戴宗扣着日期。回到江州，雖然蔡九知府沒能看出破綻，但是最終未能逃出無爲軍通判黃文炳的“法眼”。戴宗被打得皮開肉綻，鮮血迸流，實在扛不住拷打，只得招道：“端的這封書是假的！小人路經梁山泊過，走出那一羣強人來，把小人劫了，綁縛上山，要割腹剖心。去小人身上搜出書信看了，把信籠都奪了，卻鐃了小人。情知回鄉不得，只要山中乞死。他那裡卻寫這封書，與小人回來脫身。一時怕見罪責，小人瞞了恩相。”
蔡九知府此時怎能相信戴宗之言，說道：“是便是了，中間還有些胡說！眼見得你和梁山泊賊人通同造意，謀了我信籠物件，卻如何說這話！再打那！”戴宗由他拷訊，只不肯招和梁山泊通情。蔡九知府再把戴宗拷訊了一回，語言前後相同，說道：“不必問了！取具大枷枷了，下在牢裡！”卻退廳來稱謝黃文炳道：“若非通判高見，下官險些兒誤了大事！”
黃文炳又獻毒計：“眼見得這人也結梁山泊，通同造意，謀叛爲黨，若不早除，必爲後患。”
知府道：“便把這兩個問成了招狀，立了文案，押去市曹斬首，然後寫表申奏。”
黃文炳道：“相公高見極明。似此，一者，朝廷見喜，知道相公幹這件大功；二者，免得梁山泊草寇來劫牢？”
知府道：“通判高見甚遠，下官自當動文書，親自保舉通判。”當日管待了黃文炳，送出府門，自回無爲軍去了。
次日，蔡九知府升廳，便喚當案孔自來分付道：“快教疊了文案，把這宋江，戴宗的供狀招款黏連了；一面寫了犯由牌，教來日押赴市曹斬首施行！自古‘謀逆之人，決不待時。’斬了宋江，戴宗，免致後患。”
當案卻是黃孔目，本人與戴宗頗好，卻無緣便救他，只替他叫得苦；當日稟道：“明日是個國家忌日，後日又是七月十五日，--中元之節--皆不可行刑；大後日亦是國家景命；直至五日後，方可施行。”原來黃孔目也別無良策，只圖與戴宗少延殘喘，亦是平日之心。
蔡九知府聽罷，依準黃孔目之言，直待第六日早辰，先差人去十字路口打掃了法場。飯後點起士兵和刀仗劊子，約有五百餘人，都在大牢門前伺候，已牌時候，獄官稟了知府，親自來做監斬官。黃孔目只得把犯由牌呈堂，當廳判了兩個“斬”字，便將片蘆蓆貼起來。江州府衆多節級牢子雖然和戴宗，宋江過得好，卻沒做道理救得他，衆人只替他兩個叫苦。當時打扮已了，就牢裡把宋江，戴宗兩個摳紮起；又將膠水刷了頭髮，綰個鵝梨角兒，各插上一朵紅綾子紙花；驅至青面聖者神案前，各與了一碗長休飯，永別酒。罷，辭了神案，漏轉身來，搭了利子。六七十個獄卒早把宋江在前，戴宗在後，推擁出牢門前來。宋江和戴宗兩個面面覷，各做聲不得。宋江只把腳來跌，戴宗低了頭只嘆氣。江州府看的人真乃壓肩疊背，何止一二千人。押到市曹十字路口，團團棒圍住，把宋江面南背北，將戴宗面北背南，兩個納坐下，只等午時三刻監斬官到來開刀。
衆人仰面看那犯申牌，上寫道：“江州府犯人一名宋江，故吟反詩，忘造妖言，結連梁山泊強寇，通同造反，律斬。犯人一名戴宗，與宋江暗遞私書，勾結梁山泊強寇，通同謀反，律斬。監斬官，江州府知府蔡九。”
此時卻見法場東邊，一夥弄蛇的丐者，強要挨入法場裡看，衆士兵趕打不退。正相鬧間，只見法場西邊，一夥使棒賣藥。也強挨將入來。士兵喝道：“你那羣人好不曉事！這是那裡，強挨入來要看！”中間一個使棒的說道：“你倒鳥村！我們衝州撞府，那裡不曾去！到處看出人！便是京師天子殺人，也放人看，你這小去處，砍得兩個人，鬧動了世界，我們便挨出來看一看，打甚麼鳥緊！”正和士兵鬧將起來。監斬官喝道：“且趕退去，休放過來！”
鬧猶未了，只見法場南邊，一羣挑擔的腳伕又要擠進來。士兵喝道：“這裡出入，你挑那裡去！”一個領頭的人說道：“我們挑東西送知府相公去的，你們如何敢阻當我！”士兵道：“便是相公衙里人，也只得去別處過一過！”那羣人就歇了擔子，都掣了匾擔，立在人叢裡看。
而法場北邊，一羣客商推兩輛車子過來，定要進入法場上來。士兵喝道：“你那羣人那裡去！”客人應道：“我們要趕路程，可放我們過去。”士兵道：“這裡出人，如何肯放你！你要趕路程，從別路過去！”一位客人笑道：“你倒說得好！俺們便是京師來的人，不認得你這裡鳥路，只是從這大路走。”士兵那裡肯放。那羣客人齊齊地挨定不動。
到了此時四下裡吵鬧不住。這蔡九知府也禁治不得。又見一羣客人都盤在車子上，立定了看。沒多時，法場中間，人分開處，一個報，報道一聲“午時三刻。”監斬官便道：“斬訖報來！”兩勢下刀棒劊子便去開枷；行刑之人執定法刀在手。