湘繡產品依據其創稿的新穎度、刺繡的精細度、裝飾的豪華度及其具有的欣賞價值與珍藏價值分爲：珍藏品、極品、精品、普品（合格品）。工藝質量一般用這幾個字來概括：平、齊、淨、亮、密、活。這幾項做到的越多檔次越高。並要求產品所用絲線光澤豐富細膩，顏色飽滿持久，具有韌性。所用繡地輕薄而不易變形，不易崩壞。繡品圖案典雅、精緻。所繡作品平齊、細密、勻、順、光、有靈氣、不呆板，有絲線的柔和光澤。作品具有不腐，不蛀，不褪色的特點。
產地環境
長沙並不產絲綢。考古發現，湖南的古代蠶桑區在湘江上游的零陵、衡陽地帶。唐、宋期間三百多年，這兩個地區每年要給統治階級賦貢紗羅或平絕二萬尺。後來由於歷代朝庭官家濫伐森林，致使水土流失，使湘南變成了紅壤乾旱地帶，曾經繁榮的蠶桑生產無形中消失。桑蠶的生存“逐水草而居”，一路沿湘江而下，向洞庭湖區發展。至元初，棉花的栽植迅速推廣，岳陽、常德、益陽等沿洞庭湖區域乃全中國十分重要的絲棉產區。岳陽、常德、益陽等沿洞庭湖桑蠶、木、棉基地是湘繡得以大成氣候的重要保障。
歷史淵源
湘繡歷史源遠流長，可追溯到2000多年前的春秋戰國時期。從長沙戰國楚墓和馬王堆西漢古墓出土的大量繡品中，可以窺見當時湖南地方刺繡技藝已經達到令人驚訝的高度。1958年，在長沙楚墓中發現的龍鳳圖案繡品圖案之精美，繡工針法之細膩，早爲世人嘆而觀止。
1972年，長沙馬王堆西漢古墓中出土了四十來件刺繡衣物，說明遠在2100多年前的西漢，湖南地方刺繡即湘繡已發展到了較高的水平。“輝煌燦爛的楚繡與馬王堆漢繡，不但是中國刺繡史上足資驕傲與自豪的一章，也是湘繡順理成章的最初發展之源。”
湘繡在湖南民間刺繡的基礎上，還吸取了蘇繡、粵繡、京繡等繡系的優點，發展成爲清代刺繡藝苑的後起之秀。湘繡是在湖南民間刺繡的基礎上發展而來的。湖南民間很早就能夠刺繡。清代嘉慶年間，長沙縣就有很多婦女從事刺繡。光緒二十四年（1898年），繡工胡蓮仙的兒子吳漢臣，在長沙開設第一家自繡自銷的“吳彩霞繡坊”，作品精良，流傳各地，湘繡從而聞名全國。光緒年間，寧鄉畫家楊世焯倡導湖南民間刺繡，長期深入繡坊，繪製繡稿，還創造了多種針法，提高了湘繡藝術水平。光緒末年，湖南的民間刺繡發展成爲一種獨特的刺繡工藝系統，成爲一種具有獨立風格和濃厚地方色彩的手工藝商品走進市場。田自秉教授在所著的《中國染織史》中指出：“湘繡的歷史，過去一般都認爲創始於清朝未年，最爲晚出。但自1972年長沙馬王堆一號墓出土‘絹地長壽繡’、‘絹地乘雲繡’、‘羅綺地信期繡’等精美漢代刺繡後，對於它的歷史有了新的認識。可以這樣說：湘繡是在清代後期形成了獨特風格的刺繡體系。”而“湘繡”這一名稱，也就是在這個時候開始見稱於世。
20世紀30年代，湘繡的產值最高達80萬銀元，產品1/3出口。民國二十四年（1935年），《西湖博覽會總報告書》“繡品”一節中，湘繡就佔了一半的篇幅。
新中國成立後，湘繡的發展經歷了三個階段：20世紀50年代的“黃金期”。藉助毛****攜帶《斯大林繡像》等大批湘繡產品訪問蘇聯的“東風”，湘繡產品迎來了面向蘇聯與東歐的第一個出口高潮。中蘇關係破裂後，湘繡出口一度受阻，生產跌入低谷。
20世紀70年代初，進入產業調整期。實現了日用湘繡與裝飾湘繡並舉，同時由向蘇聯出口轉向對香港的轉口貿易。到80年代初出現“湘繡四大廠家”鼎立局面，形成第二個發展高潮。一直到1987年，湘繡都是湖南輕工行業第一齣口創匯大戶。
20世紀90年代初，進入“百家爭鳴”期。隨着鄉鎮企業和個體經濟的興起，“四大企業”只餘一家，企業起落成爲常態。
21世紀初，湘繡被列入中國第一批非物質文化遺產保護項目名錄。2012年前後，湘繡產業再次回暖，但持續時間短暫。
湘繡
生產情況
湘繡已有2500多年的歷史。西漢初期，湖南地區的刺繡技術已高度發達，可在漢代以後，卻莫名消失，直到清朝光緒年間，平江繡女李儀徽首創摻針法，才使湘繡重新崛起。1898年，長沙“吳彩霞”繡莊的開設，標誌着湘繡正式走向商品化的道路。
（一）原料要求。
1．絲線質量要求：真絲線用當地的皂莢仁溶液進行處理，再根據圖案的不同需要把一根絲線劈成成1/2、1/4、1/8、1/16乃至更細，一根線劈絲份數不少於16絲，128毛的真絲線。
湘繡
2．底料質量要求：優質庫緞、軟緞或軟質白畫布，並符合國家質量技術要求。
（二）畫面要求。
1.刺繡圖案：健康並具有美感。
2.刺繡圖案：不得侵犯他人知識產權的合法圖案。
3.圖案內容：以繪畫類、攝影類、書法類及其他美術作品。
（三）工藝要求。
以湘繡純手工傳統工藝制稿、選料、配色、飾繃、繡制、拆繃、整燙、飾裱、檢驗等工藝程序進行生產。
（四）針法要求。
採用湘繡傳統72種針法。分平面繡類、織繡類、網繡類、結繡類五大類還有後來不斷髮展完善的鬅毛針以及亂針等針法。
1．平繡類：以線平鋪料面的繡法。
2．織繡類：以線交織成一定形狀的繡法。
3．網繡類：是以各種色線相互牽連，結成網狀。
4．扭繡類：是以線扭結連環組成圖案，適於繡小件日用品和服裝上的圖案。
5．結繡類：是以線結成顆粒狀或圈狀，組成圖形或局部紋樣。
各種針法要根據畫面要求應題施針，順紋有序，不露底，繡面底料不得有針眼縫、色彩搭配自然，無線頭。
（五）裝裱要求。
湘繡
1.軟裱：要將剪下的繡片用真絲錦綾裝裱，圖案清晰、質感好、無氣泡，不脫殼，不斷裂，角度準確，絲縷直，紋樣正，通幅整齊。
2.硬裱：要將剪下的繡片用膠水貼在三隔板或纖維板上，繡片四周用卡紙裝裱。裝裱時要去污、清晰，繡面繃平、整潔、無漿跡、無髒斑。鏡框、鏡架規格正確，油漆光亮、本質表層無傷痕、斑節。畫面刺繡部分與裝裱幅面之比不得少於70%。
（六）質量特色。
1．產品所用絲線光澤豐富細膩，顏色飽滿持久，具有韌性。所用繡底真絲輕薄而不易變形，不易崩壞。繡品圖案典雅、細緻、有絲線的柔和光澤，所繡作品平齊、細密、勻、順、和、光、有靈氣、不呆板，區別於機繡。作品具有不腐，不蛀，不褪色的特點。