非洲竹區
此區竹子分佈範圍較小，南起南緯22°莫桑比克南部，北至北緯16°蘇丹東部。由非洲西海岸的塞內加爾南部，幾內亞、利比利亞，象牙海岸南部、加納南部、尼日利亞、喀麥隆、盧旺達、布隆迪、加蓬、剛果、扎伊爾、烏干達、肯尼亞、坦桑尼亞、馬拉維、莫桑比克，直到東海岸的馬達加斯加島，形成從西北到東南橫跨非洲熱帶雨林和常綠落葉混交林的斜長地帶，是非洲竹子分佈的中心。
在非洲北部蘇丹境內的尼羅河上游河谷地帶和埃塞俄比亞的溫帶山地森林地區都有成片的竹林分佈。非洲大陸的竹類區系貧乏，據記載，鄉上竹種有銳藥竹和高山箭竹等幾種，加上引種的也不過十幾種，分屬山竹屬、滇竹屬和青籬竹屬，形成大面積的天然純林，或與其它樹種伴生成爲混交林的下層。例如在肯尼亞的山區就有青籬竹13萬hm2,在埃塞俄比亞有10萬hm2的滇竹。東非的馬達加斯加島，降水量高，氣候溫暖，竹種比非洲大陸豐富。
引種區
竹子在世界上分佈，主要在亞洲、非洲、拉的一些國家。歐洲沒有天然分佈的竹種，北美原產的竹子也只有幾種。近百年來，英、法、德、意、比、荷等歐洲國家和美國、加拿大等從亞、非、拉的一些產竹國家引種了大量的竹種。例如，美國從中國引種的剛竹屬竹種就有35種。
主要價值
生活用途
在庭院中，是不可缺少的點綴假山水榭的植物。桂林灕江旁廣植鳳尾竹。安吉大竹海、蜀南竹海與贛南竹海是中國有名的竹海景觀。由於竹子生長快，最近爲環保考量，有大量傢俱與紙改用竹子製造。竹子也可製作工藝品、樂器等。將竹材用工程化方法，經物理和化學作用製成的竹纖維，被用作紡織品，做成毛巾和衣物等。將竹材通過烘培，製成竹炭，被用在許多場合，包括去除環境氣味，以及特殊風味食品。竹炭經過粉碎和活化製成的活性炭，有很好的吸附和淨化作用，被用在汽車和家居，以及污水處理等。竹也常用於建造棚架（搭棚）、做爲建材及掃帚、桌、椅等日用品。竹也可以編制籮筐、揹簍、菜籃、席子等一般農村多見。竹子已廣泛應用到家紡、襪子、內衣等貼身紡織領域。
在日本、韓國，有人會用之配以海鹽、黃土等，以類似鍊鋼的方法，加工成青竹鹽(或稱竹鹽)，作爲調味料、甚至加進個人衛生用品之中，竹鹽牙膏就是當中較知名的產物。據稱有消炎抗菌、防敏抗蛀、保持牙齦膠原、以預防牙齦退化及牙周病的效果。
醫藥用途
竹葉：《本草綱目》：“淡竹葉氣味辛平，大寒，無毒；主治：心煩、尿赤、小便不利等。苦竹葉氣味苦冷、無毒；主治口瘡、目痛、失眠、中風等。藥用竹葉以夏秋兩季採摘嫩葉，曬乾、煎水飲；用量2到4錢”，竹葉還常用於作藥粥。據清代曹庭棟名醫所編的《老老恆言》記載：“竹葉解渴除煩，中暑者宜用竹葉一握，山桅一枚，煎湯去渣下米煮粥，進一、二杯即愈”。《多能鄙事.捲回》：“竹葉粥治老人膈上風熱，目赤頭痛，視而不見物。”
竹瀝：是將竹竿劈開，經火炙，收集兩端滴出的竹汁。《本草綱目》記載：“竹瀝氣味甘、大寒、無毒。主治：暴中風風痹，胸中大熱，止煩悶，消渴，勞復。”近代藥物化學分析證明：竹瀝含有十多種氨基酸、葡萄糖、果糖、蔗糖以及愈傷木酚，甲酚、甲酸、乙酸、苯甲酸等多種化學成分。藥理試驗證明，竹瀝確實具有鎮咳祛痰功效。
竹實：竹開花後結實如麥，皮青色，內含竹米，味甜。《廣志》記載：“實可服食”。《本草綱目》：“竹實通神明，輕身益氣”。《本草綱目拾遺》：“下積如神”(注：治消化不良)。近代研究證明，竹實的營養成分與水稻、麥、玉米相似，除富含澱粉、蛋白質、脂肪之外，還含有18種氨基酸，是一種可開發的藥膳資源。
竹茹：是竹莖颳去綠色皮層後，再刮取第二層之物，亦稱“竹二青”，《本草綱目》：“淡竹茹，氣味甘、微寒、無毒。主治：嘔吐，溫氣寒熱，吐血、崩中、止肺痿，治五痔、婦女胎動。苦竹茹，主治熱壅，尿血”。
竹菌：係指生於竹林中的菌類，如竹蓀 是生於竹林地上的一種真菌。有關它的藥膳作用在《食療本草》、《本草拾遺》、《本草綱目》等醫著中均有記載。竹蓀作食用菌已有悠久的歷史，過去只能從野外採集，數量極有限，通常只作帝王貢品，現已進行人工栽培，其產量和質量均有顯著的提高。
竹根：入藥，有清熱除煩之功效。《本草綱目》：“淡竹根煮汁服，除煩熱、解丹石發熱渴。苦竹根主治心肺五臟熱毒氣。甘竹根，安胎，止產後煩熱”。
竹筍：是竹的幼芽，不僅組織細嫩，清脆爽口、滋味鮮美，而且營養豐富，它作爲藥膳資源在我國有悠久的歷史，《本草綱目》、《本草經》、《食療本草》、《食經》、《齊民要術》、《唐本草》等古典名著均有記載。如《本草綱目》：筍味甘、無毒、主消渴、利水益氣、可久食。
竹青：是去火清涼的中藥材。
竹葉心：可治腹瀉。抽取竹葉心食用其白嫩部分，可治療輕度腹瀉。
科技用途
早在商周時代，中國已發明使用竹鑽。公元前251年李冰任四川太守時，便帶領民衆修築了世界上第一座農田水利灌溉工程－－四川都江堰。其中使用了大量的竹子，世界上最古老的自來水管是用竹子製作的，古時稱爲“筧”；在盛產竹子的四川，漢代時人們已用竹纜繩打出了深厚度達1600米的鹽井。到19世紀這種竹纜繩打井技術才傳到歐洲，1859年美國在賓尼夕法尼亞州鑽出了第一口油井；早在9世紀中國已開始用竹造紙，造紙術成爲中國四大發明之一。文房四寶之一的毛筆，竹枝是上等材料。 久負盛名的湖筆已發展成羊毫、兼毫、紫毫和狼毫四大類、250餘個品種，既是人們得心應手的書寫工具，又是賞心悅目的工藝品；算盤是中國古代科學發明的成果，而它的前身“籌算”，就是用竹籤做籌碼來進行運算的；隨着火藥的發明，南宋時人們採用竹管制造出突火槍，明代的萬戶在自己坐的椅子的四條腿上各綁一個大竹筒，裡邊裝上火藥，想點燃後利用火藥噴射的反作用力，將自己送入空中，最終被火藥炸死。雖異想天開，卻是最早的“載人火箭”的構思者。明代，人們用竹筒製作成一種“二級火箭”，名叫“ 火龍出水”，發射升空時極爲壯觀；隨着科技的進步與發展，20世紀末，人類成功的利用竹子生產出竹纖維，經過化學處理生產的竹纖維手感柔軟，懸垂性好，染色色彩亮麗，而且具有天然的抗菌功能竹炭加入滌綸纖維就形成了竹炭纖維。竹炭纖維具有除臭能力，還具有很好的釋放遠紅外、負離子的功能；竹子高溫炭化後形成竹炭，竹炭具有強大的吸附能力。可以清除周圍空氣中的有害物質。