從夜半子時，至次日黃昏，慘烈的戰鬥持續了整整十個時辰。
城上城下，城內城外，堆滿無數的屍體，燕軍的，黑騎軍的，甚至是一些不知名的。
空中壓着黯黃的雲，血腥的氣息四處飄蕩，唯有那扇看起來並不怎麼堅固的城門，仍舊死死地閉鎖着。
天快擦黑時，黑騎軍終於暫時停止攻擊，往後收縮，中心處高高的帥旗下，一騎驃肥體壯的黑馬昂然而立，長長的鬃毛隨風飄揚，上面穩穩坐着個黑袍男子。
他的面容，深深隱在青銅面具之下，只有一雙眼睛，散發着地獄幽靈般的寒芒，冷冷注視着那一座在他想來不堪一擊，實際已經堅持了二十個日夜的城池。
二十個日夜？
男子目光閃動，自己，似乎真小瞧了燕煌曦那小子呢。
原本以爲，一場來勢洶洶的鼠疫，足以讓他棄城後退，沒想到他居然憑着一股子定力，硬是如釘子般紮在那裡，逼得他不得不從千里之外的倉頡趕回，調出隱伏多年的黑騎軍，與之展開正面的決戰。
再看看身邊的士兵，有不少身上都掛了彩，臉上隱有倦色，若是再行強攻，只怕也未必能取得勝利。
難道那小子，此刻命不該絕？
黑衣男子的眸中，閃過一絲銳光。
“盟主，”一名黑衣騎手打馬近前，壓低嗓音道，“城中密探傳出消息，燕煌曦已身染鼠疫，命在旦夕，何不命人行刺？豈不比攻城省事？”
“省事？”黑袍男子冷冷地掃視他一眼，“你以爲，就憑你們手中的破銅爛鐵，能殺得了燕煌曦嗎？”
“呃？”騎手一臉茫然，不由低頭看了看自己手上寒光閃閃的寶劍——這，這是破銅爛鐵？
黑袍男子顯然不想解釋，不耐煩地擺擺手，騎手討了個沒趣，打馬轉身離去。
刺殺？倘若刺殺能解決問題，他根本就不會等上十年！
他要耗的，是龍氣！
是燕煌曦體內先天的龍氣！
是大燕皇族的龍氣！
若這股龍氣一直綿延不絕，燕煌曦的性命就會像野草一般，拔了又長，拔了再長！
安清奕殺不了燕煌曦，昶吟天滅不了燕煌曦，就連千夜晝，也被他弄得元神盡散，都是因爲一個關竅——時機！
時機不對，即使全世界山呼海嘯，那個男人也能夠巋然不動。
他太強悍了，強悍得讓他每一個對手都心驚膽寒。
這樣的男人，除了等待他自己漏出破綻，旁人輕易哪能下得去手？
天作孽，猶可爲，自作孽，不可活！
而燕煌曦的孽，便是他心中那股與生俱來的蕭殺之氣。
他雖然遠踞於雪寰山之上，卻始終冷冷地旁觀着整個乾熙大陸上發生的一切——十二年前，九州侯親手策劃了那場驚天血變，成功挑起燕煌曦滿腔戾恨，他本以爲，那是個絕佳的時機，所以，在各方人馬追殺燕煌曦時，他也派出了自己的人，可是他怎麼都沒想到，燕煌曦會在燕雲湖上遇到殷玉瑤，而殷玉瑤卻用至誠之愛，化解了燕煌曦心中的戾氣，將他的力量導向光明與正義，讓他不得不終止覆滅大燕國的計劃。
直到兩年之後，燕煌暄與安清奕，在浩京城郊再次挑起兵峰，殷玉瑤血濺五步，燕煌曦心魂俱裂——他以爲，那個已經癡心如狂的男人，會隨殷玉瑤而去，但是他再一次大大地出乎了他的意料。
他非但沒死，還無比堅強地活了下來，繼而向所有曾經欺侮過他，傷害過她的人發起報復。
他看着這一切，心裡開始發狂般地笑——燕煌曦，你因心中之愛而得天下，也將因失愛而生恨，繼而因恨失天下，甚至失掉性命。
所以，他親自下山，潛入黎國，藉助花無顏這顆棋子，將局勢攪得更加混亂，就是爲了儘可能多地消耗燕煌曦的龍氣，增添他的罪孽，但他也清楚，燕煌曦還不能死，至少不能在那個時候死，他還要利用他，去對付昶吟天，對付安清奕，對付千夜晝，他要利用他，覆滅整個黎國，顛覆雲霄山。
燕煌曦做到了。
無比出色地做到了。
他不但贏得了自己的感情，而且替整個乾熙大陸點亮光明之燈。
當他親眼看見，那個從雲霄山中走出的梟傲男子時，除了震撼，還有種深沉的無力感——那個時候的燕煌曦，羽翼已經豐滿，他根本動不了，除了折回雪寰山再次蜇伏，他別無選擇。
罷了。
風水輪流轉，三十年河東，三十年河西，且讓這小子得意幾時。
他是這樣想的，也是這樣做的。
十二年間，他默默無聞地趴在雪寰山巔，一步步排兵列陣，設下重重羅網，明線暗線隱線，從各個方面，悄無聲息地朝浩京靠攏，朝那個端坐在龍椅之上的男子靠攏。
他的用心，不可謂不深沉，不可謂不老到，如此精妙的佈局，卻在最後收網的階段，遇到了一種強大的阻礙。
似看不見，但卻真實存在的高大城牆，橫亙在他與那個男子之間，阻止了他的前進。
咴——
戰馬仰頭高嘶一聲，差點將他顛下地。
啪——
惱怒地一鞭揮出，抽得馬兒渾身顫慄，發出串低低的嗚鳴。
看着眼前這座因夜色而憑添幾分巍峨的城池，段鴻遙眸中滿是陰狠，偏一時之間又想不出什麼刁毒的法門來，只是佇在那裡，鼻中噴着濁氣。
“盟主。”另外一名騎手打馬近前，在他耳邊低語了幾句，段鴻遙利眸一閃，沉聲喝道：“果真？”
“果真。”騎手趕緊着點頭。
“即如此，速速辦去。”段鴻遙一擺手，那騎手領命而去。
黑色的騎兵悄悄隱入濃黑夜色中，空曠的原野漸至靜謐，幾個時辰前所發生的那場廝殺，似乎只是個怪夢。
“老劉——”
包紮好傷口的韓玉剛登上哨樓，站到劉天峰身旁，卻驀地住了聲。
哨樓之上原本倒臥着數名士兵的屍體，此時已經被人擡走，但地上的血跡卻未乾，隱隱聽得有蒼蠅的嗡叫，甚是惱人。
“你在看什麼？”韓玉剛也轉頭朝城樓下看了一眼，卻只瞧見大片黏稠的黑。
劉天峰高挺的鼻翼聳動了一下，卻沒有開口。
兩人就那麼沉默着，像兩尊塑像般，望着那被黑暗籠罩的曠野，猶如望着片邃不見底的寒淵……
沙沙，沙沙沙……
一陣極其古怪的聲音，從極遠處傳來，好像春夜裡細潤的雨腳，漸行漸近……
“你，你聽到了嗎？”韓玉剛一面側耳細聽，一面聳起兩道濃眉。
劉天峰點頭，方闊面容上也浮起幾絲不解，還伸出手去探了探——掌心乾燥，並沒有觸到想象中的泌涼雨點。
隨着那聲音的逐漸增大，劉天峰心中的不安也越來越劇烈，常年從軍生涯告訴他，危險在迫近！
“明火！發信號！”終於，他高喊了一聲，立即，稷城之內亮起無數的燈火，兩道豔紅的示警焰火也騰地升上天空，爆散開來。
子時將近。
中軍大帳中仍然沒有任何消息傳出。
城中仍然有士兵一個接一個闔上雙眼，再不能醒來。
“啊——”
猛可裡，一聲慘烈的嘶叫驚破每個人的心。
在第一時間，劉天峰如旋風般衝下哨樓，未到城門前，已被眼前的景象震得呆佇在地——
只見一名士兵滾倒在沙土之中，渾身上下黏滿一層黑糊糊的波浪，有不少地方已經露出森森白骨，教人不寒而慄。
“啊——！”
“啊——！”
慘絕人寰的叫聲不斷響起，黑色的波浪如潮水一般從城門下涌進，撲向每一名活生生的士兵。
“天哪！”饒是劉天峰身經百戰，也不曾見過如此聳人聽聞的景象，一時竟怔在那裡動彈不得。
轉瞬之間，地上已經增添了五具白骨，而那些看似毫不起眼的黑色蟲子，晃動着它們的三尖形腦袋，張牙舞爪地撲向劉天峰……
嗡——
嗡嗡嗡——
一羣羣褐色的飛蟲，從劉天峰身後飛出，瞬間撲落於地，與黑蟲交戰到一起，一時間黑的褐的滾作一團，變成一顆顆泥球，在地面上滾來滾去。
劉天峰早已失去常智，大腦中一片空白，只是傻傻地盯着眼前的異象，手足冰涼。
蟲戰在不斷地繼續、擴大，爬進來的黑蟲扔下無數的屍體，加入戰局的褐蟲也死傷慘重。
更多的褐蟲飛出，黏在城門上，尾部分泌出一絲絲晶亮的液體，將每一道縫隙給封住，還有些個頭大的則飛出了城牆，主動向還未進城的蟲軍發起攻擊。
直到黎明的晨曦衝破夜之黑暗，整個戰鬥方纔慢慢接近尾聲，堆壘在地面上的蟲屍有如小丘一般，而空中飛舞的褐蟲也振動翅膀，隱匿了蹤跡。
一縷藍色的火焰如流螢般墜落於地，堆疊的蟲屍立即“噼噼啪啪”地燃燒起來，不一會兒便化作幾絲青煙散去，什麼都沒留下。
劉天峰這才恍惚回過神來，雙腳一軟，差點栽倒在地，後方突兀伸來一隻手，穩穩將他扶住。
“皇，皇上……”劉天峰轉頭，震驚至極地看着那個面容削瘦，額現皺紋的男子，差點以爲是自己出現了幻覺——那是他的皇上嗎？竟然……衰老至斯？
漸至明亮的天光中，帝王臉上的每一條紋路，似乎都隱着不盡的滄桑。
他是燕煌曦。
他的確是燕煌曦。
從鼠疫中逃出命來，又召引大批影蜂，解了稷城安危的燕煌曦。
盧祟光對症下藥，已經找到剋制鼠疫的良方，整個稷城將很快恢復元氣。
稷城安全了，大燕也就安全了。
但是這場劫數……仍然只是開始吧？
擡頭望向天邊那輪破雲而出的紅日，帝王剛毅的面容卻被覆上一層淡淡的，既神秘又蒼涼的金暉。
默立在他身後的劉天峰，目眩神迷地看着這一切，心中憑白生出股魂飛九霄，直欲泣血的宏大悲傷，逼得他喘不過氣來……