朱元璋一吃醋，就得死人
宋濂被貶
朱元璋對宋濂的不滿與日俱增，最令他憂慮的是他施加給太子朱標的潛在影響。宋濂的治學、治國之道明顯與朱元璋大相徑庭，朱標卻執迷不悟，言必稱先生如何如何，這樣下去，將來朱標繼位，不是要以宋濂的一套治國了嗎？
朱元璋終於悟明白了，揚湯止沸不如釜底抽薪，他要放逐宋濂，讓朱標遠離迂夫子的影響。
朱元璋一連想了幾天，總算想出了宋濂的過失，於是降旨召宋濂到奉先殿陛見。當宋濂徐步進入奉先殿時，朱元璋劈頭就問：“祭祀孔子典禮的考據文字，你寫出來沒有？”
宋濂一愣，這是朱元璋昨天才頒旨叫他準備的呀，怎麼今天就催？宋濂說：“請皇上再寬限幾天。”
朱元璋大爲不悅，冷笑道：“朕讓你辦的，你總是推三阻四，你主動爲人家請命、求情，怎麼那麼上心啊？”
宋濂不在意地笑笑，沒有作答。
朱元璋借題發揮：“你現在當着國子監司業，就是管祭祀的，在其位又不謀其政，那就換換地方吧。”
宋濂面無表情地說：“怎麼都行。”
“這叫什麼話！”朱元璋見他一副無所謂的樣子，更來氣了，回身到屏風上去看一張密密麻麻寫滿人名的圖表，伸着指頭找了半天，說：“浙江安遠知縣告丁憂了，你去當安遠縣令吧。”
宋濂平靜地說：“謝皇上。”說完轉身就走。
朱元璋望着他的背影說：“文人啊，不識恭敬。”又埋頭去寫字。
在奉先殿門外，馬秀英與宋濂不期而遇。馬秀英根本沒看出宋濂與平時有什麼兩樣，依然是慈眉善目笑呵呵的夫子風度。馬秀英告訴他，孩子們的文章都交卷了，等着先生去圈閱評點呢，先生的心血沒白費，他們的文章都有長進。
宋濂笑呵呵地說：“都是孩子自己的悟性好。師傅領進門，修行在個人啊！”隨後才告訴她，“老朽不能再去文樓講課閱卷了，皇命如山，明天就啓程去安遠縣當縣令了。”
“因爲什麼被貶？”馬秀英不禁大驚。
宋濂說：“不識時務啊！”他又呵呵地笑了，彷彿在說別人的事。馬秀英望着他的背影心裡很不是滋味。朱元璋憂慮他的仁政、德政主張會把朱標帶壞，罷他官是遲早的事。馬秀英知道勸也無益，只覺得惋惜，老夫子一片真誠，何罪之有？
馬秀英進了奉先殿，見朱元璋正忙着批奏章，便坐在一旁等，朱元璋說：“你來了？”
馬秀英惴惴不安地問：“皇上把宋先生貶到浙江去當縣令了？”
“是啊。“朱元璋很隨便地答。
“這不好吧，”馬秀英還是想勸阻一下，成不成是另一回事。她說洪武二年時，他當《元史》的總裁官，是翰林院學士，總還是個五品官，後來因懶怠上朝，降爲七品編修，兩年後好歹又調升爲國子監司業，也纔是個正六品，好端端的，怎麼又貶爲七品縣令了。
“皇后，你又幹政了。”
“這不能算干政。”馬秀英爭辯說，他是孩子們的老師，當母親的有權說話。
朱元璋放下筆，說：“他這人不識時務，總以爲自己是太子的師傅，就可以和別人不一樣。好端端一個太子，叫他薰陶得一副女人心腸，正好藉機會打發了他。”
馬秀英嘆口氣，太子雖沒有朱元璋的文治武功和雄圖大略，但他愛民如子，也算難得。
朱元璋不耐煩地說：“好了，好了，朕的話既已說出去，就是覆水難收，叫宋濂噹噹七品縣令也沒什麼不好。”
停了一下，朱元璋又問起惠妃從雞鳴寺守靈回來了沒有。
馬秀英說：“她還要在外面住幾天。”
朱元璋埋怨她不能這樣由着她的性子！萬一出點什麼差錯得了嗎，他說皇后對自己妹妹這樣放縱，別人怎麼管？他下令馬上接她回宮。
馬秀英只得答應：“好吧。”
驅羊投虎
胡惟庸帶着換了女裝剛剛出獄的楚方玉來見朱元璋。
朱元璋正在寫字，聽見腳步聲，把筆掛到黃花梨根雕筆架上，一見楚方玉，不由倒吸一口氣，他幾乎爲楚方玉迷人的風度和驚人的美麗傾倒了，半晌才說出這麼一句話來：“哎呀，你早該穿上女裝，你一出現，真叫朕的六宮粉黛無顏色了。”
楚方玉連笑也沒笑，她認爲朱元璋這輕薄的話是對她的侮辱，她淡然道：“我是來謝不殺之恩的。其實按我的本意，我根本無須謝。皇上非要殺我，是不明智，多少年後你會想到，有一個楚方玉說了真話，聖上應悔不聽我之言。”
胡惟庸唯恐再惹惱了朱元璋，不停地給她使眼色，但她視而不見。
朱元璋今天的心情好像格外好。
他說：“朕既開恩赦免了你，你隨便說好了，說深說淺，說輕說重朕都不怪罪你。”而且他說已告訴過李醒芳，還要設御宴招待她。
楚方玉說：“皇上不殺我，對你自己好。”
朱元璋反倒笑了：“怎麼，朕放了你，反倒是朕要感謝你了？”
楚方玉自有她的道理：“這使皇上免去了史書的苛責。古往今來皇上殺諫官、殺言官的很多，後人所以知道，還不是因爲史家據實記了下來？那些皇帝權勢不大嗎？但他們不可能一手遮天僞造歷史。”
朱元璋的忍讓讓在場的胡惟庸都稱奇。朱元璋說：“今天是好日子，不說這些了，你坐下吧。”內侍搬來一把椅子，楚方玉坐下。
李醒芳此時在東安門外焦急地走來走去，等待着楚方玉的消息，本來說好，今天皇帝設御宴招待楚方玉，他是要作陪的，天曉得朱元璋爲什麼臨時變卦，當他們到了東安門奏報進去後，卻是胡惟庸奉旨出來，只准楚方玉一個人陛見，叫李醒芳先候着。李醒芳不禁狐疑起來，難免胡思亂想，別是朱元璋爲楚方玉的才情、容貌所傾倒，不懷好意吧。
雲奇從宮裡出來，見了他問：“李翰林要進宮去嗎？”
李醒芳說他沒事，是送楚方玉來謝皇上的，在這等她。
雲奇說：“啊，在華蓋殿呢，何不到朝房去喝點茶？我看不會很快出來。”
“爲什麼？”李醒芳問。
“皇上興致好啊！”雲奇說，已經賜她座了，一般是不會賜座的，賜座必久談。李醒芳皺起了眉頭。他的擔憂不是沒有道理的。
現在的華蓋殿上，胡惟庸已不在場，朱元璋動情地說：“這麼多年，你常來到朕的夢中，你知道爲什麼嗎？一是因爲你的姿色，二是因爲你的珍珠翡翠白玉湯。”
楚方玉說，當年她若知道救了陛下，最後換來的是坐牢和差點殺頭的結局，她絕不會把湯施捨給他。
“還生朕的氣呀！你讓朕在羣臣百僚面前失面子、損尊嚴了。再有修養的人也受不了你的奚落和挑戰。”
“是嗎？”楚方玉問，“那麼皇上怎麼又開恩了？是真心認錯了，良心發現了？還是因爲別的原因？至少應當是顧及名聲吧？”
“你還敢用這口氣跟朕說話。”朱元璋是面帶笑容說這話的，“不過今天你儘可放心，朕既寬宥了你，就不會再反悔，你在牢裡也吃了苦頭，有怨氣也該出一出。”
楚方玉卻不想再說了，她說沒事她要告辭了，說着起身。
朱元璋生怕她走，也站了起來，站在門口攔住這個狂傲無比的才女，親手爲她倒了一盞茶。他說，點狀元已不可能，他不想虧待她，也斷不會放她走，想聽聽她的打算。
既然出不去，索性坐下，楚方玉暗想，死關都闖過了，又有何懼哉？她只是怕時間耽擱得久了，東安門外的李醒芳會着急。
李醒芳果然在東安門外急得像熱鍋上的螞蟻一般，左等右等不見楚方玉出來，想託人去打聽，太監們都不肯兜攬，忽見一頂轎子緩緩走來，在東安門前停住，劉基從傾斜的轎中走出來。他是回浙江奔喪回來向皇上銷假謝恩的。李醒芳急忙上前打招呼：“先生——”
“是你呀，”劉基向他拱拱手，問：“等着進宮嗎？你是翰林了，還去爲諸王畫像嗎？”李醒芳搖搖頭，道：“皇上已明白宣示，不準再爲各王、各妃畫像。”
“那你是——”劉基問。
李醒芳說他是送楚方玉來進宮面謝皇上的。
劉基不禁脫口而出：“此一去，斷然回不來了，你這不是驅羊投虎嗎？”李醒芳心裡咯噔一沉，這也是他所擔心的。
他像是辯解又像是安慰自己說：“不至於吧？皇上知道她是我的未婚妻呀。”劉基說：“君不聞楊希聖之妻的事嗎？”
李醒芳便求先生給拿個主意。劉基說，此事太難了。放了人，就該從此杳如黃鶴，銷聲匿跡纔好，你們卻戀着這裡的榮華富貴，豈不是咎由自取嗎？這一說，李醒芳不禁十分後悔。連足智多謀的劉伯溫都束手無策，他更悲觀了。劉基上轎前對李醒芳說，少安毋躁，他進去看看情形再定奪。這一說，李醒芳心上又開了一道縫。
劉基在華蓋殿外等候了好一陣，不見朱元璋宣召，對他這樣的重臣，這是不多見的。
今天，在朱元璋心目中，沒有人重過楚方玉，朱元璋見過各種各樣的美女，也擁有數十個嬌羞美姬，但沒有一個具備楚方玉這樣高雅的氣質，相比之下，她是陽春白雪，其餘的六宮粉黛盡成下里巴人了。
朱元璋早替楚方玉安排好了，卻先要聽聽她自己的打算。
楚方玉揶揄地說：“陛下想知道我的打算嗎？我本來想點個狀元的，爲天下女人爭口氣，卻沒想到飛來一場大禍，現在想當狀元而不可得了，我能有什麼打算？”
朱元璋說：“有女官啊。朕參考了漢、唐各朝，在內廷設有掌印官，也稱女史，你就做尚官女史如何？”
任命才華橫溢的女傳臚爲宮中女使，應該說是量才爲用，不辱沒楚方玉。但楚方玉立刻看穿了朱元璋的用心。他恨不得立刻封她爲妃嬪，但他不敢貿然行事，他深知坐在他面前這個不卑不亢的美女非比尋常——學富五車，能文善詩，名氣很大，又極清高，是唐突不得的。
“皇上真是異想天開，竟讓我去爲皇上管理妃嬪、宮女？”
“這是有點大材小用。”朱元璋說，“不過，朕有機會多見你幾面啊，也好早晚求教詩文。”
楚方玉決然地說：“恕我不能從命，我也當不了宮中女官。”