特里克還是硬着頭皮敲響了托馬斯的房門，手裡握着那捲蓋着英格蘭皇室專用火漆的信籤也顯得特別沉重。這已經是第三封信了，如果托馬斯大人還沒有任何回覆和表示的話……
“誰？特里克？等一下，我就來。”臥室裡傳來托馬斯低沉渾厚的聲音，不過聽起來有些沙啞和曖昧。特里克應了一聲退後兩步，儘量距離門遠一些，以防等下開門之後看到裡面的情況會使人尷尬。
就在特里克擺正三觀，想着“非禮勿視”的時候，隔壁的一扇門拉開了，因爲特里克的後背距離這扇門很近，所以開門聲嚇了特里克一跳，身子不自覺的向前竄了一步，再回頭就看到了艾琳陽光燦爛的笑臉：“嗨，早啊，特里克管家。”
艾琳把門拉開，對着特里克扯着裙襬行了一個標準的蹲裡，微垂的頭看起來謙虛、溫柔無比。
“呃，艾琳，你不是在……”特里克驚訝的看着艾琳，又看看另一邊托馬斯的方面，驚訝的說不出話來。心中卻暗自埋怨那個冒失的男僕，居然彙報了那麼不實的情況，一定是他守夜的時候睡着了，所以沒有留意托馬斯大人和艾琳究竟做了什麼，也許真的是聊天也說不定呢。
“我睡的很好，謝謝關心。”艾琳又是溫柔一笑，然後徑直下樓去了，估計是打算先吃早餐。
而這時候，托馬斯才拉開了房門，一邊繫着鈕釦一邊問特里克：“什麼事？”但看到特里克舉起了手裡的那捲綁着紅色絲帶的羊皮紙信籤的時候，托馬斯的臉色微微一沉。
“嗨，托馬斯，你得做出決定了，信差還在樓下等着你的回覆，難道說你就這樣一直不出聲嗎？那你的爵位怎麼辦？”特里克急了使勁兒的把手裡的信籤塞在托馬斯的手裡，示意他儘快拿個主意。
“回頭再說吧，告訴那個信差說我出去打獵了，要過幾天才能回來，願意等的話就讓他在這裡等吧，回信是沒有的，不過可以給他一日三餐都提供麪包和魚子醬。”托馬斯說完，把手裡的信籤又塞回到特里克手裡，把襯衫的扣子繫好，又轉身回屋裡拿着一件黑色帶紅色流蘇的小外套，披上就往樓下走去。 шωш ●Tтkд n ●co
特里克看到托馬斯要下樓急的追了過去：“嗨，托馬斯，信差還在樓下呢。”言外之意，你讓我去向信差撒謊，說你出去打獵了，可你現在還大搖大擺的下樓吃飯嗎？這個謊話不是不攻自破了。
“我吃我的飯，你回你的話，有影響嗎？”托馬斯挑一下眉毛，覺得最近特里克的腦子越發的不好使了，這原本就是一個謊話，難道還要自己配合着他去打圓場嗎？如果這樣的話，自己不如真的帶着艾琳去打獵更好。
想到這裡，托馬斯的笑容又嫵媚了起來，覺得這個主意也不錯，記得上次打獵還收穫了一頭鹿呢，艾琳可是對自己的能力驚歎不已呀。如此這次能夠再收穫點什麼，艾琳對自己是不是更加着迷了？男人嘛，就總是喜歡顯示自己的強壯有力，喜歡征服那些看似不可能又充滿危險的東西，所以纔會特別熱衷狩獵這樣的事情的。
托馬斯心情大好的下樓來，完全無視了還焦急的等在大廳裡的信差，而是直接來到艾琳的旁邊，坐在她側面拿過餐布蓋在腿上，一邊悠閒的問着艾琳：“等下我們去莊園吧，帶上維德和迪克、亞娜，我們去狩獵。”
“狩獵！好啊，不過這次你要注意安全，別再撞斷了肋骨。”艾琳遞過一片塗抹好黃油的麪包，對托馬斯打趣的說着。
“你不是有了隨隊的軍醫和貼身的女醫生？那就一起帶着，也許用的着呢。”托馬斯倒是完全不介意艾琳近似於挖苦的打趣，結果艾琳給他的麪包咬了一口，微微皺眉。
“怎麼了？不好吃嗎？”艾琳一下子就撲捉到托馬斯表情的改變，急急的問着。
“你該和娜塔莎先學習一下怎麼照顧你的男人。首先我不喜歡早餐吃的太油膩，所以黃油不用塗的那麼厚，還有就是我不喜歡蜂蜜塗在黃油的上面，那樣咬下去會感覺有些粘。”托馬斯認真的建議着，不過卻沒有放下手裡的麪包，仍舊尊重艾琳的勞動成果，把那片面包吃完了。
“你這毛病得該，太貴族的生活就顯得有些矯情了。一片面包而已，蜂蜜塗在上面或是下面有什麼區別？大男人一個，還要什麼口感。要是讓你去難民營住上幾個月，估計回來的時候白麪包加白開水你都吃的津津有味。實在不濟，你可以去廚房的小樓，嘗試一下那裡的早餐、午餐和晚餐，你會品嚐到脫水之後的乾菜葉伴着一些黑糊糊的醬汁是什麼口感了；還有火腿，比你寫字的羊皮紙還要薄。”艾琳白了托馬斯一眼，大聲的訓斥着。
如果不是現在他們的關係已經很親密了，或者還是停留在他們最初見面的那個階段，估計艾琳會毫不猶豫的把手裡的黃油直接拍在托馬斯的臉上。
“哦？是嗎？我可不記得我是這樣苛刻我的傭人的，尤其還是可愛又漂亮的小女傭們。”托馬斯說着，親自塗了一片面包遞到艾琳的面前，“嚐嚐吧，這是按照我說的方式塗過的麪包，這可不是我矯情，完全是口味相差太多了。另外，我們用餐之後廚房的女傭纔開飯，你可以跟我去看看那裡的情況。”
艾琳白了托馬斯一眼，但還是接過了他手裡的麪包咬了一口。慢慢的嚼了兩下，艾琳的眉頭也皺了起來，不過她可不是嫌這麪包難吃，而是感覺托馬斯說的有道理，這樣改變了一下黃油和蜂蜜的塗抹順序，結果咬在嘴裡的感覺確實滑爽了很多，也不會因爲過多的黃油而膩口了。
“怎麼樣？早餐的講究其實不多，只不過需要搭配的順序要講究一點而已。”托馬斯又把牛奶給艾琳倒滿杯，然後親自送到她的嘴邊，“可愛的艾琳小姐，請接受我的服務吧，你太瘦了，看的我真心疼。”
“切，被你喂成豬就好看了嗎？”艾琳嘴硬的頂一句，不過還是湊過頭來，喝了一口牛奶。牛奶是溫熱的，濃郁的奶香把口中黃油的味道加重了，但又不是那麼濃稠，一股甜膩的感覺充滿了口腔，在這清爽迷人的早上顯得別樣的溫情。艾琳從來沒有想過，一頓早餐可以有這麼多的美好感覺，尤其是看着面前美男溫柔的笑臉，吃着他親手送上的早餐，感受着明媚的陽光從窗口傾斜下來，灑滿一室的溫暖……
“托馬斯大人，您真的要去狩獵？”特里克一臉的無奈加彷徨。剛剛送走了信差，還奉送了一個銀幣，告訴信差只要回覆“托馬斯大人在忙於公務”就好了，沒有想到托馬斯大人真的準備去狩獵，還真是“公務繁忙”呀。
“這次就不用你去了，又維德就可以了。另外，艾琳的隊伍裡也會挑選兩個好手一起去的，你只要把出發前的物資準備好，認真的檢查武器裝備就好了。”托馬斯說完，拉着艾琳出了門，而且真的是向着廚房的小樓走去的。
“托馬斯，別告訴我說你已經給手下的女傭改善飲食標準了，我聽說現在是食物匱乏時期。”艾琳想起剛剛她和托馬斯的早餐，感覺其實也是非常簡單的。身爲一個伯爵都只能吃如此簡單的早餐，那手下人的食物會好到哪兒去？
“其實你去莊園之後，這裡的條件就改善了，因爲之前聽說你在這裡住的很不開心，所以我怕有一天你會回到這裡來，繼續之前的那種不開心。”托馬斯認真的說着。
其實，廚房裡庫利太太和羅拉各成一派，相互制約又相互排擠，這是托馬斯有些耳聞的，不過因爲他真的很忙，所以實在不想要因爲這點小事耽誤精神；而庫利太太經常用自己手裡的那點權利欺壓手下的女傭，並且一再剋扣她們應得的福利，這個倒是托馬斯所不知道的。
因爲托馬斯從來不會虧待他手下的傭人和女傭，雖然食物簡單，但並不會用過期或是質量非常差的食材，分量也肯定可以保證大家可以吃飽，不會因爲營養不良而暈倒。可自從艾琳暈倒之後，托馬斯就開始讓特里克留意廚房的情況了，在認真的調查了一段時間，證明確實有這樣的事情之後，托馬斯就開始讓特里克治理廚房的情況。
不過，那時候艾琳已經被送去了農場，而農場的條件相對更好一些，所以艾琳並不知道廚房發生的情況。而托馬斯或是特里克當然也不會把這種小事掛在嘴邊的。
但既然今天提到了，托馬斯纔想起應該讓艾琳去看一下目前已經改善一新的廚房了。而且，托馬斯總是不希望艾琳覺得自己是個苛刻的主人，更不想要讓艾琳認爲，當初自己是故意把她塞到廚房去受苦的。
一進了廚房，艾琳就有種煥然一新的感覺。雖然以前的廚房也是乾淨整潔，但總是會有種壓抑的感覺。而現在看起來，走過他們面前的女傭的臉色不再是營養不良的黃綠色，笑容也顯得自然了許多；羅拉仍然是面無表情，看起來非常的刻板，但向托馬斯和艾琳行禮的時候並不做作，也沒有勉強。
“羅拉，我只是帶艾琳來看看現在的環境，還有大家改善之後的早餐，沒有什麼其他的事情了，你去忙吧。”托馬斯從來都沒有什麼架子，也不需要身邊被女傭們包圍着，即使大家都想要藉着向托馬斯大人施禮而引起他的注意，但那些年輕的女傭在看到艾琳的時候，眼神裡或多或少的都會有些複雜的情緒。
有人是羨慕艾琳可以飛上枝頭變鳳凰，原本艾琳也是這個廚房工作的女傭，還是那種提水、打掃的下等女傭，現在卻可以站在托馬斯大人的旁邊；也有人是嫉妒和憤恨的眼神，覺得艾琳除了手段狠辣一點之外，就沒有其他的優點了，卻憑什麼是她得到了托馬斯大人的青睞。
（而那些嫉妒的人說艾琳狠辣，無非是因爲她曾經把庫利太太的胳膊扭到脫臼，還把她掉在廁所裡大加懲罰；而現在，那位“可憐”的庫利太太還在馬廄裡幹活呢，可見艾琳是個多麼卑鄙又記仇的小人了。）
“請跟我來吧，艾琳小姐，這還要感謝於你的恩賜呢。”羅拉的表情依然刻板，和艾琳說話的時候也沒見怎麼客氣。不過艾琳總算是把庫利太太弄走了，這倒是對羅拉的一個不小的幫助，所以她和艾琳的說話的時候，雖然沒有那份恭敬，倒也還算是平和。
艾琳知道男人有不進廚房的規矩，這點娜塔莎也告訴過她，說維德就從來不進廚房。所以艾琳和羅拉去廚房的餐廳，托馬斯當然是要留在大廳裡的。當艾琳和羅拉走進那些女傭用餐的飯廳，只看了一眼就知道現在的伙食和之前已經有了很大的差別。
每人的餐盤裡都有兩片塗抹了黃油的麪包，還有半個煮雞蛋。蔬菜沙拉雖然只有那麼一丁點，但醬汁絕不是原來那種黑糊糊的東西了。總體來說，已經好了不止一個檔次了。
“中午大家會得到兩片火腿和一條小沙丁魚，還有番茄湯和一些磨菇醬；晚餐有時候是稀飯加蔬菜，有時候是點心和沙拉，偶爾還有水果，總得來說，分量比以前多的多，而且食材也豐富了。”羅拉認真的介紹着。
“太好了，我真想再回來這裡住上一段時間呢。”艾琳說的是真心話，因爲那段在廚房工作的日子雖然辛苦，也是沒有煩惱無憂無慮的日子。如果像是現在這樣的條件，這樣和諧的氣氛，那麼她真心想要重新來過。
那時候，克爾麗娜還在，迪麗還總是那麼的小心翼翼，但卻以自己馬首是瞻；就算是庫利太太總是想要找自己的麻煩，可仔細想想自己並沒有吃虧過，她打自己一巴掌，自己都是雙倍奉還的。
“還有一個好地方，我想艾琳小姐你一定願意去看看。”羅拉的語氣很平淡，就連語調的升降都沒有，顯得過分的刻板了。這不僅讓艾琳有些錯覺，覺得是不是羅拉說的是反話，其實有個很糟糕的地方需要自己去看看？
不過，當羅拉帶着艾琳走出餐廳，向一邊的浴室走去的時候，艾琳那不好的回憶又回來了。想當初因爲自己手腳慢了，也不瞭解規矩，所以還被罰要清理浴室呢。
托馬斯還站在大廳的中央，時不時的要接受那些吃過飯從大廳路過的女傭飄送過來的曖昧眼神，看艾琳又向一邊的浴室走去，不僅嘆了口氣，然後轉身先一步離開了廚房的小樓。屋裡的這些女人的眼神很“可怕”讓托馬斯覺得很不舒服，看來不準女傭在城堡服務還是對的。而且托馬斯到現在還不明白，爲什麼自己因爲輕微的潔癖而對其他的女人敬而遠之，可從他見到艾琳的第一眼開始，就不自覺的想要接近呢。
而當艾琳被羅拉帶到了原本印象中陰冷、潮溼、髒兮兮的浴室之後才發現，記憶裡的那個浴室已經大有改觀。凹凸不平的地面已經重新用水泥抹平，而且牆角還增加了幾個排水孔和一個水龍頭。
原本放在中間的兩個大木桶也變成了四個稍微小一些的木桶，而且是那種可以在下面生火，將水燒暖的桶子，無疑這樣可以有溫水沐浴了。
最吸引艾琳眼球的是靠牆放了兩排木頭架子，上面整齊的擺放着摺疊好的白色的布巾，看數量足夠人手一塊了。而另外一個架子還空置着，應該是給女傭們放衣服和隨身物品的。
“怎麼樣，艾琳小姐？”羅拉的語氣終於有了一絲的舒緩，顯然這樣的沐浴條件是連她都感到滿意的。
“我真沒有想到，這裡真的變好了。”艾琳確實感覺很驚訝。
羅拉卻勾了一下，嘴角，顯然是想要笑一下，但她長期的面無表情已經讓她的臉部肌肉僵硬了，所以笑容沒有綻放開來，但可以從眼睛裡看到她鬆動的意識和舒心的感覺。羅拉認真的對艾琳說道：“其實，這一切都是托馬斯伯爵大人的意思，但真的應該感謝你，因爲你也應該知道，這是托馬斯大人爲了博得你的歡心，所以你應該懂得感恩。”
“呵呵，羅拉，雖然這些話聽起來不那麼舒服，但是我明白你的意思。”艾琳也笑了，然後長長的嘆了口氣。
艾琳從托馬斯把暈倒的自己抱回來之後，就有種特別的感覺了。而現在托馬斯所作的一切，確實都是爲了自己的喜好。可是……，艾琳的心裡不住的抽疼起來，因爲她不知道自己能爲了托馬斯做些什麼，好像從開始就是托馬斯在付出着，而自己都是在無限的索取。