孟桓皺了皺眉, 他早便厭煩了白滿兒成天往孟府跑，心底覺得白滿兒是咎由自取，明明已經嫁作人婦, 還念着宋芷。
但當着宋芷的面, 這話他現在不敢說出來, 便只好吞了這口氣, 誠誠懇懇地認了錯, 說自己當初識人不明，可如今錯誤已經無法扭轉，於是孟桓當即派了人, 送白滿兒一起回家，讓那人傳達他的意思。
“你去告訴他, 白滿兒雖然嫁出去了, 但依舊是我孟府的人, 他若再欺侮白滿兒，便等同於打我哈濟爾的臉。”
這話是極重了, 孟桓說完後，轉過頭來看向宋芷，語帶討好：“你看這樣行麼？”
宋芷道：“他打了滿兒的事，就這麼算了？”
孟桓一琢磨，便吩咐：“傳下去, 讓他明天過來領五十板子。”
沒想到白滿兒突然不情願了, 拉着佩兒便要跪, 被宋芷攔住了。
“滿兒, 你這是做什麼？”宋芷問。
白滿兒看了看宋芷, 又看了看孟桓，面帶難色。
倒是阿爾斯蘭看了個明白, 道：“人家兩夫妻的事，縱是有些口角爭執，到底不是我們外人該參與的。雅蘇是家裡的頂樑柱，五十板子也不少了，這打下去……”
雅蘇便是白滿兒的丈夫。
阿爾斯蘭話沒說完，意思卻很明白了。
白滿兒方纔接了阿爾斯蘭的話，道：“往前他對我是極好的，如今這樣……倒也不能全怨他，是我壞了規矩。”她在替雅蘇說話。
宋芷這才發現自己欠考慮，他一直把白滿兒當做自己妹妹，卻忘了她如今已是別人的妻子，對雅蘇和白滿兒而言，自己是個外人了。
這種落差感讓宋芷一時間有些不適應，孟桓已經做了決定：“那便二十板子。”
“雖是他們二人的家事，卻也是我孟府的家事，我還管不得了麼？雅蘇在戰場上受過傷，二十板子總還受得起。”
“是。”下人領了命。
孟桓又說：“你再去給白滿兒請個大夫，好好看看，別落下什麼毛病。”
“是，大人。”
白滿兒恭恭敬敬地謝了孟桓和宋芷後，才同傳話的小廝一起離開了。
其實白滿兒不是孟府的人，孟桓這樣，是給她加了個保護層，日後雅蘇再想做什麼，都得先考慮考慮孟桓的意思了。
“這樣可還行麼？”孟桓問宋芷。
孟桓已然做得周道，宋芷再說不出什麼，當着下人的面，孟桓放低了身段，給足了他面子。
“謝謝。”
看起來，若非是因爲他，白滿兒和雅蘇原本應該夫妻和睦，相敬如賓，他們組成了一個家庭，生了個可愛的女兒，柴米油鹽，朝朝暮暮，倒是美滿。
或許孟桓當初強行把白滿兒嫁出去，是做了一個正確的決定。否則他難道真要讓滿兒因爲他而蹉跎了一輩子？
見宋芷心事重重，孟桓以爲他還不高興，便摒退左右，把他摟到懷裡，問：“在想什麼？”
兩人對彼此的一切都已經十分熟悉，每一次觸碰，每一絲氣息，都親暱熟稔，彷彿他們自始至終都該這樣。
可從頭算起來，他們生來便是仇敵，又如何得以善終呢？
孟桓帶着薄繭的指腹觸碰到頸側，帶來些微的癢意，宋芷微微偏頭，卻躲不過孟桓欺上來的身子。
他皺眉，擡起眼瞼道：“沒什麼，只是在想，沒想到滿兒都已經嫁作他人婦……還有個那麼大的孩子了。”宋芷說到這裡，嘆了一口氣，莫名有些感慨。
孟桓卻誤解了他的意思，捏着他的下巴道：“你不高興？”
孟桓低下頭去，臉與宋芷貼得極近，語氣裡透着莫名的危險：“你放不下她？”
宋芷搖搖頭：“我一日在世，又如何能放心得下……”
孟桓手上的力道突然加大，宋芷吃痛，失聲叫道：“你做什麼？”
接下來的事情便順理成章，宋芷已經對“男寵”這個身份無動於衷了，便由着他來。
隔了兩日，孟桓將宋芷那日摔碎的高足杯又拿到他眼前來，興沖沖道：“我花了好些時日，才尋到一個巧匠將這隻瓷杯修好。”
孟桓把高足杯遞到宋芷手裡：“你瞧瞧，是不是比之前更好看了？”
宋芷手腕的傷已癒合了，只留下一道淺粉色的疤痕，孟桓給他用了最好的去疤痕的藥，仍舊沒能完全消除掉。他擡起手，從孟桓手裡接過那隻高足杯。
他用來割腕的瓷片不知道是哪片，血跡早已經清洗乾淨了。當日用的力道大，碎得很厲害，那巧匠也確實是個能人，竟能重新修復，每一道裂口上都用金箔裝飾，使原本清雅素淨的高足杯又多了幾分華貴，裂紋在上面不再醜陋，透出一股別樣的美來。
“很好看。”宋芷仔細打量着，彎了脣，讚道。
孟桓又指着那上面原本已經破碎的鴛鴦，道：“你看，子蘭，它們又合在一塊兒了。”
鴛鴦能如此，我們又怎麼不能呢？
雖然孟桓沒說，可宋芷明白他的意思。
“人怎麼能同器物比呢？”宋芷笑着搖搖頭。
孟桓笑容微頓，低聲道：“人自然不能同器物相比，人是有心的。”
“可人也該有道義。”宋芷說。
“我們不合道義麼？”孟桓問。
“不合。”宋芷道。
孟桓便問他：“你要如何才肯留下？”
宋芷卻笑着搖了搖頭，不答。
六月發生了兩件大事。
其一，是聖上下旨征討西番，由孟桓擔任主帥。
其二，授皇孫鐵穆耳皇太子寶，撫軍北邊。這兩年，老皇帝漸覺力不從心，恐怕大限將至，大都衆皇子皇孫明爭暗鬥多年，終於在今朝初步落下帷幕，先太子即明孝太子第三子鐵穆耳，終於被冊封爲皇太子，是天命所歸，待今上百年之後繼承大統之人。
孟桓領命之後，不得多停留，在回孟府修整收拾妥帖之後，同宋芷告了別，便騎上戰馬，出發討伐西番。
而宋芷，也在孟桓離京後不久，獨自離開了大都。
宋芷離開時，並沒有受到太多阻攔，除了途中需要的盤纏，宋芷只從孟府拿了一樣東西，便是那隻碎了又被修好的高足杯，印有鴛鴦蓮池紋的。
他僱了一輛馬車，輕裝出發，車輪軲轆轆碾過大都平整寬闊的石板路面，在初秋時節離開了這個他生活了十幾年的城市。
暑氣尚未散盡，夜裡卻已有涼意，馬車駛出麗正門時，宋芷掀開青布幔子，從車窗向後望了一眼，望見那麗正門三個大字，與至元十四年他來時並沒有什麼分別。
可他卻從一個亡國的流民，懵懂無助的孩童，長成了一個一無是處還背棄了家國的亡國奴。
宋芷想起十六年前，在浦江縣與孟桓初見時的情形，那是一個春寒料峭的日子，細雨紛紛，孟桓騎在白馬上，腰間配着刀，跋扈又神采飛揚，一擡手就斬了好幾名士兵，可真是殘忍無比。但他興沖沖地拉開青布幔子，跳上馬車的動作，卻活脫脫是個少年心性。
宋芷想到孟桓離開前夕，兩人都是一夜未睡。
孟桓是知道他留不住他。經歷了四月末那事，孟桓是真的怕了，他怕他真的如白滿兒所言，會逼死宋芷，會失去宋芷。
宋芷的心緒則複雜了許多。他不想孟桓再出徵，是真的不想，可當他再一次提出來時，得到的也只是孟桓“一定會回來”的保證，宋芷便失望地發現，孟桓根本無法領會他的意思。
“我離開大都後，你真的會走麼？”孟桓的聲音在黑暗裡響起，遲疑、猶豫、不安、不甘，種種情緒都隱藏在這一句話裡頭。
夏末秋初的晚風微涼，月亮彎彎，如一道眉毛，掛在天上。
宋芷記得自己當時笑了笑，反問他：“你是想要一個活着的宋子蘭，還是一個死了的宋子蘭？”
孟桓沉默良久，答道：“我明白了。”
或許離開時不加阻攔，這便是孟桓明白出的東西。
宋芷離開時，除了拿走那隻高足杯之外，還留了兩樣東西，一是孟桓送他的那隻笑口常開的彌勒佛玉佩，一是一個字條。
宋芷在字條上只寫了一句話。
“你若想明白了，便帶着玉佩來找我。”
想明白什麼，宋芷沒有說，到哪裡來找他，宋芷沒有說。僅僅是這樣一句沒頭沒尾的話，讓人摸不着頭腦。
孟桓能不能想明白，宋芷不知道，會不會遵守紙條，等想明白了再來找他，宋芷也不知道。
宋芷就這樣離開了，而此時此刻，孟桓正在奔赴戰場的路上，捏着懷裡那枚玉佩，想着宋芷是不是已經離開了大都。他心底有一絲不多的奢望——宋芷會不會留下不走呢？
宋芷的馬車一路向南，他給車伕指的目的地是杭州，去杭州路途遙遠，宋芷並不着急趕路，一路且走且停，偶爾到了名勝古蹟、名山大川處，還要停下來遊玩兩日，因此到了秋末纔到臨安。
可宋芷卻沒有停留，加了銀子，讓車伕繼續向南走。
車伕問：“先生要去哪兒？”
宋芷回答說：“浦江。”