140 吃肉、店面
……春天，萬物萌動，六牲繁衍，人畜的血氣，全部隨之旺盛。在第一綹新草剛露頭的時候，鮮嫩的氣味兒從門窗縫隙中源源不斷地滲流進來的時候，佝僂在牀的範得禮聽到了狗吠聲，狗的血性藉着春天還了魂，欲交配而不得，“嗚嗚嗚”地叫了一天一夜，直至聲音嘶啞，吠聲嗚咽……範得禮的雄壯突然被狗吠喚醒，他起牀練了一套太極，舒活了一下筋骨，只覺氣血上涌，竟然難得的有了想吃肉的衝動……他凝眉半晌，望着初升的太陽，想：吃肉，一個百試不爽的計謀……早八點，他召集衆兄弟在萬順堂大堂早餐，菜依然只有一道，白花花的扣肉……範得禮輕描淡寫地夾起一筷子扣肉，舉重若輕地送進嘴裡啖食。一口吞下後，範得禮嘴角流着油，他擡起筷子劃了個弧，“兄弟們動手呀！”又是一筷子掠去……那白花花地肥肉條子，粗壯而結實，在範得禮筷子的夾動下蛆般地蠕動……
看着範得禮口吞肥肉的氣概，紅旗老幺驚呆了，他讚歎說：禮爺豪氣不減當年，我們是比不過的……
“是麼？同你們年輕人相比，我自知相形見絀……”範得禮淡淡地招呼老幺，“吃啊！這不是你最喜歡的麼！”
所有兄弟都在看着老幺。老幺眼睛微閉，眉頭微蹙，強行把肥肉塞進嘴裡，在範得禮的注視下，慢慢地，一口一口咀嚼着……幾片肉條子下去，老幺就覺得腸胃開始痙攣般地抽搐，嗓子眼一陣陣地噁心，再吃一片，頭也跟着暈了起來……範得禮陰鷙着臉看着老幺，逼迫着老幺不得不將嗓子眼緊緊地繃着，可那些肉條子卻一陣陣地叩擊着他的嗓子，他眼冒金星，再也憋不住了，頭一低，嗓子一鬆，肉條子全部涌進了嘴裡。他不敢張嘴，只好將它們憋在嘴裡……
範得禮看在眼裡，認可了老幺的忠誠，他開恩般地揮揮手，老幺如獲大赦，低頭向外奔走，才一出門，嘴就像那崩潰了的堤壩，肥肉，綠水狂涌而出。他大口地喘着粗氣，像從絞繩上放下來的吊死鬼，形容枯槁，面孔焦黃，舌頭半吐，血色全無……
吃肥肉，不僅是一場關於忠誠的計謀。血性漢子崇尚武力，忽略心機，能不能吃肥肉，代表着一個男人是不是依舊強壯，一個強壯的萬順堂堂主，豪勇不減當年，大塊吃肉，大口喝酒，讓所有人不敢再生覬覦之心……範得禮的計謀得逞了，他像兔子一樣“噌嚓噌嚓”地啃着粗壯的白蘿蔔，白蘿蔔性偏寒涼而利腸，能加快胃腸蠕動，還解油膩。
……冷三依舊在同上次那隻狗對視，爲防止它不敵逃跑，卻把它栓住了，狗把他恨得眼珠子都紅了……他聲音冰冷，“範得禮老了，他的全部心思，已經都用在怎樣對付肥肉上了。”
紅旗老幺搖着頭，“最好不要輕舉妄動，禮爺吃肥肉的架勢可怕啊！他身體裡似乎憋着無窮無盡的能量，他用一場肥肉宴警告兄弟們，誰要敢跟他範得禮過不去，他就像吞肥肉一樣，把我們吞掉。”
……英國駐軍押運的煙土船到岸了，數百箱煙土在碼頭卸貨後，分裝十輛垃圾車準備起運。俞文徵不停地看着懷錶，掐算着時間。兄弟們都已經就位了，只等他發出信號，準備動手放火，焚燒英國土販的垃圾車。
垃圾車打着英國米字旗，在英國駐軍的保護下，從碼頭魚貫而出，江邊的碎石路，被垃圾車壓的泛起一股股黑漿。車頂上的英國兵罵着娘，埋怨路況。俞文徵沉穩着不發信號，等前面的九輛垃圾車開過去了，他纔打起了尖利的唿哨。兄弟們衝上去，圍着最後一輛車就開了槍，開車的英國小司機嚇得當時就棄車而逃，車上本有兩名押運煙土的英軍，聽到槍響，只嚇得龜縮在車中不敢露頭。吳文禮點着了沾滿火油的棉紗，拋向了垃圾車。車上的英軍一看火起，哪裡還顧得上滅火，紛紛跳車逃命去了，任憑一車的煙土熊熊燃燒。
這把火燒得英國鴉片販子損失不小，一車鴉片五十箱，每箱成本也得一千大洋，不算報廢的垃圾車，損失就達五萬大洋之上。駐滬英軍頭子鄧肯暴跳如雷，他一邊責罰押運煙土的士兵，一邊打電話給工部局，責令保羅嚴查此事。保羅皺着眉，心想：工部局的上司是領事館，你駐滬英軍管不着……他不情願地擱下手中的放大鏡，撥電話給巡捕房……
縱火案愈演愈烈，這樁案子還沒了結，又發生了一起焚燒鴉片車的案子，這次燒得更多，整整兩車鴉片，鄧肯在鴉片販子跟前盡失顏面，他打電話叫來保羅，開口就是一頓牢騷，還威脅着要跟領事館打招呼，把他趕回英國。
保羅伯諾耿直地說，“你有上萬的駐軍，鴉片還不是一樣被人燒了？你逼迫我有什麼用！”他又說，“隨着中國人的覺醒，反對鴉片販吸的民間團體會越來越多，這事情本就見不得光，要是傳至國際社會，會毀了英國的聲譽，到時候怕你還沒把我趕回不列顛，你就先被解職。”
鄧肯說：你對地方熟悉，多派些巡捕，沿途布控，幫我預防。
保羅毫不客氣拒絕，“巡捕房是不便參與鴉片販運的……”他笑了笑，“最好的辦法是，鴉片船一到岸，也不入棧，找有實力的中國公司接手，直接賣給他們，即使鴉片再被焚燒，也與咱們沒關係……”他又說，“即便將來走私鴉片的事情敗露，也跟你扯不上關係。”
“但這樣會少賺不少。”
“但轉嫁了風險，不用承擔因鴉片被焚燒所帶來的損失，還可以保住你的名節。”
鄧肯裡外盤算，覺得有便宜可賺，他請保羅幫他琢磨一家有實力的煙土公司前來洽談此事。保羅很自然地就把這項美差交給了龍升。
龍邵文親自出面，在駐滬英軍頭子鄧肯的辦公室與英國鴉片販子就鴉片買賣簽署合同，合同特別規定：雙方在大英兵艦上驗貨付款，款貨互不拖欠。粗字註明：特品在吳淞**付後，賣方概不負責。
龍邵文提議說：我公司接手煙土後，想租用大英國駐滬軍隊的卡車，把煙土運往租界區。中間所涉費用，由買賣雙方共同分擔。”他這一條件是給駐滬英軍增加收入，鄧肯當然雙手贊成，“如此極好。”英國鴉片販子雖不願負擔這一費用，但見鄧肯積極贊同此事，也就只好讓步。
龍邵文之所以願意多花銀子租英國駐軍的卡車，固然爲籠絡鄧肯、震懾流氓，更主要是爲炫耀，卡車上畫有英國米字旗，到時運送的煙土有英國駐軍卡車押運，自是威風八面。
其後不久，龍邵文又通過鄧肯的關係，保羅的運作，拿到了公共租界“秘密”煙土包銷權，所謂秘密，即不可公開運作，租界官方雖知其存在，卻不承認其存在……凡是在公共租界銷售的煙土，私下都得經過龍升公司之手，上面貼有龍升公司的印花方可上市“秘密”銷售，未貼印花擅自銷售者，煙土抄沒充公，土商罰款坐牢。此一來，龍升基本上就把三鑫公司的煙土擠出了公共租界的地下黑市。此後每年只靠售賣印花就獲得了可觀的收入。英國人上至駐滬英軍頭子、領事館總領事，下至捕房的探目、包打聽，都從中受益頗豐，自然是對龍邵文衆**贊，龍升旗號所過之處，一片歌舞昇平。
龍邵文借勢又向工部局提出：想在公共租界開設鴉片零售店及土行……經工部局與領事館多次協商，同意龍升公司以“羊頭狗肉”之法，在公共租界開設三家鴉片零售店以及若干土行。所謂“羊頭狗肉”，即其開設的店面，必須避開關鍵字眼，譬如，龍升在公共租界的第一家土行，名字便叫作“龍升土特產商行”……爲此，龍升給工部局提前預支了五萬大洋，並承諾：此後每月向工部局預付煙稅三萬元，並負責提供保鏢制服；鴉片零售店及土行，每家每月向工部局繳納稅費伍佰元。工部局則承諾：打擊公共租界除龍升之外的其他煙販，保護龍升的利益……
鴉片零售店，說白了就是連吸帶賣的煙館。依着龍邵文的意思，既然開煙館，房子就應該豁亮、寬敞。可在公共租界卻找不到幾家龍邵文中意的門店。好不容易尋了幾天，也只解決了兩處，另一處卻是怎麼也找不到。龍邵文說，“開土行的房子倒是不少，可開煙館，總感覺欠點什麼感覺，我的想法是，找一塊熱鬧的地方，做一家能展現龍升勢力的煙館。”
吳文禮說：好地段早都被人租走了，要想搞一家像樣的店，恐怕還要想想其他辦法。
“租界不行，就去華界……”趙孟庭說，“南市城隍廟附近符合條件，那裡整日遊人如織，一派繁榮，幹什麼生意都好賺錢。不如在那裡琢磨一塊地方，開家鴉片零售店，不止生意好，更能爲咱們龍升公司長臉。”
龍邵文自小混在離南市不遠的小東門，他琢磨片刻，說，“地方倒是不錯，可那裡的好房子更稀缺。”
葉生秋虎着臉，“先看地方吧！只要看好地方，再想辦法解決。”
俞文徵說：豫園裡面的聚豐園茶樓，位置非常不錯，地方也夠寬敞，只開茶樓有點可惜，如果能把那個地方弄到手中開店……他笑着說，“你們以爲如何？”
龍邵文是聚豐園茶樓的常客，他眯着眼睛暗自琢磨，過一會他點頭說，“的確不錯。”
俞文徵環視一圈衆家兄弟，“如果沒有疑義，我先去找聚豐園的劉掌櫃談一談，就說咱們願意出高價承租。”
葉生秋靠在椅子上，翹着二郎腿，雙手抱着後腦，頗爲悠閒，“我估計劉掌櫃是給臉不要臉。”
龍邵文笑了，“給臉不要臉好啊！咱們青幫不是有一個玩兒法叫做‘裝榫頭’……”他說，“我估計生秋阿哥說的沒錯，劉掌櫃是一定給臉不要臉。文徵，你先去找他談吧！我們先商量一下，怎麼跟劉老闆玩上一出裝榫頭。”
青幫中的“裝榫頭”，是指無中生有、栽髒陷害，或捕風捉影、空穴來風地責怪他人，被“裝”之人雖然冤枉，可往往也難以辯解，無從脫身。有時榫頭裝不上，只好“硬裝榫頭”，就是“吃定”的意思，被“裝”之人渾身是嘴，也解釋不清。
時間不長，俞文徵就返回了，苦笑着搖頭。這個結果在大家意料之中，誰也沒有發牢騷，也懶得罵劉掌櫃給臉不要臉。都已經準備去裝他的榫頭了，同一個快要倒黴的人再去計較，做人也太不厚道……龍邵文說，“有幾日沒去聚豐園喝茶了，咱們現在就去喝杯茶，順便做個規劃，看看房子到手後，怎樣重新佈局。”
豫園城隍廟附近，一向是遊人如織，外地來滬的富商，上海的小開，嫖客、妓女、煙販，都喜歡在這裡尋找生意。
付偉堂指着豫園，“我與生秋、孟庭兩人就是在豫園的湖心亭茶館，遇到了鶯紅與翠晴兩個女賊。最近聽說粉軍的數量在減少，拆白黨的徒衆卻多了起來，且多數都在這裡活動……”
龍邵文好奇了，“什麼？拆白出現了黨？”
“是啊！”付偉堂說，“拆白黨是犯了幾樁案子纔出的名，從前也有吧！只是沒怎麼聽說。他們乾的勾當，仿若咱們青幫吃‘軟相’飯的，大體就是‘拆梢’，再加上吃‘白食’吧！”
俞文徵整日在街面上行走，所知更詳，他說：拆白黨徒，多數都是穿着打扮比較講究的年輕男子，他們從租界的地面上買來一種叫雪花粉的舶來品擦在臉上，雪花粉香噴噴的，擦在臉上特別的白，拆白黨員人人樂用，整日的臉上擦上雪花粉到處勾引良家婦女，只要一上手，就利用色相騙這些女人的錢財。聽說他們這些人奉行什麼三白主義，就是吃白食、看白戲、睡白覺，睡白覺是跟女人白睡覺。”