三月，細雨霏霏，天乍寒。孤單的花草浸沐在風雨之中。
這不是出門的日子她知道，可她奈何不得，撐着破舊得掉了花樣的油紙傘，不顧濺在繡鞋上的泥濘，匆匆地跑過那條斑駁的、凹凸不平的巷子。
陳年的蕭索令石磚都長滿了青苔，被雨水打溼後，顯得更加險滑，一個不留神，腳下一滑，她便摔在了石磚上。
手中的傘已脫手，宛若一隻折翼的蝴蝶，靜謐地躺在不遠處。
雙膝一陣火辣辣的痛意，衣衫盡溼，殷紅逐漸在膝間之處的裙上暈開。
她微微皺起了眉，但還是倔強地爬起，撿起那把破舊的油紙傘，忍住膝間的痛意繼續跑……
終於，她在巷子的最深處停了下來，開始輕輕喘息。
這是一條死衚衕。
她的左手邊是一戶扉門緊閉的人家，右手則是長着稀疏青苔的牆，而她的面前自然也是牆，只是此刻，牆角處多了一個十分落魄的人。
那人坐在那，雙手環膝，把頭深深的埋在膝間，渾身溼漉漉，看樣子似乎在雨中淋了很久。他的身子在不停的顫抖，似乎無法忍受衣衫溼盡的寒冷。
“興兒。”她失神地喚道，可那人卻沒任何反應。
她蹲下身，把傘撐到他頭頂，替他遮擋住紛紛揚揚的雨水，左手輕輕地放在他的頭上，柔聲問：“怎麼了？”
她柔和的聲音顯然對那人起了些微作用，那人擡起了臉。那是張棱角分明的臉，眉清目秀，只是還有些無法掩飾的稚氣……是個英俊的少年，那迷惘的眼神，確實與之年齡無差。
少年的臉溼漉漉的，不知是雨水還是淚水。他一臉迷茫地盯着她，不言語。
“下雨天不呆在家裡，在這裡做什麼？”她故作疑惑地問，心裡微微嘆息。芸香隨父舉家搬遷已經有好幾個月了，這個癡兒卻還總是徘徊在別人家門前。
“姐姐，芸香真的永遠也不回來了嗎？”少年望着她，眼裡有濃濃的憂傷，就好像孩子不小心弄壞了自己心愛的玩具。
她默然，望着眼前這落魄的少年，有一些心疼，卻無能爲力，心中的無奈如漣漪慢慢盪開。女子有三從，在家從父，出嫁從夫，老來從子。倘若芸香的父親不再回來，芸香自然也不會再回來。
“姐姐，她真的再也不回來了嗎？”
少年重複適才的問題，執拗地盯着她，似乎想從她口中得到一個答案，哪怕她給他的是一個他不願接受的答案。
興兒啊興兒，你叫姐姐如何應你？她避開他的目光，唯恐眼裡的無奈被他瞧見。下一秒，她便掩藏起了情緒，一臉輕鬆地望着他，笑道：“傻興兒，她若是想回來便會回來唄，怎麼會永遠都不回來了呢！快點跟姐姐回去換衣服，淋了那麼久的雨怕是要得風寒了……”
她以爲這樣的回答會讓少年安定下來，於是準備起身，還未完的話語卻被少年打斷。少年依舊抓着適才的問題不放。
“可是，要是她不想回來了呢？”少年依舊不依不饒地問。
“別鬧了，先回去吧！”
怕他呆久了會得風寒，她連忙起身準備去攙扶他，但少年卻倔強地掙開了她的手。
“興兒——”她蘊怒，沉下聲來，聲音不再讓人感覺如沐春風，帶着些微長輩的威嚴。
“我不回去！”少年執拗地撇開頭，賭氣道。
“真的不回去？”她重新把身子蹲下，與他平視。
“不回去！”少年倨傲地回答。
“好。既然我這個姐姐請不動你，我還是回去叫娘來請你吧！”
她起身，欲走，裙裾卻被少年拉住，無法挪身。
“不要！不要讓娘知道！我跟你回去！”少年終於放下了固執的態度，變得很溫馴。
她笑了，拉起他，兩人同撐一把傘，往回走。
路上，她拿出手絹溫柔地替他擦着溼漉漉的臉，笑着打趣道：“每次都這樣，不把娘搬出來就不聽話，你是不是欺負我這個姐姐做得不夠稱職啊？”
“姐姐還不是老是拿娘來壓我，要我做這做那的……”少年不滿地回駁。
“還不是爲了你好，誰讓你老是不乖！”她不以爲然地回他。
“姐姐，我已經十五歲了，你怎麼還這樣說人家？”少年有些生氣地瞪了她一眼，對她的批評有些不滿，似乎覺得自己並無過錯。
“那是要說你什麼好呢？那麼大了還不懂事嗎？”她依舊取笑他，故意惹他生氣。
少年不再回駁，以沉默表示自己的不滿。
她無奈地笑了笑。這個孩子，從小便是這樣，鬥嘴鬥不贏就跟她冷戰，直至她先賠禮道歉，他才肯再跟她說話。
“好了，是姐姐錯了。不要生氣了，不是說好男不跟女鬥嗎？”
“姐姐每次都那麼敷衍人，你下次再這樣，我就不理你了！”
少年皺了下眉，勉強接受了她的道歉，突然惡作劇心起，奪過她手裡的傘，迅速地往前跑，同時還回頭朝她做了個鬼臉，得意笑道：“這次就罰姐姐跟興兒一樣當落湯雞，我先走了！”
“誒……興兒……”
少年跑得極快，一下子就跑了老遠，讓她想喚也喚不回來，臉上不由自主浮起一絲焦急之色。還好雨勢小了很多，那點濛濛細雨已經不至於讓她變成落湯雞，所以她便打消了追上去的念頭，在後面慢慢跟着。
少年叫林韋興，是雲臺鎮最大的繡坊——依蘭繡坊的二少爺。
她叫蘇默梨，二八芳華，僅比林韋興大一歲餘。原是落第秀才之女，父親在她八歲時死於癆病，年邁多病老母縫補浣紗僅夠餬口，連看病的錢都沒有。
爲了讓老母有錢治病，她不得不到林家去當小丫環。後來林夫人見她挺乖巧伶俐的便收了她當養女。
林夫人膝下無女，只有兩個兒子，這些年來對她倒也不錯，簡直就與自己的親孃無疑。
只是這兩年，林家大少爺林韋邦到了適婚年齡，林夫人似乎有意讓她嫁進門當她的長媳。
她雖感激林夫人的養育之恩，但卻不願以此方式報恩。林夫人似乎因此心生芥蒂，對她也不如從前親近了。
女子的命若浮萍，是好是壞，也不過隨波逐流。
她自然知道什麼是對自己好的，什麼是壞的。她也知道不該貪圖太多，只是奈何她生了一顆不□□分的心……
細雨濛濛，霧氣縈繞，屋舍和景物都變得朦朦朧朧，空氣裡有一股溼土混合花草香氣的味道，心曠神怡、沁人肺腑。
天色灰濛，遠方是蜿蜒起伏的山丘，眺望或回顧，天似乎都不再廣闊得漫無邊際，與地相連一片。
蘇默梨眼裡的世界迷濛一片。前路迷惘，末路未央，她的心情就像濛濛春雨，細膩悠長……
待蘇默梨回到林家，林韋興已經換了一身乾爽的衣裳，坐在客廳裡喝着丫環玉竹送來的薑湯，模樣好不得意，就像打了勝仗的孩子。
見她回來了，他馬上蹦到她的跟前，幸災樂禍地笑道：“姐姐，怎麼那麼久纔回來啊？怎麼沒變落湯雞？”
“就會捉弄姐姐，等我換了衣服，看我怎麼罰你！”
她故作生氣地瞪了他一眼，才往自己房裡走去。
回到房中，蘇默梨找了條幹爽的手絹，擦了擦有些溼溼的頭髮，隨即打開自己放衣服的箱子，從裡邊挑了件水藍色寬袖綴花短襖，一件鵝黃色繡花襖褂，裙子則選了條淺綠色彈墨裙，單衣、褻衣和褲子倒沒挑，隨手抓起一件便作數，心想穿在裡邊又沒人瞧見。
她把溼了的衣裳脫下後，也沒細看適才跌傷的傷疤，匆匆換上衣裳，理了理頭髮，便又離開房中到堂前去。
待她回到堂前，在繡坊做事的林夫人和林韋邦已經回來了。
林夫人正端莊地坐在堂前的主座上訓林韋興話，林韋邦則坐在林韋興的左邊聽着。
“這些天你都幹了什麼？叫你好好唸書，你倒是給我天天往外跑，林傢什麼時候才指望你光大門楣……”
見她出來，林夫人馬上把矛頭對準了她。
“梨兒，我不是讓你好好看着他嗎？你倒是什麼都不管，一點長輩的樣子也沒有……”
“娘，興兒這幾天已經把要背的書背完了，已經有進步了。”
“你還護着他，你這個當姐姐的怎麼能讓他像個瘋子那樣在外面淋雨，真是把我林家的臉丟光了……”
知道林夫人正在氣頭上，她明智地閉上了嘴，任憑責備，擰頭偷瞥一下一邊的林韋興，發現他竟還一臉輕鬆的朝她做鬼臉，心裡不禁有些惱意。
這傻小子到現在還不分輕重，真是活該被教訓，可氣的是她總是忍不住站出來袒護他……
還好林夫人並未責備她多久，林韋邦適時開口幫腔道：“娘，興兒年幼無知，尚不知功名的重要，您就多擔待擔待……再過一兩年他知曉了自然會發奮圖強。”
“邦兒說的也有道理，興兒就是心太野，還沒玩夠……”林夫人的氣消了些，臉色也和緩了許多，面容顯得倒挺祥和，一看便知是個慈母。
林夫人的丫環茗冬從內室走了出來，走到她身側，低聲道：“夫人，熱水已經備好了，您要先去沐浴嗎？”
林夫人點點頭，任茗冬攙扶着自己往內室走去，這才結束了她每日必備的家訓。
林夫人今年才四十出頭，只是年輕時家境貧困，生林韋邦時落下了病根，身體虛，人到中年更是體弱多病，還得了風溼，下雨天氣，風溼病發作，走路總是需要別人攙扶一下。
明明是個四十左右的婦人，林夫人的模樣卻顯得比實際年齡要老四五歲，額上已經有了幾條額紋，眼角上也長了好幾條魚尾紋。
她可能是因爲丈夫早逝的緣故，一個人忙裡忙外，還要料理家裡的生意，操勞過度，所以纔會臉色蠟黃，面容憔悴，雖然天天進補，卻虛不受補，全沒貴婦人的雍容。
林韋邦沒一會兒也回自己屋去了，林韋興便又開始肆無忌憚地逗弄起她來。“姐姐，娘天天都罵你，虧你還老是站在她那邊，你活該跟着興兒一起捱罵！”
蘇默梨有些無奈，她總是被責難，多半還不是因爲他，他倒好意思說。心下不禁有些氣，她不搭理他，轉身要往內室走去，他卻攔住不讓。