錦繡宮裡。
沈洛湛給靜妃請了平安脈，言一切安好之後便退下。
三皇子挨着靜妃坐，笑眯眯地端起一碗糖水要伺候她服用。
“膩歪歪的，拿走。”靜妃笑罵，“不用討好本宮，爲伯涵說情。”
“母妃，”三皇子把碗放下，依然笑着說，“他就是頭倔驢，不撞南牆不回頭。那顧氏，除了身世上欠佳，其他方面，也大抵過得去，母妃就成全伯涵吧。”
靜妃嘆口氣，摸摸三皇子手背：“我何嘗願意做壞人？可是你還需要你舅父扶持，伯涵跟裴家水火不容，若是等裴家老太君故去，恐怕小謝氏那歹毒的女人，定要鼓動那耳根子軟的畜生爹來對付他。若那顧氏真是顧家願意扶持的顧家女也罷，偏偏只是個外室之女，她自己還不肯認。再者，依本宮看，那顧氏是個寧折不彎的性子，跟伯涵很像。這兩人日後，可能舉案齊眉，白頭偕老？”
三皇子笑道：“母妃過慮了。兒臣不是早就答應，娶宋家表妹爲側妃麼？何須再搭上伯涵？舅父又不是自己沒兒子，雖然幾個表弟都不如伯涵，但在軍中也算有威望，不必非要倚仗伯涵。就是不做他的女婿，伯涵不也是他外甥嗎？還是入了宋姓的外甥，一筆能寫出兩個宋來麼？
再說這顧家，本來就是牆頭草，現在已經向兒臣示好了，不過兒臣想拿捏他幾天罷了。兒臣並不願意他們藉着顧氏與伯涵聯姻，就以爲攀附上來，將來想要什麼從龍之功。
伯涵這麼年輕，卻已經在軍中有十分威望，假以時日，必是一方守將。加上他與我關係親密，母妃又一手撫育他，父皇心裡未必不忌憚。畢竟，在父皇心裡，是想兒子替太子鎮守這江山而不是取而代之！”
三皇子面上浮現出冷冷的笑容。
“再給伯涵找一個顯貴的岳家，父皇那邊，恐怕是火上澆油。”
靜妃若有所思。
“母妃，伯涵是個重情義的性子。母妃自幼撫育他，一是疼惜他幼年失母，二來也想我兄弟互相扶持。若是在娶妻這等小事上，傷了他的心，那就太不值了。”三皇子又求道，“若是他是個爲了利益，什麼都可以算計的人，恐怕母妃也會擔心。顧氏心思單純，不比那些貴女那般彎彎曲曲的腸子，母妃稍拉攏她，她就會對您感恩戴德，跟您一條心。”
靜妃看他一眼，沒好氣地說：“只要你們後院安寧就行，喜不喜歡本宮，見了本宮都得安安分分的。”
三皇子連聲說是，見靜妃臉色好轉，又道：“不敢瞞母妃，來的路上兒臣反覆告誡伯涵，不可在您面前偏向顧氏，要他在您面前狠狠呵斥顧氏一頓，結果他來了，剛說了兩句就變卦了，唉。”
靜妃見他故作垂頭喪氣的沮喪樣子，忍不住笑出聲來：“伯涵是個實誠的孩子，沒你這麼多心眼。”
婉鴛在門簾外輕聲回報：“娘娘，宋將軍回來了，正跪在，跪在石子路上跟您請罪。”
“這是跟本宮請罪還是跟本宮較勁！”靜妃剛剛平息下去的怒火，又燃了起來。
三皇子心裡暗罵宋鐸一句，連忙給靜妃順氣，又笑道：“母妃，等兒臣把這臭小子領進來打一頓，給母妃出氣。”
說着，大跨步走出去，拽着宋鐸的衣領把他拉進來。
宋鐸跪到地上，垂首緘默。
“你有什麼話說？”靜妃見他這幅樣子，氣就不打一處來。
“伯涵有錯，請娘娘責罰。”
三皇子作勢踢了他一腳，對靜妃說：“母妃，這個呆子，您就是問一百遍，他翻來覆去也就這話。打小不就這個德性嗎？要我說，拖出去打一頓板子，打到母妃消氣可好？反正他皮糙肉厚，在軍營裡挨軍棍也挨慣了。”
靜妃不由想起宋鐸母喪父不慈，幼年孤身入軍營，又爲三皇子出生入死，他吃的苦頭，她又哪裡不知？罷罷罷，他也就看上一個女人罷了，由着他去吧。
想到這裡，她沒好氣地說：“起來吧。你們倆也不用給本宮演雙簧。”
宋鐸起身，和三皇子對面坐在靜妃下首。
“那丫頭怎麼樣了？”靜妃問道，“聽說見到你嚎啕大哭，可真是受了天大的委屈？可跟你訴苦了？”
心裡雖已經接受，但嘴上，靜妃還是不饒人。
宋鐸斟酌着回道：“她自知犯了錯，羞愧難當，怕沒法對我交代，所以才哭得那般傷心。剛非要來跟娘娘請罪，被我攔下了。再跪我怕她身子受不起，耽誤了給娘娘診治。日後，我必將好好調、教於她，她也必不敢再冒犯娘娘。”
顧采薇和三皇子的話如出一轍，所以把她安頓好了之後，宋宋鐸的思路又理清了。
“那這事就這般過去了？”靜妃問，看着宋鐸眼睛不眨一下。
宋鐸：“……自然沒有。我罰她這些日子親自料理娘娘飲食，不得假手他人。”
三皇子“噗嗤”一聲笑了，又對靜妃說：“母妃，那兒臣近日可要天天來蹭飯。這顧氏，廚藝還是一流的。”
“那好，那今倆都在本宮這裡用午膳，若顧氏真做得好，本宮就饒她這次。”
宋鐸動動嘴脣，想說顧采薇身子不適，被三皇子一眼瞪了回去。
他糾結再三，低下了頭。
婉鴛連忙出去傳靜妃的口諭。
顧采薇聽聞要自己做飯，也不敢拿大，立刻答應下來，只又有些爲難地問：“婉鴛姑姑，不知娘娘口味，還請姑姑指點。”
婉鴛最是靜妃心裡的蛔蟲，主子一絲一毫的心理變化，她都瞭如指掌。因此雖不十分熱絡，但仍回答道：“娘娘不喜油膩，酸、甜、鹹、鮮皆可。姑娘是大夫，能吃什麼不能吃什麼就要自己斟酌了。”
顧采薇得到這般訊息，已經十分感謝，不自然地行了一禮道謝。
腿腳依然痛麻，但是沒到忍受不了的程度。她在婉鴛替她留下的宮女扇兒的帶領下，一瘸一拐地往靜妃的小廚房趕去。