爲什麼會是愛？
爲什麼父皇說的，和君爺爺說的完全不同？
君爺爺說，只有一顆堅韌到冰冷，甚至無情的心，才能統御世間的一切，因爲人這種東西，是最柔弱的，最不堪一擊的，最善變的——爲了生存的利益，他們會出賣良知，出賣尊嚴，出賣信義，出賣朋友。
尤其是眼前可見之利益，足以迷惑他們的心智，讓他們忘記道義之所在，忘記肩上真正承擔的責任，甚至爲了這些利益，爲自己招來無端端的禍患。
所以，作爲一個王者，不應該相信任何人，而要把所有的一切，牢牢地掌控在自己手中，對於其他的人，可以利用，可以駕控，可以操縱，但卻絕對絕對，不能愛，因爲帝王的愛，無論對於帝王本身，或者對於被帝王深深寵愛的人而言，都只是一種傷害，帶來的，都只是禍患而已。
他相信，他的父皇，曾經也是一個冷漠的男人，鐵血的男人，他雖然沒有直接參予那一段慘烈的過往，卻仍能離奇地感應到，曾經發生的一切。
可是爲什麼，他卻要讓他——去愛？
而愛，又是什麼呢？
年輕的男子苦苦地思索着。
愛是什麼？
千百年來，無數個生命來過這裡，每一個的體驗都有所不同，有的人一生狂熱地追求愛，而有的人，從來就不曾愛過。
直到赤色的晚霞染紅整片天空，燕承寰方纔慢慢地站起身來，他決定，不再去想，也不再爲難自己。
邁着沉穩的步子，他走出曦瑤花海，默默立在草地邊緣，等待着他的母親。
他相信，當她的悲傷，她的痛苦流溢完畢，她依然會回到他的身邊，回到皇位之上，因爲，除了是那個男人的妻子，除了是他的母親，她更是一個傑出的女皇。
她愛他的丈夫，愛她的兒子，也愛……整個天下。
當華麗的宮燈一盞盞挑上檐角，殷玉瑤終於步出桃花源，美麗的幻景在她身後消失，鮮豔的鳳袍再次披上她的肩膀。
“母皇。”踏前一步，燕承寰在她的面前站定，“我，想和您談談。”
“好。”殷玉瑤也不覺得意外，攜起他的手，“那麼，我們去凌天閣，好麼？”
夜幕下的凌天閣，依然那般宏偉壯麗，站在欄邊望去，布如繁星的燈火，會讓人情不自禁地生出絲，留戀之感——
原來這人間如此美麗，教人難以放棄。
“寰兒，你愛它嗎？愛這煙火凡塵，世俗人間嗎？”
燕承寰沒有回答，而是闔上雙眼——心中閃現的圖景，卻是一望無際的大漠，還有，曾經見過的，種種污濁。
饑民、貪官、污吏、罪惡……這樣的世界，值得愛嗎？
似乎感受到了什麼，殷玉瑤收回目光：“寰兒，你在抗拒？”
“是的。”燕承寰毫不掩飾，“不瞞母皇，寰兒一路行來，走過沙漠，走過草原，走過城邑，也走過祟山峻嶺……寰兒眼中的世界，和母皇不一樣。”
“怎麼個不一樣？”
“世人……賤如螻蟻，每天只爲一口吃食活着，或看人臉色，或仰人鼻息，或斤斤算計，而有權有勢之人，不思以仁愛之心還報世界，反一味貪墮荒淫，集天下之美，以供一人之娛，像母皇一樣，始終抱着仁善之心，澤備天下萬物者，真是太少了。”
“那麼，賢如葛新，忠如單延仁，正直如劉天峰，英明如你父皇呢？他們，又如何？”
燕承寰語塞了。
“還有，撫養你長大的君爺爺，他視你爲己出，爲的，又是什麼？”
燕承寰的目光深邃了下去。
“孩子，這個世界有善有惡，有光明也有黑暗，作爲一個帝王，你絕不能只看到其中任何一面，你要學會，運用自己的力量，維護正義和良善，盡力驅逐黑暗，你，是上天之子，是世間萬萬人的楷模！你的光明，會帶給大燕億萬生靈以希望，你的磊落，會鑄就大燕男兒剛直不阿的脊樑！”
殷玉瑤越說越激動，邁步在凌天閣頂來回踱着步：“任着自己的性子，隱遁於江湖，避跡於人羣，那只是小善，而如果你承繼江山，啓用賢良，兼聽天下正直之輩的心聲，這個世界，就會越變越美好！”
“古之慾明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家，欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意……”葛天成的聲音，忽然在燕承寰耳邊炸響，而他那冰冷多年的心，忽然間，滾過一陣熱流。
那是什麼？
是一種沉重得，有如泰山般的感覺。
後來，當他真正坐上那個位置，纔會懂得，那種感覺，叫作——使命。
“母皇。”沉膝跪倒於地，燕承寰逐字逐句地道，“母皇的教誨，兒臣謹記於心，可是母皇，兒臣現在，既不熟悉政務，也不能穩固地駕御權力，所以，兒臣懇求母皇，繼續持政！”
“你要我繼續持政？”殷玉瑤眸光一閃。
“是，兒臣想，只怕這也是，朝中文武衆臣的意思，還有，天下百姓們的心願。”
“是嗎？”殷玉瑤眸中卻有幾分不確定——坐在乾元大殿上，長達十年之久，她相信，如今大燕國的局勢，沒有人會比她更清楚。
繁榮昌盛了嗎？
還不曾完全。
國泰民安了嗎？
越來越多的人，向她歌功頌德，她卻沒有一時一刻，敢忘記心中之戒條，她怕自己一時得意，淡漠了過去種種劫難，更怕經營出的這一番局面，一不小心毀在手裡。
作爲一個君王，所要考慮的，實在比平常人多太多。
“這件事，母皇需要再三斟酌。”
以這樣一句話，殷玉瑤結束了和兒子的深談。
“母皇，夜深了，寰兒送您回去吧。”燕承寰起身，輕輕扶住母親的手臂。
……
“昨夜睡得還好嗎？”看着立在御案前的葛氏母子，殷玉瑤神情慈和。
“謝皇上天恩，民婦和小兒一切都好。”
“嗯，”殷玉瑤點點頭，“佩玟，給葛夫人設座。”
佩玟領命，端來兩張椅子，放在葛氏母子身後，葛氏母子躬身謝過，斜簽着入座。
“今日找你來，實爲三件事——朕知道，你是個深明大義，胸襟廣博的女子，定然不會爲了曲逢朕，而刻意迴避、忌諱些什麼，所以，無論朕問什麼，都希望你能直言相告。”
聽了這話，葛田氏趕緊起身，深深一福：“皇上但有垂詢，民婦只以實言相答。”
“如此甚好，”殷玉瑤微微坐直身子，“朕且問你，如今民間百姓們的生活如何？”
“齊稟娘娘，如今百姓們十戶六豐，比起民婦幼年時，已經寬裕許多。”
殷玉瑤皺起了眉：“也就是說，還有四停百姓，食不足，衣不暖？”
葛田氏垂眸不言。
“依你看，造成這種情形的原因是什麼？”
“民婦……”葛田氏微露尷尬，“只是一介婦孺，於國家大計上，未必有什麼真知灼見，只有一句實心話。”
“你說。”
鼓足所有的勇氣，葛田氏方道：“若皇上繼續穩坐龍椅，任賢良行明策，再有五年時間，可使家家富裕，民無饑饉。”
五年？
還需要五年嗎？
殷玉瑤的目光望出殿外，彷彿看向極遠極遠的地方——
“願天下千家萬戶，永享泰平！”
這是誰的聲音，如此雄渾有力，如此豪情勃發？
永享泰平。
這是他爲之努力一生，甚至犧牲性命，也要完成的事業，後來，也成了她擔負於肩上的使命。
爲了這個使命，她受盡委屈、痛苦、磨難，卻始終沒有放棄。
沒有放棄，是因爲希望還在。
沒有放棄，是因爲心中還有一絲信念。
他們，不也是憑着這一絲必勝的信念，最後終究走到一起的麼？
葛田氏端端正正地坐着，不敢驚擾上邊那位尊貴的女子。
她是天下女性的楷模，也是天下女子的驕傲。
“皇上！”旁邊一直靜坐的葛天成，忽然喊了一聲。
“什麼？”殷玉瑤回過神來，定定地看向他。
葛天成瞪大雙眼，一臉正氣凜然：“我不明白，女人爲什麼不能做皇帝？天下的老百姓，都說女皇陛下好，都說只要有女皇陛下在，他們就有飯吃，這對於普通老百姓而言，不是足夠了麼？是男人做皇帝，還是女人做皇帝，就那麼重要嗎？”
這可是一句振聾發聵，石破天驚之語，駭得葛田氏趕緊伸手捂住他的嘴，低聲喝道：“胡說！”
用力掰掉母親的手，葛天成大口大口地喘着氣，小臉蛋漲得通紅，眸中卻浮動着倔強的神情：“本來就是嘛！爹爹以前在家書裡也不是曾經說過，女皇陛下很英明，足抵男兒之身嗎？”
殷玉瑤笑了。
不由得想起那個籌算精明，卻衣着隨意的男人來。
葛新從來不反對她當政，這倒是事實——算起來，當初朝廷裡一片質疑時，唯有他，始終沒有變換過立場。
既不因爲英聖帝對她的獨寵，便刻意巴結，也不因爲後來她登上女皇之位，便同着保守勢力一起說三道四。
他所心心念念爲的，只有大燕國。
誰賢明，誰便是他的君王，誰能帶領這個國家走向富強，他便效忠於誰——這樣的信念，在後來的單延仁身上，衆多集賢館士子的身上，表現得尤爲鮮明。
只是可惜，數千年的傳統，畢竟過於強大，如果沒有殷玉恆、賀蘭靖、陳國瑞等人的武力支持，她的皇位，只怕難保朝夕，對於這一點，她也看得十分清楚。
還有，燕承宇微服民間時，所訪到的那個賢士，其言語，也代表了士子們的心聲——龍遊未歸，我不得出。
當此節下，她是該繼續持有治國之權，將心中鴻圖一一展露於世，還是拱手交給兒子，實現權力交接，退居後宮呢？
承繼皇位的燕承寰，是否能抵禦住來自保守勢力的反噬？是否能不爲臣下的諂媚所動？是否能清晰地沿着那條光明的大道前進？
她，真的沒有十足的把握。
夜深了。
送走葛氏母子後，坐在梳妝檯前的殷玉瑤，看着鏡中的自己，陷入深深的凝思。
十一年清枕孤寒，有誰能解得她的傷悲，她的寂寞？
又有誰知道，她爲這方天下，付出了多少？
不可能沒有絲毫留戀。
任何一位君王，都會面臨這樣那樣的磨難，以及種種抉擇，其內心的煎熬，全都掩藏在光輝的表面之下，而孤獨、寂寞，纔是他們生命的真實特質。
“皇上。”悄無聲息地，佩玟從暗影裡走出，立於她的身後，探出雙手，落在她的肩頭，輕輕捏按着。
闔上雙眼，殷玉瑤放鬆了自己——她太累了，確實需要好好地休息一下。
“皇上，佩玟有句話，不知當講不當講。”
“你說。”
“皇上，你做的，已經非常出色，足以對得起天下萬民，也對得起英聖先皇……”
“你的意思是，讓我放手？”
“佩玟只是心疼皇上。”
“罷了。”殷玉瑤擺擺手，“你且退下，我想一個人，好好靜靜。”
“是。”佩玟應聲退下，走到門邊時，卻又不禁回過頭去，深深地，深深地看了那女子瘦削的側影一眼。