鐵黎所不知道的是，他苦惱，葛新也同樣苦惱。
葛新所苦惱的，是福陵郡的稅銀，正像被捅破了的水囊般，不斷向外泄去。
他奉皇帝的命，任福陵郡守，很大程度上，是爲了打探與監視伏在暗處的陰暗勢力的動向，然後及時向皇帝彙報。
應該說，他對工作異常認真，完成得也非常漂亮，可越是深入地調查這件事，他就越吃驚，苦惱和擔憂也愈重——之前他一直以爲，隱在福陵郡暗中動手腳的，只是原泰親王的殘部，可是最近他越來越清晰地感覺到，還有一股更爲龐大的力量，在覬覦着燕國——是燕國，而非福陵郡。
本來，燕國國土豐沃，物產富饒，被人覬覦向來不是什麼新鮮事，只是這股勢力來得奇特，也格外強大，偶爾只漏出的冰山一角，已經讓葛新無比驚心——倘若長此以往，只怕大燕的整個財政，都會被其遙控。
倘若財政被遙控，必將牽連國計民生，甚至是軍政要策。
尤其讓他心焦的是，即使聰睿如他，也想不出什麼好的法子來，對付那個毫無蹤跡可尋的對手。
他唯一的選擇，便是向燕煌曦求援，所以，他發出了紅封，卻哪裡能想得到，燕煌曦因爲燕煌昕與殷玉恆的“意外死亡”，內心觸動甚大，竟拋下國事，自己去了洪州。
勤思殿。
鐵黎手執葛新的奏摺，來來回回地走動着，心中七上八下——拆，還是不拆？
若是拆吧，有違臣德，若是不拆吧，倘若這紅封之中果有要事，又該怎麼辦？
終於，鐵黎捱不住心中的憂慮，拆看了紅封，只看了一行，便覺五雷轟頂，整個身子木了半邊——
燕煌曦幾次召見葛新，他都不知情，所以，對於福陵郡之事，他竟然一無所察，現在突突然冒出這麼樁天大的事來，要他如何決斷？
一時間，鐵黎心中百味雜陳，忙亂得像熱鍋上的螞蟻，一時想着應該設法通知燕煌曦，讓他迅速折返浩京，一時又猜不着他此刻究竟到了某處，一時又憂慮福陵之事，竟是千頭萬緒，理不出個條理來。
殿外的天色漸漸地昏暗了，有值守的宮人前來查看，見他還佇在那裡，不由怔了怔，當下上前請安，頗覺訝異地道：“鐵太傅，您這是——”
鐵黎這纔回過神來，掃了那宮人一眼，忙忙地掩飾道：“哦，老夫這就走，這就走……”
一面說着，一面往殿外而去，宮人又看了他兩眼，方自行拉攏宮門，重重落下銅鎖。
再說鐵黎，拿着紅封出了勤思殿，依然一副心事重重的模樣，竟渾然不覺地走進了御花園。
“外祖父——”
一聲淺柔的輕喚，驀地隨風傳來。
鐵黎一怔，旋即立住身形，神色恍然地看着那朝自己走來的女子。
“宇兒，給外祖爺爺問安。”行至他跟前，殷玉瑤從背後扯出個粉雕玉琢的小娃兒來，輕聲命令道。
“外祖爺爺！”小承宇亮聲叫着，卻不行禮，反是衝上來一把抱住鐵黎的雙腿，小臉蛋貼在他的長袍上，不住地蹭來蹭去。
鐵黎一向極寵這小外曾孫，此時見他真情畢露，也不忍撫了他的意，一彎腰將他抱起，呵呵逗道：“宇兒乖，等陣子外祖爺爺給你打小弓小箭玩兒。”
“真的？”小承宇歪着腦袋，伸手揪了揪他花白的鬍鬚，又趁他不注意，把他手上的紅封給抓在手裡，眨着黑亮的眼睛，滿臉好奇地道，“這是什麼呀？”
鐵黎一看，頓時失色，想要去攔時，紅封卻已到了殷玉瑤的手裡。
鐵黎無力地閉上了雙眼——事情到了這個地步，想要隱瞞，怕是不可能了。
果然，殷玉瑤擡起了頭，眸中卻並沒有鐵黎所以爲的震驚，或者惶然，只是澄靜。
“宇兒，”面色淡然地將紅封還給鐵黎，殷玉瑤抱過承宇，“外祖爺爺累了，下次再找外祖爺爺玩吧。”
“是嗎？”承宇偏偏腦袋，似乎有些不相信，稚聲稚氣地道，“外祖爺爺，您真是累了嗎？如果您累了，就趕快回去休息吧。”
鐵黎疼寵地摸摸他的小腦袋，又深深看了殷玉瑤一眼，正待邁開腳步，卻聽殷玉瑤緩緩地道：“燒了吧，燒了比較好。”
若是旁人，聽見這莫明其妙的一句，不知會作何感想，但鐵黎卻瞬間明白了那話的含義。
略一躑躅，鐵黎再次邁開步伐，匆匆地離開了御花園。
落葉蕭蕭的樹下，殷玉瑤抱着小承宇，默然地佇立着。
冷風吹過她的面頰，眼眶之中，泛起幾許微澀……
“母后，你哭了……”小承宇皺着眉頭，擡起小手撫上殷玉瑤的面頰。
“宇兒乖……”殷玉瑤強擠出一絲笑，可眼中的淚光，卻愈發地清晰了……
……
“太傅大人！”
“太傅大人！”
鐵黎回到太傅府時，已是掌燈時分，他自大門匆匆而入，立即吩咐道：“關上府門，無老夫之命，任何人不得擅入！”
“是！”值守門禁的兵卒嚇了一大跳，趕緊着依令行事。
連晚飯也顧不上吃，鐵黎把自己關進了書房，他已經暗暗拿定主意，無論如何，得想個法子出來，先把葛新稟報的事給解決了。
只是，以燕煌曦與葛新二人的才智，都對此毫無辦法，一向只擅領兵作戰的他，又能如何呢？
直熬了兩個更次，鐵黎仍是一籌未展，正在他心如亂麻之時，外邊兒忽然傳來輕輕的叩擊聲。
“誰？”鐵黎又是惱怒又是警惕——他明明已經下了嚴令，任何人不得擅自入府，更不能前來打擾，怎麼——
“外祖父，是我。”
門外傳進的聲音，讓鐵黎驀然一驚，趕緊着抽去門栓，打開房門，只見外邊廊下立着一人，身上裹着厚厚的黑披風，在夜色下看去，不甚醒目。
“快進來。”壓下心中的嗔責，洪宇將來人引進房中，再次緊緊閉上房門。
“這夜半更深的，你怎麼跑出宮來了？要出事了怎麼辦？宇兒瑤兒呢？他們可有人照看？”
平時爲人做事甚爲嚴厲的老將軍，此時卻只是一位長輩，真誠地關心着自己的至親骨肉。
“外祖父放心吧，”殷玉瑤眸露感激，“宮裡我都安排好了，甚是妥當，事情緊急，我們還是趕快計議，如何處理福陵之事吧。”
鐵黎沉默，臉部的線條有些堅凝，半晌方道：“你可有什麼好主意？”
殷玉瑤不說話，來回在屋中踱着步——殷玉恆去了洪州，生死不明，宮中朝中，可信任之人頗多，但卻並無真正才識過人者，即使派去福陵，只怕也起不了什麼作用，目光閃動間，她忽然想起一事來，旋即注目於鐵黎：“外祖父，幾個月前，皇上曾大開恩科，廣納天下賢士，不知這些應試得中之人，現在何處任職？”
鐵黎一怔，心中不知怎的就生出絲排斥來，但他好歹是三朝重臣，知道事情輕重緩急，也不便隱瞞，略一躊躇，便道：“都在集賢館。”
“既然已經通過考試，爲何不令其入朝爲官？”殷玉瑤疑惑地皺起眉頭。
“概因這些人大多來自鄉野，並不熟悉朝廷的規章典制，因之，洪太傅將其一應安排至集賢館，讓他們研習一到三載的文書，再視考覈成績，安排到各部任職。”
“我想……見見他們，不知可否？”瞅着鐵黎的面色，殷玉瑤小心翼翼地吐出句話來。
鐵黎頓時不作聲了。
從思想上來說，他是個囿於傳統的男人，對於女子參政，本有成見——數年以來，殷玉瑤代執刑責，兼輔民政，又有殷玉恆這一忠心耿耿的“外戚”，他心已大大不安，而今聽她竟欲接觸朝廷選拔的俊才，心中更是起了老大個疙瘩，欲要否決，又憂着諸般事體，欲要應承，又怕壞了祖宗規矩，當下竟是愣在那裡，作聲不得。
殷玉瑤的心思何等細膩，觀其色度其思，已知他心裡在掂量什麼，當下娓娓道：“外祖父不必避忌朝中清議，我只在勤思殿，設一架屏風，與他們一晤便是。”
鐵黎思忖半晌，終是嘆了口氣，應承了——自來燕煌曦的決策，多也聽取她的建議，倘若她之決斷，於涪陵事有益，卻不能不縱她這一回。
“僅此一次，下不爲例。”板着臉孔拋出句話來，鐵黎又一躬身道，“夜已深重，爲防途中生事，娘娘還是早些回去吧。”
殷玉瑤苦笑一聲，知他心中仍是種下了隔閡，卻也不便再多言，福身還了一禮，自去不提。
兩日後。
勤思殿。
殿門之外，一衆士子翹首而望，時不時發出兩聲低語。
自昨日宮中傳出懿旨，言說皇后娘娘要召見他們，如同一枚石子投入池中，激起不盡波瀾。
從樣貌上來看，他們都還很年輕，因爲年輕，對於天下，對於時局，對於宮中禁中的一切，比起那些老臣來，自是多了數分好奇。
數年以來，帝后之間的故事早已傳遍五湖四海，被文人墨客們爭相稱頌，是以，很多人也着實想一睹這位皇后娘娘的風采，想看看到底是何等的絕色佳人，能令皇帝不惜得罪外臣，逐散後宮，盛寵至今。
不過，走進勤思殿的他們，立刻便失望了——一架七巧琉璃的屏風，遮蔽了他們的視線，隱隱只能看見裡面坐了個女子，到底是何模樣，卻根本無從辨識。
“衆位愛卿，”就在衆士子有些喪氣之時，一道柔曼恬和的嗓音從屏風中傳出，頓時吸引了所有人的注意力，“你們都是大燕帝王，親自從各州各郡挑選而出，一流的人材，本宮今日召見你們，一爲考較，二爲，有重任相授。”
沒想到她甫一張口，便單刀直入，直奔主題，衆士子不由微愣，繼而齊齊答道：“臣等遵諭，娘娘若有吩咐，臣等莫敢不從。”
“甚好，”殷玉瑤點點頭，“佩玟，把本宮備下的銀碟，呈與各位愛卿。”
衆士子尚自怔愣，眼前忽然一亮，只見一衆極致妍麗的宮娥纖腰曼轉，如踏流雲般而來，玉指纖纖，各捧着一個銀碟。
這些士子大多出自寒門，生來少見如此奢華富貴的景象，有不少人當場便失了自持，或呆呆地看着宮娥們美麗的臉龐，目不轉睛，或嬉笑着接過銀碟，用眼風去挑逗宮娥——
他們不知道，他們看不見殷玉瑤，端坐在屏風後的殷玉瑤，卻將他們的一舉一動盡收眼底。
冷瞅着外邊士子們的衆態，殷玉瑤不禁微微搖頭，心中感慨道：大器難覓，大器難覓啊！