萬里晴空下的江戶城町人區邸矮的房舍就象火柴盒般擠在一起，與西北方向上華麗高大的城堡羣形成鮮明的對比。這就是號稱倭國第一城的大江戶。可在項鷹眼中所謂大江戶的規模還沒中國普通的州府來得大。只見他點了支菸深吸一口，然後以輕蔑的眼神最後瞟了一眼這座螺螄殼城池冷冷的命令道：“開火！”
“一號火箭發射！”
“二號火箭發射！”
“三號火箭發射！”
“四號火箭發射！”
隨着緊湊的口令聲連續的報出四支火箭就象火龍一般呼嘯着撲向對面的江戶城。湛藍色的天空上頓時留下了四條灰白色的弧線。還未等那弧線消失江戶城裡就響起了一陣沉悶的爆炸聲。被火箭擊中的木製望樓爆發出橘黃色的火球。另有三發火箭一舉越過了底矮的城牆直接擊中江戶城最擁擠的町人區。雜亂無章城區裡頓時濃煙四起，火光沖天。在滾滾濃煙中町人們驚慌失措的從那些搖搖欲墜的木屋裡逃出。不少人手忙腳亂搬來水桶想要撲滅來勢兇猛的大火。
然而對面的明軍絲毫不給江戶城以喘息的機會。很快就發起了第二輪進攻。這次明軍把目標放在了高大而又華麗的城堡廟宇之上。原本雄偉的亭臺樓閣在大火的面前脆弱得就象孩子搭起的玩具一般不堪一擊。不時的就有燃燒着的木料從樓閣上砸到大街上引起更大的火勢更多的傷亡。而在風的指引下火勢更是迅速的從城東的町人區向城西的“山之手”高地蔓延開來。放眼望去整個江戶城在黑色的煙霧和紅色的火舌吞噬下猶如被紅蓮之火籠罩下的地獄。
木材被燃燒的“劈啪”聲夾雜着人們驚恐的呼喊聲乘着灼熱的海風吹到了海灣上。在明軍艦隊不遠處停泊着的英國人早已被眼前情景給震住了。甲板上英國水手們看着對面的江戶城陷入一片火海驚訝地指指點點着。艦橋上大鬍子艦長富蘭克放下望遠鏡一個勁的劃十字道：“上帝啊，這些異教徒和惡魔撒旦簽定了契約嗎？竟然能借來地獄的業火。完了，完了，這座城市完了。福克斯先生，我們是不是也派些人登陸趁機撈一把啊？”
“富蘭克和撒旦合作你就不怕受到上帝的懲罰嗎？”一旁的福克斯陰陽怪氣的說道。
“福克斯你這英格蘭騙子什麼時候學會用聖人的口氣說話了。我不是一直都和你這撒旦合作嗎。好了，說吧，我們下一步該怎麼做？”富蘭克聳了聳肩道。
“我們現在不能貿然的登陸。這會使高傲的中國人感到不滿。我可不想我們的船被中國人當柴火燒。讓哈瑞帶個傳教士去中國人的船上請求李提督同意讓我們一起合作進攻江戶城。記住語氣盡量要獻媚，那些東方人喜歡別人奉承他們。讓他們的虛榮心得到滿足後一切都好辦。”福克斯說罷又眯着眼睛看着對面燃燒着的江戶城道：“富蘭克，地獄的業火是不會出現在人間的，中國人一定有了什麼特殊的武器。搞清楚那是什麼武器對公司的事業大有幫助。”
比起旁觀的英國人來此刻受震撼最深的當屬阿部忠秋和酒井忠勝兩人了。剛剛還自信能將登陸的明軍揣下海的阿部忠秋面對着從天而降的大火腦中頓時一片的空白。他身旁的武士以及城頭上的守軍更是驚恐萬分。原本還在準備攻擊明軍陣地的倭兵現在都紛紛丟下了武器手忙腳亂着滅起火來。整個江戶城守軍的士氣頓時一落千丈。這些武士不怕對方的船堅炮利、更不怕同敵人真刀真槍的肉搏因爲有武士道精神支撐着他們。但武士道精神卻阻止不了來勢洶涌的大火。
“將軍，外城的火勢太大了。就算明軍不進攻這城牆也會被燒燬。將軍還是趕快撤入內城吧。”一個燒得衣衫藍縷的頭目帶着哭腔跑來報告道。這才被拉回現實阿部忠秋極不甘心的拔出長刀一刀砍番了那頭目後歇斯底里的狂叫道：“不！大日本的武士決不退縮！酒井忠勝你這個膽小鬼。躲躲藏藏的算什麼武士！我們堂堂正正的對決。你給我出來！出來！”
阿部忠秋的叫喊酒井忠勝當然是聽不見的。和阿部忠秋一樣當看着原本繁華的大江戶在一瞬間被火焰所吞噬他的腦中也一片空白。他清楚的知道這種武器對於以木製建築爲主的江戶城打擊簡直是毀滅性的。在這一刻酒井忠勝甚至認爲中國人就是爲了進攻日本纔會特地製作出眼前這種霸道的武器的。正當酒井忠勝在心中盤算着自己是否是在引狼入室時卻聽項鷹以得意的口吻問道：“酒井大人的人馬是否現在就攻城啊？若是這樣的話那我就讓炮兵暫時停止攻擊。不過，火燒了江戶城還請酒井大人見諒啊。”
在酒井忠勝眼中項鷹雖是口稱見諒，但他臉上卻透着一股子傲慢與得意的神色。一旁酒井兩個侍從見狀不由的握緊了拳頭。然而酒井忠勝卻在此時突然哈哈一笑道：“那裡，那裡。項上校這麼做可是擊垮了阿部等人的士氣啊。燒死幾個賤民又有什麼關係呢。不過我們現在燒燬的是外城。江戶城的內城基本還算完好。下官手中兵力有限還是請項上校做主吧。”
“既然如此那今天就到這兒了。傳令各單位就地安營紮寨，加強警戒。沒有我的命令不得擅自出寨迎戰。我可不想讓某些老鼠鑽空子。”項鷹一揮手果斷的命令道。他清楚的知道作爲江戶城內城的“山之手”高地上滿是一個個獨立的堡壘。雖然項鷹自信憑藉着自己的裝備和人馬拿下那些火柴盒城堡不是問題。但進攻堡壘總是要進行肉搏這當然會付出大量傷亡。自己從本土帶來這三千個弟兄可不是拿來給酒井忠勝奪權做墊腳石的。炮灰這種工作還是留給倭人自己做吧。若是阿部忠秋真有種敢派兵出城同自己在野外對決那他項鷹也樂意奉陪。想到這兒項鷹回頭向酒井忠勝歉意的一笑道：“酒井大人你也說了江戶城易守難攻，還是等大人的援軍到了再一起攻城吧。就不知道大人口中的援軍何時能到了。”
“是，是。一切全憑項上校做主。上校放心援軍很快就會到了。”酒井忠勝連忙點頭哈腰道。然而項鷹卻連看都沒看酒井忠勝一眼只是朝他抱了個拳冷哼一聲便帶着自己的手下離開了陣地。眼看着項鷹囂張的態度酒井身後的武士再也按耐不住心中的憤怒當下就想把刀相向。卻被酒井一把握住刀柄給阻止了。卻聽酒井沉着聲用日語冷冷的說道：“左佑衛門收起你的刀子。你想找死嗎。”
“可是將軍…”左佑衛門不甘心的剛想開口卻被酒井忠勝打斷道：“我知道你現在很不甘。但現在不是意氣用事的時候。在輔佐三公子繼承家業前你不能白白犧牲掉性命。等着吧，總有一天我們也會擁有這樣的力量的。”酒井忠勝說罷瞥了一眼周圍的火槍、火炮以及火箭在心中暗自發誓總有一天自己也會擁有這些犀利的火器。
正如酒井忠勝所預計的二天後酒井忠清和堀田正俊人馬終於抵達了江戶城外。與之一同到達的還有從浦賀港趕回的一萬多人馬。其中除了一小部分將軍選擇投靠酒井忠勝外。大多數人還是按照德川家光死前的命令接受阿部忠秋的指揮。另一邊英國人也得到了李海的准許派遣了一支二百人的“大軍”在江戶城外登陸與明軍一同湊熱鬧。就這樣約莫三萬餘人的幕府軍與一萬二千餘人的聯合軍將江戶城圍了個水泄不通。作爲幕府軍除了掌握有人數上的優勢外還擁有西邊山之手高地上衆多的城堡的做掩護。而對於聯軍來說則在武器上擁有明顯的優勢。另有海灣中的艦隊作爲後盾。
由於那日見識了明軍火炮以及火箭的威力阿部忠秋最後還是放棄了東面的外城退守西邊的山之手高地。並決定利用地形上西高東低的優勢與聯軍在野外決一死戰。這恰也正中項鷹的心思。既然雙方都想一戰定乾坤於是在1647年九月二十一日一場最後的對決便在山之手以東的一片衝擊平原上拉開了序幕。
這日原本晴朗的天氣突然陰沉了下來，烏雲下狂風將旌旗吹得鼓鼓的不大的平原上整齊的排着一個個整齊的方陣。面對着數倍於己的敵人下馬將軍酒井忠清並未顯得有多麼緊張。對於自己一手調教出來的軍隊這個年輕的將軍有着難以言喻的自信。作爲的酒井家年輕一帶的表率酒井忠清這次當然站站在了自己父親酒井忠勝的一邊。但讓他覺得極其不爽的是父親竟然跑去向明軍借兵。雖說當時是迫不得已但也不用去找這些唐人來幫忙吧。還讓人火燒了江戶城，那場大火一燒就足足燒了三天。看着滿目創痍的大江戶酒井忠清氣就不打一處來。恨不得立刻就將明軍趕下海去。看着酒井忠清陰沉着臉的模樣酒井忠勝不禁安慰道：“忠清不要板着個臉。我知道你很不服氣，但我們現在還需要明軍的幫助。”
“父親！那些唐人到底有什麼好？他們連騎兵都沒有，幾乎所有的士兵都是火槍手。這樣的軍隊怎麼能打仗？若是父親在意他們手中擁有大炮的話。我手裡也有四門大炮啊。那都是從荷蘭人那裡買來的重炮絲毫不比唐人的火炮差勁。父親還是將唐人趕回去吧。他們這次絕沒安好心。還有那些藍眼睛的紅毛夷也一樣。這哪兒是什麼軍隊啊。簡直就是一羣流氓連大街上的浪人都不如。”酒井忠清終於忍不住抱怨道。
“忠清，那些唐人到底能不能打仗你待會兒就會明白。”酒井忠勝說罷停頓了一下又指着不遠處的明軍炮兵陣地道：“你可別看明軍的火炮小就看不起它。它的威力可比荷蘭人的重炮強多了。不知你是否仔細觀察過東城城牆的巨大缺口那就是明軍火炮的造成的。還有這被燒去大半的江戶城同樣也是明軍火箭的傑作。忠清，我們要向唐土學習的東西還有很多呢。我已經決定了等這次叛亂平息後就立即選派一些優秀的子弟前去南明學習中原文化。如果有可能的話你也一起去見見世面吧。”
酒井忠勝語重心長的話語並沒給酒井忠清帶來多大的觸動。在他看來只是仿造武器用得着這麼大張旗鼓的派遣唐使去嗎。就在酒井忠清覺得父親老了變得懦弱了時戰場上忽然響起了沉悶的號角聲。對面的阿部忠秋率先發起進攻了。或許是發現聯軍的騎兵少得可憐阿部忠秋一上來就使出了自己的殺手諫。只見約莫五千餘人的騎兵穿着清一色黑色的盔甲背上插着旌旗手裡舉着長槍以車懸之陣朝着聯軍的陣地衝了過來。幕府軍本來就佔據了高地如今又以五千鐵騎向下俯衝遠遠望去就象是黑色的洪水傾瀉直下一般。馬蹄踏擊得連大地都跟着震動起來。就連酒井忠清也是第一次見識到如此架勢。這難道就是傳說中的“江戶八萬鐵騎”嗎？此刻酒井忠清的心中第一次有了一種恐懼的感覺。其實不僅僅是酒井忠清就連其他的家將也被震懾住了。處在左翼的英國人更是嚇得連連後退。
然而就在此時一陣猛烈的炮擊聲打破了聯軍的寂靜。數朵黑煙就象花朵般在幕府軍黑壓壓的騎兵陣中燃起。破碎飛濺的彈片擊倒了數十名騎手。酒井忠清這才清醒了過來連忙回頭一看中見明軍正排着整齊的正式舉着火槍迎擊幕府軍的鐵騎。難到明軍想在開闊地上直接以三千火槍兵正面迎擊直衝而來的五千鐵騎嗎？於是酒井忠清瞪大着眼睛以不可思議的表情看着底下發生的一切。
只見騎兵越衝越近明軍的火炮也越來越密集，不斷有騎手連人帶馬的被擊落。但馬上的騎手們絲毫沒有退卻的意思。一千米、八百米、五百米…眼見着騎兵越來越近明軍的火槍手依然從容的站在那裡連眼睛都沒眨一眼。因爲在中原的戰場上這些士兵曾經遇到過比這更恐怖的突擊。每個明軍士兵都清楚的知道現在不是退卻的時候而是進攻的時刻到了。隨着指揮官的一聲令下戰場上頓時響起連珠炮似的槍聲一排接着一排。當硝煙散去之後地上只剩下了一片死屍。剩餘的騎兵不是喪失了勇氣拼命向後逃逸就是被明軍步兵用刺刀結果在了陣地上。這一切都象烙印一般烙在了在場衆多勢力的眼中。戰場上雖然有數完人馬但在這一刻眼前的三千明軍卻成了唯一的主角。
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