李小幺送走了張大姐等三人，正要叫紫藤進來細問明婉的事，小丫頭聽竹進來稟報道：“回姑娘，織坊的張大爺、趙五爺、趙六爺、羅爺、陳爺求見姑娘，現在外頭候着呢。”李小幺想了想吩咐道：“就說我今天累了，已經歇下了，讓他們先回去，明天一早過來。”聽竹答應一聲出去傳了話，沒等李小幺坐下，盧嬤嬤在外面恭恭敬敬的稟報着，水蓮和水桐遣婆子過來答謝看望了，李小幺忙吩咐請了進來，四個衣飾講究的婆子進來，跪倒磕頭請了安，送了回禮，恭敬客氣的致了主家的謝意和問候，並傳了水蓮和水桐的邀請，明天想請李小幺過府接風洗塵，李小幺看着四個婆子笑問道：“你們家七娘子和大/奶奶是分開請呢，還是合一處請我？”
“回五爺話，我們七娘子說了，不敢多煩勞五爺，合在一處，就在大/奶奶宅院裡，我們七娘子說，大/奶奶那裡可比我們府裡輕鬆自在的多了，倒不是簡慢五爺。”婆子連說帶笑的答道，李小幺點頭笑應了：“那就煩勞你們七娘子和大/奶奶了，明天我自個兒過去，不必來接，就是得晚一點，明天一早還有些事兒要先處置好了纔好，替我給你們七娘子和大/奶奶告個罪。”
“五爺這可太客氣了，告罪可擔不起，五爺能來，就是我們七娘子和大/奶奶的體面。”四個婆子又客氣恭維了一回，就起身告退回去了。
賈婆子正手腳麻利的李宅二門裡幫這個婆子搭一把手，幫那個婆子遞一遞東西，陪着全幅小心打點着所有的人，想方設法的套着話兒。正忙着擦試間，見盧嬤嬤親自送了水家的四個婆子出來，賈婆子想了想，沒敢直接靠上去，拿着抹布，裝着去擦影壁，靠得近些，側耳凝神聽着盧嬤嬤和四個婆子客氣的話別：“••••••姑娘明兒一早還要見人，織坊還有些事，我估摸着，怎麼着也得巳正前後才能動身，跟七娘子稟一聲，省得七娘子和大/奶奶等的心焦••••••”
賈婆子聽的心跳不已，眼風掃見四個婆子上的那兩輛車上明晃晃的水氏族徽，心裡暗暗歡喜，這一趟算是不虛此行，月亭那丫頭倒也不全是瞎說，這李家果然和水家來往密切，李家小娘子今天剛到家，水家就請上門了，一來還來了四個婆子，看這樣子真是巴接的很，李家小娘子必是極受樑王寵愛的！嗯，先別妄動，萬一驚動了人倒壞了大事，還是先回去和兩位爺稟報一聲再說。賈婆子守着盧嬤嬤走遠了，急忙將抹布洗好曬好，和幾個還在忙碌不停的婆子團團曲膝告了退，出了側門，先往範大娘子和月亭處回了話，就尋了個事由出來，趕緊往林先生和智靜處報信去了。
月亭看着賈婆子出了門，輕快的掂着腳尖轉了幾圈，看着範大娘子喜不自勝的說道：“你聽聽，你聽聽，咱們這一處比張大姐、孫大娘子她們多了好幾倍去，你看看，我就說，不把你放眼裡，她敢！？”範大娘子暗暗舒了口長氣，臉上帶着笑容制止着月亭的歡喜：“這也是她懂事處，小五/不是不懂事，就是她大哥慣得厲害，往後慢慢糾着點就好了。”月亭彷彿沒聽到範大娘子的話，只顧抖開匹抽絲暗花細綾往自己身上比劃着說道：“姐姐你看，這料子顏色多嬌多正，前兒梳頭的王婆子說，今年開平府最實行寬幅裙，八幅的都不行，要十二幅才最實行，姐姐你看，正好，這些料子每個花色都是兩匹兩匹的，這料子這麼細軟，做寬幅裙最好不過，這兩匹就給我裁條十二幅的裙子吧，反正姐姐守着孝，也不能穿這些綾羅。”範大娘子肉痛的看着月亭身上的細綾，半晌才強笑道：“你喜歡就拿去吧。”
魏水生在水家得了李小幺已經回來的信兒，急匆匆趕回來，徑直進了半畝園，李小幺剛送走了水家婆子，忙迎了魏水生進屋坐下，魏水生仔細打量着李小幺，心疼的說道：“難爲你了。”李小幺也不答話，只笑盈盈的拉着魏水生在榻沿上坐下，自己跳上榻，挪到榻几旁，取了個精緻異常的紫檀木匣子過來，打開拎了只雕刻精美的碧玉蟬出來，託在手心送到魏水生面前笑道：“看，這是我特意買給你的，一鳴驚人，水生哥過幾天一定會一鳴驚人，一舉成名天下知！”魏水生掂起碧玉蟬笑道：“好！託你吉言！有了這一鳴驚人，想不成名都不成！”
李小幺彎眼笑起來，魏水生憐惜的看着李小幺，想多問幾句她這趟出去是不是辛苦，話到嘴邊又咽了回去，只怕他問了，她也不能說，事關軍國大事，她知道的，不是他該知道的，魏水生握着碧玉蟬，嚥了那些關切，笑着說起了旁的閒話：“大哥他們半個月前就開拔了，說是往樑地南邊一帶去，前天又說還在北平汝城一帶，這兩天也不知道到哪兒了。”
“嗯，”李小幺揮手屏退屋裡的小丫頭們，看着魏水生輕聲說道：“先往汝城，再從汝城趕往淮陽府一帶，這會兒離汝城遠，離淮陽府也遠着呢，虎威軍長於長途奔襲，王爺留着取淮南路時當奇兵用的，淮南路一戰要速戰速決，北平剛平了樑地，如今國庫空虛，不宜久戰不下。”魏水生凝神想了片刻，看着李小幺問道：“吳地亂了？”
“嗯，吳貴妃以先帝命立了六皇子，大皇子逃回池州府自立爲帝，這會兒該打起來了。”李小幺淡然而隨意的說道，魏水生輕輕吸了口氣，看着李小幺，突然低聲問道：“你一直在太平府？”
“嗯。”李小幺‘嗯’了一聲，就不再多說，魏水生呆了呆，一時竟說不出話來，屋裡寂靜的落針可聞，半晌，魏水生重重的吐了口氣，擡手揉了揉臉笑道：“水二爺回來了，今天早上剛趕到，日夜兼程，到府門口翻下馬，就再也不肯動一步，非讓人擡進去不可，照他自己的話說，累成了一條死狗！”
“這是呂豐的話，他倒學會了。”李小幺‘噗’的笑出了聲，一邊笑一邊說道，魏水生也笑起來：“可不是，我看他跟呂豐越來越象，呂豐回去信陽了，你走後沒多久他就啓程了，走了大半個月突然又偷偷回來找我，問你哪兒去了，說去樑地找你辭行，竟然找不到你，我勸了他幾句，他也答應先趕回信陽，這半路上也不知道出什麼事沒有。”
“我在鹿港碰到他了，也勸了他幾句，這會兒早該回到信陽了，說不定正忙着娶新媳婦的事兒呢。”李小幺笑語盈盈的說道，魏水生不以爲然的搖了搖頭：“不會，他走前，咬牙切齒說打死也不娶，看樣子不象是假的。”
“你還不知道他，他說的時候都不假，就是說完就忘，轉頭就變，他眼裡就美人最好，若是家裡給他看的媳婦兒足夠好看，你看吧，他一眼看呆了，那就什麼都好了！”李小幺一邊笑一邊揮着手說道，魏水生想了想，點頭笑道：“也是，當初在鄭城時，我當他喜歡紅香樓那個什麼牡丹，後來進了唐縣，他轉眼又迷上什麼蓮花了，真是！”魏水生搖頭表示着不能理解，李小幺想起呂豐赤條條和玉蓮花纏在一起的模樣，噁心的皺了皺眉頭，揮着手說道：“不提他，說正事，這趟武舉提前的緣由，靖江侯跟你提過沒有？”
“說過一回，就含糊着帶了一句，說是要趕着用人，照你說的看，是要用到淮南路這場戰事上。”
“嗯，就是爲了這個，水生哥有什麼打算沒有？”李小幺看着魏水生問道，魏水生看着李小幺笑道：“正要跟你商量這事，我是想着還回大哥那裡，還做都頭，掙點功勞再說。”李小幺看着魏水生正要說話，魏水生接着說道：“你先聽我說，我跟着水先生讀了這幾個月書，才初初窺到點這用兵打仗的奧義，才知道先頭跟大哥幾個，不過是憑着股子勇力硬拼，我想來想去，還是回去最好，大哥忠厚肯聽人話，二槐和貴子就更不用說了，我們兄弟齊心，其利斷金，這仗打上幾場，大哥他們，還有我，說不定就都能學出來了，這是一，其二，看這樣子，取了淮南路，只怕要太平幾年，趁這場機會，大哥得掙些功勞下來，至於我，淮南路戰事後，想靜心讀兩年書，你看呢？”
李小幺看着魏水生，過了好半晌才說出話來：“只要水生哥不覺得委屈••••••”
“都是親兄弟，一齊出生入死，誰委屈誰來？我讀了這幾個月書才知道自己讀書太少，能靜心讀兩年書，是求之不得的事。”魏水生笑着說道，李小幺感嘆了一聲點頭道：“水生哥覺得好，那就好，嗯，還有，這場策論，王爺大約要親自看卷，既要用人，這策論只怕和淮南路一戰有關，水生哥先想一想。”