朝廷已經明文規定了各省支持涇河治理應出銀兩的數字，洪承疇離開開封時，絕大部分的省份還沒有實際的交出銀兩，但是多數都已經表明了態度，願意出銀子。箇中緣由情況各異，歸結到一點，那就是他們身邊有沒有國防軍的勢力，如果國防軍就在身邊，則想來想去也得拿出來。
不管怎麼說，總之拿了銀子就好。
沒有表態的省有六個，他們是：直隸、山西、福建、雲南、貴州、四川。
洪承疇離開開封也有一個多月了，因此他就問毛九華：“毛巡撫，各個行省支援的銀兩到賬情況如何？”
毛九華答道：“執政官大人，這次調撥銀兩的情況比較好，已經答應的都陸續到賬了，包括朝廷的十萬兩都已經到賬。四川已經傳來了公函，表示儘快調撥。目前沒有消息的還有：直隸、山西、福建、雲南、貴州五個省。督軍大人說了，以四月底爲限，對於沒有到賬的，聯省要實行經濟制裁，要聯省衙門拿出一個制裁的章程。”
四川的變化估計就是與國防軍有關，國防軍已經佔了少半個四川省，四川省府如果不拿銀子，國防軍就會扣賦稅，再說還有長江航運在國防軍的手中，這個帳他們應該算的清楚，所以四川雖然不願意，也不得不把銀子掏出來。
餘下那五個省看來是無望了。經濟制裁是怎麼一回事，洪承疇還是頭一回聽說，但是細想一想還是有道理，使用經濟的辦法逼迫他們就範，這就應該是經濟制裁了。這件事情還等着洪承疇回開封時親自去辦。
視察了涇河流域，了卻了洪承疇的一樁心事，按原計劃洪承疇就要返回開封了。跟隨而來的林日瑞卻沒有盡興，他說道：“看了這裡的變化我也是感觸良多呀！聽說陝北開了煤礦，涇河工程所用的煤炭就出產於神木，就是蘭州也有了神木的煤炭，那煤炭質地很好，我倒是極想過去看看，彥演兄若不誤事，可否陪兄弟我走一遭，開一開眼界？”
洪承疇想了一想，除了那個經濟制裁之事，還有一個修鐵路，事情不多，也沒有太大的事。神木的煤礦現在可是陝西省官府的聚寶盆，現在的陝西可是富得流油，大半的財源都來源於神木煤礦，他還是真的想去看一看。從這裡去陝北都有官道，洪承疇的隊伍就是一個車隊，新式馬車的速度很快。
另外他也想到，教育一下林日瑞也有好處，政治上的事情就是要擴大影響，火候到了才能出成果。西北的事情還要借甘肅的力，做好林日瑞的工作也是有益處的。
於是這一個馬車隊就奔了陝北。
神木這個地方洪承疇以前來過，不過是偏遠地區的一個小縣城。這次他們來到這裡看到的景象可是大變樣了，縱然洪承疇有所心裡準備還是吃驚不小。
縣城外觀變化不大，還是那個小城，城內的繁華可是令人吃驚。街道上人來人往異常的繁忙，茶樓酒肆櫛次鱗比，西安、開封那種大城市的商業區也未必有這裡熱鬧。
其實礦區並不在縣城附近，離這裡還遠。這裡的繁榮也就反映出礦區的興旺，因爲這裡是距離礦區的最近的一個城市，必然會跟着繁華。起碼官府中有關煤礦的機構都在這裡了。
第二天，毛九華找來官府的官員和神木煤業公司的僱員引路，向最近的一個礦走去。神木煤業公司在這裡有十二個大煤礦，今天去看的僅屬於中型煤礦。
到達礦區時首先看到的就是一個規模很大的集鎮，其規模、人口不亞於縣城，只是沒有城牆而已。除了街道上充滿了運輸煤炭的車輛、駱駝隊的景象之外，其繁華絕不次於縣城。同樣是商鋪林立，人口衆多。像樣的建築、大宅子也不少，貧民的窩棚式的建築更多。
神木地區屬於黃土高原的一部分，沒有高大的山脈，挖煤就要向地下開掘礦洞。這一處煤礦就是這種採掘方式。
到了煤礦前面就看到一個很大的礦洞大門，是磚石砌築的。大門正中一條軌道從礦洞中出來，伸延到煤炭堆積場。軌道下井是傾斜的，礦車很小，用纜繩拖曳，放下去，拖出來，動力是蒸汽機。礦工下井從兩側步行。
官員們都換上工裝，帶一個柳條編制的安全帽，帶着口罩，手提一個帶安全罩子的油燈
隨着引領的人下井觀看。他們行走不足百步就進了一個岔道，這裡就是採煤的地方了。用手中的燈照一照，腳下、頭頂、左右、前方，都是煤炭。工人們用鐵鑿子、鐵錘、十字鎬開鑿，用鐵鍬裝到筐裡，擔過去，傾倒在礦車中。這就是他們的採掘方式了。簡單看了看，他們就退了出來，裡面的環境不好，粉塵很大。難得洪承疇他們感到新鮮，要下去看一看，否則這麼大的官員難得到這個最惡劣的環境中來。
就這麼走一趟，上來就都成了黑人，他們相視一笑，露出了滿口的白牙，特別的醒目。他們要趕緊到浴室洗一洗，否則衣服都沒法穿了，井口就有大浴室。
煤礦的採掘是很危險的行業，危機四伏，致命的危險隨時可能降臨。無論人們做的多麼好，設備多麼先進，危險一樣是難免的，不同的是事故的頻率。有一個專用的事故指標，就是百萬噸的死亡率。
朱家開的煤礦，工人可以從巷道走進去，這在明代是很了不起的，那時一般的煤礦都是工人爬着進出礦井，背上揹着筐，筐的着力點是礦工的額頭。進入一次，挖出一筐煤。因此朱家的煤礦在當時已經是超時代的先進了。
巷道高、寬闊，就需要支撐。這裡的巷道是用木材支撐的，這也是現代的做法。後世現代的煤礦是使用鋼材構件支撐的。如果支撐的不好，或者開採破壞了地下的力學結構，巷道上面的煤炭就會塌下來，這個事故就叫做“冒頂”，是造成傷亡的主要事故之一，所以朱萬化規定了礦井最大一里的深度。
這裡的煤礦屬於開採的初期，這種一里深的淺層開採也足夠用了。
煤炭中有大量的可燃氣體，術語叫做“瓦斯”是個進口名詞。礦中的瓦斯無處不在，但是，最危險的是：像氣囊一樣被封閉的瓦斯，由於採掘作業，被釋放出來，這種事故的術語叫做“瓦斯突出”。即便不引燃大火，瓦斯也會讓礦工窒息而死。這又是一種常見事故。
現代的礦燈是電池燈，古代只能用油燈，爲了防止明火點燃瓦斯氣，燈火上有一個銅絲編制的絲網罩子，這就叫安全燈。用油燈也有好處，如果燈滅了，就說明缺少氧氣，需要加大通風的力度，或者撤出工人。
地下像地面一樣，也有河流湖泊，一般水量都是很大的，如果採掘中遇到他們，捅漏了地下結構，兇猛的地下洪水，瞬間就會吞沒礦井。術語叫做“透水事故”。
淺層煤炭的開採還可以使用露天開採的辦法，就是剝離地表的土層，露出煤炭，露天採掘。相對於挖礦洞要安全的多，並且裸露的煤炭可以百分之百的採掘出來，資源利用率高。
露天採掘就要看剝離的比例了，就是每開採一噸煤要剝離多少噸的地表土層。這取決於兩個數量，一是地表土層的厚度，二是煤層的厚度，它們的比例一般都是數十倍。另一方面還要看採掘機械的能力，露天礦挖出去的土石都可以堆成幾座大山的，後世都是使用鬥容十幾立方米大型挖掘機來挖掘，就是一鏟子挖下去，就挖出十幾立方米的土石，運輸使用火車，並且全部是自動裝卸。
看到這裡讀者就應該明白了，明代沒有露天開採的能力。
煤礦的知識非常多，我們就說這幾條最主要的。
之後他們來到礦場的辦公處，煤業公司的僱員負責講解，和回答疑問。
他說道：“這裡的煤炭儲藏量很大，我們若干年內僅僅採掘其中的一小部分。督軍大人教導我們說：煤炭採掘第一要務就是四個字：‘切忌貪婪’。爲什麼要切忌貪婪呢？各位大人都看到了，進了礦洞，你的四周都是煤炭，採掘出來就是財富，這就需要規矩和制度了。我們規定了礦洞的方向、高度、寬度和深度。礦場、礦工必須嚴格執行，絕對不能亂採、亂挖，目的就是安全，避免塌陷。此外礦洞中還有可以燃燒的煤氣，如果引燃，那就是大事故！我們有蒸汽機帶動的鼓風機向裡邊送風，就是避免這種事故。按照我們的規定，從煤礦入口開始，朝任何一個方向，最大的距離就是一里，達到這個深度就立即停止採掘。”
這些規定是朱萬化制定的，在明代，技術極端落後，深礦井開採是風險巨大的。即便有這些規定，煤礦的事故難免也會
發生，因爲技術太原始了。只有在煤礦的發展中逐步地完善各種制度，才能逐步的提高生產率，減少事故。
面對一個大煤海，人們難免貪婪。朱萬化知道有很多黑心的煤老闆，看到煤炭就忘記了風險，不管不顧的蠻幹，導致事故頻發，他們爲了錢全然不顧工人的性命。所以朱萬化就定下了“切忌貪婪”四個字。
所有煤礦的礦井中都有可燃的“瓦斯”氣體，這些氣體如果能夠收集起來，用管道送出去，都是很好的煤氣，但是需要很多先進設備和大量的管道，目前朱家是做不到的。所以只能引到礦井外面，立一個高高的煙筒，點燃它，讓他在那裡日夜不停的燃燒，像一支巨大的蠟燭，礦上的行話就叫做“大蜡”。這些氣體如果不點燃，對於附近地區的人和動物，就是毒氣。如果遇到陰雨天氣，那毒氣不好發散的時候，是很嚴重的。
在現代，爲了儘量多的開掘採煤的巷道（術語叫做“掌子面”），就對已經廢棄的掌子面用沙子填充。方法是用水流把沙子衝進去，所以又叫做衝沙。目的是保持地下力學結構，避免大面積冒頂。
那個僱員繼續說道：“不要說整個大煤海，就是我們開採的這一部分，我們挖出地面的煤炭只是其中的一小部分，大量的煤炭還要留在那裡。如果貪婪這個財富，我們就要用人命去換，甚至整個的礦都會毀掉。
到了我們的子孫後代，他們可能具備更好的能力，能夠挖出更多的煤炭。所以我們留下的就是子孫後代的財富。”
洪承疇說道：“我們下了一次礦，算是知道了礦工的艱難，我們是外行，如何更安全我們不懂，可是我們還是要提醒你們注意。另外就是礦井下粉塵太大，要想一些辦法，保護礦工的健康。”
那個僱員說道：“謝謝執政官大人和各位大人的關心，我要解釋一下，煤礦中的大部分是極潮溼的，有的都泡在水裡，所以就沒有粉塵了。由於我們的礦剛剛開工，開採的位置幾乎是地表開採，深度很淺，陝北的地下水位又比較深，所以今天幾位大人見到的掌子面是乾燥的。戴口罩不是好辦法，礦工們都不戴，正確的做法應該是大量的噴灑水，但是這裡缺水。我們正在努力的尋找打井的位置，很快會解決這一問題。另外我們計劃每半年給礦工檢查一次身體，有不適應的及早辭退，被辭退的按照下井的年限給優厚的安家費。我們開礦時間還短，到現在才半年，這些事情還沒有做。”
現代採煤使用水力衝擊的機械，整個工作環境都泡在水裡，當然就沒有這種問題了。
林日瑞沒見過軌道車，覺得很新奇，回來的路上他問洪承疇。洪承疇也不太懂，但是作爲執政官他是知道青西鐵路的，並且河南段正在勘察，有的路段已經開工了，山東段的鐵路他是去看過的，知道一點皮毛。因此，他解釋說：“林大人，軌道車的優點就是，車輪阻力小，運輸重物比較省力，就有點類似於水中行船。移動船隻和移動馬車的力量大小相差很多。所以從礦井中拖出軌道車，比其他方法省力。”
洪承疇的理解能力強，他的這個解釋還是切中要害的。煤礦的軌道車是超輕型的，車輛小，軌道輕。但是如果沒有大量的鋼鐵和軋鋼、金屬加工能力也是做不到的。這就是機械化的優勢了。
林日瑞又問：“洪大人，聽說神木煤業公司是股份公司，這是怎麼回事？”
洪承疇答道：“公司就是大型的商鋪，可以做工廠也可以做生意。股份就是合夥做生意。現在的神木煤業公司幾乎是朱家的獨家買賣，原因是我們山西的有錢人看不明白，不知道能不能賺錢，初期投入又很大，經過一再的勸說，也沒人入股。結果現在煤礦成了氣候，賺了大錢，他們都後悔了，現在都在想方設法的拿着銀子搞股份，求到我這裡的就不下十來份。還是朱家好說話，正在研究着擴股的事情，更詳實的情況我就不知道了。不過我也不瞞你說，我在其中有很少一點股份，你林大人若想入股，我倒是可以說一句話。”
“那裡，那裡，我那裡有錢財入股，只是新奇，想問一問。上個月這裡的煤炭已經到了蘭州，這才勾起了我來此一遊的興致。”
--- 第358章完 ---
（本章完）