雲臺鎮香火最鼎盛的一間寺廟是清池寺，在郊區以南的山上。爲了方便香客上山，縣令動用百姓的捐款鋪了一條可以直通到清池寺的山道。
蘇默梨一路跟在被茗冬攙扶的林夫人後面，一路興致盎然地欣賞着兩旁如火如荼的桃花。
今年的桃花開得有些早，到了現在三月中正是開得燦爛之時。山道邊主要種的是小花白碧桃，還有些大花白碧桃、紅碧桃混在其中。
小花白碧桃開着白色的淡雅小花，花瓣橢圓形，花枝多褐色，帶有綠斑。大花白碧桃開的花較小花白碧桃大些，花瓣呈圓形，綠色的花枝上密生着細毛，顯得比較朝氣蓬勃。紅碧桃則開着粉紅色有些嬌豔的花，花瓣多重瓣，花枝爲紅褐色。
“梅標清骨，蘭挺幽芳茶呈雅韻，李謝弄妝，杏嬌疏麗，菊傲嚴霜，水仙冰肌玉膚……”
欣賞着各有千秋的各色桃花，蘇默梨驀然想到這段古言。桃花的獨特性情便在這清、幽、雅、麗之間，一覽無遺。
三月也叫桃月，百花傳說中的花神息夫人就是在此時節爲夫殉情的。
石階上落滿了從樹上掉落的桃花花瓣，一個年輕和尚正在上面不遠的幾級石階上掃着落英，見有人經過，連忙有禮的讓出山道。
蘇默梨注意到各種桃樹中間還夾雜了幾株梨樹，此時正開着潔白如雪的梨花。
梨即離，雖素雅美麗，卻給人一種不好的預兆。蘇默梨心中莫名地添了幾分愁緒，於是她在那和尚面前停了下來。
“梨花代表離別，爲何要夾在喜慶的桃花中間呢？”
“桃李本無憂，只是世人喜歡把七情六慾附之在其身上。主持命人在山道上種上它們，不過是想開花時讓上山進香的香客觀賞，結果時可以解渴。”
和尚答得十分巧妙。
蘇默梨點點頭，繼續往上走。是啊，桃李本無憂，被情愛睏擾的也只是他們這些凡夫俗子而已。
林夫人已經走得挺遠了，但她並未加快腳步，繼續悠閒地跟在後面。前幾次來都有絡繹不絕的香客，今天可能來得早，來進香的人並不多，偶爾纔會跟幾個香客擦肩而過。
林夫人突然回過頭來，見她隔得那麼遠催促她快點，又繼續走着。
山道委婉，沒一會兒，她就看不見林夫人的蹤跡了，這時恰巧有兩三個下山的香客緩緩從轉角處走來，都是男子。
蘇默梨避嫌地停下腳步，站在石階旁，把頭低下，等待他們過去。
第一個人一下子就過去了，第二個人卻在她上兩級石階上停了下來。
沒一會兒，第三個人繞過第二個人，也過去了。而那第二個人還依舊站在她上兩級的臺階上。
蘇默梨心裡不禁有些着急，想着這人到底過不過去，卻聽到那人開口說話了。
“這位姑娘可是依蘭繡坊林少爺的妹妹？”
感覺那人的聲音有點耳熟，蘇默梨擡起頭一看，竟是昨天在繡坊見過的那位楚爺，只好朝他禮貌的笑了笑，點頭應允。
楚風報以她友好的笑。
“昨日匆忙，尚不知姑娘芳名？”
“蘇默梨。”
“莫離？”楚風有些疑惑地問。
“默然無聲的默，梨花的梨。”見他不解，蘇默梨只好解釋道。
楚風恍然大悟。“在下楚風。”
蘇默梨點點頭。
“姑娘上山進香嗎？”
“是隨家母來的。”蘇默梨客氣地回答。
“可是剛纔上去的那位端莊的夫人？”
“正是家母。楚爺爲何會從山上下來呢？”蘇默梨有禮地回道，同時問出自己心中的疑惑。
“哦。有位舊友住在山上，昨日盛情難卻，在山上待了一晚，今日不忍再打擾，便下山來了。”
“原來如此。那麼楚爺走好，家母在上邊等着梨兒，不便多聊。”蘇默梨點點頭，避諱着要辭別。
楚風也不挽留，應道：“那麼就此別過，姑娘路上小心。”
蘇默梨點頭，有些匆忙地繞開他往上疾走，心裡沒來由地慌亂。
好不容易追上林夫人，蘇默梨的心情才稍微平靜一點。
林夫人見她那副心神不寧的模樣，有些不解。“在山道上遇到了什麼事嗎，怎麼一臉慌亂？”
“沒有，只是遇見一條路過的蛇，嚇了一跳。”
蘇默梨怕林夫人多想，連忙撒了個慌。
把林夫人送到佛殿前，蘇默梨正想到院裡去看看那些新開的桃花，林夫人卻拉着她不許，命她替自己求個姻緣。
蘇默梨不敢有異議，只好規規矩矩地跪在佛祖面前，搖着籤筒。搖了好一會兒，一支籤才掉了下來。她正想去撿，卻被林夫人搶先撿起。
“你到外面去賞賞桃花吧，不必陪娘去解簽了，娘一會兒就出來。”
“好。”
蘇默梨點點頭，站起身，走到外面。
院子裡的桃樹種得並不密集，只有稀疏的幾株。不過那幾株桃樹，樹幹都很粗實，應該有好些年樹齡，枝椏上開滿了淡粉色的桃花，想必到時候應該能收穫很多果實。
欣賞着那些白裡透紅的簌簌桃花，蘇默梨的心情豁然開朗。
過了好一會兒，林夫人才出來，臉色似乎不太好。
“娘，怎麼了？”她有些疑惑地過去，問道。
“娘沒什麼，只是突然有點不舒服。”林夫人不以爲然地笑了笑，揉揉自己的太陽穴，她的眉頭隨着她的動作不自覺地皺了起來。
蘇默梨把目光移向一旁的茗冬，發現她的眼神有些不尋常，但也沒多細想，連忙扶着林夫人。
“那娘還是快點回去歇息吧。”
“好。”
把林夫人送回去，蘇默梨便迫不及待地往繡坊跑，急切地想知道畫工們的進度如何。
蘇默梨剛到繡坊，林韋邦正好在安排繡坊的元老人物黎叔去採購絲線和布匹，見蘇默梨來了，不禁有些奇怪。
“梨兒，你不是陪娘進香去了嗎？”
“娘有些不舒服已經回去了。我想知道畫工們的進度，所以就來了。”蘇默梨一邊解釋，一邊盯着拿着採購清單琢磨的黎叔，有些好奇地問：“黎叔，你這是要去哪呀？”
“哦，小姐，我正準備去採購絲線和布匹呢。”
“真的！我可以跟着去嗎？”蘇默梨一聽，馬上興奮地問道，很想知道繡坊的絲線和布匹是在哪採購的，怎樣辨別它們的質量等等。
“當然可以。”黎叔爽直地應道，對這個平日裡沉穩的小姐突然的一咋一跳，顯得不以爲然，都歸結爲孩子心性。
於是，蘇默梨連氣都沒歇夠，便跟着黎叔一起離開了繡坊，到了座落在市集比較偏僻的錦繡布莊。
黎叔一到布莊，就跟布莊老闆交談了起來，而她則被那些色彩斑斕的絲線和顏色鮮豔的絲綢吸引住了眼球，這裡看看，那裡瞅瞅。
正當她想把手放在一匹絲綢上時，一隻不其意出現的手，剛好不小心碰到了她的手。
她心一驚，迅速抽回手，一臉驚慌地盯着那人。
“蘇姑娘，真是巧！姑娘不是上山進香嗎，怎麼會在這裡？”相對於蘇默梨的困窘，楚風顯得很鎮靜，若無其事地開口問道。
“家母身體微恙，所以提前回來了。”蘇默梨低着頭，回答道。
“姑娘是自己來的嗎？”
“不是。想學點東西，所以隨繡坊的黎叔來了。”蘇默梨坦率地回答，望向遠處交談甚歡的黎叔和布莊老闆。
楚風隨着蘇默梨的視線望過去，隨即又把視線移回到那匹絲綢上。
“絲綢的好壞，首先要看它的面料光色是否鮮豔、明亮、均正，疵點多少，線絡是否清晰，均勻，以及是否清淨等。真絲綢的感覺應是光滑、輕柔，無拉手感，將面料互相摩擦，真絲綢比較乾燥，會發出清脆的絲鳴聲響。否則則不然。如若允許，姑娘還可以從面料斷口處抽一束絲紗，用火點燃，仔細觀察，真絲綢絲束遇火時，燃燒速度較緩，不延燒，絲束離火後即停燃燒。燃燒時捲縮一團，散發出頭髮或禽鳥羽毛的氣味。燃燒後，形成黑褐色小席，手觸即碎成粉狀末。”
蘇默梨把手放在絲綢上撫摸，果然光滑、輕柔，互相摩擦時還會發出清脆的絲鳴聲，不禁心裡一陣歡喜。
楚風已經走到了擺放絲線的地方，觸摸着那些色彩斑斕的綵線，一臉認真。
“而絲線，首先要看光澤，其次看是否光滑還是起毛，再用一張白紙壓住線勒一下，看白紙上是否有褪色，再拉一下看看線的牢度。如果姑娘願意，還可以把線用熱水洗一下看褪色否，最後注意一下是左旋線還是右旋線。另外還有一個更簡單的方法，只要拿一根繡花針，把線穿到針眼中來回抽幾下，然後用一張白紙擦一下抽過的線，看線的起毛和褪色情況，大致就知道質量了。”
“沒想到楚爺對絲綢的辨別那麼在行。”聽了他的一番講解後，蘇默梨禁不住對他心生欽佩。
“姑娘繆讚了，這是身爲一個綢緞生意人的基本常識。倘若姑娘考在下刺繡方面的問題，在下可能就答不上來了。”楚風謙虛地笑道。
蘇默梨莞爾一笑，早就把適才的拘束和困窘拋諸九霄雲外了。在挑選布匹和絲線方面，她一向沒什麼研究，平日裡刺繡的材料都是玉竹幫忙挑的，她也沒多過問，今日聽了楚風的一番講解，不禁豁然開朗。
蘇默梨擰頭望向黎叔那邊，黎叔和布莊老闆聊得正歡，都沒有注意這邊。她便放寬了心。“楚爺來布莊可是購買布匹？”
“是啊。聽說雲臺鎮錦繡布莊的布匹質量很好，在下可是慕名而來。”
蘇默梨笑了笑，當她見黎叔和布莊老闆似乎已經聊得差不多了，連忙對楚風行了個禮，快步走過去。
黎叔雖然看出點端倪，但還是若無其事地命隨行的工人把布匹和絲線運上車，準備回去。
跟在車子後面，蘇默梨想知道楚風是不是還站在原來的地方便擰回頭，發現他正與布莊老闆若無其事地談笑風生，心裡不禁驀生一絲莫名的失落。