剛進了四月，就見阮家來人通報，來人一臉喜氣洋洋，笑道：“老太太吩咐我來告訴姑奶奶姑爺一聲，夫人有喜了，說要姑奶奶帶着幾位少爺小姐去熱鬧熱鬧。”阮臨湘自然高興，虞淮月嫁過來也有一年了，如今有了身孕，真是天大的喜事，便一口應允，說明天就去。
第二日一早，阮臨湘便帶上四個孩子和許蘭陵一起回了阮家，虞淮月略有些羞澀，坐在椅子上，阮卓穎則是一臉溫柔的陪在一旁，林氏盼孫子盼了這麼多年，嘴上不說，可紅光滿面的看着比誰都高興，見阮臨湘一家子來了，虞淮月忙站起來，阮卓穎趕忙扶她坐下：“當心身子，妹妹不是外人，不會計較這些虛禮的。”
阮臨湘打趣道：“哥哥還真是不客氣，我就知道，娶了嫂子哥哥心裡就沒我了，如今有了小侄子，更加沒有我的地方了。”林氏笑道：“就你嘴貧，哪裡少的了你，我聽說阿意的乾孃也有了身孕，近來可好。”
阮臨湘笑道：“她很好，鳳姐姐本是跟着定西侯進京來的，本來住上一段日子就要走的，誰知鳳姐姐有了身孕，皇上便恩准等生產了再回去，如今她已經快四個月了。”
林氏笑道：“這麼說和你嫂子差不了兩個月，你嫂子如今也有了三個月了。”阮臨湘驚訝道：“都三個月了，原來一直不知道嗎？”林氏也道：“我也這麼說，這孩子也忒心實，總說是自己胃口不好，要不是我堅持請了大夫來瞧，還要拖下去呢。”虞淮月不好意思道：“我沒想這麼多。總覺得是這兩天忙了些，胃口不好，調養兩天就好了，誰知……”
阮臨湘又和林氏，虞淮月一起說了一會話，吃了飯便回去了。回去路上。阿思便鬧着要下車玩，阿思年紀最小，平日裡在家被關着，又時不時的聽阿意講外面有意思的事情。如今好不容易出門一趟，便央求阮臨湘在外面停留一陣子：“求求你了，娘。阿思很想在外面玩。”
阿思纔剛學會說話，聲音軟軟糯糯的，頗惹人憐愛。阿山捏了捏阿思的臉蛋：“外面有什麼好玩的，回家哥哥陪你玩鞦韆好不好。”阿思使勁搖頭，小手一擺一擺的：“不好不好，阿思要看捏泥人，要看燈籠，還要看風箏，阿思要看……”
說着就忍住不抹起眼淚來。阮臨湘忙道：“那好吧，叫哥哥帶你下去玩好不好？”阿思喜笑顏開。連連點頭，許蘭陵道：“阿爾阿山還小，還是我去吧，我帶着三個孩子去轉轉，你帶着阿意去前面的茶樓坐一會。”
阮臨湘只得答應了，許蘭陵便抱着阿思，後面跟着阿爾阿山及家丁護院走遠了，阿意撅着嘴道：“我也想去玩。”阮臨湘嗔道：“你都多大了，拋頭露面的不好，再者，要不是你老在你妹妹跟前說，她怎麼能惦記着玩，都怪你。”阿意見阮臨湘有展開教訓的架勢，趕忙低頭認錯，跟着阮臨湘去了茶樓。
外面，許蘭陵懷裡抱着阿思，吩咐兄弟兩個跟緊着，阿思興奮地坐在他懷裡直拍手，見了什麼都要驚叫一聲：“這個是風箏，這個是糖葫蘆，這個是小人兒……”
許蘭陵笑着給她一一講解，卻見前面有個捏麪人的攤子，前面圍着一羣小孩，阿思掙扎着要往那裡去看，許蘭陵忙抱着上前，阿思指了指地上其他的小孩道：“爹爹，我也要站着。”
許蘭陵親了親她，把她放下來，仍舊用手護着，阿思掙着往前擠，一直擠到小攤跟前，阿意睜大眼睛看着那人巧手不停地翻動，捏捏這兒，揉揉那兒，一會就捏出個栩栩如生的小人兒，阿思興奮地拍手：“爹爹，阿思也要。”
那小販笑道：“好咧，小女娃，我就照着你的樣子捏個小仙女如何？”阿思拍手笑道：“好好。”那小販果真小巧，一會捏出個小仙女，眉眼間果然有幾分像阿思，阿思小心翼翼的接過來，許蘭陵見她高興，就多給了一份錢，抱起阿思就往外走，阿思只顧着玩捏的麪人了，也不要再繼續看了，阿爾和阿山在家丁的看護下也買了不少東西，阿山拿了一個崑崙奴的面具帶到臉上笑道：“阿思快看。”
阿思畢竟小，嚇得叫了一聲，趴在許蘭陵肩上捂着眼睛不敢看。許蘭陵頓時不悅：“拿下來，你妹妹小，嚇着怎麼辦。”又去哄阿思，阿山吐了吐舌頭，悄悄對阿爾說：“以後有了阿思，越發沒咱們兩個的地方了，爹真是偏心。”阿爾抿了抿嘴角，沒有說話，阿山不滿的暗暗嘀咕：“明明只比我快了一會而已，就擺出一副大了十幾歲的樣子，裝老成。”阿爾眼風一掃：“你說什麼？”阿山忙擺手，訕訕道：“沒什麼沒什麼。”
四個人到茶樓跟阮臨湘回合後，阿思就不停的向阿意炫耀：“阿思也看到了哦，有風箏，哥哥給我買的，還有面具，爹爹給買的，還有面人兒。”說着舉起了手中的小麪人兒，阿意不屑的撇過頭去：“這有什麼好比的，當真是沒見過世面。”
阿思說不過她，也不懂什麼叫沒見過世面，八成不是什麼好話，嘴角一撇就看向阮臨湘：“嗚嗚，娘，姐姐欺負人……”阮臨湘笑道：“真是不是冤家不聚頭，阿意你也消停會，就會跟妹妹鬧，要不就是和弟弟打架，一點當姐姐的樣子都沒有，都快要說親的人了，還這麼浮躁。”
阿山插嘴：“娘，您和爹準備把姐姐許給誰啊。”阮臨湘道：“你問這個做什麼。”阿山嘆了一口氣：“唉，提前去看看，究竟是哪個膽大包天的人，居然敢娶姐姐，也不怕捱打……哎呦……”阿山捂着腦袋，阿意氣哼哼道：“再胡說就打的你不知道東西南北。”
說完氣哼哼的不理人，阮臨湘知道她這是不好意思了，笑着不說話，阿思討好的把許蘭陵買給她的橘子遞一瓣給阿意：“姐姐不生氣，吃橘子。”
阿意看她笑眯眯的樣子，伸手不打笑臉人，還是接了過來，放進嘴裡：“哎呀，好酸。”阿思笑嘻嘻的：“爹爹說酸的橘子要把牙齒酸掉的，咦，姐姐的牙齒長得好結實啊，都沒有被酸掉……”
阿意捂着臉，撲哧一聲忍不住笑起來，連阮臨湘也沒忍住，哈哈笑起來，阿山笑倒在阿爾身上，阿思還是一臉好奇，要扒着阿意的臉看：“我看看……我看看……姐姐的牙齒哪裡去了……”
回到家裡，阮臨湘叫阿意帶着弟弟妹妹回院子裡去玩，開始處理日常事務，冬凌卻一臉的疑惑，過來道：“夫人，纔剛小雀來說，說周姨娘要出門，我說夫人還沒回來，不好做主，小雀卻說戲快開演了，耽誤不得，非要奴婢派車，奴婢沒法子……”阮臨湘道：“最近周姨娘經常出去嗎？”
冬凌點頭道：“可不是，小雀說梨園裡來了新的角兒，可我捉摸着，這都過了這麼長時間了，怎麼還在演着。”阮臨湘道：“每次周姨娘出去都是隻派小雀來告訴了你嗎？”
冬凌仔細一回想，道：“前幾次都回了夫人，那陣子天天有新戲，小雀天天來說，夫人就說只要是周姨娘出去聽戲只要問清楚了去哪，就給派車，所以後來幾次都是沒告訴夫人的，今天也是。”
阮臨湘想了想，周姨娘是愛聽戲，可是也是知道規矩的人，不是那種任性妄爲的人，這段日子反常定是有什麼事情發生，便道：“你叫個人去梨園子裡頭打聽打聽，咱們家的車經常去那，肯定有人記得，你去問問哪裡的老闆。”
冬凌會意，應了一聲出去了，直到晚飯時分纔回來，阮臨湘忙道：“怎麼樣？”冬凌笑道：“我怕別人問的不清楚，反而露出什麼馬腳來，就親自去問了，那兒的老闆說前陣子從江南來了位姓花的角兒，小旦演的最好，和另外幾位名角兒連着唱了十幾天，場場不帶重樣的，後來實在是太火了，老闆又安排了，從五天前開始就又開始輪着唱了一遍，現在還沒結束呢，估摸着月底就唱完了，老闆還說了，咱們家周姨娘剛開始時是一場不拉的聽，每次都是要了小隔間，聽完了就走的，我問了散場的時辰，也都對的上，老闆說周姨娘最喜歡聽那位姓花的戲子唱，如今第二輪了，凡是他的戲，周姨娘都會聽。”
阮臨湘道：“周姨娘會不會和那個姓花的戲子認識呢？”冬凌想了想，道：“這倒是不可能，我問了這位戲子的來歷，說是江南人，第一次來京城呢，周姨娘可是地地道道的京城人，兩個人不會認識的。”
阮臨湘想想也是，笑道：“說得對，是我想多了，倒叫你白跑一趟，你先去歇着吧，這裡也不用伺候。”冬凌應了，下去了。
許蘭陵一直在一邊豎着耳朵聽，道：“怎麼？你覺得周姨娘有貓膩？”阮臨湘按下紛亂的思緒，笑道：“許是我想多了，既然沒事就好，咱們吃飯吧。”又叫人去喊四個孩子，許蘭陵卻皺着眉頭思量了好一會。