今年開春，山陽縣的情況，比去年好多了。津河舊道一部分人賣了地走了，其餘人家也有賣地換錢，現在拿到地的，四處僱人平田整地，沒有地的人，則給人幫工掙飯吃，有出路，誰願意腆着臉要飯呢？
柳全漢還在強調種樹防風，這一回下了嚴令，要求農戶在自己家的地上栽樹，每畝平均至少有十棵，他還要求所有人家，必須讓自己臨河的地面，至少種五丈寬的蘆葦。
那些大量買地的人家，便不得不僱更多的人，結果，鄰縣沒法度過春荒的，也趁機過來，希望能混口飯吃。
微服出行的柳全漢發現了這個問題，嚴令衙役班頭，把外縣的人都趕出去，他可不想讓人毀了山陽好容易出現的大好局面。
文瑾當然也得僱人種蘆葦，這本來就是她想出來的招兒。
不是所有人都願意植樹種葦，總覺得佔了自己的良田，於是，幾乎所有的人，都在河道里種植，那是夏天水位高的時候會淹沒的地方，本身就不能種莊稼，如此一來，反而減少了水土流失，夏日到來時，舊津河河道里的水漲起來，竟比往年清澈了許多。
東社村的男子，有人想在文瑾這裡做長工，被無情拒絕，他們也知道是名聲不好拖累的，十分後悔當時爲了三瓜倆棗，去偷拿別人東西，現在，不光是文瑾不僱傭，趙立、黃鄉吏和王家，都不肯僱傭他們。
師好古矮小無力氣，更是沒法找到活兒，一日看見文瑾買羊，便希望能幫忙飼養，養羊是個辛苦活兒，但卻不需要很大力氣，主要要心細，勤快，他自認符合條件。
文瑾明白地說，他不會僱東社的人。
師好古想來想去，和師王氏一起來去找石榴，文瑾的院子進不去，他們在外面等着，果然在去飼養場的路上攔住了人。
“黑女你真良心，師家好歹把你養到十一歲，沒有功勞還有苦勞，你竟然看着弟弟們餓肚子，也不說伸手幫一把。”師王氏原本打算和女兒好好說話的，但一看到石榴的穿着，新燦燦又膨鬆又柔軟，便豔羨不已，自己都沒能穿這麼一身，幾個兒子也是連褲子都沒有，只好坐在破舊的被子裡禦寒，而這個被自己賣了的賠錢丫頭，竟然有這好命，出口的話，便變了味兒。
石榴有些氣惱地瞪着自己的親孃，她能怎麼辦？身上衣服口中食，都是主子賜予的，她可以享受，但卻不能轉贈啊。
師好古瞪了老婆一眼，忍着氣，好言好語地道：“黑女，不是娘狠心要賣你，咱家日子實在過不下去了，你現在好過了，也是娘幫你尋的好人家呀，不如你幫你爹說說情，讓我給你東家放羊吧？”
石榴見師好古還有些害怕，小聲解釋道：“東家說過，不會要一個東社的人幫工，我說話沒用的。”
師王氏惱火地嗆了一句：“你個小黃鼠狼，只顧自己呢。也不想想，誰把你養這麼大。”
石榴生氣了：“誰養了我？韋小燕一天比我清閒，做的繡活兒都把自己養住了，我在你家，要比小燕辛苦多了，哼，是我幫着你們養兒子好不好？”
“還敢頂嘴？反了你了！”師王氏伸手就往石榴身上掐。
文瑾剛好從地裡回來，就遇到這樣的場景，師王氏在身上擰，師好古掄着巴掌打，石榴疼得哇哇叫，都泣不成聲了。
“住手！”
師好古沒想到讓文瑾碰了個正着，眼裡閃過一絲恨意，然後趕緊擠出笑紋：“錢小東家，我教訓孩子。”
“我不是你的孩子！”石榴哭着，跑向文瑾，“東家——”
文瑾厭煩地對一臉巴結的師王氏擺擺手：“我不想再看到你倆，石榴賣給我，籤的是死契，今後跟你沒有任何關係，走吧。”
“小東家，黑女她爹想過來給你放羊。”
“走吧，走吧！我不會僱一個心狠手辣，沒有人味的人，石榴來我家時，手腳臉上都凍壞了，有眼睛的人都能看到，你還是親孃哩，竟然能忍心？活生生的人你們都敢磋磨，我哪敢讓你們放羊？哼，走吧。”
師好古見文瑾把話說得這麼難聽，知道再求，也是無果，恨恨地在地上跺了跺腳：“天無絕人之路，離了你我們一樣能活，咱走着瞧。”
文瑾不再搭理他，昂首挺胸帶着石榴走過去，進了家門。
“東家，石榴給你添麻煩了。”說着，石榴腿直打彎，就想往下跪，但卻捨不得這身新衣，有些猶豫。
“別跪了，你只要立身端正，把事情做好就行。”
“小東家，石榴一定會的，石榴絕無二心。”
其實文瑾對石榴十分滿意，這孩子每天都要比她早起，燒了熱水讓她洗漱，然後就是熬稀飯，摘菜洗淨，切好，等文瑾來炒，現在，還積極向文瑾學習做菜，希望能成爲文瑾一樣的烹飪高手，更好地伺候好主子。
這幾天，文瑾僱人栽樹，每天至少七八個大男人吃飯，石榴就更是忙碌，但她一句怨言也沒有，特別的盡心盡力。
有石榴幫忙，文瑾已經輕鬆很多了，韋小燕也經常來看看，小姑娘卻擅長做麪食，尤其是包包子，又快又好。春天裡，正是薺菜繁茂的季節，小燕和石榴一起挽着籃子，挖回來後摘去根，洗淨焯水，讓文瑾炒點鴨蛋，剁碎，另外泡點粉條，加入調料拌餡，味道十分鮮美，幹活的工人，常常吃的直喊撐。
文瑾不怕人吃，只要好好幹活就是，都知道她給僱工吃的好，想來的人多了，在她這裡幹活的人，就有危機感，唯恐懈怠偷懶，讓發現了，所以幹起活兒也沒的說，她雖然僱人不比別人多，但進賬卻一點也不比其他人慢。
春季栽樹，也就這麼一個月時間，文瑾這邊，不僅有幾百棵的獼猴桃，其他樹木，比如香椿、核桃、漆樹等，還栽了幾百棵。
王大山雖然對文瑾的聰明毫不懷疑，但還是憂心她年齡小，懂得少，這裡背靠大山，什麼樣的樹沒有，他不明白文瑾爲何還要栽樹，而且是大面積的、上百畝的栽樹。
“大山伯，你不覺得種莊稼不掙錢嗎？”
“文瑾怎麼會這麼說？就算一畝地種水稻，只有二三兩銀子，但地多了，收入可就好了呢。”
“大山伯，若是一畝地能收個二三十兩銀子呢？”
“呵呵，哪有這樣的好事？你種銀子的嗎？”大山很想知道文瑾有什麼妙招，但卻不好意思詢問。
“大山伯，等我和明山闖出名堂，到時候再給你說吧。”
安排好了這邊的事情，文瑾又急急回了山窩村。
看到文瑾，韋氏的臉上閃出喜色，只是心事重重，那笑容就有些勉強，沒了往日的那種發自內心的爽朗。
“二伯母，家裡出了什麼事情？”
“沒出什麼事情。”
“二伯母，你就別瞞着我了，你的笑容，跟哭似的難看。”
韋氏急忙把頭探在水缸上面照了照，這才發現自己上當了，扭頭嗔怒地瞪了文瑾一眼：“這孩子。”
“二伯母，家裡到底出了什麼事兒？”
韋氏嘆了口氣：“說起來也不算什麼事兒，前一陣下雨，祖墳那邊積水，陷下一個坑，你二伯想在修整時，爲幾位老人立碑，當時家裡不寬裕，是用磚頭砌的碑，上面刻的字，經過幾年風化，淡了許多，你二伯想換成石頭的。”
“大伯把所有費用算給二伯，自己卻到處張揚，說是他的功勞，可是這樣？”
韋氏驚訝地瞪大眼睛：“你怎麼知道？”
“這不難猜。”文瑾奇怪，錢先誠和韋氏都是不爭名利的人，不會因爲這個便憂心忡忡的。
“你大伯卻非要悄悄給墓碑下面，埋一贔屓，說是能助他官運亨通。”
文瑾大驚：“這不是逾制了嗎？那贔屓是龍的長子，朝廷明令，三品一下官員是不許使用的。”而她的祖父，還曾經是個奴才，若是被人告發，全家可就沒人能活着了。
樹碑修墓是大事，錢先誠沒有通知文瑾回來，事情還沒發生，還有挽回的餘地。
“二伯母，若是大伯非要那樣，我們就請了里正和耆老，在這邊開宗祠，連祖父和祖母的墓都移過來，今後和大房就是井水不犯河水的兩家人。一會兒二伯回家，你倆商量一下，若是覺得文瑾說得有理，二伯就去通知了大伯，告訴二伯，他去林津鎮，是去通知的，不是去商量，若是大伯還要胡攪蠻纏，就不要客氣，早一天斬斷這股孽戚，咱家早一天安寧。”
韋氏沉思了一會兒，對文瑾點點頭：“你說得對，這不是連累咱們一家的事情，是令祖宗在泉下也難以安心、斷絕錢家宗嗣的大事，可不能遷就馬虎的。”
錢先誠這一回聽了文瑾的話，連連點頭：“是該這樣，是該這樣。”他第二天一大早就趕着驢車去了縣城，找錢先貴表明態度去了。
沒想到，錢先誠回來時，臉色的怒色更甚，令韋氏和文瑾擔心不已。
“他爹，你到底怎麼了？”
“大哥，大哥也太過分了，他前一陣讓我給文翰訂婚，就是季縣丞的女兒，我沒答應，文翰還小，又熱衷科舉，我怎麼也得等幾年，讓孩子安心讀書，他卻說我不知好歹，把我罵了一頓，我最後不搭理他，還當這事就過去了，沒想到他昨天竟然悄悄安排季縣丞的女兒和我碰面，然後還說我在爲兒子相親。”
錢先誠從來沒有對錢先貴的怨氣這麼大，說話的語氣怒火熊熊：“你們猜老大怎麼說？”
他學着錢先貴的語氣繼續道：“二弟，季縣丞可是官家，正兒八經的朝廷命官，你把人家的閨女都相看了，女娃兒白白淨淨端端正正，配文翰綽綽有餘，你還矯情什麼？再說個‘不’字，別說季縣丞，就是我，也和你過不去。”
錢先誠說完，氣得猛烈喘了口氣：“你們說，這叫什麼事兒？我哪有讓他安排相親了？再說，相親了，就得訂婚嗎？還講不講理了？”
“二伯，你怎麼說的？”
“我，我，我說，這事不成，讓他有本事就放馬過來，殺了我好了。”
“好，二伯，就要這麼擺明態度，二伯這是什麼垃圾都往家裡撈，給她女兒嫁個半老頭的矬子，還想給文翰哥塞一個山陽縣第一河東獅，他打得什麼主意？”
錢先貴還好意思說季縣丞的女兒白白淨淨端端正正，季家閨女一身的肥肉，那胖勁兒在山陽縣城，可是出了名的。
這位季縣丞，以前家境貧寒，娶了老婆之後，纔在丈人的資助下，捐了個監生，然後又花錢弄個縣丞的位子坐，這個人在山陽縣，也是鼎鼎大名，不是能幹，也不是有錢，而是懼內。要不是老婆太過潑悍，閨女貌不驚人還花癡過度，能二十二歲了都找不到婆家嗎？錢先貴也太喪盡天良了，季縣丞的女兒比文翰大五歲呢。
錢先貴這一回，卻並不準備善罷甘休，二房已經有反抗的苗頭，若不趁嫩着便掐滅了，將來，他的話就再也沒了作用。
可錢先誠這一回，卻啞巴吃秤砣，鐵了心，無論怎樣威脅利誘，都不肯有絲毫讓步。
季縣丞的老婆自打見過錢先誠，卻步步緊逼起來。錢文翰前年考榜首時，她帶着女兒剛巧碰上過文翰，當時雖然覺得那男孩子長得好，卻看着穿着家織布的棉袍，一副窮人樣，並沒有特別在意，現在聽錢先誠說起家裡有上千畝地，還有魚塘鴨羣，開着收中藥的鋪子，是個不顯水不露水的財主，心思就完全不一樣了，何況，那男孩子還年紀輕輕，就中了秀才，前途不可限量，她就更覺得滿意了。
季縣丞還有點自知之明，見錢先貴吱吱唔唔，便明白男方家裡不答應，他便準備撂開手，可惜，在季家，他說話從來不算話，老婆的話，纔是落地有聲的真言，架不住女人聒噪，季縣丞過兩天就會問一聲錢先貴，事情進行怎樣了，並且，臉色越來越難看。
任誰心裡也不舒服，事情是錢先貴提出的，還拍了胸脯保證能成，可現在，親家都見面了，對方卻不答應，這不是拿他開涮嗎？
錢先貴這才發現，搬起石頭砸自己的腳，他被兩方逼到了死衚衕。
在最後一次威脅弟弟不成後，錢先貴發揮自己誣陷和顛倒是非以及無事生非的特長，把責任都推到了二弟身上：“對不起，季大人，這若是我的兒子，我就是捆綁，也要把他和令愛送進洞房去，都怪我，平日對弟弟太過忍讓，把他慣得不知好歹。是他求我，幫侄子物色好岳家的，但卻背後，又偷偷找了別人，現在，竟然想攀附黃坡荊家。”
“什麼？”季縣丞大怒，但黃坡荊家不是他能惹得起的，勉強壓下心頭怒火，季縣丞問了一句，“你侄子定親沒？”
“沒有，黃坡荊家，要等侄子中了舉才行。”
“哼！”季縣丞不屑地冷哼了一聲，中舉，有那麼容易嗎？他考了十多年也沒跨過那道坎，自然知道有多難。但這話他卻沒法說出來，只是冷笑，然後拂袖而去。
苟典吏聽說錢先貴得罪了季縣丞，狠狠把他罵了一頓，錢先貴這回，吃虧大了，但他不肯反省自己的錯誤，而是怪起了弟弟沒給面子，心中嫉恨不已。
文瑾打聽到了這些，心裡越發氣恨，知道自己再也不能等下去了，她讓明山盯着地裡的活兒，自己安排人，去忙另外一件事——如何徹底解決錢家大房帶來的問題。
明山因爲老爹的看不起，這兩年一直和家鬧彆扭，大山很無奈，見他願意跟着文瑾，也不多管，王老爹年紀大了，早就力不從心，他唯一的希望，就是兒子能平平安安，巴不得兒子跟文瑾幹。
明山比文瑾還大呢，但他心裡對文瑾很佩服，另外，跟着文瑾，有獨當一面施展抱負的機會，在王家，王老爹實在不放心，總是跟在屁股後面指揮個不停，不然，就是讓大山跟着，或者乾脆把事情交給大山去幹，哪怕是明山發現的商機，創造的機會。
文瑾有了這個得力助手，輕鬆了許多，栽完樹，清明節就來了，明山領着人，把剩下的地全部耕了，種上豆子。
文瑾回到山窩，幫二伯栽上稻秧，又照觀察種下的獼猴桃順利長出地面，一切正常，這才返回石衛村，地裡的豆苗，已經長出半寸，遠看成行了，有了春雨滋潤，朝氣蓬勃的，十分喜人。
但剛買的那三百畝地，僅僅施了些去冬漚積的綠肥，情況卻不這麼樂觀，豆苗的葉子好多蜷曲着，無精打采的。明山跟着文瑾，在地裡巡查了一遍，禁不住建議道：“要不，再買幾頭豬吧。”
“行，你幫着，再找個豬倌，韋十三忙不過來了，這個月就有小牛犢出世，下個月還有兩頭草驢待產，豬圈裡的老母豬，肚子也到點了。”“呵呵，飼養場還真是興旺啊。”明山點頭，他不知道文瑾這些天，神神秘秘的在幹什麼。
...