燦爛朝霞佈滿琉璃色的天空。
高坐於龍椅之上，殷玉瑤微微眯起雙眼。
“參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！”
衆臣手執笏板，納頭而拜。
“平身。”
“欽天監監正章元浩，有本啓奏。”
“講。”
“微臣昨夜細觀天相，見東南方玉璣星璀華無比，排卦演算，知六月十九，乃大吉大利之期，龍蒸鳳蔚，乾坤合和，必有祥瑞。”
“祥瑞？什麼祥瑞？”
章元浩脣角帶笑，卻無論如何不肯言明。
“臣等恭請娘娘早定佳期。”衆大臣無論是心甘情願，還是存有腹誹，至少在表面上看來，保持了一致。
“那就，六月十九吧。”輕啓朱脣，殷玉瑤一錘定音。
“娘娘，”禮部尚書韓元儀也出列奏道，“臣率禮部所有僚屬，繪大典禮服圖樣九十九張，請娘娘甄選。”
即有宮侍前來，從韓元儀手中接過那個大大的木匣子，捧上金階。
“各位愛卿，可還有事上奏？”
“有。”
一名四十開外的文臣從隊列裡走出，立於階下，聲音朗朗地道：“按制，新帝登基，應召回各地蕃王、駐軍重將，共同參加大禮。”
殿上一下子變得安靜異常，那股自殷玉瑤返京以來，一直繚繞在永霄宮上的詭異氣氛又再度浮出。
“本宮知道了。”殷玉瑤淡淡地答道，便將此事揭過，“若無他事，暫先退朝。”
衆臣魚貫退去，殷玉瑤方站起身，徐步下了金階，下頷微微擡起，視線掠出殿門，看向外面那高闊的天空，好半晌才收回目光，蓮步姍姍而去。
明泰殿。
端坐於案後，殷玉瑤打開韓元儀呈上的木匣，取出圖紙，鋪陳在桌面上，細細審閱。
丹青秀美，圖案精緻，可總覺得哪裡不對勁兒——
不對勁兒？
殷玉瑤眉峰高高蹙起，終於發現問題之所在——這一批禮服畫稿，竟然全是鳳紋！
若是皇后冊封大典，用鳳紋自無不妥，可這一次自己是君臨天下，仍用鳳紋，豈不是有意在規制上，貶損自己的威儀嗎？
“來人！”
“奴才在。”
“去，”殷玉瑤纖眉一掀，“將這批圖稿送回禮部，着他們另繪。”
“是。”安宏慎答應着，正欲上前收拾，殷玉瑤忽然一擺手，“罷了，還是本宮自己來。”
“這——？”安宏慎不由一怔。
“命人在瓊華閣排設畫案並一應文具。”
“遵諭。”
殷玉瑤踱進瓊華閣時，一切均已妥當，她在閣中來回走了數步，望着四圍錦華翠繞的初夏麗景若有所思，片刻走到畫案邊，拿起一支管毫，細蘸了墨，便在那雲宣勾挑橫抹起來。
這筆下功夫，實是她當年呆在瑤光殿中，閒極無聊，以及後來懷三個孩子時，消磨光陰習得的，不想今日卻派上了用場。
少時圖成，殷玉瑤擱下筆，細看着畫稿，脣角兒總算漾起絲輕快的笑，心中瀰漫多時的陰翳也隨之散開。
“安總管，”她衝侍立在旁的安宏慎招招手，“你來看看，本宮這畫如何？”
安宏慎躬着身子上前，視線在畫幅上溜溜兒一轉，帶着三分恭敬三分謹慎四分誠意地道：“娘娘胸中果有乾坤，這一龍一鳳，還有中間那花兒，要多鮮活就有多鮮活，似乎一陣風吹來，就會脫紙而出似的。”
殷玉瑤聽罷，不由“撲嗤”一聲笑道：“你這嘴兒，什麼時候變得如斯甜了？”
安宏慎垂頭盯着地面：“能讓娘娘開心，便是奴才最大的造化了。”
他言辭間透出的忠誠，讓殷玉瑤很是安心，卻也有些酸澀，正想着要打賞他些什麼，卻見一人晃晃悠悠，正穿花拂柳，朝瓊芳亭而來。
殷玉瑤立即收住那閒聊的心思，口內吩咐道：“你且把這畫兒送到禮部去，讓他們照這圖樣織造禮服。”
“是。”安宏慎近前，將那畫軸小心翼翼地裹起，捧在手中，轉身而去。
“微臣參見皇后娘娘。”待來人進了瓊芳閣，殷玉瑤已經端端正正地坐在案後。
“葛講學這個時候來見本宮，可是有什麼急事？”
“是關於頌文。”
“頌文？”殷玉瑤眼裡閃過絲惑色，“那是什麼？”
葛新擡頭，看了她一眼：“是新皇入太廟祭祀，以及在朝堂之上，向百官宣讀的詔文。”
“啊？”殷玉瑤一怔，這纔想起，當年燕煌曦登基之時，自己並未躬逢其會，是以根本不知曉還有這檔子事兒，而禮部那些人，竟然沒有提醒自己。
“不單頌文，”葛新接着道，“還有鼎樂、儀仗、皇冠……以及，大赦、賞賜……禮部應將所有一切具呈表奏，上呈請示娘娘。”
“這——”殷玉瑤終於強烈地意識到，問題出在了哪裡——禮部，不單是禮部，而是整個六部官員有意輕忽！
還是那股子潛在的敵視嗎？
她以爲，萬嘯海等人的下獄，已經足以震懾這班人，可是沒有想到，傳統習俗以及士林清議的力量依然強大。
葛新定定地看着她，注視着她臉上每一絲神情的變化，如今，她的一言一行，可以說，足已影響方方面面。
“葛大人，”殷玉瑤轉頭，眸色平靜如常，“依你所見，該當如何呢？”
“娘娘應當立即下旨戒飭禮部所有官員，並嚴諭各部照章治事，不得有絲毫鬆懈。”
“就依愛卿的意思辦吧。”殷玉瑤因作畫而提起來的興致，被葛新一番話，掃得乾乾淨淨，縱然她脾性素來極好，此刻心中也不由浮起幾絲不悅。
葛新卻似乎故意要觸她黴頭，繼續說道：“還有，娘娘應立即讓應衡嚴加管制城中各處酒肆、茶樓，以及一切公共地方，在娘娘登基之前，不得隨意散佈對娘娘不利的消息，或者妄議朝政，也不得奔走高官顯貴之門，鑽營取勢；每逢新帝登基，各地官員都會進獻祥瑞及賀禮，現在國庫空虛，稅苛嚴重，各郡各縣的百姓已經苦不堪言，娘娘既欲登九五，當順民意以仁心澤被天下，赦令停止所有進賀事宜……”
見殷玉瑤面露不虞之色，葛新戛地打住話頭。
過了一小晌，殷玉瑤方纔回過神，略略詫異地轉頭看着他：“爲什麼不說了？”
葛新將兩隻手舉起，藉着長長的袖子，擋住自己的面孔，深深拜了一拜，調頭便走，竟把殷玉瑤給晾在了那裡。
這——
一絲怒意從殷玉瑤心頭滑過，繼而很快散去——想來是自己的輕慢，得罪了這位一向心裡只有“事”，而無“人”的正臣。
殷玉瑤苦笑一聲，心中暗道，罷了，且讓這個學究大人回集賢館消消氣，過後自己再去拜會他，只是他說的話，自己的確應該引起重視。
站起身來，殷玉瑤出了瓊芳閣，沿着御花園緩步往外走，路過一道花牆時，恰看見名禁軍立在那兒，當下收住腳步，將他叫到跟前，吩咐道：“去請你們統領，至明泰殿。”
“遵諭。”禁軍躬身行了個軍禮，調頭而去。
再說殷玉瑤，一面思謀着事兒，一面穿過長長的曲廊，自己先行往明泰殿而去。
“殷玉瑤登基，表面上看來，對我們不利，實則，也是個絕佳的機會……”
一個冷沉陰鶩的聲音，忽地從一叢樹蔭後傳來。
殷玉瑤心中悚然一驚，趕緊閃身隱於一根廊柱後，側耳細聽，卻聞得一個女子的聲音響起：“公公，紫苓應該如何做？”
紫苓？！
殷玉瑤腦海裡像有一道電光閃過——竟然是許紫苓？會是她嗎？
自雲霄山之後，歸沁隨歸泓回了陳國，自己與燕煌曦折返大燕，而其他三名聖女，便不知所蹤了，卻萬萬料不到，這許紫苓何時竟潛入燕境，還隱藏在這永霄宮中！單是一想，便令她後脊樑暗暗生涼。
那兩人商議的聲音低了下去，聽不分明瞭，殷玉瑤本欲探出頭來，仔細看清那與許紫苓“共謀”的乃是何人，又怕被對方發現，只得強自忍耐，直至樹蔭子後徹底安靜下來，方纔閃身而出，邁着沉重的腳步朝明泰殿而去。
“娘娘？！”
她一路埋頭想着心事，不知不覺間已然走到明泰殿前，一個聲音陡陡兒傳入耳中。
“……呃？”她擡起頭，飄忽的眼神從對方臉上掠過，這纔回過神來，“是你？”
見她一副魂不守舍的模樣，殷玉恆心下一凜，口裡卻什麼都沒說，只那樣定定地看着她。
“進殿吧。”殷玉瑤收攏思緒，擡腳兒踏上石級。
兩人進了大殿，殷玉瑤引他至桌邊，相對坐下，將適才葛新在瓊芳閣中所言一一轉述給他。
“這些事，倒都易辦，”殷玉恆面色難得地平和，“只須數十名得力人手便可爲之，娘娘無須多慮，倒是禮部那幫人，的確欠教訓——”
“你不要針對他們。”殷玉瑤趕緊出語將他攔住——眼見着登基在即，她可不想再出什麼亂子，平安，平安，一切平安就好，等到她登上那個位置，將一切牢牢地控制在自己手中，所有的問題自然迎刃而解。
“娘娘只管放心，末將不會把他們怎麼樣，”很顯然，殷玉恆也瞧出了她的意思，立即出聲言道，“末將只是擔心……”
“擔心什麼？”
殷玉恆搖搖頭，反而不言語了。
殿中氣氛一下子冷滯下來，像有一道無形的隔閡，在兩人間緩緩拉展開來。
殷玉瑤心中難受得緊，正想尋個話由兒來破開這尷尬的氣氛，一聲脆亮亮的清呼忽然從殿門外傳來：“快看，那不是鳳凰嗎？”
燕煌昕？
殷玉瑤和殷玉恆一齊站起身，帶着滿肚子疑惑走出殿門，卻見殿外的廣場上，站滿宮侍宮女，還有不少禁軍，衆人皆仰着頭，看着頭頂的天空。
殷玉瑤舉目望去，只見一團五彩斑斕的光影正在永霄宮中的上空緩緩浮動，依稀看去，確實是只展翅鳴飛的鳳凰。
這——
別說殷玉瑤驚訝異常，便是殷玉恆，也不由蹙緊眉頭，實在弄不明白，眼前這幕景象是如何“產生”的？
他本來是個剛果之人，一向不信什麼命運神靈之說，但當年雲霄山中的情形，對他影響甚大，讓他覺得，這世間果有很多事，非是平凡人等可以弄得明白的。
難道，真是天降祥瑞，欲助殷玉瑤一臂之力？
這祥瑞，對殷玉瑤而言，對大燕皇朝而言，又到底是好事，還是壞事呢？