翡翠乃嶺南之物，此時已馳名中原，與白玉交相輝映，同爲貴人宮廷所好，黑夫也不必解釋，能聽懂的自然聽懂了。
昨日，吃過那頓“翡翠白玉湯”後，黑夫在即墨城大水井邊新建的豆腐坊裡，給秦始皇演示了歷史穿越小說本本都寫，已不必再水一遍的滷水點豆腐。
這是農家在膠東折騰半年的成果之一，原料菽便是大豆，乃是中原土產，歷史悠久。而膠東種的更是比中原菽豆產量更高，四百年前管仲從山戎引入的“戎菽”，那是一次著名的外來物種引進，一起引入的還有“冬蔥“。黑夫讓農家在膠東做的事，其實與管仲也差不多，只是更精細和複雜。
加上在黑夫和墨家的推廣下，在關中，石磨已是司空見慣之物，製備豆汁豆腐的一切條件都齊全了。剩下的，就只是黑夫通過一次“偶然”的事，爲農家打開新世界的大門。
那是秋天的事，如今已是十一月中旬，幾個月過去，豆腐工藝已經被摸索得很成熟。
當然，製備豆腐的過程，引發沒見過這場面的羣臣一陣嗟嘆是自然的。甚至有趙高的弟弟，郎官趙成懷疑這樣做出來的東西有毒。
黑夫的迴應，是當着他的面，喝了一碗灑糖的甜豆腐腦，一擦嘴，啥事都沒有。趙成只得閉了嘴，最後不少大臣都試喝了點，有喜甜的有喜鹹的，不一而足。
而今日，黑夫則邀請秦始皇來參觀城外的農家菜圃，這片膠東欣欣向榮的“農業科技園”，被黑夫取名“大寨”，也不知是何緣故。
在大寨，農家的領袖許勝帶着弟子拜見秦始皇，同時爲他介紹起來：“小民敢言於陛下，一般的菜圃，從關中咸陽宮室，到邊塞軍營，所種多是這幾樣。”
許勝掰着手指，一一給皇帝數道：“葵、韭、薤（xiè野蒜）、蔥、藿，此五菜者，可謂隨處可見，其中，葵甘，韭酸，藿鹹，薤苦，蔥辛……”
至於其他的芥菜、芹菜等，多是地域性的，沒有大範圍普及。
“只是一旦進入晚秋……”
許勝指着一路來，光禿禿的菜圃搖頭道：“五菜皆絕，唯獨葵菜，六七月種者，季秋採摘，可用鹽淹作菹臘菜。八九月種者，到孟春之月採摘，於是春寒料峭時，唯一能吃上的新鮮蔬菜，就是葵。可在膠東，天氣寒冷，葵菜常不能越冬便凍死大半，秋天做下的葵菜菹臘，也吃不了幾頓……”
因爲葵菜的產量實在是太少了，對於北方漫長的冬天來說，杯水車薪啊。
葵菜尚且如此，其餘蔬菜一旦入冬，也統統吃不上了。
隨行羣臣裡，倒是沒人問出“何不食肉糜”的笑話來。秦朝秉承的是“宰相必起於州部，猛將必發於卒伍”，哪怕是子嬰這樣的宗室，也是在基層混過，儘管不清楚蔬菜的時令，也至少知曉，在漫長的冬天裡，普通兵卒、百姓那乏味的食物：
長達三個月的時間裡，帝國的幾百萬戶人家，數十萬兵卒，每天就只能靠一點乾巴巴的鹹豆醬，來下難嚥的粟飯。有的人家準備不足，醬也吃完了，就只能磕鹽塊下飯，最慘的是連鹽都吃不起的人家，你能想象每天什麼都不下，兩頓淡寡米飯用冷水沖服的生活麼……
這時候，不論是屯戍的兵卒還是百姓，肉是不敢想的，但哪怕來點蔬菜給他們改善下伙食，也是極大的奢侈了！
所以別小看菜籃子，它可是關乎民生的東西。一旦哪天你發現市場裡的菜價漲了，百姓的日子，便不好過嘍。
這時候，黑夫接過許勝的話，對秦始皇道：“但在膠東，經過農家不懈努力，卻找到一種菜，四季皆與，比葵菜更耐寒，產量更大，且味道更好……”
秦始皇瞭然:“這便是朕前日所食的‘菘’？”
“正是菘菜！”
秦始皇吃慣了大魚大肉，偶爾來一頓“翡翠白玉湯”倒也挺新鮮的。
而且說實話，在御廚的烹飪下，那壺湯味道很不錯，豆腐滑嫩可口，青綠色的菘菜也挺好吃，就秦始皇的口味而言，比關中的蓴菜、巴蜀的葵、芹等菜都要鮮美。
而御醫陳無咎等擇此菜品嚐後，認爲菘菜微寒味甘，具有養胃生津、清熱解毒等功效，還勸秦始皇可以多吃……
這時候，衆人正好走到一片菜地處，此處分別種着冬葵，還有菘菜。
昨夜才下過雪，已然積雪的地裡，旁邊的冬葵已經蔫了，但菘菜卻依然完好，因爲是八九月才種下的新菜，尚且稚嫩，其色澤呈淡青白色，上面盛着點未化的雪，卻依然精神抖擻。
許勝笑道：“此物之所以得名爲菘，乃是因爲它凌冬不凋，四時長有，有鬆之操，與其他菜不同，經過霜後的菘，吃起來才特別鮮美。”
說着，一行人又到了菜地旁的屋舍，打開了地窖，裡面儲藏着一顆顆菘菜，雖然它的長相，與後世的大白菜還有不少區別：是散葉而非結球，體量也遠不如一顆十多斤的大白菜。
但這已經是黑夫熟悉的一幕了，他去過北方農村，見過老百姓冬天屯白菜的景象。
同時許勝也嗟嘆：“古人吃菘雖早，但昔日此菜只作野菜，百姓偶爾採食，以備荒年，幸好膠東郡守提醒，說曾見此菜寒冬依然完好，或可試種，吾等才尋來種下。不曾想，得到的牛肚菘，葉片厚大，成熟時色澤如翠玉，且味甘，啖之無滓，口味不亞於葵！”
雖然體型、口感還有待改善，但能不到一年時間，便能從幾種野生的菘裡選出較優品種，已經殊爲不易了。
農家雖然是搞農圃的專業戶，但卻沒有現代科學研究體系，他們只能用神農嘗百草的辦法，不斷積累經驗，在衆多的植物裡，小心翼翼找到無毒的食物圖譜，再經過不斷馴化和培育，優中選優，最終推廣種植。
黑夫只能利用自己前世在農村老家的經驗，隨口提一些可能的點：比如將菘與芥菜混種，因爲它們好像都是“十字花科”的，可以進行雜交，這樣或能反覆提升品質，希望有朝一日，能培育出後世的大白菜來吧……
黑夫這麼做，並不是爲了自己的口腹之慾，也不是爲討好皇帝的口味，更不爲給達官貴人的餐桌上增加菜餚！
而是希望，在漫長的冬日裡，在帝國各個寒冷的角落，只能嚼着乾飯的黔首士卒，能吃上一碗可口的白菜湯，或者是百吃不厭的醃白菜……
孟子說，雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣……這一點黑夫不敢保證，但至少，一些容易普及的新事物，一碗皇帝喝了也叫好的“翡翠白菜湯”，能爲百姓泛善可陳的生活添一點滋味。
想到這，黑夫便爲農家向秦始皇請功道：“陛下，臣聽聞，古時民有疾，未知藥石，神農氏始草木之滋，察其寒、溫、平、熱之性，辨其君、臣、佐、使之義，嘗一日而遇七十毒，神而化之，遂作文書上以療民衆，而醫道自此始矣。”
“今日農家許勝等亦嘗百草，擇菘菜而植之，將每次嘗試培育的過程，也一一記於紙上，好讓弟子效仿。他日若能使家家戶戶皆能食此菜，亦是一大善政！”
“的確是一道善政。”
秦始皇頷首，應黑夫之請，給許勝和農家弟子以封賞，賜爵賜地，但許勝的弟子們拜謝後，卻又道：“陛下，老朽有一事欲稟！”
雖然許勝當年有擁護呂不韋，逃離關中的劣跡，但那是過去的事，秦始皇對他還算和善，頷首道：“但說無妨。”
許勝告罪，說起了一樁往事……
“陛下，昔日，孔子之徒樊遲請學稼。孔子曰，吾不如老農。請學爲圃。孔子又曰，吾不如老圃。”
“樊遲出去後，孔子對其餘弟子曰，小人哉，樊遲也！上好禮，則民莫敢不敬，上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。若如是，則四方之民以襁褓負其子而至矣，何必親自學稼？”
孔子認爲他培養學生，不是爲了讓他們以後去種莊稼種菜，而是爲了從政爲官，爲了做肉食者，只要做了官，一切事情就迎刃而解。
儒家也認爲，在上位的人哪裡需要學習種莊稼、種菜之類的知識？只要重視禮、義、信也就足夠了！
總之，儒家的教育，從來就不是爲了培養勞動者，而是爲了培養勞心者。
但農家，卻正好走了與他們完全相反的道路，甚至有傳說：農家的創始人，就是孔子的弟子，那個被他鄙夷的“小人”樊遲！
這也難怪，農家曾經被孟子等儒家宗師鄙夷貶低得不行，連稷下學宮也擠不進去，只能在弱小的滕國謀出路，去遙遠的秦國找機會……
許勝看了一眼黑夫，黑夫眼中滿是鼓勵。
黑夫告訴許勝，就像在《呂氏春秋》裡的農家諸篇一樣，他們應該把這一段“嘗百草”的過程寫下來，教授弟子，同時也要讓天下人知道……
“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱！農圃之事並不是小人之道，而與儒家詩書禮樂一般，是關乎民生的大學問！”
這是許勝從未得到的鼓勵，於是，他便鼓起勇氣，請求秦始皇道：
“陛下，被儒士鄙夷的小人之道，卻是我大秦的實用之學，此乃農家之大幸，也是天下之大幸。老朽敢請陛下，能讓如樊遲一般，欲學於農圃的‘小人’，作爲弟子，向吾等學之。學成後可爲田官，爲陛下向黔首傳播節氣農時，堆肥漚肥之術，以及推廣菘菜等物……”
秦始皇和羣臣都一愣，這時候，黑夫也立刻站出來，說道：
“沒錯，陛下，正如當日在臨淄，論修書修史時，丞相所言。今天下已定，法令出一，百姓當家則力農工，士則學習法令闢禁。公學中已有法令之學，然在此之外，也當設工農之學！使這些有用之學，使菘菜、豆腐，皆能傳遍天下，澤被黔首！也讓那些以古非今的人看看，神農做的事，大秦一樣能做，且做的比古時更好！”