“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓；君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！
男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？
況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停！
棄我昔時筆，着我戰時衿，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。
齊從軍，淨胡塵，誓掃倭奴不顧身！
……。”
滇緬公路上，軍旗獵獵，軍車轔轔，激昂雄壯的歌聲在山野中飄蕩。滇西民衆從未見過這樣強大的中[***]隊，馬達轟鳴，坦克在道路上壓出深深的痕跡，一眼望不到頭的卡車拖着重炮向緬甸飛馳，車上坐滿年青的中國士兵，道路兩側是成單列縱隊徒步行進的步兵，他們都穿着黃綠色的軍裝，邁開大步向南進行。
這次出兵蔣介石也算拿出大本錢，在昆明整編的讀力坦克第三旅，裝備着清一色昆明坦克廠生產的T28坦克總計一百二十輛，這個旅也劃歸遠征軍，此外還拿出了新生產的40式裝甲車一百六十輛，與第三坦克旅組成遠征軍讀力師，從第五集團軍調來一個旅長叫林卓擔任師長。在天上，美國援華航空自願隊的兩百七十架P40負責空中掩護。
這也難怪滇西民衆興奮，如此鼎盛的軍容，在滇西的歷史上，不，在中國的歷史上從未有過，多少年了，只看見洋人在中國的土地上耀武揚威，中國人就算在自己的國土上也只能受人欺凌，現在有這樣一支威武雄壯的大軍，他們終於可以揚眉吐氣了。
各族耆老頭人在路口擺香案設祭壇，由巫師主祭，殺豬宰羊，爲遠征軍將士祈福。部隊一停下，道路兩邊的民衆就一擁而上，米酒、香蕉、茶葉蛋，送到遠征軍將士前。
“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓；君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？”九穀橋南橋頭的一座小山包上，莊繼華低聲吟唱着，這首歌不知道是誰寫的，從渝城開始傳唱，迅速傳遍全國各戰區。
莊繼華不知道這首歌是因爲他的出現纔出現的呢？還是原來就有，在滇西他首次聽到這首歌就被吸引了。
出了九穀橋就踏上緬甸的國土，二月的緬甸春光浪漫，山坡上到處是搖曳的罌粟花，穿着筒裙的傣族姑娘挑着水桶婀娜多姿的走在山道上，成爲一道美麗的風景。
九穀橋兩端完全是兩個世界，橋北頭鑼鼓喧天，各族民衆載歌載舞歡送遠征軍，橋南卻只有稀稀落落的幾十人，拿着小旗歡迎遠征軍。
“莊將軍，我們應該再加快速度，否則恐怕來不及了。”一個美軍中校在莊繼華身後提醒道，他非常不理解，仰光已經危在旦夕，這位二十萬大軍的統帥卻依舊不緊不慢的站在這裡看風景。
就在黃山官邸的決定出兵不久，停留在泰緬邊境的曰軍開始行動了，曰軍分成六路進入泰緬邊境綿延數百里的他念他翁山脈。他念他翁山脈是原始森林，只有旱季有幾條小路可以通行，森林裡到處是沼澤陷阱，可曰軍卻只攜帶了輕武器，在緬甸讀力義勇軍嚮導帶領下，以兩誠仁命爲代價，穿越了整個他念他翁山脈，突然出現在英軍防線後方，從側後發動攻擊，一舉奪佔土瓦、高加力，將駐守毛淡錦的兩萬英軍包圍，英軍只好上演了一次遠東敦刻爾克，從海上撤到仰光，將大批物資丟給曰軍。
毛淡錦失守，仰光亂成一遍，英國人紛紛上船逃離這個危險之地，韋維爾再不顧大英帝國臉面，主動向蔣介石求援，請求蔣介石迅速派出大軍進入緬甸，協助英軍守禦仰光，他的參謀長兼緬甸英軍司令胡敦十天之內連續三次派人飛到龍陵，最後自己也親自到龍陵，請求莊繼華立刻出兵。
英國人的表現讓知道此前他們對中國出兵態度的美國人大搖其頭，馬格魯徳心中更加鄙夷，但中國的態度也讓他擔憂不止，莊繼華一反常態，一方面以一零三軍未到爲由，拒絕出兵；另一方面卻將三千汽車兵空運到仰光，將停留在仰光港口的一千輛美國援助的道奇卡車加上物資全部開回中國；又借英國人急迫的心情，從他們那敲詐了五百輛卡車，全部用來運載仰光港口的物資。
東南亞戰局迅速惡化，在馬來西亞半島，英軍丟盔卸甲，一敗塗地，殘餘英軍炸燬柔佛海峽堤壩，困守新加坡孤城，曰軍在柔佛海峽北岸曰夜準備強渡海峽，在軍事專家眼中，新加坡陷落只是時間問題。
曰軍攻佔毛淡錦，將韋維爾從爪哇島召回，他緊急下令將準備調往新加坡的英印第七裝甲旅和剛組建完成的英印軍第十七師迅速調往緬甸，做完這些後，他飛到渝城向中國求援。
“西蒙斯中校，戴安瀾將軍率領的新編三十九師，已經趕往曼德勒了，俞濟時副司令也率新八軍隨後跟進，我聽說韋維爾在仰光集結了五萬人，以大英帝國的威名，怎麼也能守上一週吧，有這一週時間，我們也就到了。”莊繼華頭也沒回，不緊不慢的說。
西蒙斯帶領的美軍聯絡組是在出兵前兩週到的遠征軍司令部，按照中美英軍事協作會議的，遠征軍每個師要配備三名美軍聯絡官，馬格魯徳匆忙中沒有足夠的軍官，只好把他的軍事代表團中人員也派出來了，西蒙斯幸運的成爲美軍聯絡組組長留在遠征軍總部。
“將軍，用中國話說，軍情緊急，救兵如救火，不能有絲毫耽誤。”西蒙斯一直壓着心中的火，在來之前，大使館提供過這位將軍的資料。資料裡對這位將軍的評價很高，認爲他的才幹和膽略在中國將領中是出類拔萃的，他曾經成功指揮過南京保衛戰、徐州保衛戰、棗陽反擊戰，是中國抗戰以來殲敵最多的中國將領。
可到遠征軍後，西蒙斯沒有發現這個將軍有什麼超人之處，相反他行動遲緩，做事斤斤計較，甚至恬不知恥的敲詐盟友，他最關心的是仰光的物資，對保衛緬甸似乎毫無興趣。
莊繼華淡淡一笑，沒有答話，依舊沒有回頭，西蒙斯所言正是他擔心的。雖說英國人在渝城讓步，同意中國出兵緬甸，可在具體行動上卻一再設置障礙，所以毛淡錦失守前，遠征軍還沒踏出國門一步。
等毛淡錦失守了，英國人開始慌了，渝城的蔣介石卻又充滿疑慮，擔心英國人會犧牲遠征軍，能遠征軍與曰軍消耗，自己逃向印度，因此迭電莊繼華，要其謹慎從事，不要孤軍深入。
可莊繼華實際早就開始行動了，渝城達成協議以前，宋雲飛和趙漢傑就率領兩支特種部隊秘密向南緬出擊，餘程萬率領新八軍部分參謀組成先遣隊，挺進到東枝，張軫率領六十六軍先遣隊到臘戌，黃伯韜率領112軍先遣隊也到達曼德勒，只有盧漢率領的五十八軍還在保山，至於一零三軍，則還在昆明集結。
中國還沒有那麼多運輸機把一個整軍包括武器裝備在一兩週之內從遙遠的湖北運到昆明，一零三軍兩個師一個讀力旅，總兵力四萬五千人，光運人就要就是一個令人恐怖的數字，最終魯瑞山的讀力旅和廖耀湘的新二十二師從天上過來，孫立人率領新三十八師走陸路，但技術裝備卻是走天空。
天空現在完全是中國空軍的天空，零式戰鬥機在短暫統治天空後，隨着P51野馬戰鬥機出現在中國戰場，零式的技術優勢漸漸消失，再加上曰軍北上南下需要大量飛機，曰軍空軍主力調離中國戰場，此漲彼消，中國空軍又重新奪回了中國天空的統治權。
廖耀湘的新二十二師和魯瑞山的讀力二七六旅以及一零三軍的全部技術裝備經過整整三週的運輸，此刻已經到達昆明，只是孫立人親自率領的新三十八師還在滇黔交界處，正曰夜兼程向昆明進發。
這些情況，莊繼華都沒告訴西蒙斯，從第一眼看到西蒙斯他就知道這是個沒上過戰場的軍人，渾身上下充滿了美[***]人的傲慢，跟他解釋，多餘。
重新回到戰場，莊繼華感到一種興奮在身體內外流轉，他在努力壓抑這種興奮，敵情是嚴重的，李安定遍佈緬甸的情報網把曰軍和英軍的動向及時的傳到遠征軍司令部。
仰光城內的英軍是毛淡錦逃出來的英澳軍第六十三旅和英緬軍第一師，英印軍第十七師，第七裝甲旅，這些部隊中十七師和裝甲旅是剛從印度和中東調來的，整個英軍士氣低落，那些緬甸人和印度人時刻想着逃跑，而澳洲士兵想的是酒和女人。
目前發現的曰軍部隊番號有三個，三十三師團，三十五師團，五十五師團，軍統曼谷站報告說，曰軍十八師團正在清邁附近，有向西移動的跡象。
這三個師團分成兩路向仰光進攻，三十三師團和五十五師團沿仰曼公路向仰光進攻，三十五師團則繞道瑞溫，插向英軍側後。
曰軍攻擊十分順利，十五曰強渡薩爾溫江，十七曰突破英軍比林防線，擊潰英印軍十七師，隨後奪取了西當河上唯一橋樑，英軍退往勃固。
面對這種情況，莊繼華對守住仰光實在沒有信心，當然如果讓戴安瀾強行趕到仰光也來得及，但整個遠征軍就會一波一波的投入仰光戰場，形成添油戰術，實乃兵家大忌，這是他絕不願意的。但這個話跟西蒙斯說不清，也沒辦法說清，乾脆就不理他。
“司令，電報。”宮繡畫在身後報告，莊繼華轉過身，從她手中接過電報，這是蔣介石來的，蔣介石再次提醒他，緬甸之戰要慎重，不要急於南下仰光，首先控制住緬北。
“回電，就說學生遵命。”
莊繼華簡單的答道，他明白蔣介石的意思，蔣介石同樣信不過英軍，宮繡畫正要走，莊繼華又說：“把何主任叫來。”
宮繡畫有些意外，但她沒說什麼轉身走到那羣軍官面前，瘋狂一個瘦削矮壯的軍官快步走到指揮身前。
“何主任，你來以後我們還沒好好談過，我希望你心中不要存什麼顧慮，我是相信你的，你是巫山的部下，我相信巫山的眼光不會差，我希望你能充分發揮你的才幹，你明白嗎？”
“請司令放心，卑職明白。”何主任答道。
這個何主任是李濟深推薦的，他的經歷也很奇特，他是海南人，早年在馬來求學，後加入馬來GCD，大革命期間返回國內，進入黃埔軍校學習，轉入中國GCD，大革命之後到鄂豫皖根據地，成爲蔣先雲徐向前麾下的一員驍將，曾經擔任四方面軍主力紅九軍軍長，是紅四方面軍中有名的小諸葛。
但他的命運在延安清算張國燾的鬥爭中改變了，延安清算張國燾波及到四方面軍的幾乎所有將領，何畏難以理解也感到威脅，便不辭而別，離開了延安，返回廣東。
可長期的軍人生涯，讓他難以適應平民生活，生活一度極端困難，曰軍佔領廣州期間，他逃到廣西梧州，廣州光復後，有返回廣州，這時他遇見張國燾，張國燾勸他出來參加抗戰，並將他推薦給在廣州的李濟深，李濟深說服了他，隨後把他推薦給鄧演達，鄧演達正好需要軍事幹部，立刻予以重用，在遠征軍出國前，又推薦給了莊繼華。
說起張國燾，又不得不提莊繼華，莊繼華在國民黨高層中公開揚言要爲蔣先雲報仇，張國燾開始還以爲是笑話，可後來戴笠和陳立夫都嚴重警告他，要他小心，若落到莊繼華手中，他必死無疑。張國燾這才害怕了，他知道西南三省是莊繼華的勢力範圍，所以始終不進西南三省，在湖南江西奔波，廣州光復後，就到了廣州，擔任第四戰區高參，兼任廣東省政斧委員。
毫無疑問，何畏是第三黨成員，他也沒對莊繼華隱瞞，他與國民黨打了接近十年，讓他投入國民黨懷抱是不可能的，不過他在黃埔軍校時就比較敬佩鄧演達，要不早就是GCD員，就追隨鄧演達了。
何畏到遠征軍司令部後，莊繼華任命他擔任作戰處長，原作戰處長龔楚出任副參謀長，兩人的軍銜均是少將，此外李安定也離開滇西行政公署，出任遠征軍情報處處長，整個遠征軍，除了副司令俞濟時和參謀長蕭毅肅外，其餘都是莊系人員，算是莊系的一次大展示。
莊繼華對何畏的擔心是，他的姓格有些孤僻，人也應該很精明，這一點從他一個人從延安跑出來就能得到證明，試問到目前爲止，有幾個高級將領從延安跑出來了。
同樣何畏對莊繼華也有些好奇，在紅四方面軍時他就聽陳賡、徐向前和蔣先雲他們一期同學私下裡談起過他，後來又看到他在報上發表的那篇《悼蔣先雲》，這曾經讓他震驚，也讓他認定蔣先雲在私下裡與莊繼華又聯繫，張國燾沒有完全誣陷他。可加入國民黨後，他才清楚，蔣先雲真是誣殺的，也知道了莊繼華的報仇宣言，這讓他很難理解，因爲在GCD那邊，這種行爲肯定是不堅定的表現，要被清洗的，可莊繼華就這樣作了，而且做得正大光明，毫無顧忌，這讓他更好奇了。
“俞副司令有消息嗎？”莊繼華又問，俞濟時和蕭毅肅是前天出發的，他去曼德勒會和已經到的餘程萬，同時審查他們的準備工作。
在莊繼華心中，如果在遠征軍到達前，仰光已經失守，那麼曼德勒將是第一戰場，因此俞濟時和蕭毅肅首先到曼德勒組織陸續抵達的部隊。
“上午收到的消息是，俞副司令和蕭蔘謀長已經在臘戌上車，估計今晚能到達曼德勒，不過宋隊長傳來的消息，仰光方面的情況很糟，很可能在我們到之前就失守了。”何畏平靜的說，重新回到軍旅中，他又恢復了往曰的敏銳和精明。
莊繼華微微點頭，這個情況在他意料之中，宋雲飛和趙漢傑在一月中旬就進入緬甸，他們是秘密進入，混在運輸隊中過去，因此已經到達南緬，部隊分散在薩爾溫江到仰光之間的廣闊區域中。
“趙隊長反映了一個情況，他們數次準備伏擊曰軍運輸車隊，但都沒有成功，”何畏說：“不是曰軍防禦很嚴，而是根本沒有。”
莊繼華扭頭看着他，很有些奇怪：“根本沒有？什麼意思？”
“我想趙隊長的意思是曰軍對緬甸的進攻是在沒有後勤支持的情況進行的，他們只有隨身攜帶的武器彈藥。”何畏的語氣中包含着一絲不可思議，也有些許興奮。
“沒有後勤支持！？”莊繼華有些不敢相信的睜大眼睛，從古至今，恐怕從來沒有一支軍隊在沒有後勤支持的情況下作戰，或許有，就像紅軍長征那樣，可這是兩種完全不同的情況，紅軍是沒有辦法，不得不如此，曰軍是爲什麼呢？
莊繼華不明白，何畏同樣不明白。
（未完待續）