林府的婢子將瑤娘尋了回來，瑤娘果然是一人在畫舫遊江聽曲，知曉嬋娘私會了杜樂天學士時，一臉驚愕和難以置信。
望着紅了眼，卻半分不肯落下淚的嬋娘，溫榮心下很是愧疚。
先前有瞧出嬋娘異於往常的神情，可自己卻誤以爲嬋娘和琳孃的性子一般，沉穩能忍，親事縱是再不如意，亦會顧全了大局，遵從父母之命媒妁之言，嫁於門當戶對的人家。
甄氏目光復雜地看了溫榮一眼，似想問什麼，卻終究忍了下來。
林氏本就是實誠不善言辭的，氣氛好時，不論說什麼都是錦上添花，可此時一句不慎，就容易叫人誤會是在幸災樂禍。
林氏陪了甄氏坐在席上，苦着臉說道，“杜學士才華橫溢，詩名遠播，定是有前途的。”
甄氏面色又白了幾分。
溫榮無奈地望着阿孃，尚且不知杜學士是否會娶嬋娘了，爲杜學士貼金有何用。
即便是在幔帳裡歇息，甄氏也覺得渾身不自在，如坐鍼氈，遂遣小廝帶話與林大郎，自己則帶着嬋娘和瑤娘同林氏等人作別，先行回府。
壞事向來傳得快，芳林苑裡的女眷皆已知曉林府大娘子私會杜學士一事。
年年牡丹宴、探春宴，都會有幾樁風流韻事，可今年的卻更叫人津津樂道。
林府夫人和娘子已離開，可賓客知道溫榮與林大娘子交好，故打量溫榮的目光亦是似笑非笑，不懷好意。某些人說的話可謂不堪入耳。
溫榮和琳娘也沒有了遊園的興致。二人約了探花宴那日再見後，便各自隨阿孃離開曲江坊。
溫榮陪阿孃乘了一輛馬車。
林氏嘆了口氣。“嬋娘那孩子平日裡看着穩重大方，今日怎如此不小心。叫人誤了清白。”
溫榮沉默不語，這事之前，除了自己和瑤娘，怕是林大郎都不知嬋孃的心思，故不免令他人誤會了杜學士，思及此，溫榮對嬋娘是愈發的擔憂。
林氏想想有幾分害怕，將溫榮攬在懷裡，恨不能時時護着……
溫榮回到遺風苑。與祖母說了今日之事，謝氏聽言卻是不慌不忙地安慰溫榮道，“杜學士必是會娶了嬋孃的，可往後的日子，嬋娘卻更需用心了。”
若是尊父母之命，成親後二人可相互磨合，可今日是嬋娘一廂情願的，那杜學士怕是對嬋娘已有偏見……
兩日後，溫榮接到丹陽公主的宮帖。邀請進宮觀看新科進士月燈打球，可這日溫榮恰好要去林府探望嬋娘，聽聞嬋娘自關宴回府後就病倒了，相較之。嬋娘自是比那月燈打球重要上許多，遂婉拒了公主好意，簡單收拾後。早早去了中書令府。
婢子引着溫榮往琅園走去，瑤娘已在琅園月洞門處等候。
本以爲林府這幾日氣氛該是頗爲沉重的。可不想瑤娘卻滿不在乎，見到溫榮時依舊滿心歡喜。嘰嘰喳喳地說個不聽。
溫榮望着瑤娘憂心問道，“聽聞嬋娘病了，可是有轉好。”
瑤娘捂嘴悄悄與溫榮附耳道，“嬋娘其實無甚大礙，前日纔回來時說頭熱虛軟，約莫是太過緊張了，請了醫官過來，不過是開了些安神的藥。”
瑤娘頓了頓，“杜學士請了翰林院直學士的夫人做保山，昨日就來府裡議親和納采了。嬋娘知曉後精神頭可好了，如今只是覺得愧對阿爺、阿孃，故裝模作樣地在牀上躺着罷了。比起嬋娘，反倒是祖父和阿爺氣的不輕，祖父咳疾都犯了，今日是帶病去公衙的，阿爺雖不情願將嬋娘嫁於杜學士，卻也無可奈何。”
溫榮心裡是百味雜陳，不想爲此事病的非嬋娘，而是年事已高的林中書令，兒女之事，真真是叫家裡長輩操碎了心。可聽聞杜學士已上門提親，溫榮心裡的石頭，總算是落了地。
溫榮與瑤娘說着話走到嬋孃的廂房。
嬋娘穿着秋香色撒花家常半臂襦裳，本是斜靠在胡牀上擺弄棋子的，聽見溫榮過來了，慌忙起身，一個不慎，將棋盤碰翻在地，雲石棋子四處滾落……林嬋愣了愣，也顧不上這平日裡愛不釋手的圍棋了，出門迎了溫榮。
&子不舒服便在屋裡好生歇着，胡亂出來，吹了風該如何是好，”溫榮見嬋娘面色泛紅，目光閃躲，遂又打趣說道，“我非風流才子，如何瞧見我還害羞了，可是熱症還未好完全？”
嬋娘蹙眉嗔道，“瑤娘必是都告訴你了，你卻還說這些沒意思的話。”
嬋娘房裡的婢子已拾起掉落的棋子，嬋娘見一切收拾妥當，便將屋裡婢子都打發了出去，擡眼瞧見瑤娘還老神在在地坐在圓凳上，遂笑着說道，“瑤娘，我先才吩咐廚裡做了榮娘喜歡的梅子糕，你去看看，如何現在還不送來。”
瑤娘聽言撅嘴不悅，“不就是你二人要說了悄悄話，不肯叫我聽見麼，何必找那許多借口。”
瑤娘一邊抱怨，卻也一邊踏出了回紋槅扇門。
溫榮對上嬋孃的目光，低聲問道，“嬋娘，那日之事爲何不告知於我，好歹有個幫襯，冒冒失失的你也不怕出了差錯。”
嬋娘安然一笑，拍了拍溫榮手說道，“能有何差錯，若不是叫人瞧見，怎能得償所願。更何況，若是與你說了，你必定是要勸阻我的，與其被你嚇唬的前怕狼後怕虎，倒不如一人乾脆些。”
溫榮沉下臉，“你這話卻是輕看了我，更沒將我放在眼裡。”
嬋娘望着書案上的三彩花卉紋棋甕，苦笑道，“你我二人最初是以棋會友，不過才瞧見你走一子，我便恨不得與你做了手帕交。榮娘，若是今日兩府不曾有議親之想，我定會將心思一五一十地告訴與你，求得你的理解與幫襯。可如今卻不同了，我不能讓我這不光彩的事帶累了你，倘若祖父、阿爺、阿孃知曉你非但沒勸阻，反而縱容了我，心下必會對你產生偏見。現在有了瑤孃的直言不諱，阿孃他們都知道你也是被瞞在鼓裡的，不但不會責怪你，更會因爲你未輕看了我，而待你更加好的。”
溫榮一愣，忽想起那日林大夫人打量自己的古怪眼神，明白了嬋孃的良苦用心，可心下卻油然升起幾分酸楚，只將嬋孃的手握得更緊，關切地問道，“嬋娘，你可是看清杜學士品性了，若是以後……”
嬋娘神情忽然僵硬，溫榮不敢再說下去，縱是以後杜學士待嬋娘不好又能如何，自己選的人、走的路，有苦也只能嚥下，更何況如今嬋娘一事，已是滿盛京皆知，怕是再沒有正經貴家郎君會上門求娶了，不嫁那杜學士，就只能度牒做了女冠。
嬋娘心思通透，知曉杜學士對其無情意，可終究忍不住替杜學士說話，“杜學士性子只是瀟灑不羈一些，可品性卻是極好的，若非如此，大哥也不會同他交好，大哥的眼光我可是能信得過。”
嬋娘邊說邊不忘意味深長地看着榮娘，好似只有瞧見溫榮羞澀了，她才肯滿意似的。
屋裡靜謐了一會，嬋娘抿嘴笑道，“想來成親，也就是換個地方，換個人過日子罷了，謀事在人成事在天，往後縱是不能琴瑟和鳴，卻也能相敬如賓，退一萬步說了，杜學士就是看了大哥的面子，也不會爲難了我。”
溫榮知嬋娘已看開和想透，便也不再庸人自擾。只被嬋娘臉不紅心不跳的模樣逗笑了，“未嫁小娘就想了這許多，倒是和我說說，你平日裡都看的何雜書，惹得你這大家閨秀心猿意馬的。”
嬋娘扯着溫榮面頰笑嗔道，“還好意思說了我，你廂房裡的書，哪一本是正經的，我可問問你，那《女誡》、《內訓》你都放在哪裡，怎好意思來說了我。”
二位娘子正在笑鬧，嬋娘忽又想起一事，認真地說道，“明日探春宴我必是不能去了，與杜學士我雖是心甘情願無悔的，可也不想瞧見韓大娘她們冷嘲熱諷幸災樂禍的模樣。我雖不去，那瑤娘卻是要隨大哥一道過去，大哥是新科進士郎，必不得閒去管束瑤娘。你也知道的，那瑤娘是個不省心的性子，我擔心瑤娘會學我，做出荒唐事來，可杜學士與三皇子身份地位懸殊，根本不能一概而論，瑤娘若是真惹出麻煩，非但不能如願，反而會害了中書令府，更誤了她自己。”
溫榮想起明日的探春宴，心下有幾分不安，可縱是嬋娘不曾交代，自己也會照顧瑤孃的，遂頜首道，“我定看好了她，不叫她靠近三皇子。”
不一會，瑤孃親自端了梅子糕進來，嬋娘將悶在心裡的話都與榮娘說後，自舒暢了許多。甄氏亦是笑容款款，真心實意地留溫榮在府裡用午膳。
未時溫榮準備回府時，宮裡傳來了消息，今日的月燈打球，新科進士大勝了宮中侍衛，林大郎與趙二郎本就是擊毬好手，可謂勇猛過人，此番得勝，他二人是功不可沒……
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