夕陽沉沉的掛在樹梢，暗暗的一片金紅，將暮的風吹了過來，御花園中綠葉微微紛飛，一片綠色的浪潮一般，一浪接着一浪，露出了幾朵碩大的牡丹花。
若是站着不動，看那牡丹，卻是不住的朝前邊走着，等到過了一陣子，黑鴉鴉的頭髮從綠樹那邊露了出來，方纔發現，那些牡丹不是真的，是宮女們頭上簪着的宮花。
要想看真的牡丹，自然是要去牡丹花苑那邊，而此刻的牡丹花苑，卻有比牡丹更美的東西。一羣內侍正在忙忙碌碌的搭棚子，粗木樁被牢牢的釘進了泥土中，細密的竹片弓了起來，再蓋上從蜀中運過來的蜀錦，錦緞織得很緊，板兒厚，上邊的花紋更是豔麗無比，就連園中的牡丹似乎都不能奪去它的風采。
棚子開了一個門，門上墜着各色絡子，最中間那個，是大虞人最喜歡的八寶蓮花，碩大的一朵，由五色絲絛織成，嵌以金珠，富貴無比。
“皇上怎麼忽然就有雅興了，要在宮中辦牡丹會。”一個內侍拿着錘子不住的敲打着木樁，一邊滿懷疑惑的詢問夥伴：“都說皇上最不喜歡弄這些風雅之事，怎麼這次竟然還提出要賽詩，聽說獲勝者還能得重獎呢。”
“皇上的心思你不用去猜，誰知道他怎麼想的呢，我們好好做事便夠了。”旁邊那個夥計扶着木樁，比對着兩邊的高度：“到時候咱們看看熱鬧也是好的，這皇宮裡，多久沒這般熱鬧過了，好像太后娘娘還要邀請京城貴女們進宮來賞牡丹呢。”
“皇上明年……十二了。”有人意味深長的笑了笑，嗤嗤出聲。
“不是已經備下了一個？四年前就進宮侍奉太后娘娘了，聽說是光祿大夫家的孫女兒。”
“誰知道呢？指不定是她不合意太后娘娘心意呢？”一個穿着深灰色常服的內侍，這羣人中的頭頭，搖了搖頭：“快莫要猜測了，趕緊幹活，明日便是牡丹花會了，這棚子再沒搭好，仔細小江公公過來揭了你們的皮！”
聽到這話，衆人噤聲，小江公公是皇上身邊的得力人，哪裡是他們能得罪得起的？一個個趕緊手下加快了幾分，太陽就要落山了，還熬着做不好，那就得等着晚上打了火把開工，連夜將這幾十頂棚子搭起來。
慈寧宮的草地上，有一個身影彳亍前行，青翠的草地上，她淡紅色的衣裳格外顯眼。望了望主殿那邊通明的燭火，她猶猶豫豫的朝青石板上走了兩步，又停了下來。
“沉櫻姐姐，你爲何在此處？”一個宮女端着盤子走了過來，朝着她清清脆脆的喊了一聲：“都快天黑了，怎麼還不準備去用晚膳？”
沉櫻猛然醒悟過來一般，神色有些慌亂：“我這就去。”
心口似乎壓着一塊石頭，她只覺得自己快要喘不過氣來，看着那小宮女的背影，她微微的嘆了一口氣，伸手捻了捻自己的衣角，窸窸窣窣一陣輕響，似乎有誰在撩撥着她滿腔的愁思，一顆心都要碎成一片一片。
進宮有四年了，盡心的侍奉太后娘娘已有四年，本來以爲太后娘娘對自己十分滿意，可沒想到聽聞了這個消息，讓沉櫻幾乎要喘不過氣來。
她被選進宮，乃是機緣巧合，當年她少有才名，十歲生辰宴那日作了一首詩，得了京城博學鴻儒的誇獎，就連身在深宮的太后娘娘都知曉了此事，過幾日便下了一道懿旨到光祿大夫府，說身邊需要一個像她這樣的伶俐孩子，要接了她進宮來作伴。
要走的那日晚上，母親到了她的房間，伸出一隻手拉着她不放，抖抖索索道：“櫻兒，你剛出生不久，我們就拿了你的八字去算了下，說是你以後有大富大貴，今日瞧着可是開始應驗了。”
“不過是去宮中陪伴太后娘娘而已，還能有多大的富貴？”沉櫻望着母親那興奮卻又帶着些許哀傷的臉色，心中忽然有所感悟，莫非家裡是想要她利用在宮中的機會，去接近那九五之尊的皇上？她的臉紅了紅，但很快想到，自己可比皇上要大三歲，如何能與他攪到一處？
“櫻兒，這宮中有個規矩……”樊夫人開始慢慢的向沉櫻解釋這綿福的身份：“我覺得，太后娘娘召你進宮，那可是有深意的，你不是剛剛好比皇上大三歲？”
“原來是這樣。”沉櫻臉孔酡紅一片，沒想到竟然還有這樣的規矩，母親說的頗有幾分道理，看起來或許太后娘娘真是有這個意思。
她就這樣進宮了，抱着對那綿福之位美好的嚮往，一心一意服侍高太后，滿心充滿對赫連鋮的一種愛慕。她知道，總有一日，她會變成他的女人，爲他生兒育女，陪在他身邊享受着榮華富貴。
可忽然間，就如平地裡一聲春雷，將她震得幾乎找不着南北。
皇上要辦牡丹花會，太后娘娘發了十多張帖子給京城的一些達官貴人，邀請他們的夫人帶着女兒們進宮賞牡丹。
若就是簡簡單單的邀請也就罷了，可沉櫻心細，暗地裡琢磨了一番，猛然驚覺，太后娘娘請的那些小姐，全是跟她一般年紀，這不由得讓她有些多想。
都是十四歲，都是比皇上大三歲，太后娘娘此舉頗有深意。
沉櫻閉了閉眼睛，心裡沉沉的發慌，她在宮中苦心經營了四年，難道就全是白費功夫？太后娘娘究竟有什麼地方不滿意，竟然在這個時候想着去另選他人？站在玉階之下，擡眼望着主殿門邊漏出來的燈火，沉櫻抓緊了冰涼的石頭獅子，全身慢慢發冷。
“娘娘，沉櫻在外邊站着，好像想進來。”墨玉姑姑從門邊轉了過來，走到高太后身邊彎下身來竊竊私語：“娘娘，沉櫻是個通透的，肯定已經知道了娘娘的用意。”
“哀家喊人來賞花都不行了？”高太后瞥了墨玉姑姑一眼，嘴角帶笑：“沉櫻這小性子也忒大了些。”
“娘娘，不是娘娘不能喊人來賞牡丹花，主要是看娘娘喊的是哪些人。”墨玉姑姑嘆息了一聲：“娘娘你這不分明是故意的？就算墨玉不是個心細的，看着娘娘派出去的帖子，也會疑心幾分哪。”
高太后鳳目輕揚，眼中閃過得意之色：“哀家就是要讓她心急，捉摸不透，以後才能盡心盡力爲哀家做事，若是此刻便輕而易舉的讓她如願以償，那以後她也不會記着哀家的這份提攜的心意。”
墨玉姑姑怔了怔，忽然笑了起來：“也就是娘娘纔會這般心思縝密。”
“世上的東西，唯有幾經曲折拿到手的，纔是好東西，若是太容易得到，反而便覺得輕賤了幾分。哀家瞧着沉櫻這些日子，慢慢的有些心不在焉，眼睛只是往皇上身上瞟，故此才藉着這機會敲打敲打她，不要一心以爲皇上是她的終身依靠，沒有哀家幫她，她是無論如何走不到皇上身邊去的。”高太后慢慢悠悠的端着茶盞喝了一口茶，雙眉一揚，朝着墨玉笑了笑：“墨玉，論身手功夫，哀家連你一根頭髮絲都不比上，可若是按着這謀篇佈局，那你要學的地方可多着。”
“娘娘說的是。”墨玉姑姑連連點頭，眼睛一轉，看到了一條人影漸漸的從殿外挪了過來，到門口，又站定了身子：“沉櫻，你怎麼不進來？站到外頭作甚？”
被墨玉姑姑喝破行藏，沉櫻也顧不得再去多想，一腳踏進主殿，奔着朝高太后這邊過來，“撲通”一聲跪倒在地：“太后娘娘，沉櫻有一事不明，還請太后娘娘指點迷津。”
高太后彎腰，伸手將沉櫻攙扶了起來：“沉櫻，起來說話，何必跪在地上？”
沉櫻站起身來，擦了擦眼睛，聲音裡有一絲顫抖：“太后娘娘，沉櫻想問的是，最近沉櫻可有什麼地方做得不如太后娘娘的意？”
高太后驚愕的看了她一眼：“沉櫻，你素來心細如髮，沒有做什麼不對之事。”
“那、那……”話停在舌尖那裡打顫，就是說不出口，過了許久，沉櫻方纔鼓足勇氣問道：“太后娘娘這兩日發了些帖子出去，邀請京城貴女進宮賞花……”
“怎麼了？哀家請人進宮賞花，不行嗎？”高太后眉頭微蹙，看上去有些生氣，唬得沉櫻又“撲通”一聲跪倒在地，驚慌失措：“太后娘娘，沉櫻只是覺得太后娘娘不喜歡沉櫻了，又要從外邊挑些人進宮來服侍太后娘娘，沉櫻心裡好慌張……”
高太后伸手摸了摸沉櫻的頭髮，嘴角露出了一絲微笑：“沉櫻你這傻孩子，哀家只不過是喊些人進宮熱鬧熱鬧，你怎麼就會有這種想法？”
“可、可那些小姐，都跟沉櫻一般大小，是不是……”沉櫻低着頭，聲音也愈來愈低：“我怕太后娘娘已經換了主意，沉櫻不願意離開太后娘娘，沉櫻也喜歡皇上，請太后娘娘成全！”
“你這丫頭！”高太后驚訝的喊了一聲，忽然停住，再無聲息。
沉櫻心中忐忑，微微擡頭，就見高太后一臉沉思，眼睛盯住了主殿牆角的花瓶，裡邊插着兩枝牡丹花，花朵碩碩，如有流光，在燭影之下，熠熠生輝。