那匹快馬奔出大海寺，一直向東南疾馳，曉行夜餐，披星戴月，半刻也不敢停留。約有旬日，趕到江都揚州城，徑直奔到宇文述臨時的住所。
宇文述正在與幾個兒子商議得一件重要的事，忽聽宇文憚派人報來重要的消息，當時極不情願見他，讓報信的人在偏房等候。一直談了一個多時辰，才接見他。
那府兵稟明來意，說從滎陽大海寺來，是右翊衛大將軍李棟行軍佈陣，有重大失誤。
宇文述登時臉上見喜色。楊廣當時派於仲文去請李棟的時候，他就堅決反對。藉口李棟只在章丘敗過十萬烏合之衆，對大隋整個版圖內的布兵形勢並不熟悉。若讓他這樣的小郎倌驟然攝軍，恐怕其他將軍心裡不服，軍心不穩。
楊廣知道他們父子覬覦於仲文手中的兵馬大權，一直有心劃拉到他們自己手中。權衡再三，思量再三，楊廣還是堅持了自己的意見，沒有把整個軍權交給宇文父子。
宇文述恨得牙根直癢癢，卻毫無辦法。只能從暗地裡給於仲文添些小堵，不讓他過得那麼順利，那麼開心。
於仲文支持李棟統帥府兵大軍，無疑於擋了宇文述進一步掌握軍權。而且李棟年紀輕輕，二十歲左右，不要說宇文述這輩子沒有希望，就是他的兒子宇文化及、宇文士及和宇文智及也等不上了。
現在聽侄子宇文憚派來李棟用兵失誤的密報，立即喜形於色，總算被自己抓住小鞭子了。當即拿了密信到都城奏報隋帝楊廣。
楊廣接到密報以後，稍一思考便知道李棟犯了大錯。據滎陽報來的消息知道，翟讓李密率領的瓦崗軍，正在攻打滎陽。其真實意圖在於奪取滎陽之後，虎視洛口倉。那裡藏有大隋最多的軍糧，約有上億斤。
大海寺遠在滎陽西十里左右，並不是主要戰場。李棟在大海寺埋下伏兵，這不是犯了兵家之大忌？當即讓身邊的人擬旨，要李棟火速撤出大海寺。到滎陽城內與張須陀會兵一處，全力支持張須陀。與瓦崗正面決戰，一舉殲滅之。
宇文憚派來的府兵接到密旨，立即往回趕。這一去一回，二十餘天就過去了。離張須陀與瓦崗軍決戰還有十天時間。
李棟接到密旨以後，立即明白大海寺內有人暗中向楊廣密奏軍情。他看了看密旨，裝作若無其事，塞到靴子裡。淡然對那府兵稱說一路辛苦了，讓執衣給他擺酒款待。
那府兵異常高興，以爲立了大功，也毫不客氣。吆五喝六的頤氣指使。他出去以後，李棟又派一名得力府兵，來到他面前，大喝一聲：“你可知罪！”
那報信府兵正吃得滿嘴流油，忽地擡起頭。笑呵呵說道：“我何罪之有？”話音剛落，李棟派去的府兵也不答話，手起刀落，將那間細一斬兩斷，命令小兵將他拖出去埋了完事。
宇文憚派那小府兵去見李棟，還滿心以爲要不了多久，李棟一定會親自來撤兵大海寺。左等李棟不來。右等李棟不來。後來等得着急了，就私下做了決定，把寺內的府兵全部集結，準備撤出寺外。
正在這時候，李棟趕來了。一見宇文憚，便面沉似水質問。他爲何要撤兵。
宇文憚根本不知道大禍臨頭，得意揚揚稱說，聖上有密旨，要李棟不得騷擾寺內僧衆，撤出大海寺。還說要李棟即刻趕到滎陽城內。與張須陀彙集一處，與瓦崗正面決戰。
李棟冷笑稱說，他根本不知道有這回事，根本沒有接到聖上的旨意。
那宇文憚也是死催的，根本沒有仔細考慮，李棟是將在外，君令有所不授。立即回說，聖上派有密旨給李棟，他不可能沒有接到。
李棟等的就是他這句話。當時便讓府兵闖上去，把宇文憚綁了個結結實實。那些虎賁郎中將，往日受他欺負太多太多了，一直在心裡隱忍不發。今天見李棟下令，闖上去二話不說，左右開弓，把宇文憚打了個滿嘴流血。
李棟冷笑說：“既然是聖上派給本將的密旨，你從哪裡來的特權，可以私下拆開偷窺？本將還不知道，你竟然知道了，你是不是想要陰謀奪權？”
宇文憚捱了一頓打，才意識到自己犯了彌天大錯。當時全身發抖，改口稱說，是那報信的府兵告訴自己的。
李棟又問，報信府兵爲什麼要向他稟報，而不向自己稟報。他也是被打糊塗了，說是他派小府兵去揚州城內報的消息，小府兵回來以後，肯定會向他稟報。
李棟稱說：“本將在這裡佈陣，自有主張。你一個小小的虎賁郎將，不聽衆指揮，派人向不相干的人密報。萬一被瓦崗的義軍發現，在半路截了去，豈不是等於向義軍通報消息？你犯下的錯誤，我都可以原諒你。畢竟你還是宇文述大將軍的侄子，不看僧面看佛面。可是，你不經本將同意，竟私自調動府兵，撤出大海寺。將來滎陽失守，你可承擔起這個責任？”
宇文述憚強自鎮靜，辯駁道：“滎陽離這裡十里多地。又不是主要戰場，你在這前不搭村，後不搭店的地方佈下一支府兵，這豈不是犯了用兵大忌？我自然要撤出伏兵，趕往滎陽城內。我這不是違逆，是在幫助你。”
李棟便大笑不止，笑了一會才說：“既然這樣，我就讓你死也不瞑目吧！押下去，就地斬首！”
於仲文帳前那些虎賁朗將一聽大喜，根本沒有人爲他求情，二話不說，拖到寺外就地咔嚓了。
李棟吩咐手下那些將軍仍然呆在大海寺內，一旦寺北的密林裡有軍隊交戰，立即殺出，痛擊瓦崗，決不能讓他們得手。
……
瓦崗軍翟讓李密，雄心壯志，要一舉拿下滎陽，進而再謀取洛口，威脅大隋東都洛陽。
李世績、單雄信、王伯當各率義軍，連續在滎陽境內作戰。打了幾場漂亮仗，奪取十幾個縣鎮，瓦崗軍軍威大壯，天下聞訊莫不震動。
當時民諺流傳，楊廣一天晚上做一個奇怪的夢。夢見大水淹了長安城。楊廣站在高高的城牆之上，見水中所有的東西全被沖毀，只有一棵梨樹兀然不倒，上面結着十八顆梨子。
楊廣從夢中驚醒以後，嚇得魂不附體，立即讓人卜課求卦。這時他意識奪取大隋江山的逆賊應該姓李。便暗中查訪，以莫須有的罪名，殺了許多李姓人氏。偏偏李淵是他的表兄，他沒有下定決心。
恰好，瓦崗兩名首領，有一個李密。前段時間，李密隨楊玄感起義，動搖了大隋的基礎。現在借瓦崗之力，東山再起，這次勢頭正猛，一定會奪取大隋的基業。
也就是這時候，張須陀被從齊郡調往滎陽任通守、河南討捕大使，領十二道大軍，血戰瓦崗軍。兩支隊伍各爲其主，大小戰役打了三十多次，瓦崗軍一次也沒撈到好處，每次都敗到張須陀手下。
張須陀取勝的地盤，只不過是被瓦崗佔領的一些縣城和鎮子，還沒有從根本上動搖瓦崗的精稅。但他這時候，因爲取勝的次數多，以爲瓦崗是一羣烏合之衆，犯了兵家之大忌：輕敵。
翟讓此人出身小官吏，被黃君漢從牢裡放出來時，已經顯示了他的目光不夠遠大，一直想在瓦崗內佔山爲王，與衆兄弟們有吃有喝終老一生就可以了。他沒有李密那樣宏遠的野心，又因在滎陽屢次被張須陀戰敗，以爲怎麼也繞不過去滎陽這道坎，此時心生悔意，便想退回瓦崗。
李密對他稱說，張須陀是一員猛將，可他只是一員猛將，有勇無謀。現在，他大小戰役取勝三十多次，已經產生了輕敵大意之心。只要翟首領派我五千人馬，我便把張須陀斬於馬下。
李密自上山以後，瓦崗在他的指揮下，確實取得了不小的勝利。翟讓對要李密也十分的信任。見他說話如此堅決，也下了最後的決心，就給李密五千人馬，去迎戰張須陀的二萬人馬。
李密率領李世績，王伯當，單雄信等虎將，在大海寺南一里左右的密林裡，秘密佈下了埋兵。然後，李密隻身一人，率領四千人馬，去攻打滎陽。
張須陀手下有羅士信和秦瓊，還有滎陽本地的一名鷹揚郎將，與李密決戰於滎陽城下。李密自然不敵羅士信和秦瓊的神勇，沒多久便敗下陣來，一路向北，也就是大海寺附近逃去。
張須陀在後面，緊追不捨，越向北走，山路越狹窄，密林也越稠密。張須陀心中暗暗吃驚，擔心李密在這裡佈下埋伏。便有意的放慢了速度。提高警惕心，連續追擊了五六裡遠，也沒有遇到伏兵。
張須陀便大意起來，以爲是自己高看了李密，他一介書生，怎麼會像自己一樣純熟地用兵？當時就讓二萬府兵放開速度直追下去。
又追了五六裡，來到大海寺附近，這裡的樹林更密集了，只有三尺寬，僅容二名府兵並行，一個騎兵單獨通過。