皇后召見阮臨湘是爲了求情，可是見兩位姨娘是爲了什麼？許蘭陵還沒有和兩位姨娘圓房，難不成皇后要拿這個作要挾？阮臨湘百思不得其解，索性見招拆招，不再去想。
阮臨湘帶了石姨娘和周姨娘一進皇后宮中就受到了熱烈對待，皇后親自來迎，一見阮臨湘就拉着她的手道：“這兩日你府上事多，我怕鬧着你，就沒派人去，怎麼樣，安國公現在如何了？”阮臨湘心下詫異，但仍笑着道：“國公爺已經好多了，多謝皇后娘娘惦記。”
身後兩位姨娘給皇后下跪行禮時，皇后的臉色一下子就變了，也不叫她們起來，笑道：“原來想着送兩個人能給你排憂解難，做個助手，不成想竟是兩個笨拙的，整日裡看着也堵心，倒是我的不是了。”阮臨湘心裡一動，笑道：“皇后娘娘賞的人自然都是好的，平日裡國公爺忙，三個孩子又要上學，倒難得她們兩個陪我解悶。”
皇后聞言笑道：“既然這樣，到底不是個沒用的，就起來吧。”石姨娘周姨娘不明所以，被說了一頓，周姨娘還好，石姨娘就有些覺得委屈了，皇后道：“我把你們賜給安國公府，你們也要知道身份，若是叫我知道平白惹夫人生氣，爲了爭寵鬧得不安寧，我可是不依的。”
兩位姨娘皆惶惶又下了跪稱不敢，皇后這才滿意的道：“都起來吧。”又親熱的拉着阮臨湘進屋說話。
果然，喝過茶，皇后就開始爲求情做鋪墊：“記得當時在書院時，我們幾個最羨慕的就是你了，有個好哥哥。家裡還清淨，沒什麼庶出的兄弟姐妹礙眼，大家都想啊，若是都能像你這麼自在就好了。”阮臨湘笑道：“皇后娘娘過獎了。”
皇后又嘆道：“咱們那些人裡頭，誰又沒個親兄弟，可要說有出息的。也就你哥哥一個了。我哥哥雖貴爲國舅，可不思進取，整日吃喝玩樂，有我娘護着。我爹也不敢管，到底讓他釀成了大錯。”
阮臨湘見她提到了正題，心裡警惕。措辭也小心了些：“皇后娘娘言重了。”皇后見阮臨湘總不接茬，不由急了，又道：“我家兄弟雖多。可嫡出的就我哥哥一個，別房的叔伯兄弟又不親，自從我哥哥被杖責，我娘就病倒了，如今……唉，若是沒了哥哥，叫我娘白髮人送黑髮人……”
說到這。皇后擦了擦眼角，悽楚道：“如今。我在宮裡越發的說不上話了，幾次去太后那裡請安，太后也是愛理不理的，皇上又是一心忙正事，我連個說話的人都沒有，好妹子。”
說到這，她緊緊握住了阮臨湘的手：“好妹子，以前的事情我也沒臉提，都是我的不是，只望你可憐天下父母心，看在我孃的面子上，莫叫她臨老喪子，你若是能寬恕我哥哥，助我哥哥脫身，我……”
她我了半天也沒說出半句，阮臨湘淡淡將手抽出，道：“皇后娘娘這話我就聽不懂了，我家和國舅爺向來沒什麼仇，何來寬恕一詞，若說公事，上有皇上做主，下有朝臣處理，哪有我一個婦道人家說話的地方，皇后娘娘請慎言。”
皇后愣住了，阮臨湘心裡暗暗冷笑，果真是和韓宜安一派的人物，平日裡高傲的看不起人，有了事情就放低了姿態求情，全然忘了平日裡尖酸刻薄的嘴臉，怎麼叫人喜歡的起來，如此自私自利，還想着別人幫忙，簡直是癡心妄想。
之後，任由皇后再怎麼明示暗示，阮臨湘就是裝傻充愣聽不懂，直到中午，皇后才死了心，怏怏的叫阮臨湘回家。阮臨湘一臉怒氣的回到家裡，對着許蘭陵就開始數落皇后的討厭之處。
許蘭陵笑道：“想必蘭家前有狼後有虎，陷入兩難的境地，不得已才叫皇后向你求情。”阮臨湘道：“蘭家果真不行了嗎？”許蘭陵道：“你想想，皇后地位不保，蘭家大公子又踏死了人，蘭家嫡支一脈已經無力迴天了，榮嬪倒是得寵，可又和皇后蘭大公子結了樑子，恨不得踩上一腳，落井下石，蘭大人既要防着禍起蕭牆，又要當心外面的攻訐，恐怕是應接不暇了。”阮臨湘嘆道：“想當初蘭家是如何的風光，現在卻……”
許蘭陵道：“這樣怪不得旁人，是他們咎由自取，得隴望蜀，從不知道滿足，妄想得到自己不該得到的東西，所以才觸到皇上的逆鱗。”
刑部大牢，慶國公皺着眉頭看着已然僵硬的屍體，這個人是唯一的能證明蘭大公子踏死人的人證，如今卻莫名死在牢裡，看來，蘭家開始動手了，阮卓穎覷着慶國公的臉色，道：“慶國公看該怎麼辦？要不要告訴皇上？”
慶國公道：“自然是要說的。”又問道：“據文安侯來看，該怎麼向皇上稟告呢?”阮卓穎想了想，道：“天理昭昭，蘭家如此行事，難免犯了衆怒，我看還是據實彙報吧，證人的供詞還在，已經畫了押，證人的死只能說明蘭家做賊心虛罷了。”慶國公笑道：“既如此，就依你說的，咱們進宮告訴皇上，免得夜長夢多。”
安國公府，吃完晚飯，三個孩子都各自回了各自的院子，阮臨湘陪着許蘭陵看了會書，說了話，正要睡下的時候卻聽見外面震天的敲門聲，阮臨湘叫木桃出去看看怎麼了，沒成想木桃回來也是一臉驚慌：“夫人，纔剛阮家來了人，說是舅爺在進宮的路上被人伏擊，慶國公受了重傷，舅爺也昏了過去。”
阮臨湘大驚，趕忙換衣裳，和許蘭陵坐車去了阮家，阮卓穎傷勢不重，已然清醒，只是胳膊和腿都被包紮着，林氏和虞淮月正坐在牀邊看着阮卓穎吃藥，阮一棠則在一邊不停地踱步，嘆氣，知道阮臨湘夫婦來了，虞淮月趕忙迎了上來，阮臨湘清楚看見虞淮月的眼圈還是紅的，不禁握住了她的手：“嫂子，哥哥怎麼樣了？”
虞淮月道：“已經醒了，只是傷了幾處，大夫說沒什麼大礙，只要臥牀靜養就好了。”阮臨湘安慰道：“嫂子別擔心，我哥哥身體好着呢，過一段時間就好了。”
又問道：“怎麼就出了這樣的事？我當時聽了，簡直嚇得半死，慶國公怎麼樣了？”虞淮月嘆了口氣，道：“慶國公的傷勢就不好說了，當時你哥哥和慶國公坐了車準備進宮，沒想到在東大街那裡被人伏擊，據說有十幾個人，趕車的車伕和隨行的小廝都抵擋不住，你哥哥雖懂些拳腳，可也抵擋不住人家的真刀實箭，幸而慶國公隨身帶着早年在軍中聯絡用的信號彈，發了出去，這纔有人來救。”
阮臨湘怒道：“這也太放肆了。”虞淮月道：“纔剛我打發人去慶國公府看看，聽說慶國公失血過多，樣子很不好，慶國公世子已經進宮求御醫去了。”
阮臨湘道：“哥哥和慶國公奉命查蘭大公子的事情，就出了這樣的意外，蘭家的膽子也太大了。”虞淮月道：“也許是走投無路，孤注一擲了，卻不想是雪上加霜，看來蘭家的氣數真的盡了。”
姑嫂倆在家裡感慨萬千，卻不知外面的形勢又悄悄發生了變化，一開始，蘭家先是把安國公弄得在家養傷，如今又叫慶國公和文安侯也是負傷在身，蘭家的權勢不小啊，敢對兩公一侯動手，誰給他的膽子？
京城就如滾沸的水，瞬間就沸反盈天，幾乎所有人都在聲討蘭家，說這是因蘭大公子的事情蓄意報復，其心可誅，那些御史更如碰上雞蛋的蒼蠅，個個摩拳擦掌，摺子如雪片般飛來，都要求嚴查此事，嚴懲蘭家。皇上勃然大怒，直接判處蘭大公子斬立決。
可是後來蘭大人卻直喊冤，皇后也是哭着跪在長春宮求情，太后則是直接病了，消息一傳出，懲治蘭家的摺子頓時少了一半。太后一生病，皇上出於孝道說不定會寬恕蘭家，到時候他們這羣跟着論井下石的人就要慘了，還不如觀望着，看看皇上是什麼態度，事情幾經波折，形勢愈下，蘭家的事情因爲太后的生病卡在那裡，整個京城像是被堵住了口鼻一樣憋在那裡，底下的暗潮越發的洶涌，不知什麼時候，就會爆發開來。
安國公被蘭家的箭射到，還在養傷，慶國公和文安侯審理蘭大公子的案子，卻受了傷，蘭家，要倒了，幾乎所有政治嗅覺靈敏的人都這麼認爲。
這個時候，京城幾乎所有的宴會談資都離不開這一事件，蘭家的上上下下徹底被其餘權貴之家所遺棄，社交圈裡再也看不到蘭家人的身影，就像一盞燈籠，外面的裝飾已經盡然燒盡，只等着中間的那根蠟燭燃盡，這盞燈籠，就再無立身之地。
與此同時，安國公府，阿意閒在家裡，幾乎要悶得發慌了，爹孃每天趕去阮家看舅舅，兩個弟弟又是兩耳不聞窗外事的跟着屈先生唸書，娘又加強了府內戒嚴，不能隨便出去玩，阿意已經從剛開始的驚嚇中恢復過來，開始想着找樂子。
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可別人家裡的十歲的少女，要麼是跟着嬤嬤學規矩，要麼是跟着先生唸書，再不濟，也是女工刺繡，可這些，阿意通通不喜歡，規矩，已經學了五年了，唸書，現在先生已經不管了，只要平日裡多看兩本書就好，女紅刺繡，不感興趣，她現在除了練練武藝，看看書，招惹兩個弟弟和她打架外，好像真的沒有事情做了。
阿意冥思苦想，一旁的雨纖卻是提心吊膽，生怕這位祖宗又要出什麼幺蛾子，過了兩天雨纖才知道，自己的生怕是多麼靈驗，這位祖宗，果真又闖了大禍，大到把自己也賠了進去。