中午快放學的時候，鄉教委的鄭會計費力地騎著自行車來到小柳村學校。一進辦公室就說：“你們這路比紅軍長征還難走，要不是爲了替你們發工資，八擡大轎擡我也不來！”邊說邊坐在一張椅子裡，順手拿起書本扇涼。李老師忙起身遞過毛巾要鄭會計擦把汗，又給他倒了杯水：“鄭會計，這麼遠的路鄉上怎麼不給你配輛摩托車？”鄭會計哼一聲說：“配摩托車？修自行車的錢都沒處報呢！對了，你們這兒那個新來的支教的大學生呢？先說好了，這支教的事鄉上可是不負責發工資的！”
“你說林可鍾……”提起支教的大學生，李老師就是一肚子火，雖然學校裡幾乎所有人都喜歡這個新來的支教大學生，但李老師就覺著這個年青人太自以爲是，沒有一點起碼的禮貌，來的第一天上午見他遲到誤了學校的早自習，就嘻皮笑臉、不鹹不淡地來了句：“你就是李老師！你不是住校嗎，怎麼，出去玩了？好玩嗎！”
正想說些什麼，就聽外面有腳步聲，那種極柔軟的皮鞋鞋底擊在走廊上用泥巴夯實了的地上的聲音，是極特殊的，全小柳村也就只有一個人穿這種高檔鞋。李老師頓時噤了聲，就見林可鍾一身簡單的咖啡色西褲加黑色夾克衫的打扮，閃身就進了辦公室，看屋內有人也不打招呼，徑直就走到自己的辦公桌前，拖開椅子坐了下去，開始批改作業。
見他如此沒禮貌，李老師很憤怒，但鄭會計昏黃的老眼裡倒閃現出幾絲驚？。鄭會計在鄉上幹了半輩子會計，還從沒見過像這麼白皙俊俏的年青人，而這樣的年青人主動來這鄉角旮旯裡，如果不是真的思想進步，就是來鍍個金謀求政治出身的，加上他來支教的消息極突然，比縣上發出文件的時間還提前一天，他的人就已經到了小柳村──單單這樣的高效率，在拖沓的政府機關裡就很能說明一些問題了！鄭會計想，如果單單鍍金的話也不是非這小柳村不可，鄉上縣上學校的條件都比小柳村好十倍，也許……
鄭會計就起了身，笑眯眯地踱到林可鍾的辦公桌前：“這位是小林老師吧！鄉上這幾天都在議論說小林老師是難得的新社會四有青年，響應國家號召來我們這窮鄉僻壤支教，真是九十年代的活雷鋒，我們國家的年青人都真該向你學習呀……”
“你哪位？”林可鍾這兩天已經聽了太多的稱讚，不過那些來自白校長和普通村民的稱讚是發自肺腑的，而這個看上去有五十多歲的小老頭兒的話卻一聽就透著假，想他林大公子在城裡身邊多的就是馬屁精，對這種還停留於喊政治口號水平的馬屁自然一聽就聽出來了！
這倒不是說他真地就討厭被人拍馬屁，只是，從他來這的第一晚上過張大川後，張大川就病倒了，幸虧上次張大川自己就編排過一個“內傷”的藉口，這回不待林可鍾開口，白校長等人就順理成章以爲是內傷復發了，雖然都焦心憂慮，倒是無人思及其餘，也照例把原本屬於張大川上的課分攤給其餘的老師，反正這時候正是農閒，其餘的老師倒沒異議──除了林可鍾。
林可鍾懶散慣了，一開始只想著給羣鄉下小孩上課想必很新鮮很有意思，但上了第一天，他就覺得忒累也忒瑣碎，一羣從未進過城的小屁孩一聽新老師是城裡的大學生，那叫一個好奇，整天嘰嘰喳喳圍著他問東問西、問了天上問地下，差點沒把林大公子問瘋！
若不是二叔的態度是前所未有的堅決，發了死命令要他繼續待在西部接受鍛鍊，恐怕第一天上課，第一天“林老師”就撂挑子走人！還要再帶張大川的課，林可鍾就覺得更煩了，連帶著看病中的張大川也礙眼，全然忘了，這病也是他引發的。
就在他來這的第二天，二叔派來陪他同來的小嘍羅們就按照事先的約定，用汽車送來了簡單的行李、幾箱純淨水及其他方便麪、零食、雜誌若干，順便還有縣上關於林可鍾來小柳村援教的證明文件。林可鍾也絕沒有分給病中的張大川哪怕一點好吃的，倒是爲在新環境裡求個方便，把純淨水送了白校長一箱，其他同事也都有禮物，但，獨獨就不給張大川的。
張大川他爹在兒子病後，想當然就連夜趕著驢車來看了，順便也把林可鍾上張家莊的經過說了一遍。白校長他們的想法跟張父是一樣的，也都大爲感慨了一番，想既然張大川是小林老師的恩人，小林老師來這兒也是爲著報恩，就算不給張大川禮物，想必是私下裡有更好的禮物送上吧！倒是沒人說什麼。再加之學校沒有多餘的宿舍，而李老師的宿舍有時候晚上會接待遠來看他的妻子，不是很方便合住，就讓張大川和小林老師合住了一間，正好也可以讓小林老師順便照顧一下恩人。
這可就苦了張大川了。除了第一個星期，因爲白校長和村民他們盛情難卻，林可鍾每天的中飯和晚飯都基本上吃的百家席之外，到第二個星期，吃怕了那些飽含鹼性的粗糙食物的林可鍾說什麼可不去了，他要自己做著吃。具體點說，就是張大川做，他吃！張大川本來還在生著病，卻受林可鍾威脅，每天大清早就得去村民中換些新鮮蔬菜，再拿出林可鍾帶來的純淨水及各種高級調料、肉腸火腿什麼的，絞盡腦汗，變著花樣的做些菜來滿足林大公子挑剔的胃口。一天早中晚三頓的忙下來，比上課都累，更可氣的是，偶爾被學校的學生及其他老師撞見，他還得違心地說他好得差不多了，做這點小事不礙的。
二十多歲的小夥子正是能吃能睡的時候，饞好吃的很正常，但是，張大川還記得上次林可鍾拿巧克力寒磣人的事，所以現在就算林可鍾把那些好東西全送給他，他也下定決心是不吃的，更何況每次做完飯，林可鍾也絕沒有表現出邀他一起的意思。張大川就簡單下些面片，就著鹹菜一起填飽肚子，同時，他也努力讓他自己不去注意林可鍾桌上噴香的肉味。
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綠水袖PS：有些地方並不是完全的虛構，偶覺得民辦教師們在那樣的環境下堅持教學，總是一件可敬的事！
而他們的教學，也給貧困地區的孩子們帶去了僅有的一些脫離貧困的希望！
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鄭會計聽到林可鍾有些衝的話，就知道自己想簡單對這麼一個未來可能的“政治新貴”示好的想法，實在是太簡單了些。但他這麼說也只是出於轉念間的僥倖，畢竟，那所謂的“政治新貴”也實在太遙遠，他還是做好眼前的事要緊吧！這時候放學了，白校長從廁所那邊過來了，而何老師、王老師是兩口子，他們等班上的娃娃都同了教室，就回到了辦公室。
領工資的時候，何老師看上去心情很好，他是這裡唯一的公辦教師，工資比民辦教師高出許多，白校長、李老師、王老師和張大川都是民辦教師，只是工齡或長或短，工資塊兒八毛地分出個上下來，還剩一個林可鍾就完全是在義務勞動了。
輪到張大川的時候，張大川拖著病體，從宿舍那邊過來，他的工資應該是最少的，比白校長他們還少十塊錢。
李老師把薄薄的工資從牛皮紙信封倒出來，又數了一遍，就問鄭會計：“不說澳門迴歸要升工資麼，咋還沒動靜呀？”
鄭會計也沒啥好氣地說：“升工資也得財政有錢哇，沒錢升了也白升，況且升也是公辦教師升，沒你們民辦教師的份。”
李老師聽了，狠狠把信封撂在桌子上，不無沮喪地說：“現在這號事，真他媽說不成！”
林可鍾冷眼旁觀著這幕人間喜劇，不禁就看了看手裡拿著更菲薄的工資袋的張大川，看張大川黑紅的臉上倒是一片散淡，彷彿李老師說的不管他什麼事，又或者早拿定了什麼主意，所以對於外物的干擾並不放在心上。林可鍾就不以爲然地撇了撇嘴，故意問：“我倒是聽說民辦教師要解聘呀，你們聽說過沒有？”
白校長、李老師他們也聽說過這事，甚至專門託人打聽過了。這時候白校長的身體已經不太好了，不僅瘦得厲害，嘴脣也因爲疼痛染上了淡淡的紫，但看到李老師、王老師臉上的沮喪，雖然王老師有她丈夫何老師在無聲地給予著安慰，但這麼打擊士氣的事身爲校長的不能不管，咳了兩聲就說：“這事情是有的，但鄉里有鄉里的情況，像小柳村這樣偏遠的地方，民辦教師還不可能一下子全部解聘，咱西北畢竟窮地方多，公辦教師沒有那麼多！老李、大川你們就放心吧，只要有我老白一天當校長，一天就少不了你們那份工資！”
李老師還是不說話，張大川卻不忍白校長拖著一身病還爲他們擔心，所以就笑了，說：“白校長，您放心吧，俺讀的就是師專，偶想在教育上幹下去，哪怕就是一輩子當民辦教師俺也不離開教育，而且就算真有那麼一天小柳村學校全用公辦教師了，俺就去更遠一點的地方去當老師。電視裡常說，咱國家好多地方沒有學校哩，教學總歸是條正道！俺爹早說的！”
雖然張大川的臉色仍舊透著青白，但他那樂觀的精神、厚實的嗓音卻十分奇妙地感染了在場大部份的人，畢竟，小柳村學校的老師們雖然也算知識份子，但同時更是地道的農民子弟。在中國自古以來的大部分農民的思想裡，踏實就是一個人安身立命的法寶，一個人只要安心地去做好一件事，一輩子纔不會白活。比如一個莊稼人，你就得種好地，讓土地年年豐產，然後像莊稼抽穗一樣過好日子，心裡永遠不會有虧就行了。
於是，短暫的沮喪過後，老師們，包括鄭會計一起面面相視，由衷地微笑著，那種在一瞬明顯心意相通、血濃
於水的表情，讓這裡唯一的外人林可鍾感覺到了被排斥於外的不痛快，更多的卻是不解的困惑。
城市長大的林可鍾不知道，這麼微薄的薪水、這麼艱苦的條件，甚至還要加上隨時可能被辭退，這些民辦教師們怎麼還能這麼樂觀地堅持下去呢？但，他可以不懂，卻不能不屑於這種可貴的堅持，於是，這大半個月以來，他看著張大川的眼神，第一次帶上了某種敬意！