在費城，無知可以救你的命。
如果你像我一樣，在南加州待過一段時間，那麼你可能對過人行橫道時汽車停下爲你讓路的情況習以爲常。甚至你可能還會偶爾和迎面而來的司機有眼神交流：我看見你了，你也看見我了，所以我們都知道你不得不停下來。
但在費城這樣做會殺了你。如果司機看到你看見他開過來了，那麼他認爲你應該知道自己的最佳選擇是待在人行橫道起始點不動，因爲在人和汽車的比賽中，人通常會輸掉。
所以在費城過馬路有一個最好的方式：不要看任何一條正滿滿地行駛着隨時會碾碎你的汽車的車道。過馬路時要看起來有一點迷惑的樣子，儘量表現得“像遊客一樣走路”。
你的目的是裝傻。因爲當司機看見一個行人過十字路口時根本不曉得避讓車輛時，其實他會停下來。無知是你最好的同盟者：要表現得徹徹底底的、充滿幸福的無知。這樣一來，司機覺得你不知道他馬上要碾過來了，就會把你歸到別指望他會嘗試去躲開車流的一類人中，從而你也就安全了。
他會減速。
好吧，他可能會減速。不過如果你真的希望安全，最好還是和其他行人一起過馬路。如果你真的非常希望安全，那就待在你自己的車裡，或者乾脆離開費城。
在費城，生活的很多方面都不同於那個老的錄像遊戲，“青蛙過街”（Frogger）。在遊戲中，你需要讓你的青蛙穿過五條正行駛着許多汽車和卡車的車道，並且不被碾碎。穿過公路以後，會有一個湍流，其中充滿着原木、短嘴鱷和海龜，你需要把它們當作跳板，一跳一跳地到達對岸。要特別注意那些海龜，它們會突然沒入水中，而你那正踩着它們的青蛙卻並不會游泳。
和在費城不同，在“青蛙過街”遊戲中拒絕留神交通狀況並不能幫助你。它不起作用是因爲這些汽車和卡車不在乎你是否知道它們要開過來了。它們在編程時被設定爲就是要碾過你。
“青蛙過街”遊戲的基本觀點是，你並不是在和另一個人博弈，而是在和自然博弈，只能由冷冰冰、硬邦邦的現實決定你做得怎麼樣。假裝無知或者愚蠢沒有任何幫助。然而，在費城，你是在和其他人博弈。在這裡，規則改變了，無知或者愚蠢變得有幫助了。
在類似“青蛙過街”的情形下，結果只能由自然決定。愚蠢或者無知毫無幫助，因爲自然不管這些。如果你不看車，它就碾過你的青蛙，然後你就死了。
啊，但是……但是當你和其他人博弈時，一切都變了。在類似費城過馬路的案例中，結果由其他人而不是自然決定，這時，無知或愚蠢就有用了。
我是一個進化心理學家，關於人類大腦是如何設計的，我思考了很多。自然選擇讓我們人類有能力用雙手，或者其實是用我們的大腦創造奇蹟。我們造了飛船來探索太空，創作十四行詩來提升心靈，發明出“青蛙過街”來讓我揮霍本來應該在高中食堂買午餐的硬幣。
但是在這些精巧的工程學藝術品的奇蹟中，比如人類的眼睛和免疫系統，由各小塊組成的人類大腦的名譽就受到了打擊。書籍和標題都充滿着對於人類短處和弱點的報道，關於我們是如何做出壞決定的［《怪誕行爲學》（PredictablyIrrational），[美]丹·艾瑞里（DanAriely）著，原作副標題爲TheHiddenForcesThatShapeOurDecisions。——編者注］，是如何受到無關信息影響的［《助推》（Nudge），[美]理查德·H·泰勒（RichardH.Thaler）和[美]卡斯·H·桑斯坦（CassR.Sunstein）著，原作副標題爲ImprovingDecisionsAboutHealth,Wealth,andHappiness。——編者注］，和我們在開車時表現很差［《交通》（Traffic）美國的一本交通類期刊，由約翰威立父子出版公司（JohnWiley&SonsInc.）出版。——編者注］。
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我想說這本書將會改變潮流並且給人類本性狠狠一擊，告訴你：嘿，我們實際上並沒那麼糟糕……但是這本書不會這樣。
相反，這本書嘗試着解釋我們的行爲爲什麼以這種方式表現，也許這是我們的防禦的一部分，這本書還會告訴你，如果我們錯了那麼多，那麼正確也就不那麼重要了。
我將論述的是，絕大部分或者至少一部分讓我們無知、麻木而愚蠢並且虛僞的原因是，我們是進化成和別人進行各種不同策略的博弈的，我們的大腦是被設計成去利用別人有知的事實的，保持正確的和道德一致對我們並不有利。因爲人類是社會生物，保持正確雖然很重要，但是它並不代表一切。
實際上，無知、錯誤、非理性和虛僞比博學、正確、理性和表裡如一能給你帶來更多好處。
只要你的無知、錯誤、非理性和虛僞的方式正確。