張元濟再一次看到蔡元培的時候，只感覺認不得他，原來那個斯文的男子，現在變得雙目赤紅，鬍子拉碴，臉頰也消瘦的很。唯有他再次對自己笑起的時候，他才依稀的找到以前蔡元培的樣子。他虛禮之後嘆道：“孑民，你倒是變了！”
蔡元培大致能猜到他來的目的，也是嘆道，“筱齋兄，我卻感覺是別人變了。”
“非要一戰嗎？”張元濟再問。
“恩，非要一戰！”蔡元培說的決然，哪怕眼前這個人曾經對自己有恩。
“那我現在就可以回去了。”張元濟笑道。
“別！”蔡元培忙的幫他攔着了，“我今夜就要去杭州了。有些事情還是要請你幫忙。”
“啊！”張元濟大驚，杭州現在已經是死地，蔡元培卻要去。“孑民，你不能去那裡！”
“我怎麼不能去？”蔡元培笑的決然，“現在復興會諸多委員，只有我在滬上，我必須去。帶家人一起去。”
“可是杭州已經是三面圍剿，那可是死地啊。再說，你怎麼去啊？”張元濟原來是受兩江總督端方之託來和蔡元培談和的，只不過一見面就知道談無可談，正想離去卻不想蔡元培要舉家親赴死地。
“坐船去啊。”蔡元培看他焦急，只好安慰着他，扶着他的肩膀，讓他端坐在椅子上，然後道：“既是選擇了革命，那就要革命到底。”
“可你們到底要幹什麼，革命可不是送死啊！現在國會已經開了，那皇權一步步的會式微，民權慢慢的的會壯大。這不和你們革命要的結果不是一樣的嗎。”對當下中國張元濟和蔡元培一樣的憂慮，兩人都選擇從教育入手去改變現狀，只不過蔡元培走的急，而張元濟走的緩罷了。
“來不及啊。筱齋兄。”蔡元培不好說開國會本是復興會亂滿清之計，國會一開。那滿漢矛盾不是緩和，而是激化，如果滿人自身行的正還好，可滿清那些見不光的事情。一旦開國會，那麼將會天下皆知。比如，一年四百萬兩旗餉不提，光是皇室的花費就高達八百多萬兩白銀，遠超日本皇室的三百萬日元（約合兩百萬兩白銀），而這八百萬兩還沒有算上內務府每年三四百萬兩的自有收入，若是這些全加起來，那麼每年爲滿人花費的錢在一千六百萬兩以上，這些錢相當於全國財政收入的十分之一，這還是常費。不能有什麼慶典、婚禮、葬禮【注：】。
張元濟看到的東西，想到的東西遠沒有蔡元培看的那麼深刻和徹底，他見蔡元培決心已定，只好頹然道：“那你說吧，只要我能做得到。赴湯蹈火在所不辭。”
“沒有那麼嚴重，就是我一個學生，想託付給你。”蔡元培忙的攔住張元濟，把最重要的事情說了出來。
“你的學生？”張元濟有些迷糊。
“是的。我的學生。人還很小，只有十歲左右。他的兄長都在南洋公學的中院上學。我若是去杭州，還請筱齋兄督促他的課業。”蔡元培說完，又怕張元濟嫌麻煩。再道：“其實也只要看待兩三天就好，過幾日便有人來接他。”
蔡元培會完張元濟，又見了蔣維喬和虞輝祖，他看着兩人道：“我這次去了杭州，短時間之內便不再回來了。教育會和天字號便要你們多費心了。”
虞輝祖看着他道：“形勢當真到了你一定要去的地步嗎？”
“嗯。杭州岌岌可危，我應該去。”蔡元培說道。後又問：“端方那邊把鹽價提高了數倍，還勒令兩江等地不準賣味精等物，影響很大嗎？”
見蔡元培不談去杭州之事，轉談商業上的事情，虞輝祖感覺他去意已決。只好長嘆道：“影響很大，兩江味精的銷售頓時銳減四成，南京那邊還有吃了味精會得瘟疫的傳言，估計也是他們編出來的。肥皂也銷的不好。不過現在正在和一些人談合作，即我們出原料，他們辦工廠，以後我們只把油料和燒鹼賣給他們，讓他們去造肥皂賣肥皂。”
聽說虞輝祖這邊有了辦法，蔡元培高興了些，又問道：“那馬鞍山鐵廠還有通化那邊怎麼辦？滿清有沒有動什麼手腳？”
“端方傳話過來了，說馬鞍山鐵廠不許建十萬噸，要建二十萬噸的大鐵廠，至於鐵廠配套的鐵路和煤礦，都是和徽商合資的，他怕是動不了。通化那邊他要動可是問過美國人，加之那邊我們也和當地的士紳都綁在了一起，他也沒辦法動。”說起商業上的事情，虞輝祖神色凝重起來，但爲了不使蔡元培擔心，只能挑一些好的說。
“端方爲何還同意建鐵廠呢？”蔡元培還是奇怪這個事情，又問道。
“端方雖然毒辣，但還是開明的，知道這鐵廠建了於國於己都有大好處的，所以會同意建；再則，現在鐵價低廉，新廠剛開成本奇高，前面幾年就是個無底洞，一個不好就好虧本，漢陽便是如此，不建這個鐵廠他就擔心我們的錢拿去鬧起義了，建了的話名義上是我們的，但實質上一道聖旨就會變成大清的，最後還有一條，也是我最近苦想才得知的，這端方素來親德，當時鐵廠本來是想訂美國機器，但他力主用德國的，我看他前次去德國的時候，一定和德國人許諾了什麼，這邊鐵廠要是不建，他在德國人那邊下不了臺。所以……”
滿清對天字號的打壓愈來愈重，不過細究起來，馬鞍山一處、通化一處、味精一處、肥皂一處、起酥油一處、還有大豆榨油的豆餅以及煤礦各一處，滿清能動的就是馬鞍山、味精、肥皂和長興煤礦這幾處，這其中，鐵廠不是說辦好就能辦好的，沒有個幾年磨合，成本下不了，動了也沒用；味精和肥皂受損最大，但是因爲銷售網絡已經深入到鄉鎮，滿清有沒有質量監督局。所以影響是有，但不致命；至於長興煤礦，現在商人們知道天字號和復興會有牽連，都有點打落水狗的意思。煤礦的股份怕是要全部賣掉。
聽聞虞輝祖說的有道理，蔡元培的心放寬了不少，他又看向蔣維喬，道：“以後教育會的事情可就要託付給你了。”
蔣維喬看着蔡元培的認真樣子，再看想虞輝祖，道：“我會把教育會撐下去的，但是留學生那邊花的錢極多，現在……其實教育會牽扯到了各地的士紳，只要錢有着落，那教育會就能運轉。我就擔心含章兄那邊供給不上啊。”
蔣維喬說完，蔡元培還沒有說話，虞輝祖就道：“天字號不少廠都在美國上市了，實在不行，上市賣股份的錢可以挪用。這筆錢真的不算是，鐵路那邊就有一千萬；再則日本人一直很眼紅我們在通化的煤礦，雖然他們現在看我們的危難，出的煤價極低，但一噸一兩還是能賺到的，屆時一年賣四百萬噸煤，也能把損失的錢補回來。”
蔣維喬只聽說有錢便愁眉頓展。蔡元培聽說一頓一兩便心中極爲驚訝，道：“那豈不是一噸煤才二兩多？”
“是，日本人開了四日元一噸的價錢。覈算下來就只有二兩三錢一噸，委實不高，更比當今的行價低了二兩，而且合同一簽就要籤一億噸。我們現在正在談，總是會有辦法解決的。”虞輝祖看上去精神滿滿，但心裡卻很是沉重，這段時間他每天早上五點鐘就會自動醒來，他是睡不着。每天聽到都是這裡被打壓，哪裡被抵制的消息，他就有一種自己被截肢感覺。並且現在滬上的商人都知道天字號的後臺已倒，不少人想來撈一把，要不是甬商素來抱團，加上美國人力挺，這天字號怕真是要被搶了去。
“商業上的事情我不知曉，但現在這形勢下，以穩爲要，萬萬不可急於求成、孤注一擲啊。竟成向來極爲忌諱日人，和他們做生意還是要小心爲好。”蔡元培教書可以，但是做生意、打仗完全不行，只是現在所有的事情都壓着他身上，讓他不得不扛，“還有教育會那邊，不管併入滿清學部也好，獨立也好，法政學校是第一要維護好的，這是我們將來治理國家的根本，竟成出事之前，吩咐辦的農學學校也要儘快辦好，這是極爲要緊的；再有就是那兩所大學，不管名義上也好，實質上也好，我們都可以對洋人讓步，只要裡面的學生能學到東西，學校的規模能擴大，那就行；留學生這邊除了庚子退款要抓緊，其他就看含章的了，錢多些就多派，錢少些就少派，西人說羅馬不是一日建成的，中國也是如此，竟成想着革命一成功，什麼都準備好了，我看這太難了……；最後說各地的中學、小學，若是沒錢，那就維持現有規模，便是沒錢也不能多收費，這不但關係到教育會的聲譽，更關係到復興會的聲譽……”
面對着蔣維喬和虞輝祖，蔡元培嘮叨了一個多鐘頭才把事情吩咐完。到了晚上，他又把穆湘瑤叫了過來，不過穆湘瑤一來，蔡元培看着他好久都沒說話，好一會他才咬着牙道：“劉光漢找到了嗎？”
穆湘瑤搖頭：“他早躲到江寧去了。”
“真是知人知面不在心啊！”蔡元培每次說到劉光漢都要感嘆一句，想當年在滬上的時候，這劉光漢和妻子何震，因爲激烈倡議革命，被稱爲東方的普魯東和索菲亞，便是劉光漢這個名字，也是因爲決心革命從劉師培改成了劉光漢，現在讀來卻極爲諷刺，再多的革命文章還不如滿清朝廷的一個舉人名頭。
“東北那邊已經調了人過來，他們活不久了，還有應桂馨。”穆湘瑤說的東北來人其實就是白茹那種的特級射手，當年禍害復興軍的小金鳳和張宗昌都是他們處理的。
“恩。”蔡元培點點頭，“還有小徐和枚叔要保護好。特別是枚叔再過兩天就出獄了，他雖出獄，但因爲被工部局驅逐出境，在滬上租界待不了，我已經幫他定好了去美國的船票，你到時候一定要護着他上船，還有我那個學生，早前家裡已經答應他出洋求學，他也會在船上。他也要看護好。”
“明白！”穆湘瑤沉聲道。“不過，其他的叛徒怎麼辦？”
“哎……”蔡元培一聽到叛徒就覺得心裡疼的很，現在國會即開，大勢在滿清。被抓的會員十有八九都叛變，經他們自首舉報，江蘇、安徽、湖北、江西、四川、山西、陝西這些省的組織都被破壞殆盡，報紙上天天有人登報退出復興會，要不是直隸袁世凱自身難保，怕是山東、直隸、河南三地的組織都是不保。“形勢所致，這幾千人殺是殺不完的。除掉劉光漢夫婦，還有一些甘爲爪牙、爲虎作倀的叛徒就先停一下吧。這一次滿清國會一開，端是立竿見影，真革命假革命立馬就涇渭分明瞭。哎，這個局要再怎麼布過，還是要竟成回來吧。”
“明白了。先生！”穆湘瑤見蔡元培提到楊銳，心中就沉上幾分，能搜的地方都搜過了。他只感覺先生這一次怕是……
簡單的把滬上的事情交代完之後，蔡元培便連夜上了開往杭州的郵輪，他一走，陳其美便知道了。“真走了嗎？”他問向吳乃文。
“真的走了，屋子裡的燈一晚上都沒亮。他此時出滬上那一定是去杭州了,看來我們在報紙上發的那些文章奏效了！”吳乃文知道陳其美的算計，與暗殺蔡元培相比，把蔡元培趕到馬上就要被清軍佔領的杭州送死是上上之策。
“去了就好！我就知道他回去。”陳其笑道：“這樣也省得我們動手。不過這幾日我們可是要在報紙上大肆宣揚蔡元培赴杭州，誓與杭州城共存亡之心，讓他無路可退。還有杭州展堂那邊也要讓他想辦法鬧起來，反正最好讓蔡元培死在杭州。”
陳其美高興，吳乃文也是陪着高興。他再道：“那巡捕房和西牢那邊要不要動手把王季同和章太炎弄死？等復興會這些首領都死了，那麼中山先生就是衆望所歸了。”
“王季同我們別管。自然有人會對付，再說他一旦判刑，最少就是十年。”陳其美把復興會這些人都謀算了一遍，感覺最忌諱的還是章太炎，便道：“章太炎按刑期算是這個月29號出獄。也就是過兩天了。此人因蘇報一案名望甚大，還是先殺了他好。你去西牢那邊轉一轉，看看地形，他一出來就弄死他！”
蔡元培坐着美國船到紹興的，他其實還沒有到紹興的時候，就收到了復興會進佔嘉興的電文，他對此不憂不喜，只在登岸的時候，看到碼頭上擠滿了歡迎的人羣，更看到大字寫就的“蔡會長誓與杭州共存亡！”的橫幅，這些讓他心中一陣激盪，他此來確實是想與杭州共存亡的。
“先生，你怎麼來了呢？！”軍政府都督鍾枚站在人羣的最前面，其後是他的堂弟蔡國卿，陶成章、秋瑾、謝纘泰，還有同盟會的胡漢民、哥老會的張百祥等人。
“我怎麼就不能來。”蔡元培答道，而後他又看向迎接的其他人，朗聲道：“孑民此來，是與大家患難與共的。現在全中國的人都在反對我們，都在罵我們亂國，特別是原先浙江省議會的那些議員，跑到了滬上之後，在報紙上頻頻攻擊復興會禍國殃民、荼毒梓桑。爲什麼會這樣？爲什麼以前他們對我們笑臉相迎，而今日卻和我們反目成仇？因爲他們和我們的立場不同，因爲他們都是有錢人，革命不革命對他們來說並不重要，可我們一旦投身革命就是矢志不移的，我們不會妥協，我們要和滿清打到底，我們要把愛新覺羅從皇位上趕下來，要把那些騎在漢人頭上的旗人趕下來，更要把那些只會阿諛奉承，只會中飽私囊的狗官趕下來。我們要推翻這個腐朽的王朝，要光復舊時的河山，更要再造一個新的中國……”
或許是爲革命所刺激，平日裡溫文爾雅的蔡元培變得極富有激情，他的聲音不大，但他的話語卻在這個陰鬱的下午傳的很遠，甚至，站在最外圍的士兵雖然不知道他在說什麼，但每聽他說一句就使勁的跺腳鼓掌一番，他們已經被這種激烈的氣氛所感染了。
在紹興短暫的停留之後，蔡元培被衆人護着一起過了錢塘江，只待到了杭州將軍府，鍾枚纔有時間向他彙報軍情。“先生，杭州太危險了。你不應該來。”撇開旁人。只有蔡元培一個人的時候，鍾枚急切的說道。
“你們不是在這嗎？現在清軍大舉壓境，我是來給你鼓勁的。”雖然不懂軍事，但蔡元培還是明白杭州的險惡。不過他還是覺得自己應該來。
“可……”鍾枚心中焦急的很，嘉興雖然在拂曉就拿下，但是部隊傷亡不小，很多新兵，其實包括有些老兵也是初經戰陣，經驗不足吃了大虧。
“別可是了。”蔡元培道：“嘉興那邊怎麼樣了，清軍被我們調動了嗎？”
一問到關鍵問題，鍾枚就滿頭髮炸，他搖頭道：“還沒有。也許滿清還沒有收到嘉興被佔的消息，或者是帶軍的統制還在請示上面的官兒。反正他們都還是沒有動。”
昔日蔡元培在穆湘瑤的解釋下，倒也明白這個作戰計劃的關鍵是第六、第九兩個鎮有沒有被鍾光誥所部引向松江，只有他們被引向松江，復興軍才能以快吃慢，現在滿清不動。那很有可能計劃要落空了。“若是滿清不追鍾光誥，直接南下，那我們這邊該怎麼守？”
“他們只要有一個鎮南下，我們就不是怎麼守的問題了，而是直接撤往嚴州的事情了。”沒有任何作戰計劃是萬無一失的。若真是滿清調動不成，後備的計劃就是西撤。
蔡元培聞言眉頭一皺，道：“真這麼嚴重？必定要撤嗎？”
“是的。先生！要是超過一個協的新軍南下。我們就守不住。”鍾枚這幾天一直在憂心這個問題，杭州能不能守得住就全看清軍的動作了。“其實這半月功夫，能招這麼多新兵進來，最重要的就是新兵大多是流民，這些流民求的是能吃飽。真要是按照標準，裡面有三千合格的就算不錯了。加上這些人根本沒有完成訓練。靠他們守城是萬萬守不住的。”
鍾枚這邊正說着守不住，參謀周思緒的聲音從外面傳過來道：“卜今，這杭州能守住的！”
周思緒是剛拿到清軍往東調動的電文，急衝衝的過來彙報，他看見蔡元培在吃了一驚。敬禮之後道：“先生好！”
蔡元培聽他說杭州守得住，便道：“這是怎麼了？一會說守得住，一會說守不住的。”
“先生，我說守的住是因爲清軍已經開拔往東了。第六鎮和在平望的第九鎮都開拔了。看樣子是要去追第一旅。”周思緒滿臉高興，把電文遞了過來。無線電是復興軍最大的優勢，同時隨着東北過來的偵察兵，讓浙江這邊的偵察力量大爲加強。
“好！”鍾枚只覺得心頭的大石頭落地了，只要第六鎮和第九鎮往東而去，那第十鎮就好對付了。
杭州這邊高興，剛到滬上的端方卻不高興了，他是半夜裡接到嘉興被佔，亂黨東進松江的消息，“這復興會是要打滬上啊？！”端方看完電文驚道。
“我看未必。”勞乃宣的鬍子似乎越撫越長，他在端方之前就看了電報，心中已有定計。
“哦……”端方睜着睡眼看着勞乃宣。“還請先生指點。”
勞乃宣連忙客氣，最後說道：“東翁，賊軍這般不顧巢穴，直取松江，怕是調虎離山之計啊。而且我還聽說賊首蔡元培去了杭州，若是第九鎮不去松江，而是南下去杭州的話……”
勞乃宣意思點到了就停了，端方也細想這復興會此舉的意義何在，他想來想去都想不出復興會舍杭州而取滬上是爲了什麼，只覺得的勞乃宣說的在理，可是他又道：“第九鎮若是南下，那滬上怎麼辦？一旦有失，那可是……”
“東翁，滬上巡防營本就多，再說洋人的軍隊也不少。就是丟了滬上縣城，也能很快奪回來。而杭州那邊，賊軍極弱，第九鎮南下不但能破杭州城，若是趕的快些，估計還能抓住賊首蔡元培，這纔是破敵之首功啊！”勞乃宣局勢看的透徹，只想着爲端方獻計邀功，他見端方不被自己言語所動，心中一動，再道：“東翁，若是怕宮中怪罪，可向外宣稱，將與滬上城共存亡便可，宮中最喜臣子置生死於度外，一旦看到這個，定當龍顏大悅。”
“可萬一…萬一復興軍真的攻城怎麼辦？”端方其實擔心丟了滬上被光緒怪罪，可勞乃宣的辦法好是好，卻將他置於險地。
“東翁，這不必擔心啊，滬上縣城本就在洋人兵艦大炮的射程之內啊，有洋人的大炮，賊軍便是攻進來也最多隻佔半個滬上城，東翁必定毫髮無損。”勞乃宣確實是胸有成竹。
“毫髮無損便好，毫髮無損便好。”危險既無，端方不斷點頭中，更想到這是撈名望的好機會，當下道：“那馬上打電報給第九鎮，讓他們不要追復興軍了，全鎮馬上掉頭南下，直取杭州。還有，明日去找些報館的記者來，告訴他們，本帥將於滬上城共存亡！”
注：旗餉數據參照南北和談時唐紹儀所提“袁言最重旗餉，每月須三十萬以上”，皇室費用來自《晚清財政經濟研究》p211\212。