??秋天來臨，寒暑交替變幻無常，就像當前江東局勢一般處在微妙之中。
輕易平定王敦之亂，讓天子司馬紹整個人興奮地幾乎要跳起來，每天都在爲處理戰後事宜操勞。
原本司馬紹擔心王敦黨羽負隅頑抗不好對付，遂在發佈的檄文中，言之鑿鑿稱只誅王敦、錢鳳、沈充，其餘從犯皆不問罪。
可後來看到平叛大軍勝券在握，司馬迅速“變臉”，扔掉和藹可親的面具，露出真實的面目，殺氣騰騰宣稱：王敦所有的黨羽都不放過，一網打盡！
並公開向外界表示，但有誅殺錢鳳、周撫、沈衝、王含、王應、鄧嶽等人者，無論貴賤一律封侯爵。
此詔書一下，頓時在江東掀起一片血雨腥風，大批王敦黨羽紛紛落網伏法。
先是逃往荊州的王含、王應父子，被荊州刺史王舒派人把他們推入江中，當場淹死，首級送往建鄴。
緊接着投奔以前好友周光的錢鳳，也被周光爲了侯爵賞賜而揮刀殺死。
至於欲奔回老家義興的沈充，慌不擇路，到處繞道，竟迷了路，跑到了原來的舊將吳儒的家中。
吳儒臉上笑眯眯的，對他相當客氣。一直帶他到裡面的房間，開心地說：“今天我要得三千戶侯了。”
沈充這才知道上當，威脅道：“今日你若講義氣救了我，我一定厚報若是爲了利殺我，你將來一定會被滅族。”
吳儒哪會將喪家犬似的沈充的威脅放在心上，上前直接殺死沈充，屍首送到建鄴。
可惜吳儒卻不知，他今日這番爲了富貴而出賣上司的行爲，爲日後家族滅門埋下伏筆。
原來沈充有個兒子叫沈勁，也被朝廷通緝，只是被同鄉悄悄送上前往燕國的海船，才僥倖死裡逃生。
後來沈勁長大後，爲報父仇，滅了吳儒一族。
隨着該死的人都死了，司馬紹開始着手收拾活着的人，尤其是王氏族人。
他不滿琅琊王氏把持朝政多年，如今大權在握自然要好好整治一番，一時間王氏子弟紛紛被調整職位。
第一個被調整的就是荊州刺史王舒，雖說他殺了王含、王應，屬於有功之臣。
但終究是王家的人，而且又在荊州，司馬紹當然不放心。
很快天子下詔調陶侃任荊州刺史、徵西大將軍，都督荊州、湘州、寧州、梁州四州諸軍事。
至於王舒則被天子直接一腳踢到了廣州任刺史，發配到偏遠嶺南去了。
但是王舒對此很不爽，和朝廷討價還價，不願前往廣州任職。
後來經王導周旋，改任王舒爲都督湘州諸軍事、湘州刺史，而讓原來的湘州刺史劉顗去了廣州。
只是王舒如此一番跋扈表現，愈加讓司馬紹對王氏反感，而他也徹底失去天子信任。
除了王舒外，司馬紹動手調整的王家另一個藩鎮大將便是王彬，但因王彬與王敦不和天下皆知，所以也不能直接罷去對方官職。
但又因王彬所在江州同樣位置重要，司馬紹經過再三思慮，直接徵召王彬到建鄴，任他爲沒有實權的光祿勳，又轉爲度支尚書，一個管後勤、出力不討好的職務。隨後任命他自己的親信應詹爲平南將軍、江州刺史，都督江州諸軍事。
在剪除了王家枝枝蔓蔓後，司馬紹將目光對準了威望素著的王導，通過之前庾亮試探讓他明白，眼下不是罷黜王導輔政大臣的機會，只能暫時先保持不變。
在處置完叛黨與王家人後，司馬紹終於騰出手來封賞一干心腹。
首先被封賞的還是王導，天子詔封王導爲始興郡公，食邑三千戶，賜絹九千匹，進位太保。又加以劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名的特殊禮遇，地位已和當年曹操相似。
但是王導知道王家正處於風口浪尖，又被天子猜忌，他哪裡敢接受這些？全部推辭不接受。
至於其他人丹陽尹郗鑑、尚書卞壼，中書監庾亮、將軍蘇峻、祖約、郭默等人不是被封公爵，就是被封侯爵，一時間朝廷內外皆贊天子聖明。
掌握大權之後，司馬紹意氣風發，一心想能按照自己心意改革弊端，振興江東。
由於天子出爾反爾，大多數王敦黨羽南逃被殺命運，唯有少數幸運者逃得性命，其中就有鄧嶽、周撫兩人。
面對朝廷大肆追捕，鄧嶽與周撫滿面愁容，相顧無言，不知接下來該往哪裡逃。
過了好一會兒，周撫提議道：“要不你我投靠某家弟弟尋陽太守周光吧？”
鄧嶽聞言沉默了下來，對周撫的建議不感興趣。說句不好聽的，眼下局勢危險，別說是兄弟，恐怕連父子都不見得可信。周光雖不是王敦黨羽不在清算當中，但誰知聽到朝廷懸賞後他是怎樣想的。
就算周光不對懸賞動心，恐怕人家也只會護着自家兄長周撫。而他不過是個外人，去了尋陽猶如羊入虎口，到時萬一周光翻臉不認人，鄧嶽恐怕連反抗的機會都沒有。
看着毫無反應的鄧嶽，周撫哪裡還不知道對方擔心什麼，可這事他也不敢打包票。真要說起來，他對自家兄弟也沒有信心，不敢保證周光會不會見利忘義。若不是走投無路，他哪裡會建議鄧嶽去前途未卜的尋陽。
“伯山，你到底有什麼打算？”看着默不作聲的鄧嶽，周撫催促道。
當鄧嶽正要說什麼時，卻見一心腹匆匆走了進來，將一封密報遞到鄧嶽手中。鄧嶽接過一看，頓時臉色大變，原來上面正寫着周光殺害錢鳳的消息，這下他更不敢前往尋陽了。
“道和，看來你兄弟那裡也不是個好去處，軍師已被他殺害了。”
“什麼？！”周撫聞言一把搶過密報瀏覽起來，很快臉色大變，周身冷汗直冒。不由暗暗慶幸，幸虧沒有冒然去投靠周光，不然他的下場不會比錢鳳好多少。
看到周撫沒了主意，鄧嶽這才提出自己的建議，“眼下我有兩條路可走，其一逃亡西陽郡蠻族，當年我曾在西陽郡任太守，與酋長向蠶交好。向蠶出身蠻族，與朝廷交集不多，或許會看在往日情面上收留我們。”
“等躲過了這段風聲，朝廷肯定會大赦天下，到時你我再出來做事。”
周撫得知要逃亡蠻族不由眉頭緊皺，他出身世家大族，從小就沒吃過苦，哪裡願意下半輩子與蠻族打交道？至於所謂的朝廷大赦天下，誰知要等到猴年馬月纔會有。
“哪不知其二呢？”
“其二就是逃亡燕國，去投靠燕王！”
嗯？周撫聞言滿臉疑惑，問：“伯山，你是不是搞錯了？大將軍活着的時候，就跟燕王不合，雙方不知爆發了多少次衝突。前段時間爲了爭奪徐州，大將軍還跟燕王打了一仗，你我皆爲大將軍黨羽，去了燕國不是送死嗎？”
面對周撫的質疑，鄧嶽卻眼中精光一閃斬釘截鐵道：“正因爲如此，我們才更應該去投奔燕王。燕王雄才大略，豈會與我等小卒子計較？去了燕國，只要得到燕王重用，還擔心什麼朝廷追捕？！”
“看來伯山是很看好去燕國了，哪爲何不前去投奔蠻王向蠶？他不是你的熟人麼？”
對於投靠燕王讓周撫顧慮重重，兩下一比較，他反而又主張去投靠蠻王。
鄧嶽耐心解釋道：“投靠蠻王固然可保一時性命，但你就甘心一輩子蝸居蠻荒之地？”
“不是還有朝廷大赦麼？”
“就算朝廷大赦天下，你我重新出來做官。那我問你，以當今燕王之志向，江東還能享多久和平？未來一旦燕王舉兵南下，以江東一隅之地打得過強大的燕國嗎？難不成你我還要再做一次俘虜？”。