艾琳在船頭大口的喘着氣，克里亞忙遞過來一條幹淨的毛巾，然後又讓其他的水手去燒些熱水準備給艾琳洗個澡，因爲海水裡的鹽分很大，在海里遊過之後應該用淡水衝一下。
艾琳卻擺擺手，又吸了一口氣才說道：“我不急着洗澡，讓大家先開船，全速起航，不管什麼方向，越快越好、越遠越好。”
“艾琳船長，那主艦呢？”克里亞看了一眼相距不遠的主艦上還是一片火把通明，實在不知道艾琳船長獨自趁着黑夜冒險游過來幹嘛。
“先開船，主艦有亞娜坐鎮。不用打旗語報告我們的方位和目的了，我們也沒有什麼目的可言，先離開再說。”艾琳說着，一邊使勁的揉着溼淋淋的頭髮，看了一眼主艦上趴在船舷還在向這邊看的幾個人，快速的往船艙跑去。
“嘟嘟……”護航艦拉起了起航的汽笛，隨即船尾噴出強勁的水花顯示這艘船正準備全速前進。
“艾琳要到哪裡去？”主艦上的亞娜看到這情況一下就楞了。她本來以爲艾琳只是游泳逃到另一艘船上，想要避開這邊的托馬斯而已；卻沒有想到她居然快速的準備起航了，那麼自己這邊該怎麼辦？
“……”迪克也完全不明白狀況，只能看向了托馬斯。
“讓她去吧，她是自由的。”托馬斯看着那艘護航艦上大大的紅色“A”字，嘆了口氣。艾琳這個名字原本就有光明和自由的意思，看來自己還沒有權利把她留在身邊。
眼看着艾琳的那艘船揚帆破浪的遠去了，亞娜和迪克側頭看看一臉寵溺和無奈的托馬斯，暗自聳了聳肩膀，轉身向着那些剛剛看呆了的水手們招了招手，吩咐他們拿酒過來，他們的“酒會”還應該繼續，只不過這次的意義顯然和剛剛不同了。
可托馬斯又楞了許久之後猛然轉身對迪克說道：“回去，我們回城堡去。”
“啊？”迪克手裡的酒杯才斟滿，看了一眼亞娜，兩個人都不知道托馬斯究竟怎麼了？不是應該借酒澆愁？又或是追隨艾琳而去嗎？
“走吧，回去還有很多的事情要處理呢，我們要抓緊時間。”托馬斯快步過來，把迪克手裡的酒杯奪過來放在一邊，然後禮貌的對着亞娜點點頭，說道：“謝謝你，漂亮而善良的亞娜小姐，對於你的幫助我深表感謝。爲了證明我感謝的程度……，我打算把我的侍衛長迪克送給你了，現在就回去給他準備嫁妝。”
“咳咳，托馬斯伯爵大人……”迪克幾乎給托馬斯的話嗆死了。雖然他們一家都發誓要做道格拉斯家忠實的僕人，可是拿自己隨便送人這樣的事情，還是太過分了吧。
“托馬斯伯爵大人，歡迎你早點回來。作爲回禮……”亞娜看了一眼艾琳的船開走的方向，笑的無比燦爛：“作爲回禮，我把我們的艾琳船長送給您了，您可以隨時回來把她娶走，當然，要你先找得到她才行了。”
就這樣，在迪克不情願、艾琳不知情的情況下，托馬斯和亞娜已經完成了一次表示友好和誠摯謝意的“禮尚往來”。
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艾琳已經帶着她的護航艦獨自在海上航行了十幾天。而這些天來她完全和亞娜的船失去了聯繫，不過亞娜船上的人都是大鬍子留下來的好手，對大鬍子也忠心，對亞娜自然可以言聽計從；而且還有另外一艘護航艦守護，艾琳倒不擔心亞娜那邊會有什麼事情。
而她的船獨自在海上航行，偶爾會遇到一些商船或貨船，有了船上紅色的“A”字標誌，對方依然會老老實實的送上一份“厚禮”，所以艾琳也從來不擔心船上的生計問題。中間還到一個小港口做了食品和淡水的補給，順便在那裡逛了逛，買了些衣服和必須品。
這樣的日子略顯無聊，但艾琳卻有種自在、舒心的感覺，雖然晚上的時候會有半點春夢，總是夢到她和托馬斯……，不過醒來的時候小臉紅通通的，艾琳倒是沒有太多的負擔了。該得的都得了，當作浪漫的回憶倒是也不錯。
又是一個陽光明媚的日子，艾琳穿着自己改進的七分褲和小短袖，赤着一雙雪白的小腳丫悠閒的坐在甲板上曬太陽，旁邊是一根長長的釣竿，雖然已經有好半天沒釣上魚了，不過艾琳是重在參與，享受着“遊艇”度假的心情。偶爾吹過的海風將她腳踝上的鈴鐺吹響，清脆的鈴聲伴着徐徐的海浪聲，倒是也悠然自得。
“艾琳船長，遠處有一艘船正在全速的靠過來。”克里亞舉起手裡的單筒望遠鏡，第一眼就看到了船頭上金光閃閃的桅杆，不過他隱去了這一節，只是避重就輕的把“一艘船”報告給了艾琳。
“哦。”艾琳果然沒有太過在意，仍舊半眯着眼睛享受着陽光時刻。雖然還沒有真正的稱霸整個大西洋，但據目前的情況來看，愛爾蘭海和部分被大西洋的航線上，幾乎沒有船敢於向艾琳的船挑戰了。
即使還有其他零星的海盜船出沒，可距離艾琳的船還很遠就會避讓開來，那麼直接向這邊駛過來的，多半是商船、貨船，想要平安走過這條航線而已。
“嘟嘟……”已經可以聽到對方的船傳來了汽笛聲，艾琳猛然間坐直了身子，發現有些不對頭。因爲她對船有着特殊的敏感和直覺，雖然在海上航行了才幾個月的時間，可是船的汽笛聲就好像是人的嗓音一樣各有不同，現在的這艘船的汽笛聲明顯是她聽過的，而且是……一聽之下就讓她心虛的。
果然，艾琳坐起來就看到對方的船已經越來越近，顯然速度非常快。而船頭那閃光的金色桅杆讓艾琳一見難忘呀。而今那桅杆上居然還懸掛了一面英格蘭海軍的旗幟，看起來威風凜凜的。
“艾琳船長，有什麼問題嗎？”克里亞其實是明知故問，因爲他也早就看出那艘船是什麼來頭了，不過十幾天之前在主艦上發生的事情，他們這些水手也都是心知肚明的。他們的船長威武了一個晚上之後竟然落荒而逃了，現在對方追過來了，所有人都在暗笑，不知道對方那個英俊的伯爵大人又有了什麼法子。
而且現在主艦不在附近，另外的一艘護航艦也不在，艾琳船長還能跳海逃到哪裡去呢？
“該死的……”艾琳暗自咒罵了一句，隨即一把奪過了克里亞手裡的小旗子，那是平時用來指揮和調度水手的，是艾琳給克里亞作爲令箭的東西。現在艾琳把旗子搶了回來，使勁兒的揮了兩下，並且大聲的招呼那些已經閒散了好久的水手們：“兄弟們，起來幹活了，滿打舵，全力轉向，全速前進。”
“艾琳船長，我們爲什麼要逃？”克里亞再次裝出一副懵懂無知的模樣。雖然現在他的手裡沒有了發號施令的旗子，可是那些水手們聽了艾琳的話也沒見得多麼有幹勁兒，甚至還有人偷偷的看着對面靠近的船隻笑着。
“傻瓜，沒看到對方插的是英格蘭海軍的旗子嗎？我們是海盜！海盜你懂吧，現在有海軍過來了，不逃，難道還要開戰嗎？又或是你們想要把英格蘭的正規海軍也打劫了？”艾琳指着那金光閃閃的桅杆和頂上飄揚的英格蘭海軍旗幟吼着。
這一下，那些水手才慌了神，都擡頭去看艾琳所說的那面旗幟，這一看之下才警覺過來，這才緊張的投入了各種的工作當中。
托馬斯站在船頭，把手裡的單筒望遠鏡對準了船頭已經開始慌亂的小女人，剛剛明明見她悠閒的搖晃着小腳丫，這會兒怎麼臉都變色了。而當他順着艾琳指過來的手勢擡頭看去的時候，自己的臉色也變了。
“該死的，忘記了這個。”托馬斯看了一眼桅杆上的海軍軍旗纔想起來，之前出海的時候路過了英格蘭海軍港口，爲了表示身份惹來不必要的麻煩才掛上了這個，現在倒是給了艾琳一個逃跑的藉口了。
眼看着前面的船快速的起航，托馬斯也趕緊下令：“全速前進，不要讓那艘船跑掉。”
“是。”托馬斯手下帶領的可是英格蘭正規的海軍，如果不是上次托馬斯有了吩咐，不準對艾琳的船怎麼樣，他們也不會因爲幾隻射過來的火箭就擺出一副驚慌失措的樣子來。雖然穿着普通水手的制服，可骨子裡的素質還是很過硬的。
所以這次“追殺”海盜船，對他們來說也算是一個一雪前恥的機會了。所以都格外的賣力，向着前面的法國船追了過去。
“艾琳船長，對方的船尾隨過來了，而且對方的速度也很快，我們一時甩不掉呀。”一名水手焦急的向艾琳報告着。
自從發現對方是英格蘭海軍，再被艾琳那驚慌的表情一渲染，他們也多少有些緊張起來。而且現在對方的速度很快，航行路線又非常的精準，處處都顯示出良好的素質來，可見這次真的不好對付了。
艾琳看了看後面緊追不捨的船也皺起了眉頭。海上不像是陸地，可以隨便找個地方就躲起來了；海上的視線極爲寬廣，即使距離幾海里都能輕易的發現對方；除非艾琳現在駕駛的是一艘潛水艇，可以潛入深海躲過去，否則兩艘船的速度差不多，她的船根本別想甩開後面托馬斯的船。
“航海圖拿來，我就不信躲不過他。”艾琳知道跑不是唯一的辦法，打也未必能夠大獲全勝。加上現在沒有其他的船護航，想要找人打掩護、做攔截都不可能，所以只能尋找一下可能利用的小島或是暗礁了。再不濟，找到一個港口，艾琳就不信自己上岸一頭扎到人羣裡，托馬斯還能找到自己。
馬上就有水手把航海圖拿來，在甲板上鋪開了。艾琳和克里亞、以及幾個有經驗的水手都過來看，一起向着辦法。
“這裡應該可以擺脫他們。”艾琳在航海圖上找到了自己現在所在的座標，又觀察了一下附近標註的島嶼或是暗礁的位置，指着其中的一處說着。
“可是這裡實在太危險了，如果我們的船躲閃不及的話，也有觸礁的危險呀。”克里亞看着艾琳指着的位置，表示出擔心來。因爲那個地點的暗礁非常多，而且依照經驗來看，航海圖上的標註遠沒有實際情況更復雜，也就是說，那個海域的暗礁分佈相當複雜，肯定不是輕易就可以繞過去的。
“就是因爲難，所以我們纔要利用這裡的地形。我們的船比他們的船小很多，吃水也更淺，所以穿越暗礁的安全係數更高。而且根據情況，我們可以不必直接穿越過去，只要挑幾處有暗礁的海域繞過去，我們的船可以通行，但他們的船就絕對沒有辦法過去就行了。等他們從外圍繞過去，我們已經距離拉開十海里以上了，再甩開他們就容易多了。”
艾琳倒是不太擔心水下的暗礁，而且她的船小確實是個優勢，如果在利用一下有利地形，完全可以甩開托馬斯的船。而且艾琳也打定了主意，以後在海上航行要多做觀察，實在不行就拋棄愛爾蘭海，直接駛到大西洋上去，把托馬斯能避開多久就避多久吧。
按照航海圖上的座標，艾琳指揮着她的船毫不猶豫的向着圖上顯示的暗礁遍佈的海域駛去。
“托馬斯大人，從航海圖上顯示，對方的船是要駛入一片暗礁區域啊。”這艘船上的船長跑來向托馬斯彙報着。
“暗礁？”托馬斯疑惑了一下，隨即跟着船長去船長室去看航海圖。果然發現圖上顯示的是一處暗礁遍佈的地區。托馬斯想了一下擡頭對船長說道：“我們的船比她的船大，吃水也更深，會比他們觸礁的機會更大對吧？”
“當然，而且他們的船可以更輕鬆的從暗礁中間穿過去，可我們不行。就算不直接觸礁，如果有兩塊礁石將我們的船卡住，那要再航行起來也是一個問題，除非將兩邊的礁石破壞掉才行，所以駛向那片海域是非常危險的行爲。不過，對方的冒險精神還是非常值得讚揚的。”
托馬斯這艘船的船長是一位有着多年航海經驗的海軍軍官，所以對於艾琳的做法並沒有太多的吃驚。換句話說，如果是他們的船被追的這麼急，也會想一些極端的辦法的，但是這樣做顯然需要一種冒險精神，不是急着逃跑的話誰也不會去做的。
“那麼，有沒有什麼辦法在他們進入暗礁之前就攔截住？總之，我要抓到她。”托馬斯皺着眉頭問這位經驗豐富的船長。
“當然可以，不過可能會讓對方更冒險，甚至會讓他們有觸礁的危險。”船長又看了看那張航海圖，表示這不是難事，但顯然如果讓那位漂亮的海盜小姐觸礁遇險的話，不知道他們的托馬斯伯爵大人會不會同意了。
“這個島叫什麼島？島上的情況怎麼樣？”托馬斯沒有馬上就回答是不是同意那樣的做法，反而指着暗礁後面的一座小島問道。
“這只是一個不知名的小島，不過這附近的天氣很好，極少被海上的颶風波及到，而且看面積也不小，所以島上的景色應該不錯。”船長看了一下那個島嶼的座標，雖然不明白托馬斯的意思，但還是認真的回答着。
“好吧，去把她的船攔住，如果有了真的出了狀況就迫使對方的船到那個島上去避險，這樣就不會有沉船的危險了。”托馬斯挑了挑眉毛，已經有了一個初步的計劃了。
既然艾琳執意要逃開自己，那就乾脆把她困在島上算了。反正如果她的船觸礁的話也跑不遠，除非她妥協了同意上自己的船，否則就讓她在留在島上好了。
而有了托馬斯的命令，這艘懸掛着英格蘭海軍軍旗的船也乘風破浪的緊追不捨，乍一看上去還真的像是在全力的追繳海盜船呢。
“艾琳船長，對方的船突然加速了。按照這樣的速度，只怕還沒到暗礁的附近，我們就會被攔截了。”艾琳的水手也個個都有着深厚的航海經驗，所以一見這架勢就明白了對方的意思。
艾琳當然也不是傻瓜，和大鬍子學到的東西可不少，讓她一下子就看出了托馬斯的意圖。深深的吸了口氣，艾琳下達了一個危險的命令：“直奔暗礁海域駛去，不要想着繞行過去了，選擇最近的距離進入暗礁，我們纔有機會把對方甩開。”
“是。”看來目前也只有這樣鋌而走險的辦法了，所有的水手都已經嚴陣以待，緊張又小心的把他們的船向着前面的暗礁駛去。
而這期間，克里亞卻一直沒有開口說話。他心裡大致明白，後面的船其實不是多麼的緊迫，他們的意圖也絕對不會是要來剿滅海盜的，而真正的目的應該就是他們美麗又可愛的艾琳船長。