三月初十，朱萬化、朱萬文終於回到了金華朱府。
舊時的規矩，到家先要看望父母，給老人請安，然後才能回自己的小家。朱家兄弟看到父親朱大典嚇了一跳，朱大典躺在牀上，還不時的咳嗽。兄弟倆慌了神，趕緊問這是怎麼了，得了什麼病。朱大典本來病的不重，看到兒子們回來了，精神大好，連忙坐起來，口說：“沒事，只是躺着歇一會。”
兄弟倆忙上前兩步，扶着朱大典，要他躺下說話。這時，老太太說話了：“讓老爺坐起來吧，老爺沒有大病，看嚇着你們了。只是偶感風寒，發熱咳嗽，因爲沒有大事，所以沒有告訴你們。幾個媳婦天天過來問安，侍候熬藥。你們放心吧。”
既然是這樣，兄弟兩就放心了。說了幾句話，無非是哪個大夫看的，吃的什麼藥之類，朱大典也問了曙光基地的事情。倒是有一件重要之事，去北直隸遵化探路的偵查兵回來了，今天才到金華，由於朱大典身體不適，暫時未傳入問話，既然朱萬化兄弟已經返回，明天由朱萬化問話把。
說了一會子話，看着朱大典略顯疲色，兄弟兩連忙退了出來。
朱萬化兄弟倆到底還是擔心，出來後並沒有離開，令丫鬟悄悄的把老太太叫出來，到隔壁一個房間說話。朱萬化對朱大典的感情未必有多深厚，但是，從事業的角度朱大典的地位十分重要，朱大典畢竟是朱家的頂樑支柱，朝廷的大員，並且處理事情，條理清晰，手段老道，這都是朱萬化萬萬不及的。
老太太對兒子們的一再追問也體會到兒子的的孝順，心裡也是熱乎乎的。雖然老太太對小兒子的偏心多了一點，畢竟也都是自己的親兒子，於是拉着兩個兒子的手說：
“難爲你們的孝心，老爺真的沒什麼，春天火大，偶感風寒也是常有的，過兩天就會好起來，你們不必擔心。我和老爺倒是擔心老大，春香有了身子，在家將養，媳婦又沒有跟去，那邊沒人照顧。一個大男人怎麼照顧自己。不如把秋香也收了房，走時帶去吧，我看了，那個丫頭人品不錯，有宜男之像。”
又來了！真是怕什麼來什麼，所謂宜男之像就是屁股大，奶.子大之類的。老太太的面子不能生硬駁回，只能慢慢化解。一妻一妾已經讓朱萬化有罪惡感了，後世人的倫理觀念是多年養成的，朱萬化還是容忍不了這個，一夫一妻的觀念已經牢牢的印在心裡，這也是社會文明進步的體現。雖然來到明朝，朱萬化的這個觀念還是不容易改變的。
也要預防老太太認爲自己媳婦“妒”。這也是個很難的事。男人大多有花心，這個不假，但是朱萬化心裡年齡實際已經40多歲了，用理性壓制一時感性衝動的能力要強一些，明白婚姻的社會責任，他的事業心很強，不想後院起火分心。尤其是
自己的社會地位，將來會到一個很高的位置，歷史上多少明君毀在自己子女的爭鬥之中，雖說親兄弟也有鬥得你死我活的，但是，隔房兄弟總是增加了天然的不信任。
漢末三國時代的袁紹、袁術就是隔房兄弟，袁術是嫡出，袁紹是庶出，這兩兄弟從來不和，起因就是袁紹能力強於袁術，袁術自持嫡出的身份看不上袁紹。如果這兩兄弟同心協力，曹操也許就沒有機會了。朱萬化自己在這個時代是個強人不假，但是，強在了科技知識和對社會發展的認知上，與人鬥心眼，朱萬化明白自己不行。
“明天我們再來給父母請安。”朱萬化趕緊告辭，開溜，有什麼辦法開解，還是先想一想再說吧。
章氏感激丈夫提攜自己的兄弟，加之兩月不見，自是喜喜歡歡的迎接自己的丈夫。朱萬化的兒子朱鈺已經開始學說話，章氏讓他叫父親大人，兒子也不認生，他也能學說“父親”二字，喜得朱萬化抱起兒子親了又親。讓兒子騎在自己的脖子上，在園子裡跑來跑去，逗得兒子咯咯地笑個不停，春香懷孕四五個月了，已經開始顯懷，也坐在一邊湊趣，天倫之樂，其樂融融。
晚飯時，朱萬化依然抱兒子坐在腿上，捨不得放下，有了小孩子參與這飯就吃的熱鬧。席間妻子章氏不斷的詢問自己的兄弟做事可好？見丈夫滿意，誇讚章世照兄弟，自己的兄弟爭氣，自己也很喜歡。春香挺個大肚子，站在一旁忙着佈菜，朱萬化甚是不忍，但是這年代就是這個規矩，不這樣作，別人會說寵溺小妾，這規矩還是亂不得。秋香躲在一邊也不上前，朱萬化覺得她看自己的眼神總是躲躲閃閃的，總之是怪怪的，也沒在意。
正所謂小別勝新婚，晚間夫妻恩愛自是不提。果然，當晚章氏又提起了秋香收房之事，想必是老太太已經與章氏商議過了，老人之命章氏豈能違抗，看來真的有必要與老太太講明白，想到秋香日間的表現，看來章氏已經問過她的心意，這事情就複雜了，朱萬化預感到事情棘手。
......
第二天，朱萬化就找來工匠，指揮着安裝水車，何處建水塔，何處建衛生間，管線走向，下水道的佈局、走向等等。南方天氣熱，朱萬化還打算利用井水的低溫，做簡易空調，特意製作了銅片的散熱器，裝在牆壁高處，房頂安裝引入自然風的裝置，風吹過散熱片，使涼氣在室內流動。
蒸汽機還在試製中，暫時還沒有，因此井水提升到水塔只能靠畜力拉動水車，就像推磨的樣子。一個家庭用水量不大，搞個蒸汽機有呼呼的噪音，畜力水車安安靜靜的，也有好處。爲了保證土空調中涼水的溫度，水塔和水管都採取了保溫措施。
......
朱萬化抽時間傳見了去遵化探路之人，這次探路派出
的是一個特務班，是扮作行商，身着便衣，前往北直隸（後世的河北省）遵化地區。據特務班長稟報，大沽口往北，道路還算順暢，馬車通過沒有問題。沿途還畫了不少地形圖，當然都是示意性的地圖，但是村鎮、河流、山嶺的地名標識清楚，按圖尋路完全沒有問題，這些地名正是後世的地圖中缺少的東西，畢竟時代變遷，地名差異最大。遵化是個三面環山的簸箕地形，北面、西面是綿延數百里的大山，東面偏南山嶺較矮小，是孤立於平原上的一片較小的山脈，南面偏西是華北平原。東北方向上大小兩山之間的夾縫，就成了通往東北方向關寧前線的重要通道，三屯營就建在這個通道上。遵化城往南的平原上，有一條像鏈子一樣又長又窄的小山脈，就像橫在城南平原上的一堵牆，是個很奇怪的山形。朱萬化關心過遵化周邊的地形，正北方向的大山中，有一條山谷通道，朱萬化知道，後金就是從這條道進入遵化，進而入寇中原的，在它的西面應該還有一條岔道，詢問特務班長，他們到了山谷埡口，偵查到了這條通道，但是沒有偵查到另外的岔道，只是聽說是有一條山路。
看了這些圖又詢問了一些當地的風土人情。這兩年北方的旱災在直隸還是弱一點，農作物減收，但是，畢竟還有收穫，百姓艱難，也還沒有到造反的程度。朱萬化稱讚他們乾得很好，每人給了十兩賞銀。並說這是朱府給的，護衛隊那邊還會按功勞記功發賞錢。特務班長高興的敬禮退出。
有了這些資料，結合朱萬化帶來的後世的地形圖，就可以繪製出符合實際的軍用地圖了。及早繪出地圖，給父親以及老三朱萬武、老四朱萬傑留一份，以便提前研究作戰方略。還要教會他們看帶有等高線的地形圖，畢竟這樣的軍用地圖比較科學。地圖上還要照顧到明朝當代人的看圖習慣，繪製山川，城鎮等象形的圖案。對了，最好做一個可方便攜帶的沙盤，很直觀方便，行軍打仗時可以帶上。
於是朱萬化找來木匠製作木框，爲了便於運輸，框子需要堅固，並且加上一個蓋子，大小以指揮車的空間方便放置爲準。並且命家人尋找沙石、樹膠準備製作沙盤之用。朱萬化又命紀養齋找來兩個幫手，爲他們講解了沙盤製作的技術、方法。等木框做好後親自帶領他們製作遵化地區的地形沙盤。
製作沙盤的原理，就是利用等高線的地形圖，先畫出最低的等高線，堆積浸了樹膠的沙石到達計算的高度，再畫出高一級的等高線，再堆積沙石，直到最高的等高線。然後用顏色畫出河流湖泊，用模型標出樹林、城鎮、村莊，寫上地名，就算完成了。
雖然忙忙碌碌，但是朱萬化始終想着秋香之事，如何化解這個問題呢？想想也是頭痛不已。
--- 第 33 章 完 ---
（本章完）