是一段難得靜謐的日子。
雖然朝內暗地裡的紛議仍不止歇，可殷玉瑤卻愈發地淡然了。
或許，是不在乎。
因爲不在乎，所以能夠超脫。
從她真實的內心來說，成功，或者失敗，她確實是不在乎，她所在乎的，只是對他的承諾。
僅此而已。
可令人驚奇的事卻發生了——那些暗懷二心的人，沒過多久便膽顫地發現，他們家中頻頻有怪事發生——或花草樹木離奇死去，或飛箭破窗，直釘在牀頭——他們不是傻子，自然懂得這些信號的真義，是警告，更是申斥。
當然，沒有人去向殷玉瑤質疑，畢竟，他們自己心裡，也有見不得光的東西，倘若在青天白日裡牽扯出來，必然討不了好去。
於是，一切再次平復下去，就算某些人掛礙着自己的前程，卻也不敢招惹女皇身後那龐大的暗伏勢力，而且，有聰明人隱隱覺察得出，這股勢力的主導者，似乎——
是燕煌曦本人！
那個強勢的皇帝，似乎潛伏在永霄宮的某個地方，冷冷地注視着一切，忠奸善惡，界限分明，稍有越軌者，必重懲不饒——
倘若他們長了記性，就不會忘記，他曾經以怎樣血腥的手段，覆沒整個黎國，也曾經以怎樣酷烈的暴-行，強行清理天下的貪官污吏，縱然時光過去了很多年，提起當年之事，還是忍不住讓人膽寒。
知道害怕便好。
知道恐懼便好。
誰讓這世間，總有那麼些人，只認得睜眼睛閻王，認不得閉眼睛佛。
縱然再光明的乾坤，也還是有些人，喜歡像蛇鼠蟲蟻一樣，潛藏在陰暗的角落裡，趁人不注意，就會跑出來蜇別人一口。
正是因爲有了這種她自己並不知曉的保護，殷玉瑤的日子，才愈發地寧靜下來，而她，也真的很依戀這種寧靜，因爲這種寧靜，總是會讓她想起，有他在的日子，縱使外面風狂雨暴，雷鳴電閃，而她所在的鳳儀宮中，卻始終是春光融融，鳥語花香。
那樣的日子並不長，卻足以讓她沉醉迷戀。
唯有一人，深深地憂心着。
吏部尚書單延仁。
大概滿朝上下，唯有他最希望，看到殷玉瑤繼續執政下去——從某種程度上而言，他是她政治上的知己，和盟友，純粹出於天下公心，而沒有攙雜一絲一毫的私人利益。
他深切地知道，她的才華不僅僅如此，倘若時間允許，世事允許，她必能帶領整個大燕國，走向更加長遠的繁榮昌盛。
只要她，願意。
女人們啊，其實很多時候，不是你們沒有能力，沒有膽量，沒有魄力，只是你們太習慣於依賴男人，而喪失了自己奮鬥的本能，倘若你們的身邊沒有男人能讓你們依靠，你們仍舊可以，像世間最頑強的戰士一樣鬥爭，激發出內心裡無窮無盡的力量，改變命運，甚至，改變世界。
對於這個做了十年帝王的女子，單延仁便是懷着這樣的期待，可他也隱隱覺得，或許自己的期待，過於天真。
不管殷玉瑤如何驚才絕豔，她到底，是個女人，而且是個天性溫柔的女人，倘若外部的壓力消解，她會逐步失掉面對潑天災劫的勇氣，只願沉溺在個人情感之中——
其實，不應該責怪她，真的不應該，因爲世上每一個女人，都希望着有一個強大的男人可以依靠，有一份溫暖而誠摯的感情，能夠讓她們依賴，否則女人，便不是女人了。
女人柔弱，通常都是因爲她們會裝傻，看不到世界的殘酷，看不到生存的艱辛，更因爲她們不敢面對，強大的敵人，即使是殷玉瑤，也無法免俗。
單延仁忍不住要嘆息了，卻不忍指責於她，因爲比起普通的女子，她已經做得非常出色。
一國重任，沉如泰山，縱然鐵骨凜冽如燕煌曦，挑起來也是吃力的，更何況，是稟性並不強韌的殷玉瑤？
他唯一能做的，只是埋首於手上的工作，希望能在殷玉瑤完成權力交接之前，做完自己該做的事。
一朝天子一朝臣，以後的事，誰能預料呢？
……
通往奉陽郡的驛道上，一支長長的隊伍，慢慢地行走着。
“韓王殿下，翻過前方那道山樑，便是奉陽郡地界了。”騎在馬背上的青衣男子恭聲言道。
燕承宇手搭涼棚，往前方看了看，點頭道：“即如此，傳令衆人，即刻加快行程，務必在日落之前，趕到郡府！”
“是！”立即有隨行軍官應答一聲，策綹而去，繼而，整支隊伍比之前快了兩倍不止，蹄聲踏響，直奔前方。
比起數年之前，奉陽郡更加繁華，由於地處燕雲湖畔，物產豐饒，再加上郡守江溪橋治郡有方，故而四方商賈、生員雲集，竟成爲大燕西南邊境的一個重城，而燕承宇和鄭謹浩，進行天下郡城改建的第一個目標，便是奉陽郡，因爲這裡不僅是殷玉瑤的故鄉，有着極好的“羣衆關係”，還因爲江溪橋也算得上是“開明派”，願意傾全力協助他們，完成這項浩大的改建工程。
進入城門時，天色已擦黑，燕承宇不欲耽擱，目標明確地直奔郡府府衙，眼看着將駛到街道盡頭，他卻忽然一聲長吁，勒住馬繮，目光定定地往一家酒鋪裡瞧去。
“殿下？”緊跟在他身側的鄭謹浩發現異樣，也停了下來，疑惑地看着他。
燕承宇卻不答話，兩眼一瞬不瞬。
順着他的目光，鄭謹浩也看過去，卻見一名身着黑衣，渾身冷氣逼人的男子，正坐在酒鋪中的一張方桌旁，不緊不慢地喝着酒。
“殿下，要派個人過去瞧瞧嗎？”鄭謹浩壓低嗓音道，未料燕承宇竟如失了魂魄一般，仍舊不作聲。
直到那黑衣男子結帳走出鋪子，擡頭一眼朝他們望來——那一眼，很深很深，很沉很沉。
燕承宇只覺一股子熱流猛地撞上心頭，然後“啪啪”躥起無數火花，當他準備打馬上前之時，那男子卻身形一轉，沒入人羣之中，消失不見了。
就那麼立在街邊，燕承宇足足沉默了半盞茶功夫，方纔一提馬繮，沉聲道：“走。”
一路無話，直到進了府衙，鄭謹浩仍在琢磨，那黑衣男子的身份，卻陡然間察覺到什麼，心下頓時一陣狂抖！
——如果他看得不錯，那男子的眉眼，竟與殿下有五分相似！這，這說明了什麼？
“下官奉陽郡郡守江溪橋，參見韓王殿下，參見侍郎大人。”
尚自怔忡間，一道清朗的男子嗓音響起，將鄭謹浩的思緒喚回。
“免禮。”燕承宇的語氣神情，卻俱已恢復常態，彷彿適才的事，並未發生過。
“下官已將二堂收拾齊整，請殿下與大人將就着住下。”
“二堂？”燕承宇的眉頭輕輕向上挑起，繼而果斷地道，“我們佔了二堂，你要如何處理公務？還是住廂房吧。”
“這——”江溪橋頓時面現難色。
燕承宇定定地直視着他：“在浩京時，本宮時常聽母皇說，你是個正直幹練的臣子，從來不刻意討好權貴，難道那都是你裝出來的？”
江溪橋頓時出了一頭的冷汗，趕緊曲膝跪倒於地：“下官不敢！這就請殿下和大人移駕東廂房。”
就在他不甚惶恐之時，燕承宇已經輕輕躍下馬背，伸手在他肩上一拍，口內笑道：“本宮不過是同你開個玩笑，看把你嚇的！不過話說回來，你在母皇面前，都絲毫不假以辭色，如何反倒忌懼於本宮？一個真正耿介磊落的官員，在任何人面前，都該保持他一貫的操守，否則，便非是賢臣侍君之道。”
江溪橋頓時大感汗顏——飽讀詩書的他萬萬沒有想到，年紀輕輕的大燕二皇子，竟有這樣的見識，反倒讓他手足無措起來。
卻聽燕承宇又笑道：“本宮也知道，你們這些地方官本來就難做，又怕本宮一時動氣，給你們難堪，不過，相處的時日久了，你們就會知道本宮的性格兒，且不說這些個，先入衙去，仔細商議公事要緊。”
“殿下，”江溪橋訥訥，“不若，還是稍事休整一番吧？”
燕承宇搖頭：“奉陽郡的改建，只是全國第一例，此後還有一大攤子事要辦呢，本宮可不想讓母皇失望，還是早早把事情鋪排開來的好。”
話說到這個份兒上，江溪橋自然不好再言其它，趕緊着將燕承宇與鄭謹浩引入大堂，又命人接待一衆隨駕人等。
是夜郡府大堂中燈火通明，燕承宇領着一干手下，按照原來繪好的圖紙，將改建後奉陽郡的城市模型給搭建了起來，又向江溪橋問明當地實況，對模型稍作修改，直到衆人都累得疲倦不堪，他才長長呼出一口氣，從長條案後直起身來，擺手道：“你們且都退下，各自歇息去吧。”
“殿下，您呢？”江溪橋強忍睏意，小心翼翼地問道。
“本宮想再呆一會兒。”
“……好吧。”江溪橋無奈，只得同鄭謹浩等人退出。
大堂裡清寂下來，唯有桌上燭火，在輕微地跳動着，偶爾發出“畢剝”一聲響，爆出串小小的火花。
撐着光潔的桌面，燕承宇一動不動，玄衣男子的身影，在腦海裡不住晃閃——
他無法形容，第一眼看到他時，那種一記重錘下來，直接敲中心臟的感覺，是一種很奇怪的感覺。
那個人，讓他極其強烈地想起另一個人——他的父皇，已經離開他九年之久的父皇。
父皇“去世”時，他還有隻有六歲，腦海裡所有的記憶，是父皇躺在明泰殿龍榻上，安靜恬適的面容，是母皇深切的悲傷和痛楚，是幼年時趴在父皇膝上，仰頭看着他剛毅下巴的溫暖，還有，一家四口共同用餐的其樂融融——
從很小的時候起，他就知道，自己還有一個哥哥，一個名喚燕承寰的哥哥，是未來大燕的皇帝，也是他將來要效忠的人，對於這個哥哥，他腦海裡僅有一團很模糊的影像，可是奉陽郡街頭那匆匆一眼，這影像卻驟然間變得無比清晰起來！
是他！
猛地站直身體，燕承宇甩開大步，朝門外走去，雖然夜已深沉，他卻全無睡意，心中有個念頭在強烈地催逼着他——他要找到他，要確定他的存在！更重要的是，他要問明白他的打算！
不管是爲了母皇，還是爲了大燕，更抑或，是爲了父皇的“遺命”……