現任東夷校尉李臻，在四年前紀澤率領血旗騎軍橫穿漠北高原進而借道遼東之際，一度與紀澤有過一番合作。那時，紀澤助其擴充邊軍，立穩於遼東，而李臻除了些許嚮導糧秣，還相助紀澤得了旅順商港，並幫彼時的血旗騎軍與關東陣營做過些許轉圜。不過，道不同不相爲謀，其後雙方雖還保持着些許錢糧貿易聯繫，彼此關係卻處成了十足的君子之交淡如水。
旅順港發展四年，商貿愈加滲入遼東半島，華興暗影也藉此平臺逐步滲入了遼東各層。進來暗影數次回報平州邊軍調動異常，有兵馬集結之勢，亦有大量海船在秘密集中，而且，昔年死於王浚手中的幽州刺史和演，其心腹王誕如今正與李臻頻繁接觸。多方情況表明，李臻或欲藉着王浚主力大軍正在冀州征戰石勒，趁隙發兵征討幽州。
《資治通鑑》有載：“初，東夷校尉勃海李臻，與王浚約共輔晉室，浚內有異志，臻恨之。和演之死也，別駕昌黎王誕亡歸李臻，說臻舉兵討浚。（永嘉三年）臻遣其子成將兵擊浚。”
瀛東衙城，出兵勤王的緊急會議正在繼續。在座的皆是華興府核心高層，大多人從情報諮文中對遼東境況有所耳聞，是以對龐俊意欲藉機從晉廷手中謀取東夷校尉一職的建議，並不覺得突兀，稍一思量，更是頗有期待。畢竟李臻擅自動兵幽州，敗則失勢，即便取勝，華興大軍屯兵洛陽之下，若是討封一個東夷校尉，晉廷也有充分理由治其罪，免其職，從而轉交給華興府不是？
“士彥好算計，我等他日謀取半島，便將與平州接壤，那裡也將是最可能的下一戰略目標。此時若能出現機會，先一步取下邊軍也屬未雨綢繆，甚至可在對戰半島之際，攜邊軍參與兩面夾擊。”唐生擊節笑道，“且此事確有可能，平州遠離中原，其間還隔有幽州乃至段氏與慕容兩部鮮卑，晉廷難以掌控，眼見將被王浚經營爲後花園，朝廷或許也願放任我等插手平州，於王浚間彼此交惡，彼此牽制。”
不過，與會的祖逖卻是不滿道：“也不知那李臻心中何想，如今正是晉廷團結一致外抗匈奴之際，他卻以忠義之名，跳出來攻打正在痛擊石勒的王浚，豈非本末倒置，究竟是忠是奸？一旦其逼得王浚主力回師，非但便宜了石勒，還令王浚無法南下勤王，或將增加我方勤王壓力啊。若是可以，逖以爲我等該提早放出風聲，揭露破壞李臻用兵之秘，從而迫其放棄既有計劃。”
“某與李臻昔年略有接觸，此人城府頗深，忠奸難辨，此番動兵，或因其權被王浚壓制過甚。”紀澤略一思忖，淡然笑道，“不過，我等只管坐觀事態，無需故意拆穿其人，遼東可不乏交好王浚的老牌勢力，想來自有其他勢力對其使絆，我等尚還無需多此一舉，徒招人厭。至於說李臻動兵會影響王浚抗匈，呵，王浚本就不忠，其征討石勒乃志在河北，本也不可指望其出兵勤王，李臻是否搗亂並無差別。”
衆人不再有異議，眼見大戰略已經統一，紀澤拍板道：“好了，眼下我等極可能將有兩處戰場，一在洛陽，一在遼東。先說遼東，諸般皆屬預估，局勢發展叵測，我方加強暗影探訪之餘，或可適當影響事態，還須借勤王之名義，悄然集結大軍於樂島，隨機而動，其中細節當另行專議。”
“再說洛陽，我等旨在解圍，並裹挾移民，能否痛殲匈奴無需強求，是以五萬大軍足矣，其中兩萬輔兵，兩萬戰兵步卒，一萬蒼狼騎。此外，再輔以五千安海水軍，攜大量船隻，經淮入潁，沿途護送軍兵與所納百姓。”掃眼衆人，紀澤沉聲道，“此戰關係重大，某將親自統領！”
內心深處，紀澤隱隱記得史上的永嘉之亂遠不止三年，故而頗覺晉廷自身便該能扛住匈奴此輪進攻，血旗軍此行並無太大凶險，也無需全軍出動，倒是應該留下重兵以待遼東變亂。畢竟，平州自身兵力雖然不強，但其周邊有着慕容鮮卑、宇文鮮卑、高句麗以及百濟等等異族的羣狼環視，決計不可輕忽。
不過，衆人對兵力分配倒無多少異議，但對紀某人要求親征中原就無法接受了。唐生率先離坐直身，拱手鄭重道：“兵兇戰危，且此戰我血旗軍難免受到朝廷節制，配合他軍作戰，更添一份兇險，主公身系我華興府五百多萬百姓，焉可輕犯其險？主公若是不棄，生願毛遂自薦，代主公出戰。”
“對抗外胡，逖不敢落後於人！主公若是信任，逖亦願爭此戰功，厚顏代主公領兵出征洛陽。”半是勸諫半是請戰，祖逖忙也起身言道，“而且，屬下確有一個優勢，畢竟屬下一度常居洛陽，不論山川地理，還是風土人情，甚或官場羣臣，逖皆遠較他人熟悉，自然更爲勝任！”
“此戰非關我華興府大計，卻不乏兇險，主公何故如此輕率親征？”張賓隨之黑着臉進言，口氣明顯不善道，“況且，此番政治風險不下軍事兇險，賓以爲祖逖將軍比主公更爲合適，兵逼討封也更易轉圜。且問主公，倘若東海王假天子下詔召見主公，去則自陷凶地，不去則公然抗旨，落人口實，平白損了勤王功名，屆時，洛陽城主公是進還是不進？”
繼三人之後，廳中衆人紛紛起身，或請戰或勸諫，沒有一人不反對紀澤親征。得，裡裡外外除了家裡那兩個不懂事的兒女支持自己親征，餘者再無一人，紀澤長嘆一聲，終是索然擺手道：“好了，諸位回席吧，此戰某便不去了，交由士稚兄（祖逖）率軍出征，士彥佐之...”
十餘日後，夕陽影長，淮河之上，一支浩浩蕩蕩的船隊西向而行，高懸的血旗迎風獵獵，正是前往洛陽勤王的五萬血旗大軍。然而，這樣一支規模罕見的船隊，打得還是抗匈勤王的旗號，卻未得到什麼夾道歡迎，倒是更像橫穿於空寂汪洋之上。
“唉，本以爲多少有些衣錦還鄉之感，孰料卻如錦衣夜行！”旗艦望臺，祖逖遙望前方兩岸，禁不住嗟嘆道，“祖某昔日前往樂島便是順淮而下，猶記兩岸漁歌晚炊，水上船帆處處，不想遠離中原僅僅三年有餘，此間竟然寂寥如斯！”
“是啊，南岸或還有些人煙，北岸郊野卻已十室九空，昔日漁鄉殷實之民，想來非是遷移海外，便是沒於叛軍亂匪了。寧爲太平犬，不做亂世人啊。”龐俊嘆聲附和道，俄而，他卻是手指右前方訝道，“咿，那裡倒是有艘漁船駛了過來，還搖旗吶喊呢，嗯...紅旗...呃，竟是我方暗影信船！”
不一刻，信報送到了望臺諸將手中，內容則是洛陽最新捷報。《資治通鑑》有載：“辛酉，聰屯西明門。北宮純等夜帥勇士千餘人出攻漢壁，斬其徵虜將軍呼延顥。壬戌，聰南屯洛水。乙丑，呼延翼爲其下所殺，其衆自大陽潰歸。太傅越嬰城自守。戊寅，聰親祈嵩山，留平晉將軍安陽哀王厲、冠軍將軍呼延朗督攝留軍；太傅參軍孫詢說越乘虛出擊朗，斬之，厲赴水死。”
“哈哈，劉聰小兒，當我漢家京師就那麼好打的嗎？還別說，司馬越這老小子打仗不行，不想守城還真有兩下子嘛。”劉靈看得開心，但一陣冷風吹過，他旋即卻苦了臉，不無焦急道，“不對呀，天氣漸冷，洛陽城高池深，守卒也有五萬，匈奴人開局不利，折了士氣，只怕會想着撤軍，我等不會趕個晚集吧？”
經劉靈這一提醒，一應軍將也都有點急了，儘管衆人都知此行僅是爲給洛陽解圍，並非定要死戰匈奴，可來都來了，誰又不想落井下石撈些軍功呢？
新任蒼狼第三軍團的主將科其塔卻是搶在劉靈之前，向祖逖請命道：“督帥，匈奴困城半月久攻不下，反被屢屢偷襲大敗，士氣必然低落，我軍正是出手良機。怎奈前方便將轉入潁水，船愈難行，爲免錯失戰機，屬下願爲先鋒，率本部五千鐵騎先行下船，陸路趕往洛陽，擇機攻襲匈奴疲敗之兵！”
劉靈立馬不滿道：“科其塔，你這廝太不講究了吧，想法可是咱先有的，你剛獨立山頭，就跟咱搶功來了？”
“哪能呢，咱軍團新立，未經大戰洗禮，不是急於實戰練兵嘛。”科其塔看似木訥，入情入理的回答倒是寸步不讓，。
左右此行騎軍也就劉靈的蒼狼第一軍團與科其塔的第三軍團，兩方所屬軍將也隨之吵吵起來。驀地，祖逖沉聲斥道：“你等尚未接戰，便驕狂如此？匈奴以騎兵爲主，即便屢敗於洛陽晉軍，卻可隨時遁走，晉軍步卒爲主，追之不及，故而，匈奴即便受挫洛陽，其傷亡絕不會太重。再說了，焉知他們是敗兵喪氣，還是知恥而後勇呢？”
衆人啞然，喧鬧立止。不過，人羣中的龐俊卻聽得眼前一亮，出聲笑道：“督帥言之有理，且不說匈奴人士氣如何，只怕他們此刻恨透了城牆，正想尋一野戰機會呢。我方若是就此以驕兵之態分兵疾僅，匈奴人既不會生疑，也正想尋一敵手解氣，挽回面子。呵呵，或許，我等便可創造出一個殲敵戰機啊...”