001 豬仔（上）
已經三年了，楊文哪怕是一根手指頭也沒碰過龍邵文。他打他的時候，用的不是皮鞭就是棍棒。這種習慣養成自三年前……那天，他因龍邵文不肯在食指與中指的指尖上吊秤砣而給了他一巴掌，結果那密如蛛網的掌紋，在龍邵文的臉上清晰可辨。楊文的手接觸龍邵文臉的瞬間，感覺像是摸了一下浸在油中的死老鼠，滑的發粘。他洗了三遍手，仍覺得噁心的厲害，又用鹼把手泡了半天，才覺得心裡舒服了一些……
想起那洗不乾淨的手，楊文胃中一陣抽搐，他用力又在龍邵文身上揮着鞭子，直到手腕微酸，才扔了鞭子，在佛龕前坐了……楊文，洪門三合會“禮”字號舵爺，常年帶着手下的一羣小賊，浪蕩在江南蘇北各城市的珠寶店、綢緞莊、戲院、酒樓、妓院門口，靠吃“軟相”飯混日子，他這次受潮州三合會朋友之邀，專程從蘇北趕來上海發展。
上海自道光年間設立租界後，海禁大開，新興行業風起雲涌般出現，新興事業造就的一批出手闊綽的新貴，他們流連於秦樓楚館，紙醉金迷，通宵飲宴，達旦狂歡，讓楊文妒忌的眼冒綠光，撩撥着心底怎麼也壓制不住的慾望。就在他帶着一羣小賊準備在此大幹一番的時候，上海卻突然流行起霍亂，爲此，他已在這座小破廟裡棲身了五天而分文未進，每天還不得不掏腰包養活這些寸功未見的小賊。
看着龍邵文，楊文心裡恨的要命，爲了把龍邵文培養成一個“細竊手”，他不知下了多少辛苦，既要監督他練功，還要掩護他實踐，如今要從他身上獲取回報了，他卻一心想着逃跑。他有時候真想把他打死了，但他捨不得，三合會扒手黨中的小賊雖多，但多是一些能偷則偷，偷不上則搶的“粗竊手，”而像龍邵文這樣從事掏包、開鎖，走技巧路子的“細竊手”卻屬鳳毛麟角。最爲難得的是，龍邵文還是他手下唯一的一名“小山爺”。
“小山爺”是扒手中最尊榮的稱號，用行內話說，就是“超級特等扒竊能手”。
“這是最後一次了，你若是再敢跑，老子就把你沉到黃浦江種了荷花……”楊文陰沉着臉。
龍邵文相信這話不是威脅，他親眼看到過楊文殺人……趙杏生因爲始終學不會開鎖，被楊文掄起銅鎖砸在頭上，頭上當時就被砸開一個血窟窿，血順着他的脖子“滴答”到了地上，混和着泥土，凝成一片漿狀的殷紅，楊文殘忍地向那個血窟窿中塞破棉絮，邊塞邊罵他太笨，要替他換換腦漿，趙杏生就這樣被活活地塞死，死時臉色宛如初雪，眼睛都沒有合上……龍邵文心中有數，楊文之所以沒殺他，絕不是對他網開一面，而是看中他這個“小山爺”的手藝。他看着臉色陰晴不定的楊文，知道自己今天又逃過了一劫……但他知道自己不得不跑，因爲楊文給他下的任務太重了，他要每天上繳一塊鷹洋，才能逃得過捱打的噩運。鷹洋折算成銅子，足有一百幾十枚。這麼重的任務，他即便使出渾身解數，也是完成不了，既然早晚要被楊文打死，還不如豁出命的跑。
龍邵文慘白着臉，他已經兩天滴水未進了，飢餓像是一隻長着鋒牙利爪的小鬼，一點點地鑽入到他的五臟六腑乃至骨頭中，貪婪地吸食着他的骨髓，把他攪得掏空般的難受，繼而臉色發白，四肢無力，虛汗淋漓……對他來說，被飢餓這隻小鬼附身雖然難受，但讓他陷入深深恐懼的是飢餓過後的暴打，這種來自外部的暴力傷害，配合着腹中飢餓那隻貪婪的小鬼，裡外夾擊地摧殘着他的身體，即便他咬緊牙關，也無法承受……因爲逃跑，楊文已經打了他兩天了。
看着楊文冷的掉冰碴子的眼神，龍邵文突覺小腹一陣絞痛，絞痛來的是那樣猛烈，就像是腸胃都被掏出，然後彷如擰溼毛巾般，被人用力地擠壓着水分。跟着他就覺得一陣噁心，開始了控制不住的嘔吐……楊文見了驚恐萬狀，他跳起來遠遠地躲着，“霍亂！他得了霍亂……”他讓所有的小賊趕緊收拾東西，連夜搬家，躲離龍邵文這個災星，免得被他傳染……
所有人都走飛快地逃走了，只剩龍邵文一個人躺在那裡，聽着廟檐銅鈴的“叮叮”聲，看着慘淡的天光透窗而入，他感到了將死的孤寂。他把一塊污穢不堪的破布單，彷若裹屍布一樣緊緊纏在身上，掙扎着倚在佛龕前，他覺得脣舌極幹，以致每喘息一口，都是一種美妙的奢侈享受。廟外，天呈一種被水泡得腫脹了的灰白色，斜風細雨綿綿不絕。往日景像如粉塵一般，交織瀰漫在腦際，倏忽又幻化爲一個混沌、漆黑的漩渦，將他的意識一點點地拖拽進去，他只覺身體在慢慢變小、變輕、痛苦也隨之四散，一切塵世的喧囂都陷入了空洞，趨於平靜，他失去了知覺……再醒來時，他發覺自己並沒有死去，他挺着疲憊的身軀，翻到了同伴們臨走時嫌晦氣扔下不要的食物。他靠着這些食物，逐漸恢復了身上的力氣。他知道，自此時起，只要不被楊文撞見，他將暫時恢復自由之軀。
龍邵文瞪大着一雙好奇的眼睛，拎着楊文拋棄掉的一隻藤條箱，越過荒煙漫漫的蘆蒿地，毫無目地的四下亂闖，在他那經常被暴力撕得粉碎的夢中，還始終殘留着一絲縈紆在腦海中揮之不去的印象，那就是他曾經生活過的水鄉……
在飢寒中走到近黃昏時，透過懸浮的溟濛細雨，透過交叉縱橫的河道，黃浦江那渾濁的水在寒天暮雨裡極盡蒼涼。他知道只要能找到碼頭，就能遠離噩夢，遠離這片讓他整日驚恐不斷的土地，不由得加快了興奮的步伐。
江邊的街道異常狹窄，道兩旁，是連成一片的船用貨棧和倉庫，它們如犬牙交錯般相互擠在一起，使得街道過輛馬車都顯得擁堵。瀝瀝的雨絲浸透了碎石和黏土鋪築的路面，被各種車輛壓得直泛泥漿，泥濘加上坑窪不平，使人寸步難行。江中泊滿了破舊木船，一艘艘頭尾相銜，帆檣如織，舳艫蔽江，紅黑相間的船梆像是遭遇過煙燻火烤，傾斜的桅杆和笨拙的搖櫓在風中咯吱咯吱作響。各家破舊客棧“接水”的夥計，則手持着房單，站在破木船的下方，吆喝着招攬剛下船的行客住店……一個頭戴齊眉破氈帽的尖臉漢子，賊眉鼠眼地在過往行客間往來遊蕩，龍邵文的出現，讓他眼前一亮，他湊到龍邵文身前，揚着眉毛，勾引似地問他：小兄弟，要不要坐船？
龍邵文警惕地看着他，但破氈帽的熱情卻打消了他的顧慮，他猶豫着點頭，“坐船能去紹興嗎？”
“紹興？哦！當然能，這裡的船東向津沽、寧紹，西航長江上游各埠，紹興自然是去得……”破氈帽一口應承，他親熱地拉了一下龍邵文的手，突地又放開，表情就像是被蛇咬了一口，皺着眉說：跟我來吧！
“船票貴嗎？”龍邵文髒兮兮的手中，握着一塊偷偷私藏下來的鷹洋，心中頗有些不踏實，他從沒有機會花錢，不知物值幾何！
“不貴，瞧你這麼小，沒出過門吧！怪可憐的，我找船老大說說，免費拉你吧！”破氈帽表情厭惡地看着龍邵文，語氣中卻充滿了着同情。