漢代還出現了能直接放在衣物中薰香的“熏籠”，以及能蓋在被子裡的“被中香爐”，即“薰球”。（由兩個半球形的鏤空的金屬片扣在一起，中央懸掛一個杯形的容器，在容器內可以焚燒香品，即使把香球拿在手裡搖擺晃動，容器內的香品也不會傾灑出來。）
薰爐（包括博山爐）、薰籠等香具也是漢代王墓中常見的隨葬品。
香文化在漢代的快速發展，漢武帝有很大貢獻。他在位期間大規模開邊，通西域，統南越，開海路，在促進東西方交流的同時也便利了南部溼熱地區及海外香料的傳入。漢武帝本人有很精美的鎏金銀製薰爐，或許他也喜愛薰香。
魏晉南北朝時，雖戰亂不斷，但香文化仍獲得了較大發展。
薰香在上層社會更爲普遍。同時，道教佛教興盛，兩家都提倡用香。
這一時期，人們對各種香料的作用和特點有了較深的研究，並廣泛利用多種香料的配伍調合製造出特有的香氣，出現了“香方”的概念。配方的種類豐富，並且出現了許多專用於治病的藥香。
“香”的含義也發生了衍變，不再僅指“單一香料”，而是也常指“由多種香料依香方調和而成的香品”，也就是後來所稱的“合香”。從單品香料演進到多種香料的複合使用，這是香品的一個重要發展。
隋唐時期：香文化的成熟與完備
隋唐之前，雖然上層社會對香推崇備至，但很多適宜薰燒的香料特別是高級香料不產於內地，而是來自邊疆或域外，所以可用的香料總量較少，即使對上層社會來說也是稀有之物，甚至級別稍低的官吏也難以享用，這在很大程度上制約了香文化的發展。而唐代之後，局面就完全不同了。
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隨着唐王朝成爲一個空前富強的大帝國，其對外貿易及國內貿易都空前繁榮起來。西域的大批香料通過橫跨亞洲腹地的絲綢之路源源不斷的運抵中國。雖然安史之亂後，北方的“陸上絲綢之路”被阻塞，但隨着造船和航海技術的提高，唐中期以後，南方的“******”開始興盛起來，從而又有大量的香料經兩廣、福建進入北方。香料貿易的繁榮，使唐朝還出現了許多專門經營香材香料的商家。社會的富庶和香料總量的增長，爲香文化的全面發展創造了極爲有利的條件。
在唐代，大批文人、藥師、醫師及佛家、道家人士的參與，使人們對香的研究和利用進入了一個精細化、系統化的階段。對各種香料的產地、性能、炮製、作用、配伍等都有了專門的研究，製作合香的配方更是層出不窮。
在這個時期，對香品的用途也有了完備細緻的分類：會客用的香，臥室用的香，修煉用的香等等各不相同；佛家有佛家的香，道家有道家的香，不同的修煉法門又有不同的香……可以說在唐代已是專香專用了。
象前朝的帝王一樣，唐代的許多皇帝，如高宗、玄宗、武后等都對香料十分鐘愛，而且依仗國力之雄厚，在用香的品級和數量上都遠遠超過前代的帝王。皇帝經行之處，甚至以龍腦、鬱金鋪地。
佛教在唐代的興盛也對香文化也是一個重要的推動。佛家的教理經書對香大加推崇，幾乎在所有的佛事活動中都要用香。不僅敬佛供佛時要上香，而且在高僧登臺說法之前也要焚香；在當時廣爲流行的浴佛法會上，要以上等香湯浴佛；在佛殿、法壇等場所還常要潑灑香水。唐代皇帝大多信佛，皇室佛事活動頻繁，其用香數量之大便可想而知了。
在唐代的香具中，出現了大量的金器，銀器，玉器，即使模仿前朝博山爐的樣式，外觀也更加華美。
薰球（漢代已經出現）、香斗等香具開始廣泛使用。（薰球由兩個半球形鏤空金屬片扣在一起，中央懸掛一杯形容器，容器內可以焚燒香品，即使搖擺晃動，香品也不會傾灑出來。香斗是帶有長柄的小香爐，可以握在手上，清掐絲琺琅香插主要用於供佛。）
在敦煌壁畫裡就常能見到香斗、博山爐等豐富多彩的唐代香具。
宋元明清：香文化的繁盛與普及
宋代之後，不僅佛家、道家、儒家提倡用香，而且香更成爲普通百姓日常生活的一個部分。在居室廳堂裡有薰香，各式宴會慶典場和也要焚香助興，而且還有專人負責焚香的事務；不僅有薰燒的香，還有各式各樣精美的香囊香袋可以佩掛，製作點心、茶湯、墨錠等物品時也會調入香料；集市上有專門供香的店鋪，人們不僅可以買香，還可以請人上門作香；富貴之家的婦人出行，常有丫鬟持香薰球陪伴左右；文人雅士不僅用香，還親手製香，並呼朋喚友，鑑賞品評。
從宋代的史書到明清小說的描述都可看到，宋之後的香與人們生活的關係已十分密切。
這一時期，合香的配方種類不斷增加，製作工藝更加精良，而且在香品造型上也更加豐富多彩。除了香餅、香丸、線香等，還已廣泛使用“印香”（也稱“篆香”，用模具把調配好的香粉壓成迴環往復的圖案或文字），既便於用香，又增添了很多情趣。在很多地方，印香還被用作計時的工具。
與“焚”香不同的“隔火薰香”的方法也較爲流行：不直接點燃香品，而是先點燃一塊木炭（或合制的炭團），把它大半埋入香灰中，再在炭上隔上一層傳熱的薄片（如雲母片），最後在薄片上面放上香品（單一的香料或調製的香丸），如此慢慢“薰”烤，既可消除煙氣，又能使香味散發更加舒緩。
到明朝時，線香已有廣泛使用，並且形成了成熟的製作技術。各類典籍都有很多關於香的記載，周嘉胄所撰《香乘》尤爲豐富。
李時珍的《本草綱目》也有很多關於薰香與香料的內容，例如：香附子，“煎湯浴風疹，可治風寒風溼”；“乳香、安息香、樟木並燒煙薰之，可治卒厥”；“沉香、蜜香、檀香、降真香、蘇合香、安息香、樟腦、皂莢等並燒之可闢瘟疫”。
《本草綱目》還記載了製作線香的技術（擠壓成條）：用白芷、甘鬆、獨活、丁香、藿香、角茴香、大黃、黃芩、柏木等爲香末，加入榆皮面作糊和劑，可以做香“成條如線”。
香具方面，宋代最值得關注的自然是瓷器。宋代燒瓷技術高超，瓷窯遍及各地，瓷香具（主要是香爐）的產量甚大。在造型上或是模仿已有的銅器，或是另有創新。由於瓷爐比銅爐價格底，所以很適宜民間使用。宋代最著名的官、哥、定、汝、柴五大官窯都製作過大量的香爐。瓷爐雖然不能象銅爐那樣精雕細琢，但宋代瓷爐卻自成樸實簡潔的風格，具有很高的美學價值。