歷經九個月的動盪之後，隨着中華開國、國會開會，中國似乎又重新恢復了舊的秩序，變得有條不紊起來，但任何深悉內情的人都知道，這個國家只是一個皇權其表、會權其裡的別樣物事，她的種種作爲，讓人分不清是現代的、還是復古的；是倫常的、還是叛逆的；是東方的、還是西洋的。
對此京津泰晤士報評論說，大中華國就是一個皇權和民憲政體的大雜燴，‘是一幢西式的大樓套了一箇中式的屋頂’不美觀更不實用；而順天時報認爲政府如此行徑，不尊皇、不尊孔，簡直就是無父無君，天下必定大亂；北京新聞則認爲這是中國目前形勢下最好的選擇，既尊重了傳統，又保全了民主，可以算作是兩全其美；東亞勞埃德報則對新政府、新總理沒有過多的評論，而是把頭版給了威廉.雷奧，大標題就是威廉公爵。國外的報紙如此，京城中的華文諸報也多是唱衰，其版面的焦點則是孔教會請願未果，中國從此陷漫漫長夜中，又有一報紙上寫着些隱晦的偈語，示意長此以往，中華國將不國。
吵吵鬧鬧的報紙，熙熙攘攘的新聞，可即便是如此，北京城和以前相比也要冷清不少。沒有那些王公貝勒、高官耆紳，大多地方的生意都不是好，八大胡同自不必說，那些古玩店、飯館、煙館、茶館、洋貨店、銀號、錢鋪，生意都是一落千丈。唯有衣帽店賓客盈門，忙得不可開交，這新朝雖沒有定服式，可從總理到小吏，衣服的樣式又回到了前明。全都是漢裝。京城不是通商口岸，也不是商貿重鎮，住在此的六十萬人。要麼是吃公家飯的，要麼就是靠公家吃飯的。剩餘的那些也是要和公家打交道的。既然如此，那總不能身着前清的馬褂登門見官，於是大家又重做了漢衫。
滿清倒竈使得京城一切奢侈行業關門破產，而新政府又有京城保護令，即京城的宮殿、城牆、古宅、牌坊、反正和前明有關的東西都說成是文物，對這些文物全部要例行保護，把城中商戶破城開道的想法給掐斷了。另外還有謠傳說這京城方圓兩百里都不準辦工廠、不準開礦山，這讓諸多人吃了一驚。和去年宣傳的山西工業基地相比，這京城附近爲何就不能開工廠？
這些自相矛盾的東西不管，後面幾日通過的銀元統一規格案、美孚石油探礦案、陝西油礦案，還有萬衆關注的減租案則鬧起了軒然大波，幾份報紙的發行量都是破萬，總理府、國會兩處都被諸多士紳清流堵住，說是要討個公道，而國會裡的國民黨一出國會就大肆宣揚，說國會只是復興會的傀儡，絲毫不能體現出民意。崇洋賣國、強劫民財云云。
舉國輿論大亂，士紳紛紛往大明門前請願喊冤，可是諸人的書表是遞上去了。但深宮裡頭卻一點反應都沒有，幸好數日之後總理府說是要開新聞發佈會，說是要以正視聽，這才把衆人的矛頭轉向了總理府。
“竟成，咱們這幾把火是不是放的太快了一些？”新聞發佈會的當日上午，幾個部的部長都雲集總理府。商議完公事，虞輝祖想到現在的輿情，開始有些不安。他知道楊銳的處事風格是一旦認定就決不回頭的，這樣雖是好。可處事太猛可是要把士紳都得罪光的。
楊銳聞言只是閉目，一會才睜眼道：“含章。我們不抓緊時間趕上，和各國的差距就會越拉越大。被人恨很是正常，要想幹事就會得罪人，這有什麼好忌諱的。”
“我支持竟成的做法。”農部的陶成章插言道，“這些士紳就是這麼個德性，現在減租只是割肉，雖然大喊大叫，可要是事已成定局，鬧一鬧就會算了。關鍵是大家都要如此，要是有例外，那他們就要心不平了”
“例外，能有什麼例外？”楊銳笑道，“會內會員那邊也是一視同仁的，既然會員都一視同仁了，那還有什麼例外的？”
“主要是教會那邊我怕會有些意外。”陶成章道。“就怕有地主入教，一旦入教，那減租就不好辦了，那些傳教士爲了能傳教，什麼都願意幹。”
“有地主入教那也一樣要減租，”楊銳看着他道，而後又看向國稅的吳錫芬，民部的張承樾：“底下的情況真的是隻要入教就無法無天了嗎？”
他如此問，吳錫芬道，“總理，只要是和洋人沾邊的那些就不好處理，即使是抓人，傳教士也會阻攔，或者那些人乾脆躲到教堂，這給下面緝稅制度帶來不小的麻煩。”
張承樾也道：“其他地方還好，直隸和山東教民最多，作奸犯科之輩只要是入教，那就有一份保障。”他說完看着楊銳瞪着自己，忙道：“現在民部正在完善人員，有違法者一概緝拿，不管是不是教民，也不管傳教士是不是抗議。”
“教會學校，學部已經將其化作另類，全國招考中教會學校的學生要考試，那先要參加同等學力考試，如果不參加，那沒有資格報名。”蔡元培也插言進來，他對不服管束的教會學校很是惱火，這根本就是教育界的另類。
幾人的三言兩語，遠看這話題就要岔開，虞輝祖忙道：“教會的事情一時還不是大事，竟成，現在政府好幾個事情都在推進，激起的輿論可不小，如此下去，又是要出亂子的。”
教會的事情確實很讓人惱火，庚子事變就是這些傳教士下鄉傳教而後反激起來的。這些洋人要建教堂就建教堂，爲何一定要把玉皇廟推倒然後再建教堂呢？難道在他們看來，信上帝就比信天帝的高明，真是莫名其妙。這根本就是白人高人一等，目中無人的體現。不過再想到十字架東征，楊銳也就釋然了，這傳教歷來就和槍炮息息相關。中國若不是儒教幾千年深入人心，怕早就遍地基督了。
“教會的事情還是先放一放。”楊銳定調子道，“十年之後再來好好理一理這事情吧。學部我不管。但是吏部務必要看緊了，不要把那些信教的人放進來做官。也不要讓他們知道自己因爲信教而做不了官，反正政府裡不要這種人。”
楊銳給教徒下了限制令，陳廣壽連忙稱是，馬上就要科考了，兩個月後第一批官員就會出來，他正爲這事情忙活着。
楊銳交代完陳廣壽，再看向虞輝祖，“含章你就不要擔心了。百姓都盼望着減租減息，農會這半年以來，已經深入到每一個縣，我們這些政策推行下去，絕不會釀成民變，最多隻是紳變。如果沒有農會，那這些士紳或許還能像四川鐵路公司那樣鬧出一些事情來，可現在我們有農會，他們還能鬧出什麼事情來？要鬧事的，民部會處理的。”
楊銳的回答不出虞輝祖預料。他是希望大家能以和爲貴，不要出什麼亂子的，可現在楊銳是農會軍隊在手。根本就是持強凌弱，他便只好無語了。
楊銳回答虞輝祖還是留着幾分情面的，但在下午的新聞發佈會上，他的言辭就極爲尖銳了。在記者問道減租法案是不是劫富濟貧、橫奪民財的時候，楊銳很是嚴肅道：“國稅局就是劫富濟貧的機構，政府工作的一個重要職能就是劫富濟貧。至於橫奪民財，政府並沒有奪誰的財，政府只負責收稅。至於減租一事，只是以政府角度干預地主和佃戶間的交易。把地租降到一個合理的水平而已。
在這裡我要說，有些人做老爺做慣了。一旦利益有損，就嚷嚷大叫。其實按照我的本意，那就應該全國的耕地徹底國有化，什麼叫國有化，就是禁止耕地買賣，全部耕地無償收歸國有，然後重新按人口分地，不管你以前是流民也好，大地主也好，反正家中有幾口人，那就分幾畝地，這樣也就沒有這麼多抗議和不滿了，地主們地裡面農活都忙不過來，每日都爲一日三餐奔走，哪能拿麼有空跑來政府訴苦。”
楊銳言辭帶着不屑，他一說土地無償國有，下面的記者和士紳就是一陣驚呼，他話語剛落的時候，大公報的記者就站起來道：“總理大人，如此沒收全國土地，請問公理何在？”
“公理何在？”楊銳反問，“只怕這公理只是士紳的護身符吧？政府只*律，只認國會的議案。如果大家有不滿，那麼可以向大理寺提起上訴，將減租一事認定爲違憲，或者說服國會議員，撤銷減租案。至於說沒收全國土地，如果減租一事推行不順利，那就索性全國耕地國有化最好，這樣也就沒有那麼多爭執了，到時候地契全部廢除，耕地就是大家的，均分即可。”
見楊銳老是把國會擡出來說話，馬上就有記者問道，“總理大人，國會裡頭都是不識字的莊稼漢，請問這樣的國會除了盲目投票之外能有何用？現在減租不就是順了他們的意嗎？”
“國家不識字的人有九成九，國會裡有不識字的議員有何好奇怪的？難道不識字就不是大中華的國民？還有那些識字的，就交了全國的稅？國稅局給我的報告裡，在沒有徵收遺產稅、個人所得稅、土地增值稅之前，這些識字的士紳也沒有交多少稅嘛。”楊銳看着場中記者和士紳，很是無趣的道，他這邊一念稅名，那些士紳只覺得渾身不對勁。
“照實說，本屆國會就是莊稼漢國會，本屆內閣也是莊稼漢內閣，所以，政府的政策將在不違憲的情況下，完全倒向莊稼漢，這是毋庸置疑的。至於全國兩百萬士紳，他們有兩個選擇，一是投身到工商實業當中，對此政府是扶持的；再是保持原樣，繼續做夢，做什麼夢？做皇權和士紳共治天下的美夢。在此奉勸各位，該醒醒了。從革命開始，皇權士紳共治天下之夢就該醒醒了。”
下午的新聞發佈會上，楊銳言辭尖銳的刺穿士紳老爺們的耳膜，他彷彿說的是另外一種和這個世界各個不入的語言，只讓這些人渾身冷汗，不能自己。在坐的諸位代表，已經完全認爲以前那種紳治天下已經一去不復返了。
減租一事只是新聞發佈會的一個焦點。另外一個焦點就是陝西油礦一事，在國會通過陝西油礦一案的同一天，吳仰曾和章鴻釗的案子剛好判決。前者因爲不知情只判了三年牢獄，後者因爲知情且故意爲之。按照保密法判了二十年牢獄。判決和國會通過陝西油礦案的同步，更激起了諸多抗議，幸好這是在京城審判，要是換在湖州，那大理寺都要被人拆了。
當記者問起此事的時候，楊銳只是認爲判罰的太輕，特別是有意爲之的那個，不槍斃簡直是萬幸。他鄭重其事的說政府將要求大理寺重審此案，絕不能姑息養奸，輕判了事，不槍斃章鴻釗政府絕不滿意。他此言一出，從湖州趕來京城的章鴻釗族人徒然起身大罵，不過那是一口湖州方言，在場諸人並沒有聽懂在說什麼，而後那幾個罵人的就被請了出去。
經此一事，楊銳的強橫完全被各大報紙的記者所熟知，在後續的提問當中。他們有些變得更加亢奮，指責政府批准美孚公司承辦陝西油礦是賣國，楊銳對此只是不屑。告誡他們批准美孚承辦的是國會，指責國會賣國那是無稽之談。
兩個小時的新聞發佈會完全是在吵吵鬧鬧中結束，對於減租案有意見的士紳、對不尊孔有意見的士紳已經對解決己方的問題已經絕望，楊銳根本就不知道道德爲何物，公理爲何物，他的武器有二，一是傀儡般的國會，二是全國幾十萬軍隊和幾千萬農會會員，有這兩者在。衆人根本無法撼動其分毫。即便是有人拿綱常去制約他，他也將此推得一乾二淨。完全不把當今天子當盤菜。如此人物，簡直是刀槍不入。
士紳們絕望。但記者們卻是高興不已，發佈會中這麼多事情，他們回去有得寫了，報紙一出定會大賣，公理不公理，倫常不倫常，還不如多賣幾百份報紙來得實在。當然，也有些報紙是並不講究經濟效益，比如京話日報便是如此，還有大公報靠着法國人扶着，家大業大，也不在乎銷量。
數日之後，青島。
看着新出的大公報的頭條，陳其美只是嘆氣道：“看來是把演羣給害了。”
演羣就是章鴻釗，陳其美找人以同鄉的身份求其幫忙，章鴻釗當時剛好耳聞陝西油礦一事，便把這些消息給弄了出來，本以爲通過輿論可以讓臨時政府垮臺，誰料想楊銳的臉皮極厚，根本就不吃這一套，不但臺沒下，還把人關進去了。
“英士，那怎麼辦？”朱執信問道。“演羣雖不是同志，但也是爲了革命才入獄的啊。難道就不能把學生和那些留洋的士人再次發動起來請願？”
朱執信對於情況不是很瞭解，旁邊程家檉道：“姓楊的寧願沒有礦業司，也不受那些人求情，他說他辦事先定規矩，規矩沒定好，事情辦了也白辦。他還說礦業司十年之後再建也無大礙，反正礦埋在地下又不會跑，更說學部完全可以取消礦業專業，出國留洋只要是學礦業的，都不再派，他簡直是要斷了礦業這一脈的生機。
執信，楊竟成就是個瘋子，腦子裡完全沒有仁義道德，三綱五常，他現在手裡有兵有民，想幹什麼就幹什麼，比皇帝還獨裁幾分。這樣的人要和他鬥，按照對付滿清那一套完全沒用。他在總理這個位置上久一日，那根基就深一分。哎……”
說到此程家檉只是一個勁的搖頭，若不是心中還有三民主義，他都要退出同盟會，老老實實的做一個教書匠罷了。復興會和滿清完全不是同一個性質的東西，滿清完全是浮在上面的，靠着漢族的士紳幫其治理天下，一旦掌權者手腕不高操，那失去平衡就很容易垮臺；而復興會完全不是，他是實實在在從地底下長出來的，現在回頭去看看當初同盟會和復興會的爭論，程家檉覺得很受啓發，這復興會的力量就在民衆之中，要想推翻覆興會政府，那就要在民衆中祛除他的影響。這說起來簡單，但是做起來卻是不可能的，特別是現在復興會弄什麼減租、去捐，使得底層百姓對其極爲信任。
“英士，哎……”程家檉道：“我們還是要從新想革命之策啊。光憑着以前的老法子要想革命是成功不了的。再說這復興會本身就是革命黨，現在又坐着天下，我們要幹什麼，他們不用想就都清楚了。海軍那邊不就是這樣嗎，花了錢、去了人，可結果呢？我們做的事情東廠都瞭如指掌，他們這是把我們當猴耍了一回啊。
還有袁世凱之事也是如此，本來是萬無一失的，可那女子不經審，被問了三天三夜，她一不留神就把事情給說出來了。現在不單是復興會把我們恨上了，北洋那些人也把我們恨上了，我們還給楊竟成去掉了袁世凱這最大的障礙……”
程家檉嘀嘀咕咕的，只把屋子裡的諸人說的很是心煩，要不是此次青島之事是他牽得線，陳其美幾個都想把他趕出去。只等他又說了一會，忍不住的朱執信道：“韻蓀，你少說幾句會死啊？大家也是想辦法如何對付復興會，誰能擔保自己做的就萬無一失？你還是和我們說說那些人情況的吧，他們是怎麼個打算，有多少力量，多少錢財？”
“是啊，韻蓀，這楊竟成說到底還是賣國政府，現在賣給美國那麼多油礦，那過段時間說不定又要賣出幾條鐵路，現在我們最關鍵的是要籌集足夠的銀兩，然後找到機會發起舉義，那些滿人既然也想着復辟，雖然目標不同，但路子總是同的。”汪兆銘也在旁邊搭腔道。
諸人這次來青島，就是爲了聯絡滿人中想復辟宗社黨的。程家檉京城中最熟悉，是以這事情由他來牽頭，而之所以要到青島，則是爲了保密，青島市德國人的地盤，德國人之前畢竟和滿清王爺們交好，雖是改朝換代，但以往的人情還在。
“你們不要指望太多。這些個滿人只是自己想復辟想的發瘋，但手上根本沒有多少東西。家財基本是給復興會給沒收光了，最後好歹發了五年的俸祿，可那是救命的錢，不要說拿來革命，就是自家過活都是不夠，現在唯有幾個滿人家中的古玩沒有收繳光，這些東西還能值些錢，所以便想着靠這個鬧一鬧。”程家檉道。
“是肅王善耆嗎？”陳其美眼睛瞄向他，很不在乎的問道。
“不是善耆。”程家檉搖頭，“是恭親王溥偉。他是想當皇帝想瘋了，只要我們答應推他當皇帝，那事情就能成。”
“就溥偉一個人？應該還有其他人吧。良弼是不是？”陳其美道。
“是還有其他人，但良弼不是。”程家檉道：“滿人中，還有以前的陝甘總督升允，他去年在西安被複興會抓了，關了幾個月無罪釋放，一回傢什麼都沒了就跑到了京城，京城什麼也沒了，被傅偉一挑唆，新仇舊恨加起來就決定反了。除了他們兩個之外，志銳那些個滿人也是觀望着，只要一起事，這些人也會跟着進來。這一次他們主動聯繫我們，就是因爲我們把袁世凱給殺了，他們就想着花錢讓我們把楊竟成也殺了。”
說到殺楊竟成，程家檉滿臉苦笑，他接着道:“再有就是那些尊孔無門的老夫子，比如維新的康有爲、端方的師爺勞乃宣、孔教會的陳煥章等，至於孔府是不是牽連其中，我還不清楚，但現在減租，孔府也不例外，他們對復興會絕無好感。這些人要是的尊孔，只要我們承諾以後尊孔，那事情就好辦了。”