太寧二年，四月，西征大軍長途跋涉數千裡，終於順利進抵屈茨城。
剛開始西域人只看到遠處有黑點出現，後來黑點越變越大，如同一片烏雲出現在天際。
與此同時，激烈而低沉的鼓聲，從遠處席捲而來，震撼着聯軍衆人的心靈。
在衆人模糊的視線中一片黑色海洋，從東方徐徐出現。
連綿不絕的環首刀在陽光中閃着耀眼光芒，如林如野的長矛斜斜刺破蒼穹，數以千計的旌旗在風沙中獵獵飄動，正中間的那面代表着燕王的中軍大旗，顯得格外的引人注目。
終於無邊無沿的燕軍，帶着無可匹敵的勇氣破空而出，排着整齊的隊列，以排山倒海的氣勢向聯軍撲面而來。
在距離聯軍不到數裡時，燕軍突然停了下來，震天響的戰鼓聲亦驟然消失，原本還喧鬧無比的綠洲原野突然變得一片沉寂。
兩軍近二十萬人馬似乎都屏住了呼吸，都在等待最後一刻的到來。
噠噠！在溫嶠、魯昌二人陪伴下，衛朔兩腿一夾輕踢坐騎，緩緩來至陣前。
三人分別舉起千里鏡，對着聯軍陣勢仔細觀察起來。
“大王，看樣子聯軍野心不小啊，擺下足足十二萬大軍，再加上尚未露面的烏孫、悅般騎兵，加在一起足足有十八萬大軍，這根本是想將我西征軍一口吞下啊！他們也不怕崩壞了牙齒？”
說完溫嶠放下千里鏡，臉上帶着幾絲嘲諷之色，根本就沒將眼前十幾萬大軍放在眼裡。
這時，魯昌接過話茬兒道：“既然敵人如此囂張，那我們不妨就遂了敵人‘心願’，擺開陣勢，以堂堂正正之師徹底擊破西域聯軍，讓這些不自量力的西域人知道，燕軍絕非他們這些蠻夷小國可敵。”
“西域諸國皆以爲我燕軍孤軍遠征已入死地，卻不知西征大軍早做好了置之死地而後生之打算。眼下西域聯軍主力盡在於此，正是我軍全殲聯軍主力的機會。”
“想來昌之已有破敵良策，不妨說來聽聽！”
“大王，聯軍無非是想以眼前十幾萬步兵正面牽制我軍，然後由一直沒有露面的騎兵從側後襲擊，進而全殲我軍。”
“大王不妨將計就計，以下駟對上駟之辦法破之！”
“下駟對上駟？”
“對！正面出動燕軍鐵騎，爭取在最短時間內沖垮聯軍步兵方陣，而步兵則置於後軍位置，用來防備隨時會冒出來的西域騎兵。等燕軍鐵騎解決掉了敵人步兵後，就能回身配合步兵一舉圍殲掉聯軍騎兵。”
“嗯，此策倒也恰當，正好充分發揮出步、騎兩大兵種的各自優勢！”
……
四月中旬，七萬燕軍與十二萬聯軍對峙於屈茨東十里處，所有人都清楚決定西域諸國命運的一場決戰即將開始。
西域聯軍同樣不甘示弱，在龜茲王、鄯善王、于闐王等人指揮下，擺開陣勢，看樣子是要跟燕軍決一死戰。
龜茲王白純注視前方軍容嚴整的燕軍，眼神中透露着焦慮，哪裡還不知道聯軍上了燕軍的當。眼前燕軍哪裡有一點兒師老兵疲的意思？也不知那些斥候是怎麼觀察的，怎麼能輕易被燕軍瞞過去？
不過，如今兩軍已擺開陣勢，無論哪一方都不可能再臨陣退縮。龜茲王只能暗中不斷爲自己鼓勁兒，不斷安慰自己，聯軍數量佔據優勢，又有佛門全力支持，此戰一定可戰勝強大的燕軍。
在聯盟中不止是龜茲王一個人憂心忡忡，其他那些小國更是心思亂轉。當初這些小國受車師前往蠱惑，曾有意向燕國投誠，但後來得知燕王堅持要在西域行州郡管理，又強力打壓佛教，他們纔不得已繼續選擇與燕國對抗。
此次燕國西征與以往前朝歷代經營西域之政策不同，燕王根本不屑於以往那種建立在朝貢體系上的‘霸權’，主張將西域納入燕國直轄。
原本西域諸國對此是表示懷疑的，因爲從以往歷史來看，中原王朝很難組織起規模龐大的西征，當年定遠侯橫行西域時身邊只有數十人。
但很快西域聯盟就意識到小覷了燕國，其比歷朝歷代都重視境內交通道路的建設，才徹底解決了限制大軍西征的頑疾——後勤補給問題。再加上高昌、樓蘭兩處前沿基地，讓燕國終於組織起一支規模在十萬級別的西征大軍，至此西域諸國才意識到危機降臨。
當燕軍開進鐵門關時，西域諸國君臣這才感到前所未有的恐慌。
望着眼前黑壓壓一片燕軍將士，每一個西域人都意識到，這一次真的是狼來了，他們已經可以清晰地看到獠牙閃動的寒光。
……
“傳我將令：陽鶩負責騎兵指揮，以冉瞻爲前鋒，荀灌娘、姚益生爲左右兩翼！”
“步兵移置後軍，由本王親自指揮，其餘衆將未得將令不得擅自出擊！”
說到這兒，衛朔頓了一下，環視了騎兵衆將一眼，最後目光停留在陽鶩身上，問：“士秋，可清楚此戰之關鍵？”
負責騎兵指揮的陽鶩朗聲答道：“回大王，末將清楚！此戰之關鍵在於敵我兩部騎兵誰先能沖垮對方步兵方陣，誰就將佔據戰場主動權。”
“沒錯，昌之提出的‘下駟對上駟’之策，就是看誰的上駟最先擊潰對方下駟！爾統領燕軍鐵騎，務必要在最短時間內擊潰聯軍步兵，不然一旦讓聯軍騎兵突破我軍步兵方陣，整個西征將功虧一簣！”
“請大王放心，末將等一定會盡快突破敵軍步兵，並將其擊潰，然後揮師後軍，從側翼對敵騎兵實施突襲，配合步兵一舉擊潰敵軍。”
待吩咐國騎兵將領後，衛朔開始安排步兵，繼續下令道：“伯山你指揮長矛兵，負責攔截聯軍騎兵，在騎兵取得突破前，不得讓一個騎兵越過步兵防線。索苞你指揮弓弩兵，對長矛兵進行遠程支援，只要烏孫騎兵敢進入射程，你就給我往死裡射。”
“虎侯，餘下的騎兵連同三千侍衛交給你指揮，充當全軍預備隊！”
待將命令全部說完，衛朔虎目掃了一眼衆將，朗聲道：“諸位，勝利和榮耀正等待你們去奪取，新的歷史正等待你們去書寫，望諸君努力，同心協力，共同開創華夏新的時代！”
“末將等必將奮勇殺敵，以報國恩！”
“好！本王可就在此靜候爾等佳音，可千萬不要讓寡人失望！”
隨着戰鼓聲再次響起，原本靜止不動的燕軍，就像石塊投入到湖水中，平靜的湖面上蕩起一片片漣漪。頓時營地內戰馬飛奔，各種口令不斷傳來，一隊隊燕軍在各級將領指揮下紛紛向各自陣地開動。
西域人遠遠望去近十萬人在有節奏的鼓聲中，邁着沉重的腳步聲，整齊而有序地移動着。
過了大概一刻鐘後，七萬燕軍變成了兩座渭涇分明的軍陣：前騎兵、後步兵。
而燕軍異於常規的陣型，讓不少西域人面色凝重，他們都發現了，燕王已經識破了聯盟計劃，並做出了相應調整。看着近在咫尺的燕軍鐵騎，再一想到鐵騎縱橫的畫面，不少聯軍士卒手心冒汗，腿肚子直打哆嗦。
龜茲王喃喃自語，他眯起眼睛直視着遠方，過了一會才喃喃地說道：“看來此戰我等凶多吉少啊！聽說燕國疆域廣大，燕王爲何還要覬覦西域？爲什麼中原的戰亂不一直持續下去？這樣我等也不用遭遇今日之困境。”(。)