宋芷眼眶微熱, 委屈得要死，差點沒哭出來，攥着孟桓的袖子不放手：“不可以……”
“來人。”孟桓扒開宋芷的手, 有兩個孟桓的近身侍衛應聲走過來。
“把他給我送回屋去, 看好。”
“是！”兩名侍衛抱拳應道, 而後走到宋芷身前, “宋先生, 請吧。”
宋芷咬着脣，盯着孟桓。
孟桓卻沒有看他，轉身就走了, 看樣子，是真去寫摺子請求帶兵討賊了。
“宋先生, 請吧。”侍衛又說。
孟桓已經走遠, 看不到身形了, 宋芷身邊只有幾個丫鬟和侍衛，全是孟桓派來看着他的。
宋芷擡眸冷冷看了說話的侍衛一眼。
“宋先生, 別讓我們動粗。”侍衛又說。
這都是孟桓手底下以一當十的勇士，宋芷當然不是他們的對手，自知不敵，宋芷沒有再自取其辱，冷笑了一聲, 轉過身, 自己回屋去了。
孟桓說走就走, 果然上了摺子, 作爲討賊的主帥, 帶了幾千人出發前往新會縣。
區區幾個逆賊，孟桓還沒有看在眼裡。
孟桓離開後, 宋芷就把自己關在了房裡。
雖然孟桓說是不能出府，不是不能出屋，但他這般做法，對宋芷而言，是一種極大的羞辱，乾脆把自己關在了屋裡，一步不出，以示抗爭。
從這天起，連蓮兒也不能輕易進宋芷的屋子，宋芷每天只在用飯的時候，開一下房門，將飯菜接進去，用完再送到門口。
可宋芷吃得極少，蓮兒總嘆氣：貓都比宋先生吃得多，可孟桓不在，他們這些下人也拿宋芷沒辦法。
蓮兒只好苦口婆心隔着門勸宋芷：“先生，您這麼餓着，傷的是您自己的身子，何苦呢？”
那兩個侍衛得的命令是看好宋芷，不允許他出府，宋芷吃不吃飯不在他們的職責範圍內，因此只站成了個木頭人，一語不發。
兩個丫鬟怕孟桓回來後責罰她們，沒把宋芷照顧好，跟着一起勸。
門裡宋芷也不知在做什麼，不出聲，不回答，若不是每日按時來拿飯菜，他們都要以爲裡頭沒人了。
就這麼過了十餘日，有一封從張惠府上送來的信，給宋芷的。
孟桓沒吩咐過這方面的事，蓮兒等人也不知該如何處置，又不敢輕易扣下宋芷的信件，只好把信給了宋芷，把這件事記在心裡，打算等孟桓回來後告訴他。
宋芷收到張惠的信，也很是詫異，拆開來看後，發現竟是一件大喜事。
張惠賦閒一年，終於被重新啓用了，世祖到底念着他的好，拜張惠爲榮祿大夫、平章政事，行省揚州，不久便要出發。
張惠被奪職的日子，宋芷去探望過他多次，張惠心裡也念着宋芷是真心待他，此番纔來信告訴宋芷，一是報喜，二是想問問宋芷，願不願意跟他去揚州，揚州離杭州不遠，宋芷若是隨張惠去了揚州，屆時便可帶着秀娘自行回杭州，也就是臨安。
秀娘和宋芷的故鄉。
宋芷看後，一面爲張惠高興，一面又有些猶豫。
去揚州嗎？
想去，去了揚州，就可以回杭州了。
宋芷幼年是在杭州過的，在銅陵只生活了兩年，而且杭州還是宋的都城，因此算起來，宋芷對杭州的歸屬感是最強的，那兒是他的家鄉。
可離開大都，又有些不捨。
畢竟……孟桓在這兒。
想到這裡，宋芷有些黯然，即便孟桓如此對他，他還是放不下，捨不得。
但秀娘是一定很想去揚州的，秀娘年輕時，一直生活在臨安，如今漂泊異鄉多年，想回去的念頭一定比他更強烈。
之前由於天高路遠，而盤纏無着，回杭州的計劃只能被擱置。
如今有了這樣的機會，秀娘就是再不願意麻煩張惠，也會同意回去的。
宋芷給張惠回了信，先恭喜了一番，又說明自己需要一點時間考慮。
張惠沒多問考慮什麼，給宋芷回了一個期限，說他三月廿五之前一定要走，讓宋芷在這之前給出答覆。
三月廿五，宋芷掰着指頭數，現在是三月十七，離三月廿五隻有八天了。
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宋芷一面糾結猶豫，一面開始打量，他怎麼才能逃出孟府。
走正門是不行的，連他自己的正門都不能走，他只要一出門，毫無疑問門口的侍衛就會跟着他。
宋芷看了看窗，覺得從後院兒走不錯。
於是蓮兒等人就發現，宋芷轉了性，不再把自己關在屋裡了，偶爾會出來在府裡逛逛，也沒什麼明確的目的性，就在府裡瞎走。
除此之外，宋芷還跟之前一樣，不喜不怒不說話。
經過幾天的勘察，三月廿一日夜，宋芷趁着衆人都入睡後，從自己房屋的後窗跳出去，一路輕手輕腳地小跑，跑到後院兒木槿花樹下，將事先用布條綁成的繩索套到樹枝上，而後拉着布條向上爬，爬到牆邊時，又拉着布條，沿着牆向下滑。
出逃得隱秘又成功，等蓮兒他們發現，就是第二天了，那時候他已經回了興順衚衕，而蓮兒等人只知道他住在興順衚衕，卻不知道住在哪家，在孟桓回來之前，絕不敢大肆尋找他。
至於孟桓回來後……宋芷恨恨地想，說不定他都已經在揚州了。
想到這裡，宋芷於不捨外，又生出一種莫名的得意——哼，讓你欺負我，等我走了，你自己找去！
從孟府逃出去後，宋芷沒有立即回家，而是找了個酒家住了一宿，第二天清晨纔回興順衚衕。
孟桓把宋芷關了有十餘天，這麼長日子宋芷都沒回來，秀娘一早就在想他了，以爲宋芷是跟那個心上的姑娘在一起，如今見人回來，高興得像過節。
宋芷便把張惠的事告訴了秀娘，秀娘聽後，果然很高興，立即開始收拾東西，準備回杭州。
誰知宋芷卻磨磨蹭蹭地說要再考慮一下。
秀娘登時瞭然，這是放不下在大都的心上人呢。
於是試探着說：“少爺若是想帶上別人一起，也可以。”
帶別人一起？宋芷莫名其妙：“帶誰？”
秀娘心說：“少爺還瞞得緊呢，這樣都不肯說出來。”
不過也是，能送得起那麼貴重的玉佩的女子，身份定然不簡單，肯定不能跟宋芷走。
秀娘並沒有把這件事放在心上：不就一個姑娘麼，還是得不到的那種。等少爺回了杭州，杭州的好女子多得是，少爺自然會遇到更好的。於是歡歡喜喜地收拾起行禮。
孟府這邊，廿二日早晨，蓮兒按時來給宋芷送飯菜，敲了門，宋芷卻沒有按時出來拿，蓮兒也沒放在心上，許是睡過了吧？
畢竟宋芷這些日子表現得很安分，一點也沒有要逃走的跡象，看着他的五個人，都沒有料到。
又過了一個時辰，到巳時了，宋芷仍舊沒有開門，蓮兒開始有些慌了，跟兩個婢女嘀咕：“先生不會病了吧？怎麼還沒起？”
兩個婢女一向聽她的，哪兒有什麼主意，一聽都慌了。
“侍衛大哥，”蓮兒向兩個近衛搭話，“你們能不能將門打開看看，先生巳時還沒起，會不會病了？”
侍衛兩個面面相覷，孟桓有多重視，他們是知道的，否則不會派他們倆來看門。
在心裡琢磨了一下，如果宋芷生病，他們卻沒有及時發現，延誤了治療，他們可能的下場，心裡頭一凜，覺得可能會死得很慘，當即一起用力，把門給撞開了。
隨着門栓斷裂，“哐當”落地，屋內卻靜悄悄地沒有生息。
“先生？”蓮兒叫了一聲。
“先生醒了麼？”蓮兒見沒有動靜，又問了一句，繞過屏風，見被子鼓鼓囊囊蓋着一個人。
“這都沒醒？”有個婢女悄聲說。
倒是侍衛兩個眼尖，眉頭微皺，覺得那被子看上去比對，當即走上前去，將被子一掀。
登時露出了底下的枕頭。
蓮兒：“！！！”
一時間五個人都慌了，宋芷沒了，受罰的可是他們。
“先生是從窗戶逃走的。”有個婢女眼尖地看見窗戶是開着的。
五個人連忙從房裡出來，順着後窗追，最後追到了宋芷翻牆出去的那棵木槿花樹。
侍衛拉了拉綁得很結實的布條，明白宋芷肯定是昨夜逃出去的，現在已經決計已經找不到了。
“等着受罰吧。”其中一個說。
果然如宋芷所料，雖然發現他逃走，但孟桓不在，府裡連個主心骨也沒有，管事的是齊諾，齊諾派了人到興順衚衕口守着，別的什麼也沒做。
宋芷在興順衚衕待了兩天，從早糾結到晚，扯着樹葉子一片一片地數。
“走。”
“不走。”
“走。”
“不走。”
“走。”
扯到最後一片：“不走。”
宋芷甩了甩腦袋：“不走的話，秀娘那兒怎麼交待？”
這兩天秀孃的東西已經收拾得差不多了，只等着宋芷開口，眼看今兒已經是廿三，最遲廿五張惠就要走，沒時間再拖了。
秀娘見她的小少爺拿不定主意，便拐彎抹角地問他：“少爺到底在猶豫什麼？回杭州有什麼不好麼？”
宋芷拿眼睛看着秀娘，回杭州沒什麼不好，就是沒有孟桓。
“……少爺是不是放不下什麼人？”秀娘又說話了。
宋芷嚇了一跳，連忙把眼睛挪開，不坦誠：“沒有！”
秀娘：“若非如此，少爺對大都還有什麼可留戀的？”
宋芷抿了抿脣，還真沒有。
“少爺，”秀娘拍了拍宋芷的肩，“天涯何處無芳草，從去年起，少爺就滿腹心事，秀娘問，少爺也不說，可少爺不說秀娘也知道，少爺是心裡有人了。”
“……有個不當說的，秀娘無意間看到少爺懷裡那塊玉佩了，那想必就是那姑娘送給你的吧？”
“能送得起這樣禮物的人，絕不是普通人家的女子，宋家沒落至此，少爺整日煩憂，恐怕也是怕女子爹孃看不上。”
宋芷的擔憂，確實有這樣一層，因此沒說話。
秀娘見有戲，繼續勸：“杭州什麼樣的好女子沒有？少爺幼年的玩伴，那幾家的小姐，或許到現在還有在杭州的呢。”
“少爺何必爲了這一個得不到的女子，如此煩惱呢？”
得不到。
真是誅心。
宋芷咬脣，他一直知道秀娘這一點說的是對的。
鏡中花，水中月，得不到的都如海市蜃樓，一邊以極美的景誘惑着你，等你千辛萬苦地跑過去，發現一切不過都是夢幻泡影，一觸即散，抓不住，握不到。
宋芷又想起前陣子的孟桓，真應了秀娘說的那句殘忍無情，殺人不眨眼。
而且，僅僅因爲他多問了一句林桂芳的事，就被軟禁那麼久。
宋芷忽而覺得無望，或許孟桓對他……也並非那麼堅定呢？他或許只是把自己當做所有物，高興了逗一逗，不高興就不要了……
若是錯過這一次，就不知何時能再回杭州了。
宋芷漸漸被說服了，表情鬆動。
“好，我們回杭州吧。”宋芷聽到自己說。