丁香就皺了眉頭，趕蒼蠅似的趕着他們走：“去，別添亂。”
她是什麼人，她能吃虧嗎？
若是旁的人，還用得着他們捏拳頭？
也不動動腦子想一想。
就算那天顧忌着太祖母的壽辰，大喜的日子不好動手，隔天她也非得跑去禮詩圩臭打他一頓不可。
可這人偏偏是姚舜華那個病秧子，那就是個禍頭子，誰打他誰倒黴。
她至今還記得呢，小時候逢年過節去禮詩圩拜節，他瞧着他們兄弟姊妹們一道玩耍眼饞，他們那時候年紀尚小，不懂事，見他在一旁瞧着自然就邀了他一道玩兒了。
結果一回是他自己着了風，還未到夜就害了病。堂舅娘就哭上了太祖母的門，說是他們害得她的心肝頭害病的。
還有一回是玩着玩着不知怎的和表哥爭起了爭執，說起來這也不算什麼，她同堂兄弟們打架的時候都多呢！可像他們這樣的人家，舉族闔家住在一起，兄弟姊妹何其多，打小就是被大人們唸叨大的，誰不知道兄弟姊妹不許置氣，小人家的玩鬧不許當真。哪知那回不過拌了幾句嘴，誰都沒有放在心上，他卻說暈就暈，躺在地上臉色煞白一絲兒聲氣都沒有。他們那時候年紀還小呢，哪裡見過這樣的陣仗，倒把他們唬了一大跳。
連着兩回因着他，雖有太祖母做主，沒捱罵也挨罰的，可哪個心裡都不舒坦，也都知道他是個碰不得的驕嬌。自此後但凡瞧見他就會避開來，誰還敢同他玩兒，更別提打他了，這不是自找麻煩麼！
丁香正在心裡琢磨着，果然就聽自家大哥道：“那姚舜華就是個病秧子，你拳頭都沒捱到他呢，他自個兒先倒了，這又有什麼意思。”
四堂哥就瞪了眼丁香，又問大堂哥：“那大哥，你說怎麼辦!”
大堂哥就嘿嘿地笑：“我聽我表哥表弟們說，那姚舜華不但是個一年裡頭大半年躺在牀上的病秧子，還是個小心眼子，心眼子比小丫頭們還要小。”說着嘻嘻笑着朝瞪着他的丁香抱了抱拳，又道：“仗着自個兒腦子還成，功課還不錯，最討厭別人在功課上越過他去，只要一回顯不出他來，他就要懷恨在心，然後恨着恨着就躺牀上去了，沒有十天半個月再爬不起來的。”說着看了眼兄弟們，又道：“你們要是真有這個志氣想要出氣，就同他比功課比讀書，入學時考個好成績，分到東塾去同他一道，然後事事強過他一頭。保證咱們旁的什麼都不用做，手指頭都不用伸一下，他自個兒就得氣倒了。”
“啊？唸書啊？”四堂哥一聽這話，卻是撓了撓頭。
丁香就冷哼了一聲，四堂哥聽着面上一紅，到底還是咬了咬牙胸膛一挺：“不就是念書麼，我還不信我念不過一個病秧子。”
“就是！”五堂哥也附和道，又道：“我覺得大哥這法子不錯。咱們這麼些人呢，只要有一個比他強，就能好好氣他一回了。最好氣得他躺在牀上爬不起來，看他還敢作怪。”
丁香纔不相信他們能有這樣的志氣呢，就道：“這可是你們說的。”
“就是我們說的！”幾個小小子齊聲道。
花椒目瞪口呆的瞪着哥哥們，又轉頭望了望出主意的大堂哥。就見一直不曾說話的六哥摸了摸她的頭，轉身就回屋去了。
四堂哥就跳着問他：“小六，你上哪去？”
六哥就道：“回去溫書去！”
四堂哥一聽這話，更是一躍而起追了上去：“我也去，我若比不過那個病秧子，還不得叫三丫頭笑話，那甚啊！”
結果這話一出，一串兒的小小子們都跟了上去，就連今年正要開蒙的七堂哥也追着四堂哥一徑跑了。還有大堂哥，亦是大人似的把手背在身後，四平八穩地踱着方步跟着去了花椒家。
香葉仍舊懵懂，看着哥哥們呼啦啦地全跑了，噘着小嘴問丁香：“三姐，哥哥們不給我們造房子了嗎？”
丁香就笑道：“他們幾個大笨蛋哪裡會造房子，你看我給你們造。”
而長輩們看到這一個兩個的不用提醒，已是自覺地跑去溫書，俱是詫異不已。
杜氏更是兩步踏出門擡頭望天：“這日頭也沒從西邊出來呀！”
蒔蘿卻是知道這裡頭關竅的，聞言捂了嘴笑，又把事兒講給長輩們聽，俱是哭笑不得：“這老大，歪主意也忒多了。”
可到底笑過一回也就罷了，俱都沒有放在心上。
新馬桶還有三天香呢，能多看會子書不跑出去瘋玩兒總是好事兒來着。
卻哪裡想到一連幾天，雖說不是大姑娘家家的大門不出二門不邁，可一個個的竟真個憋在家裡看了好幾天的書，又磨墨鋪紙開始習字。
這卻是因着二堂哥的話：“那小心眼子功課確實好，好像是同我一般大，舊年上半年就進了東塾了，學問自是好的。可那一筆字麼，你們想想，他能躲在被窩裡看書，還能躺在牀上練字不成，自然渾似個八爪蟹根本拿不出手的。”又嘀咕道：“字都寫不利落，竟也能進東塾？”
姚氏的族學一直以來都是分爲東、西兩塾的，小小子們初入學堂的時候，俱是在西塾啓蒙。等到年紀略大，眼看着讀書也有進益了，就能升入東塾了。不過據說若是有一天學業退步，先生也是有權把東塾的學生髮配到西塾的。
這話一出，旁人還罷了，尤其是四堂哥，拼了命的開始習字。
每天點燈熬蠟的，喜的杜氏走路都輕了許多了，不禁唸佛：“若是能一直這樣上進，還怕讀不出書來？”又問姚氏沈氏：“娘和三弟妹說是要去請菩薩回來供奉的，我們也去請一尊罷。我記得觀音三十三相，有一相手裡拿着經書的就是能保佑讀書人金榜題名的……”
花椒歪着腦袋在一旁聽着她們商量着請菩薩回來供奉的話兒，只覺得這件事情的發展未免也太發噱了。(未完待續。)