第335章 巨利甘若醴

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對有過節的人,要麼直接不見,但既然迎進來,黑夫也沒有拿大,他接受了麥輝、石共二人的道歉,只是婉拒了他們的禮物。

“既然誤會已解開,二君勿須多言,只望今後蜜、糖之市,能分我那堂弟彥一杯羹即可。”

黑夫爵位與麥輝相當,但職權卻猶如天壤之別,麥輝、石共也不傻,知道惹到了不該惹的人,認慫認得飛快,隨即唯唯道罪,告辭而出……

二人離開後,黑夫回到屋內,烏氏延卻沒有走,而是繼續留在席上。

卻見此人三十餘歲年紀,衣着與普通秦人並無兩樣,只是體貌略異:他長着高鼻子、高顴骨、深眼窩、長臉濃須,一看就不似夏子,而像一個戎人。

烏氏延的確是戎人,百年前,涇水源頭還是境外戎狄之地,有一個叫“烏氏”的戎人部落,臣服於義渠。後來秦惠文王擊敗義渠,收服諸戎,秦昭襄王三十六年,滅義渠置北地郡,又在雞頭山設置了烏氏縣,烏氏一族從此歸附於秦。

到秦始皇親政前後,烏氏縣出了一個叫烏氏倮的戎商,他依靠世代畜養的騾馬,馱運貨物,做轉手貿易。先南走咸陽購買絲繒,又西至諸羌,用絲綢換取羌人戎王的牛馬,再帶回關中,賣給秦國官府。一來一回,獲利甚衆。

時值秦始皇欲統六合之際,不論是統一戰爭還是國內耕種,都需要大量牛馬牲畜。於是皇帝便讓少府與烏氏倮接洽,讓他做秦國官商,專司對外貿易,十餘年來,爲秦國換來了大量的馬牛,既保證了戰爭順利進行,同時也滿足了驪山陵等工程的需要。鑑於其貢獻完全可以和軍功相比,秦始皇便以“比”的形式給予他封君待遇,每年四時可與列臣一同上朝覲見。

這道旨意是與封寡婦清爲貞婦一同宣佈的,從財富上來說,烏氏倮和寡婦清不相上下,都有過億錢的身價,但若論地位,烏氏倮還要更勝一籌!

黑夫之所以同麥氏、石氏和解,主要是賣烏氏一個面子,烏氏倮相當於大秦的外貿部長,他可得罪不起。

此時此刻,秦朝兩位首富的弟、子相對而坐,都看着對方,似笑非笑,看得出來,他們不是第一次見面了。

黑夫進門時,正好聽巴忠道:“烏君消息真是靈通,竟找到這來了。”

烏氏延則用有些生硬的關中話說道:“豈敢,只是沒想到,巴君與中郎戶令是舊識,爲何不替我引薦?若如此,這場誤會根本不會發生。”

“我哪裡知道麥氏、石氏對烏君言聽計從呢?”巴忠看了黑夫一眼,話裡有話。

烏氏延見黑夫進來,起身朝他解釋道:“中郎戶令,我之所以與麥、石二人相識,是因爲北地郡野蜂蜜運至咸陽,要交給石氏的商賈代售。而邊外之地,除了鹽、布之外,飴糖也能賣不菲的價錢!故而與兩家有聯絡。”

“我近日聽聞,南市多了一種叫紅糖的新穎之物,剛打算來看看,又得知鬧出了官司。差人一打聽,才知售賣紅糖的乃是中郎戶令堂弟。中原有句話,商賈之事,和則兩利,爭則兩弊,於是便自作主張,出來化解這一誤會,還望中郎戶令勿怪。”

原來,烏氏倮除了做絲綢、牛馬的轉手貿易外,也會運些境外所需的中原物品,如鹽、布、糖等過去。

黑夫倒是來了興趣:“羌人也吃飴糖?”

“喜歡飴糖的是月氏人。”

烏氏延有自己的目的,也不隱瞞,說道:“由烏氏縣往西六百里,至大河之源,渡河後,便是河西月氏之地。月氏人被服飲食言語略與羌同,只是不同於羌人燒地而耕,月氏無城郭常處耕田之業,逐水草遷徙,隨畜牧而轉移,羶肉酪漿,以充飢渴。”

“酪漿或加鹽滷,或加飴糖,方算可口,故而月氏戎王每年都要以數百頭牛馬,易取關中飴糖數千斤。”

黑夫已聽得入神了,月氏他是有所耳聞的,不曾想,現下的月氏還盤踞在河西地區,與秦國如此之近,雙方也沒太多摩擦。

而烏氏兄弟開闢的這條貿易路線,可以視爲最早的絲綢之路吧?

說到這,烏氏直爽地道明瞭自己的目的。

“我今日前來,除了希望麥、石二人能向中郎戶令賠罪,解除誤會外,還希望中郎戶令,今後能將紅糖轉售於烏氏!再由烏氏賣到諸羌、月氏去!”

烏氏延爲兄長坐鎮咸陽,購買氐羌之地需要的貨物,眼光也算毒辣。

他得到紅糖後,便驚異地發現,相比於半幹難以保存太久的飴餳,那些馬蹄形的紅糖經過脫水處理,十分乾燥,不但易攜帶、易儲存,而且甜味遠超飴餳。

更妙的是,從南郡商賈一口氣拿出兩千斤來售賣看,此物還不像蜂蜜一樣,難以量產!

“此物若能售至羌、氐之地,定能討戎王們喜歡!兄長又能多換些牛馬!”

烏氏延在心裡計較獲利,黑夫也在打自己的算盤。

“這真送上門的生意啊!”

而且還是秦國第一大官商烏氏送來的外貿訂單。

秦朝打壓中小商販,嚴禁其出境,只由烏氏代官府控制着秦與諸羌、月氏的商貿,相當於絲綢之路的開端。

能讓自家產品也加入這條利益巨大的貿易線,由烏氏直接批發代銷,比起讓人生地不熟的堂弟到處賣散裝紅糖,效率高多了。

這是近的利益,從長遠看,萬一紅糖在駝背上越走越遠,賣到西域,甚至賣到希臘諸國和羅馬去,說不定這條線,以後就不叫絲綢之路,改稱糖路啦!

若假以時日,糖成了中國外貿的龍頭產品,說不準,兩千年後,英國人(假設還有英國的話)叫中國就不叫“China”,而叫“Sweets!”

雖然心裡迫不及待,但黑夫面上卻十分鎮定。

“這件事,烏君應當問我堂弟去。”

黑夫一攤手,仍然在裝:“我乃朝廷官吏,豈敢違背國法,貿然經商?不過,我倒是聽彥說過,南郡今年的紅糖產的不多,運到關中來的,更只有兩千斤,已經賣了大半……”

“恨少,恨少啊!”

烏氏延略顯失望,不料黑夫又道:“但到了明年,運到咸陽來的紅糖或能翻倍,烏君若是喜歡,大可買下一半。”

一半也不錯了,足夠換取數百頭牛馬,烏氏延露出了笑:“一言爲定!”

“我只是代堂弟提議,待彥清醒後,我會讓他登門拜訪,與烏君詳談此事……”

黑夫道:“汝等或可先將契券定下來。”

烏氏延開心地與黑夫擊掌爲誓,一旁的巴忠聽聞此言,不由大悔。

“可恨,都怪我太過猶豫,竟讓這豎子搶了先!”

……

巴氏也是搞貿易的,除了以丹砂爲主業外,還在經營井鹽、僰僮生意,在巴蜀及洞庭五溪之地有一定影響。

作爲一個商賈,巴忠也早就注意到了紅糖乾燥、易帶的貿易價值,雖然巴蜀在味覺上偏好姜、花椒等辛辣之物,可誰家的孩子不喜歡吃糖呢?

於是等烏氏延告辭後,他不再遲疑,也不妄想先讓黑夫欠自己人情了,立刻向黑夫作揖道:“中郎戶令,我也有個不情之請!”

“巴兄與我,還客氣什麼?”

黑夫笑道:“莫非也要像烏氏延一樣,向我堂弟購買紅糖,在巴蜀售賣?”

“巴忠更貪心些!”

他擡起頭,目光炯炯:“不瞞中郎戶令,早在一月份,有人將紅糖賣到巴郡時,家母便派人去南郡打聽過。雖不明具體制法,卻已知紅糖是用甘柘做出的,遠見工坊濃煙滾滾,有人不斷運木柴入內,當爲榨汁蒸煮所得。”

黑夫收斂笑容,雖然知道紅糖製法太簡單,不可能徹底瞞住,但沒想到,巴氏消息這麼靈通。

巴忠道:“我並無他意,家母雖利紅糖之益,卻不願私下竊取,便讓我親自來咸陽,求問中郎戶令。”

“問我什麼?”

黑夫復又拿了一壺酒,給自己和巴忠滿上,自己也就嚇唬嚇唬麥輝、石共,但若巴寡婦清要搶他生意,他卻無可奈何。

巴忠再作揖道:“可否派工匠去蜀中開設工坊?蜀郡內江卑熱,亦有不少野柘,我家可派僰僮燒荒種植,每年產量,當遠勝安陸。再使馬隊將紅糖賣到巴蜀及五溪之地,獲利何止百萬!所得錢帛巨利,巴氏願與中郎戶令共分,何如?”

又是來送錢的?黑夫聞言一愣,這不亞於烏氏批發紅糖西售的利潤,如同甘甜的醴酒,吸引着貪婪的蚊蠅……

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