旭日東昇，十里灣口，紀澤親往碼頭，送別顧敏一行。昨夜他憑藉使者顧敏的胳膊肘外拐，算與江東士族達成了血旗軍保留泗礁島開辦自貿市場的初步意向，其間自也少不了禁武範圍、管委會員、恢復貿易等細節磋商，以及血旗高層間的內部通氣。因時局緊張，且怕事有變故，今晨顧敏便欲急急離島，以知會江東士族並最終確定協議。
側畔棧橋扁舟，顧敏一襲道袍，白衣勝雪，飄然如仙。她衝紀澤做一稽首，聲如黃鶯：“將軍請回，敏定竭力促成此事，確保你我雙方和睦共處，還望將軍收束麾下，於泗礁島靜待佳音。”
相較素面嬌容，面覆輕紗的顧敏更顯明眸靈動，也更與紀澤的某段追憶相映成影。凝望伊人登舟，他禁不住心中悸動，鏗聲喚道：“他日倘若勢不得已，不論天大幹系，你只管前來尋我，甚或傳信於我，我必保你平安隨心！”
“哦，那我便先謝過了。”顧敏聞言駐足回首，巧笑嫣兮，明眸盼兮，忽又一揮粉拳，故作不服不忿道，“哼，易位處之，我也定然保你無虞！”
碼頭上，棧橋邊，直留下個紀某人呆呆淡笑，直到那孤舟倩影消失於海天之間，直到那驕陽被白雲遮擋，直到...直到他的胳膊傳來一陣劇痛，直到一聲嬌飭在耳邊炸想：“誒！紀哥哥，紀哥哥，誒，呆鳥！別個已經沒影啦！哼，你與那顧敏究竟有何隱情，快點交代...”
好一番插科打諢，紀澤總算抗住趙雪的逼供，來到巨鯊堡聚義廳，召開一場在島高層工作會議，主題則是血旗軍暫停大舉南下，既有軍民暫先撤離舟山島，轉至北方百多裡的泗礁島，其將被更名爲自由島，血旗軍將加緊那裡的自貿市場建設，進而主力北返。會議涉及軍民動員、人財轉運、安全防禦乃至建設規劃等等諸多細節，自有一通理論。
然而，就在會場一片熱議之際，丐空空面色嚴峻的進入聚義廳，手中還拿着一份一級紅色信報，顯然這是會稽暗影專事特送而來。紀澤心下一沉，明白肯定壞事了，而且應該不是小事。果不其然，接過信報打開一看，卻是鰲山島發生了一件大事，有兩名鰲山分署的署員借諸事紛亂而舉家叛逃。
那兩人一個叫朱瀾，一個叫張俊，皆是原徐州水師中被俘投誠的幕僚，前者在鰲山商曹負責對外貨物採買，後者在倉曹負責糧庫管理。他們兩日前以公務爲由，攜家眷前往了和平島，之後便不知所蹤，而與之關聯的奸商張順也同樣人去船離。之所以判斷他們是叛逃，是因爲他們有一筆貪墨在隨後進行的年底物資清算中曝光。
據留守鰲山的馬濤清查後彙報，十一月由張俊負責採買的最後一批五千石糧食只有一千石入庫，餘者不知去向，而朱瀾的賬上卻是如數到位。也就是說，兩人勾結聯手，貪墨了本該購買四千石糧食的近三千貫，不出意外，那些虛報錢款應是被他們中飽私囊了。有了這筆虧空，張俊、朱瀾二人的突然失蹤顯可定義爲畏罪潛逃。
“細繪二人相貌、家眷、服飾等特徵，傳令暗影，關注各處水陸樞紐，搜尋並截捕二人；知會和平島管委會各家勢力，請求予以暗中協助；此外，在鏢師行會，不，在海眼高價懸賞徵集二人行蹤，匿名懸賞。總之，活要見人，死要見屍！”細看了暗影送來的鰲山信報，紀澤當即毛了，傳閱衆人之餘，第一件事便是下令全力追捕。
隨着紀澤命令下達，一衆高層也瞭解了事情始末，這可謂血旗軍系統的第一樁貪污叛逃事件，頓時引起一片喧譁，繼而是全場肅殺。其中，郭謙更是面色難看的提醒道：“主公，只恐這二人不光是匿名潛逃，甚或會前往官府告發我等，譬如安海血旗軍本屬將軍創辦，此事想來在鰲山島已非多麼秘密了。
紀澤眉毛一立，由同出徐州水師降俘，熟悉二人秉性的郭謙提出，這種可能性自然很大。嘆了口氣，他旋即令道：“暗影增派人手，對徐州都督府、刺史府加強監視，還有琅琊王氏、廣陵陳氏所在，若有發現，爭取攔截，算了，想已來不及了，還是小心行事，伺機截殺吧。”
皺眉凝思，紀澤快速分析起了此事的影響。不消說，二人若前往官府或士族那裡“反正”，揭發血旗軍內幕，安海營創辦一事是瞞不了了，且二人雖僅負責物資採買看管的中低級署員，可單從物資一項，他們便足以估測出安海軍民諸般實力，血旗軍南下舟山的籌備規模，乃至安海商會產鹽、鍊鋼、造船等等諸多準秘密事項，泄密不可謂不多。相信關東陣營一旦騰出手來，當會更加急於剷除血旗軍這個隱患。
好在如今天下紛亂，血旗軍更非魚腩，關東陣營縱然知曉這些秘密，暫時也僅能綏靖。而血旗軍確有一套等級嚴格的保密制度與行事措施，重要機密更非尋常署員可知。譬如淮中營與淮西營，他們與鰲山之間的物資輸送，便悉數通過常規貿易進行，就是本月大規模的招募流民，也是由和平島發出徵募信息，以青壯兩貫、婦弱一貫的遷移價格向所有沿海商家徵集，以保證兩營無需露餡的輸送人口。
可是，問題遠不止於此，紀澤真正擔心的其實是二人叛逃帶來的內部影響。且不說那點虧空，此事對血旗軍的人心、名望、凝聚力等方面必將造成不可忽視的負面效果。兩個文士，作爲安海分署署員，實則就是血旗官員，他們非但在層層機制下貪污公產，還從封閉管理的鰲山島帶着家眷順利逃離，相關人員都在做什麼？
血旗軍畢竟僅是個成立一年出頭的組織，沿海各部多數人加入更不到半年，人心本就未穩，此事一出，讓會員們如何信任血旗軍？如何相信血旗軍的管理層？又如何信任郭謙等歸降文士？是不是誰都可以負罪潛逃呢？更有甚者，官員都帶頭逃了，是否說明血旗軍前途堪憂，尋常軍民是否也該開溜呢？
“諸位，此事影響惡劣，後果嚴重，我先宣佈相關處罰！兩戶叛逃人員暫且不論，含輜重司馬馬濤，鰲山分署商曹、倉曹、監曹各曹史以下關聯人員，以及張朱二人逃離時沿途崗哨軍官，悉數降銜一級，留職以觀後效！此事責任處罰到此爲止，日後若非另有它情，不必再行爭論！”一番尋思，紀澤在全場鴉雀無聲中，沉聲宣佈道，“將此事與處理辦法曉諭血旗各地軍民，注意做好宣傳定性，加強正面引導。”
這件事情想瞞是瞞不住的，內部醜聞方面紀澤也沒有暗箱操作的習慣。相反，分析問題、解決問題、懲前毖後纔是正理。當然，如此武斷的宣佈這等嚴重事件的處罰，在紀澤而言還是很少見的，但他不得不爲。血旗軍正是多事之秋，絕對不能讓此事引起內部猜疑，更不能引發相互攻訐，快刀斬亂麻的處罰是最好的決定。
至於具體的處罰，此事情節太過惡劣，簡直是對安海上下的打臉，所涉人員皆有瀆職之嫌，不罰不成；可此事牽連過廣，又逢大軍在外，處罰過重只恐引起人心浮動；故而，紀澤乾脆的給出了上述處罰，看似雷霆之怒，其實所有人都未真正降職，不過是重重拿起輕輕放下而已。
紀澤的乾綱獨斷根本沒給他人討論機會，但隨着他的宣佈，廳中並無不滿，郭謙等一些歸降官員則鬆了口氣，張賓等明白人更向他投來了讚賞的目光，廳中氣氛隨即爲之一輕。紀澤看得鬆了口氣，旋即沉聲道：“我血旗軍擴展過快，底蘊不足，發生此類事件卻非偶然，還請諸位閒暇之時予以琢磨，如何避免類似情況，並與本將交流。好了，我等還是先回到舟山事務吧...”
同一時刻，下邳，都府司馬王導的府邸門前，出現了一個包裹嚴實、行跡鬼祟的人，正是令血旗高層們咬牙切齒的張俊。急匆匆的趕到下邳，他尋個客棧簡單安置好家人，便忙着舉報血旗軍邀功。不過，他並未直接前往官府，而是率先拜訪了昔日曾僥倖有過一面之緣的王導。一番下帖通報之後，他被迎入府中。
一刻鐘後，王導端坐書房正座，屋中溫暖如春，他卻隱覺身上發冷。在他身後，守着面無表情的王順。二人對面的，正是頗顯疲倦卻畢恭畢敬的張俊。必須說，面對琅琊王氏新一代的領軍翹楚，名滿大晉的徐州司馬，張俊這廝可絲毫不敢輕慢。
適才，張俊已經繪聲繪色的將所知鰲山情形賣了個七七八八。王導心中震驚卻面上不顯，反是冷冷盯着眼前這個寒門出身的二五仔，足足過了半晌，直到其人汗出如漿、渾身發抖、腰桿彎曲，王導這才收了一身的森冷氣勢，心下已經信了張俊九分。
擠出一個甚爲和煦的笑容，王導用溫和的口吻說道：“張俊是吧，莫要緊張，你只需真心報效朝廷，相助我琅琊王氏，我王氏自有厚報。某且問你，你信誓旦旦告發血旗軍與安海賊本屬一家，且行事多有違禁，可有憑據？”
“有的有的，小人曾抄錄鰲山島庫房明細與進出賬目，由之可窺知安海賊諸般實力，請大人一觀。至於血旗軍與安海賊早有勾連一事，大凡安海賊兵多已知曉。其實，安海賊九月大鬧徐州之際，領軍前會長紀澤便是那血旗將軍紀虎，通過畫影圖形一比便知分曉。”張俊抹了把額頭冷汗，邊詳細稟報，邊忙不迭的從懷中掏出一本賬冊，恭恭敬敬的躬身將之舉至頭前。
沒由來的，張俊心中有點膩味，好好放着舒坦日子不過，幹嗎非要給人低聲下氣呢？當然，這一念頭僅僅一閃而過，瞬間便被滿滿的功利慾所淹沒。爲了借王氏之手揭發邀功，更爲了藉此攀上琅琊王氏的高枝，眼下的低聲下氣又算得了什麼？所謂挺直腰桿，不過是被沒前途的血旗賊軍慣出來的毛病罷了，張俊決定從現在開始，就改掉這個壞習慣，於是，他的腰桿彎得更加賣力了。
接過王順轉遞來的賬本，王導粗覽一遍，面沉如水，繼而，他衝房外說了一聲：“來人，先帶張郎下去，好生款待。”
待張俊被帶下，房中只剩王導與王順兩人，王導不禁喟嘆道：“血旗將軍果非浪得虛名，堪稱文治武功。單看這安海商會，短短半年時間，便在你我眼皮底下發展至這等規模，非但軍力強悍，還築城鰲山，更能自產甲械、戰船、海鹽、美酒、自鳴鐘等等，每月獲錢數千萬，在徐州賊勢已成，不知不覺，我王氏身畔已平添一名大敵，不容姑且啊！”
“姓紀的果然不冤其陰損將軍之名，之前我等便是懷疑，憑啥他血旗軍能夠那般輕易就吞併了安海賊，原來本就蛇鼠一窩！”素來喜怒不形於色的王順，此刻也是怒氣難平，“公子，我等的確不可對之姑且，縱使不便此時發兵征剿，也當阻擾和平島交易，不可任其繼續做大啊。”
聽王順提起血旗軍吞併安海賊一事，王導禁不住嘴角抽抽，一張俊臉甚至都漲得通紅。可笑他月前絕妙策劃了一出一石三鳥，實施一半就被血旗軍摘了桃子，當時他好險沒被氣哭。今日更是方知，人家早就是一夥的，自己的那番策劃，乃至前兩日封官唐生的分化之舉，恰如自己拿自己當猴耍給別人看，不帶如此損人的好不好！
鬱氣難平也得平，王導好一陣大喘氣，總算調勻呼吸，恢復雲淡風輕，他淡淡道：“如今中原大戰正酣，徐州空虛，我等送出長廣方纔安撫住血旗騎軍，卻是不能多事，還是忍上數月，待得中原戰局落定，再提請東海王一舉摧毀血旗軍。好在，血旗軍如今已被誘入江南沿海，便讓他們與故吳士族拼個頭破血流去。對了，飛魚幫那顆暗子應當還在吧，別叫他閒着！”
“諾！”心知自個方纔說錯話的王順，態度愈加恭敬道，“公子，這張俊人品卑劣，唯利是圖，且已無甚用處，甚或可能爲我王氏召來血旗軍敵視，卻不知公子打算如何處理？”
看着王順眼中閃過的厲色，王導擺擺手道：“我王氏以德服人，非不得已，行事當寬仁恭謙，豈能枉殺投奔之人。這樣吧，令知曉此事者閉緊嘴巴，你設法將張俊悄然送至東海王軍中，以通報一應安海之事，並將其家人隱蔽安置...”