“媽媽，爸爸這是要幹什麼呀！”
靳家，*正好。空氣都彷彿透明，讓這座古老的宅子彷彿也煥發了青春，處處明豔、隨處即景。
饒是這樣的春意卻也彷彿無法讓靳欣的心情明豔起來，她直接衝進母親吳冠榕的房間裡去，“爸爸怎麼會讓藺鴻濤來家裡陪他下棋！”
吳冠榕也微微皺了皺眉，“你大哥行蹤不定，你二哥公務繁忙；孫子輩裡蘭泉外出辦事，梅軒還沒回來，竹錦不好此道，菊墨太小，弄棋又延宕在外……難道你能陪你爸爸下棋？他現在年紀大了，唯一的消遣也就是這個。”
靳欣攥緊指尖，“可是媽媽，那個藺鴻濤千方百計進入我們家來，肯定是別有所圖！”
“靳欣，你擔心什麼？”吳冠榕輕輕嘆了口氣，“如果你擔心他冒充你姐姐的兒子，我想既然你們都說這個孩子不是凡品，那麼他一定不會做這樣魯莽的事情。畢竟現在科學這樣發達，如果他想說自己是我們靳家的孩子，他就必須得通過親子鑑定的考察。既然他現在遲遲沒這樣說，也沒拿出任何的證據來，那麼他至少目下還不會做這件事。”
“退一萬步說……”吳冠榕難過地垂下頭去，“如果他能真的是你姐姐的孩子，那當然更好。你姐姐失蹤了那麼多年，媽雖然這麼多年一直裝作堅強，可是其實卻沒有一天忘了她……媽這一輩子自問沒虧欠過你們幾個孩子，可是媽卻着實虧欠了你姐姐太多啊！”
書房裡，靳邦國與藺鴻濤對坐。靳邦國一笑，將車下底，緩緩一聲，“將！”
藺鴻濤望着棋盤，許久終是大笑，“靳爺爺這一招‘釣魚馬’用的實是好！晚輩先前一直被靳爺爺您這相對虛軟的馬給騙到，沒想到終成殺招！”
靳邦國笑起來，“下棋啊，勝負不在此時，而在開局之時。”
“跟您這樣的戰略家下棋，晚輩真是關公門前耍大刀。”藺鴻濤心內佩服。他相信棋盤剛擺好的那時，老爺子心內已經虛擬着走完了全局，洞悉了每一個可能的危機，預見了各種情形的對抗，擬定了遇到阻擊之時的因應之法……這纔是將帥之道。
靳邦國搖頭，“鴻濤你不必妄自菲薄。如果你身在軍中，也會是不錯的將才。你沉穩凝重，出手時卻又果斷犀利，極有殺伐決斷的氣度。相信這一點來自兩個方面：其一是你後天個人的修爲，或者是因爲征戰商場，或者是因爲人生歷練；另一方面則應該源於你的遺傳。”
靳邦國緩緩擡眸，“鴻濤啊，聽說你家中只有祖父一位長輩。想來若在沙場，你祖父必也是一方將帥。”
藺鴻濤凜凜一驚，這才意識到靳老爺子哪裡是來跟他下一盤棋，或者哪裡僅僅是爲了用一盤棋來刺探他本人的虛實，靳老爺子這是直接將鋒芒瞄準了祖父藺水淨！
藺鴻濤趕緊起身，“靳爺爺，請恕晚輩真的不知。”
靳邦國一笑，“無妨。我只是聽聽琴偶然說起過，說有次令祖父跟她提到，說當年他曾經見過我。既然你們是從臺灣來，那麼相信當年令祖父見過我的時候，應該是在他去臺灣之前，也就是說——他見到我的時候，我們應該是在對壘而峙。他在老蔣軍中，我在解放軍陣營裡。”
靳邦國說着還眨了眨眼，很有點子蘭泉那股子少年一般的淘氣，看上去一點都不像戎馬倥傯的老將帥，“說不定當年我們還交過手呢！”
藺鴻濤站着，只覺冷汗涔涔沿着後脊樑滑下。這麼久以來，藺鴻濤早已忘了這種流冷汗的恐懼感，已經沒什麼人會讓他感到膽寒；可是此時面對這位老人家，他卻是心生寒意。
身爲將帥者，必然泰山崩於前而不變色，運籌帷幄而決勝千里之外。他以爲自己一步一步走得也算穩紮穩打，卻沒想到原來一步一步早已落進靳老爺子掌中。
當初聽琴邂逅爺爺的事情，他也是後來才聽聽琴說起，沒想到就在那個時候，說不定靳老爺子已經在不動聲色地暗中開始調查他藺家！
今天老爺子看似輕描淡寫隨便說出口的話，實則上早已經是調查確實了的，否則以老爺子的身份豈能隨便說笑！
“靳爺爺，晚輩着實惶恐。”
“坐，坐啊。”靳邦國一樂，“你們都是孩子，雖然少年老成是好事，不過也不必將自己壓得那麼沉重。孩子就是孩子，不必以孩子的心去揹負那麼沉重的陳年往事。”
藺鴻濤聽着心頭便是瀲灩一晃。忽地明白了一件事：蘭泉的年少輕狂，初時外人看來，也許覺得是蘭泉出身高幹的身份所致；再深交往下去，便知道實則這是蘭泉骨子裡的個性；而到此時看來——藺鴻濤忽地明白，這又何嘗不是老人家教育兒孫之時的期望？
所以一衆子孫當中，靳老爺子最喜歡的是從小就跟個猴兒似的蘭泉！
一股感動滑過藺鴻濤心尖。中國人重視傳統與傳承，哪個世家的長輩不希望兒孫出人頭地、光宗耀祖？而如靳邦國這般，內心裡只希望自己的子孫活得率性而自我的，又有幾人！
藺鴻濤望着陽光招搖之下的棋盤，不由得淚溼眼眶。這樣的老人家，如何不讓人覺得可敬又可親？
“鴻濤，將這裡當作自己的家吧。無論將來你跟聽琴關係如何，或者與蘭泉友情如何，爺爺都歡迎你常來常往。”靳邦國靜靜望着陽光下那張眉目之間像極了大女兒靳歡的容顏，緩緩說。
“就是你爺爺，我也希望能跟他見見面。我們這把老骨頭都折騰得差不多了，趁着沒去見馬克思之前，彼此再見見面說說話也好啊。縱然當年沙場爲敵，如今也可以握手言歡嘛！”
春日豔陽，帶來層層暖意，藺鴻濤只覺春暖入心。
“靳爺爺，晚輩着實欽佩您的襟懷。晚輩返家定會將靳爺爺的美意轉述給家祖父，如果有機會，一定安排二位見面！”
前塵往事已經飄散在時光裡。靳爺爺如果都能這樣敞開襟懷，祖父是否也能從仇恨的小小囚室中走出來，寧化干戈爲玉帛？
“譚”菜館，簡桐止住服務員的客套，獨自緩緩走上二樓來。漆了紅色油漆的老式木樓梯，每一步踩上去彷彿都有一小段搖曳。不危險，而且更有穿越時光的感覺。
上了二樓，簡桐只能輕輕嘆息。那個坐在大紅宮燈之下，呆呆對着棋盤的男子，不是明寒，又是誰？
“你怎麼回來了？弄棋呢？你們又怎麼了？”簡桐給弄棋打電話，這才知道明寒已經離開了高原。
明寒一笑，輕輕搖了搖頭，“是我終究辜負了小桐你的期望。我配不上弄棋，連守在她身邊的資格都沒有。”
“難道是因爲弄棋的病……”之前簡桐一直猜測，弄棋始終不能懷孕、始終不肯答應明寒的原因，是不是弄棋身子弱的原因。
明寒笑起來，“小桐你電影和小說看多了。弄棋雖然身子弱，不過沒有你想象中的絕症。”
“再說，如果她真的有絕症，那我才更會不顧一切地娶了她……”
“那又是怎麼了？”簡桐只覺難過。
“我被族長召回來。”明寒垂下眼簾。
“族長？”簡桐心內一凜，“難道他們又拿那bt的家規來要求你？怎麼這樣啊！”
明寒搖頭，“是我之前自己承諾下的。如果動用當年大內造辦處的那些作坊工匠，我就必須得在祖宗面前起誓，接受家規，終生不娶！”
明寒說着閉上眼睛，“是我自己心甘情願許下那個諾言，那麼就等於是我自己放棄了今生與弄棋相守的機會。小桐你在香格里拉罵我的那些話都沒錯，可是事實上我去香格里拉並非是要找弄棋回來，我只是去確定她安好……”
“你就是去完成一個許願，不能給她婚姻，你卻用自己的命去跟佛祖換她一世平安和樂，是不是！”簡桐難過得低吼起來。
“小桐，別動了你的胎氣。”明寒輕輕搖頭。
簡桐咬牙，“這件事不可以讓你自己扛！既然這是靳家的任務，那麼這件事，作爲靳家的兒媳和未來的主母，我得負責到底！”
“你給我講講，你們家裡過去的那份老規矩到底是怎麼回事？”簡桐坐在明寒對面，目光沉靜。
明寒心下便是小小一驚。動靜之間，小桐儘管還這樣年輕，卻已經隱隱然有了主母之姿。讓人不敢隱瞞。
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